Глава 2. Лада

Сознание возвращалось медленно, вырисовывая перед глазами весьма знакомую картину - тот же снег, те же сугробы, и если бы не одно "но" всё бы сложилось.

Лада никак не могла понять, откуда взялся солнечный свет и почему ее окружает не городской пейзаж многоэтажек, а лесной массив?

"Видимо, я брежу от удара", — сделала вывод девушка и решила проверить наличия всех своих конечностей. Боли не было, но она, опасаясь, что у нее может быть просто болевой шок от сильнейшего удара, не спешила вскакивать.

Так - голова, руки, ноги и хвост, всё вроде бы на месте!

Фух...

Хвост?!

Подскочив от неожиданной мысли на все четыре лапы, девушка в немом шоке уставилась на пушистую белую роскошь, что сновала туда-сюда в такт быстрым ударам сердца.

Не может быть!

Закрутившись волчком, Лада не верила своим глазам - она животное!

"Полный песец!" - выдал ее офигевший от реальности происходящего мозг, пытаясь понять, как такое могло произойти. Ни медведь, ни единорог, ни человек, а песец!

"Так, надо успокоиться, собраться и вспомнить что я вообще такое", — сама себя уговаривала Лада, изо всех сил напрягая человеческие извилины серого вещества.

А знала она немного.

Если верить знаниям, полученным в средних классах обычной общеобразовательной школы, то она хищное млекопитающее животное, очень похожая на лису.

"Браконьеры и охотники тебя очень любят!" - с сарказмом подумала Лада, вспоминая еще и незавидную участь большинства ее сородичей: их просто убивали за ценнейшую шкурку и продавали кому побогаче!

"Ладно, вроде не видно никого пока", — оглядевшись по сторонам, девушка не знала в какую сторону теперь ей податься. Да и как узнать, если она в этом теле и в этом мире всего несколько минут? Мысль о том, что это другