Глава 21

К студии я подходила, оглядываясь. Честно сказать, ожидала увидеть Марата и даже испытала легкое разочарование, никого не обнаружив. Видимо, и впрямь не сильно я ему была нужна, раз он вот так просто отступился.

- Гад, - буркнула, доставая ключи.

В студию входила, прислушиваясь, все на что-то надеялась. Но мне ждало очередное разочарование. Тишина и никого. Почти как на кладбище.

Поморщившись, загрузила планшет и занялась вычиткой романа, что заняло у меня как раз все время до вечера. Около семи я отправила книгу редактору, подкрепившись на скорую руку, нашла рюкзак, в который определила лопату и фонарик, и отправилась на Молодежную улицу.

Кэт сидела на скамейке, уплетала мороженое, болтая ногами, и выглядела невероятно счастливой. А еще самой загорелой вокруг, чем безусловно вызывала зависть всех окружающих.

- Ну что, - улыбнулась, когда я упала рядом, - рассказывай, чем ты тут без меня занималась? Кстати, спасибо за Джека, он явно поправился и в хорошем настроении.

- Я тут ни при чем, - ответила, хмурясь, - это все этот…

- А имя у этого есть?

- Он что, не представился?

- Да как-то не до того было. Задал вопросы и отчалил. Не очень, кстати, прилично. Но жрачка зачетная, так что прощаю.

- Вот и ешь на здоровье. Может, прогуляемся? Чего тут сидеть-то?

Кэт, пожав плечами, поднялась, и мы двинули в нужную мне сторону. Я засыпала подругу вопросами, она увлеклась, рассказывая о своих приключениях, что позволило мне в определенные моменты разворачивать ее в нужных местах.

Короче, Кэт очухалась, когда мы уже шли по Садовой улице. Возможно, ее смутила некоторая пустынность окружающего.

- Там тупик, - заметила мне, останавливаясь, - не помнишь, там кладбище? Мы там Симу хоронили.

- Точно, Сима. Скучаешь по нему?

Кэт посмотрела подозрительно.

- Ну он вообще-то хомяк, и это было давно.

- Может, зайдем, найдем его могилку?

Кэт так обалдела, что позволила мне довести себя до ворот кладбища, которое, естественно, было уже закрыто. Подруга не особенно расстроилась.

- Слушай, пойдем в нормальное место, а? - спросила она. - Уже темнеет, а шататься по кладбищам вредно для моего здоровья.

Я кашлянула, чиркнув носком ботинка по земле. Кэт тут же уставилась с подозрением.

- Мне нужна твоя помощь.

- В смысле?

- Надо кое-что выкопать там, - я кивнула в сторону кладбища. Подруга распахнула глаза в изумлении.

- Там? - уточнила на всякий случай, указывая пальцем. Я кивнула. Еще поглазев, она ответственно заявила:

- Ты сошла с ума, пока меня не было.

Я вздохнула.

- Я тебе все потом объясню, но сейчас медлить нельзя.

- А я тебе зачем? Я копать не могу, у меня руки слабые… И спина болит.

Посмотрев укоризненно, я заметила:

- Хорош заливать. И вообще, у меня всего одна лопата. А ты мне нужна для моральной поддержки.

Кэт немного поморгала, вздохнув, покачала головой.

- Не так я представляла себе первый день на родине.

Тихонько взвизгнув, я обняла ее и потащила вдоль забора дальше.

- А куда мы идем? - обеспокоенно спросила Кэт.

- Там дальше небольшая низина, и забор ниже стоит, я сегодня осмотрелась немного на местности.

Кэт ничего не сказала, но я и так представляла, о чем она думает.

Забор мы преодолели на удивление быстро, что бы там подруга ни говорила о своих руках и спине. Оказавшись по эту сторону, осмотрелись. Темнело стремительно, и сейчас уже приходилось напрягать глаза, чтобы различить окружающее.

- Нам туда, - шепнула я, снова таща подругу за руку.

Вскоре мы были в нужном углу, на всякий случай я осветила табличку, кивнув, фонарь выключила, нацепила на лоб, и достав лопатку, начала копать.

Кэт напряженно сопела рядом.

- Если нас заметут, я даже не смогу дать внятного объяснения, что тут делаю, - прошептала она, оглядываясь.

- Надеюсь, не заметут. Да и кто тут ходит? А уж сигнализация и камеры точно отсутствуют.

Кэт ничего не ответила, а я продолжила копать, изредка включая фонарь и осматривая яму. Надо сказать, она оказалась не особенно глубокой, хотя я таки успела устать. Но когда лопата стукнулась обо что-то, то заработала с удвоенной скоростью, а сердце забилось быстрее в предвкушении. Надеюсь, там все-таки не дохлое животное. А то мало ли, фантазия у парня та еще.

Наконец я раскопала объемную деревянную коробку, вытащив ее, осмотрела в свете фонаря. Подруга, забыв про страхи, присела рядом на корточки, поглядывая с любопытством.

- Надеюсь, там не труп собаки? - задала вопрос.

- Я тоже надеюсь. Но по моим предположениям - нет.

- Тут будем вскрывать?

- Давай тут. А то тащить с собой коробку не хочется.

Я поддела лопатой край коробки, он легко поддался. Сняв крышку, мы с подругой уставились внутрь. Коробка была пуста. Я даже чуть не заплакала, честное слово. Но потом увидела небольшой клочок бумаги в углу. Схватив его, быстро развернула.

«Ищите и обрящете, просите и дано будет вам».

Кэт прочитала это шепотом, а потом уставилась на меня.

- И что это значит?

Я села на землю, снова пробегая глазами по тексту.

- Это цитата. Из Евангелия.

- И?

Я перевела на нее взгляд, Кэт сощурилась от попавшего в глаза света.

- И ничего.

Подруга заморгала, даже забыв о бьющем в глаза свете, а я снова уставилась на листок. Прочитав еще раз, фонарик выключила. В мыслях был какой-то разброд. Нет, головой я понимала, что Савельев у нас путаник и это может быть очередное послание, но…

Но что-то упорно не вязалось. А еще мне не нравилась сама цитата. С нее все начиналось, и как-то ну совсем странно оставлять ее же в конце пути.

- Кира, - Кэт вдруг вцепилась в меня пальцами так, что я зашипела от боли. - Тут кто-то есть.

Сердце екнуло, а в висках застучало. Резко повернувшись, я вгляделась в пространство перед собой.

- Где? - спросила, так как глаза еще не до конца привыкли к темноте.

- Там, - она указала в сторону низинки, где мы перелезали через забор. - Я совершенно четко видела, там кто-то двигался.

- Призрак добермана? - все же усмехнулась я, вглядываясь в указанном направлении.

- Ну если только это двухметровый призрак, - застучала она зубами, я покосилась на нее с подозрением.

Но не успела ничего сказать, как явственно услышала шорох и застыла, вглядываясь еще сильнее в темноту.

- Будем обороняться лопатой, - прошептала подруге и резко встала, включая фонарик на полную мощность.

Свет, надо сказать, рубанул, как от маленького прожектора. Все-таки не обманул продавец о качестве товара. Что он, интересно, решил, когда я купила лопату и фонарик? О чем я вообще думаю?

- Выходи, - крикнула в пустоту, Кэт снова вцепилась в мой рукав. - У меня оружие.

- Ладно, ладно, - услышала я до боли знакомый голос, а через мгновенье откуда-то из кустов вышел Марат.

- Вот черт, - процедила я.

- Ой, это же этот… - пролепетала Кэт.

- Точно, - бросила я, разворачиваясь.

Сунув записку в карман, быстро принялась закапывать коробку. Марат, оказавшись рядом, присел возле меня.

- Давай помогу, - сказал подхалимски.

- Без тебя справлюсь, - буркнула я, отпихнув его руку.

Он только вздохнул, но попытки отнять лопату не оставил. Мы немного подергали ее из стороны в сторону в молчании, Кэт наблюдала за нами с недоумением.

Наконец я решила: хочется этому миллионеру покопать, пусть копает, когда еще такой шанс выпадет. Короче, лопату я отдала, а сама встала рядом с подругой, погасив фонарик.

Появление Марата меня совсем не удивило. Я-то ждала его раньше, а он наверняка решил, что разумнее будет не появляться, а следить за мной. Вот и не светился.

- Значит, Евангелие? - задал вопрос Асадов, вернув меня из мыслей.

Слышал наш разговор, выходит. Я только молча кивнула, хотя он этого, само собой, не видел.

Марат, разобравшись с ямой, попросил:

- Посвети.

Я включила фонарь. Он еще присыпал земли, прибил, чтобы со стороны наш вандализм не так сильно бросался в глаза, а потом мы не спеша отправились к низинке.

С Маратом преодолели забор еще быстрее и вскоре уже вышли с Садовой улицы на нормальную, то есть освещенную и по которой люди ходят.

Кэт тут же активизировалась и заявила:

- Вы обязаны мне объяснить, какого черта происходит? Почему я по ночам раскапываю могилы животных и что значит найденная записка? И вообще, - подруга неопределенно махнула рукой, мы с Маратом посмотрели на нее.

У меня настроение было на нуле, потому что открывавшиеся перспективы, мягко говоря, угнетали, Асадов и вовсе не собирался ничего объяснять. Конечно, Кэт же не его подруга.

Она в это время уперла руки в бока и посмотрела сердито.

- Мурашкина, или ты все рассказываешь, или…

- Давай завтра, Кэт, - не успела она закончить свое грозное высказывание, - мне надо подумать.

Подруга, посопев, махнула рукой и направилась вперед.

- Кэт, - позвала я ее, она только повторила свой жест. - Завтра позвоню, - решила я малодушно.

Двинула по той же дороге, только на медленной скорости, Марат пошел рядом. Некоторое время мы шли в молчании.

Наконец, он спросил:

- Может, поговорим?

- О чем именно? - поинтересовалась я насмешливо.

- Обо всем, - вздохнул Асадов. Развернувшись, я замерла перед ним.

- Например, о том, что на самом деле ты не просто так приехал в наш город, и что с Витей ты был связан куда больше, чем говорил? Или о том, что за моей спиной спелся с Севой и ведешь какие-то дела? Может, о том, что соблазнил меня, чтобы держать возле себя на случай, если удастся до чего-то докопаться? Или о том, что на самом деле ты татарский миллионер и ювелир высшего уровня? Так о чем ты хотел поговорить, Марат?

Асадов только вздохнул, качая головой. Взяв за руку, куда-то потащил, учитывая его шаг, я почти бежала следом.

- Это похищение? - поинтересовалась на всякий случай.

- Вроде того, - хмыкнул он, заворачивая на другую улицу.

Впереди я увидела его машину и немного успокоилась. Вскоре мы уже сидели в ней, пристегнувшись, я сказала:

- Отвези меня в мою квартиру в центре. Адрес назвать или знаешь? - добавила ехидно.

Он только нахмурился и тронулся с места. Я периодически косилась в его сторону, думая, правильно ли поступила, что вот так с ходу выложила все, что знаю. Может, и стоило придержать информацию при себе. Послушать, что он скажет для начала. Но эмоции что-то зашкалили… Ладно, сделанного уже не воротишь, будем плясать от того, что есть.

Вскоре Марат тормознул недалеко от моего двора, с парковкой у нас там не очень, так что неудивительно, что он встал тут. Ну надо же, даже не стал делать вид, что не при делах. Впрочем, ничего удивительного, если учесть все, что я на него вывалила, отмазаться было бы затруднительно.

Мы молча поднялись по ступенькам и вскоре уже были в студии. Марат осматривался с любопытством, я же прошла в кухню и поставила чайник.

- Садись, - кивнула ему, - есть нечего, могу чай предложить.

Он усмехнулся.

- Сойдет и чай.

Кивнув, я достала чашки и вскоре мы сидели с двух сторон стола, а перед нами струился пар от горячего чая.

- Ну я тебя слушаю, - сложила я на груди руки, Марат вздохнул. - Только давай без этих твоих постоянных увиливаний. Все, как на духу.

Он, покосившись на меня, заметил:

- Не стоит обвинять меня во всех смертных грехах.

- А я и не собиралась во всех, мне твоих достаточно.

Марат, снова вздохнув, начал рассказывать.

- Ну да, не буду врать, я ехал сюда не просто повидать сестру, была еще одна причина.

- Камни, - кивнула я.

- Предупреждая твои подозрения, я вовсе не тот человек, которому Савельев должен был передать камни, как ты наверняка успела подумать.

- Да неужели, и в чем тогда причина твоего приезда?

- Витя вышел со мной на связь через какие-то свои скрытые каналы, писал, что дело серьезное и ему потом надо будет все подтереть за собой. Ну я не удивился, отчасти потому, что он всегда был немного с прибабахом, отчасти потому, что полагал, что Савельев и впрямь может ввязаться в какую-нибудь сомнительную историю.

- С чего ты это полагал, если почти с ним не общался? - съехидничала я. Марат снова вздохнул.

- Да, мы общались. Я пару раз обращался к нему за помощью в хакерских вопросах, ну и время от времени мы просто могли обсудить, как у кого дела. Но ничего личного, так сказать. А тут он написал, сказал, что у него серьезное дело, его попросили переправить партию камней. У Вити, оказывается, был какой-то знакомый, который мог это устроить. Не я, - посмотрел он внимательно, я только глаза сузила, - хотя он мог попросить меня, конечно, но я давно не занимаюсь подобными вещами, тем более, с непроверенными людьми. А Витя сам толком не знал, кто и что. К нему обратился хороший знакомый, в котором он был уверен, на этом все.

- И зачем же Вите понадобилась твоя помощь, если у него все и так было на мази?

- Он сомневался в камнях. - Я вздернула бровь, глядя с недоумением. - Не спрашивай, почему Савельев пришел к подобным выводам, но что-то парня навело на мысль, что камни на самом деле не такие уж и драгоценные, как кажутся.

Я только рот открыла от изумления.

- Как это? - пролепетала неуверенно. - Не мог же Сева просто так купиться на развод?

- Не мог, - согласился Марат, - он и не купился. Экспертизу проводили при нем и заказчике, который попросил о переправке. И было подтверждено, что камушки ценные. Белый в этом вопросе не особенно разбирается, но не поверить эксперту причины не видел. А вот Витя любитель докопаться до истины.

- И он вызвал тебя, чтобы ты оценил подлинность? - не поверила я.

- Не совсем. Сначала он просто расспрашивал меня о способах проверки, можно ли самому как-то выяснить подлинность камня и все в таком духе. А к сестре я реально собирался ехать, ну и сказал ему об этом. Мол, если дело ждет несколько дней, то я скоро как раз буду в вашем городе. Просто все сошлось один к одному.

- И он записал данные на листок и положил в бумажник, - пробормотала я, скорее, для себя, но Марат услышал и нахмурился.

- Так вот почему ты пришла тогда в гостиницу? - озарило его. - Не было никакого парня из подворотни.

- Был, - отозвалась я, - только теперь я думаю, он ждал Светку. Она ведь тоже собиралась к тебе. А в итоге спутал меня из-за собаки. Но данные Витя действительно записал на листок.

Я рассказала об эпизоде с бумажником. Марат задумчиво покивал.

- Белый мне рассказывал об этом, и что он ничего не нашел. Теперь понятно, почему.

- А с ним ты когда успел сойтись?

- Сначала я вообще не хотел раскрываться, ну что имею некоторые мысли о происходящем. Особенно после того, как вы со Светкой начали атаку. Неприятности мне ни к чему, а то, что тут творится неладное, факт. Да ведь я толком и не был причастен.

- И что заставило тебя включиться в активные поиски? - я сложила на груди руки. Он бросил на меня хмурый взгляд, сделав осторожный глоток чая, отставил кружку.

- Сама не понимаешь?

- Не-а, - ответила честно, - по всему выходит, что у тебя нет никакого интереса в этой истории, только в подобный альтруизм мне что-то не верится.

Он еще посверлил меня взглядом, покачав головой, заметил куда-то в воздух:

- И за что мне это все?

Я посчитала, что вопрос риторический. Марат, почему-то разозлившись, сказал:

- Если ты такая умная, придумай сама.

Я пожала плечами.

- То, что ты рассказал, вполне может быть правдой. Только узнать об этом никак нельзя, раз Витя все за собой почистил. А может, ты в этом деле по уши, вот и рыщешь тут в поисках убийцы и камней.

Марат посмотрел мрачным взглядом, но ничего не сказал. Ну и что мне теперь думать? Хоть бы обиделся там, губы надул, буркнул «я говорю правду». Нет же, молчит и смотрит тяжело. Ну а что он думал? Если других причин просто нет, а без них не складывается?

- В общем, я решил, что неплохо бы во всем происходящем разобраться и связался с Белым. Рассказал о нашем с Витей разговоре…

- И Сева растаял? - хмыкнула я.

- Вовсе нет, но разумно решил, что проще действовать, если объединить усилия. И мы съездили с ним вместе к заказчику.

Я нахмурилась, вспоминая, как следила за Маратом и видела их с Севой встречу.

- Ты имеешь в виду банк? - задала вопрос. Он кивнул.

- Следила за мной? - спросил просто, без злобы там или обиды.

- Ну так сложилось, - я все-таки смутилась, но Марат только снова кивнул.

- Оказалось, заказчик директор банка. Мужик мне не очень понравился, мутный тип, скользкий какой-то. И нервный. Когда Белый заявил о том, что камни, возможно, были вовсе не драгоценные, начал юлить. Мол, экспертизу же проводили при нем, сторонняя организация, и все в этом духе. Белый нашел этого эксперта, но тот стоял насмерть, что камни настоящие. Честно, я даже засомневался, все-таки Витя не специалист, а я даже толком не знаю, откуда парень сделал подобные выводы. Но в одном мы точно сходились: Витю убили. И тень, которую ты видела, и дверь подвала - все это укрепило нас в этой мысли. А если убили, значит, причина была. Конечно, парень не без греха, но тут все сходилось на камнях.

Он замолчал, я пила чай, осмысливая услышанное. Что ж, в целом картина стала яснее. Хотя много непонятных моментов осталось.

- В записке из бумажника была ещё одна надпись, - сказала я наконец, а потом выдала и все остальное. Скрывать это сейчас не имело смысла.

- И в коробке оказалось то же самое послание, что в бумажнике? - нахмурился Марат, дослушав мой рассказ. Я пожала плечами, достав листок, положила на стол. Асадов, прочитав его, поинтересовался:

- Есть идеи?

Я покачала головой.

- Я думала, в коробке будут камни, - сказала честно. Я ведь и правда так думала.

- И что теперь будем делать?

Я снова пожала плечами.

- Если честно, я так устала, что легла бы спать, - поймав взгляд Марата, тут же добавила: - Ты отправляешься к себе в гостиницу. Даже не рассчитывай тут остаться. Между прочим, я слышала, что ты сказал Севе обо мне.

Марат, закатив глаза, вздохнул.

- Кира, я просто не хотел обсуждать с ним подобное. Он мне вообще кто?

- Никто, - доверительно сказала я, - и я тоже никто. Ты, Марат, миллионер, важный человек из другого мира. Ты тут поотираешься и к себе уедешь, а мы останемся. И лучше не усугубляй ситуацию лишними словами.

Мы немного поглазели друг на друга, потом он кивнул и, поднявшись, ушел. Услышав, как хлопнула входная дверь, я доплелась до нее и закрылась на замок. А потом почему-то заревела, усаживаясь на пол и прислоняясь спиной к двери. Вот ведь дура, а. Я ведь права, знаю, что права, и Марат знает, вот и ушел. Тогда чего реветь, спрашивается?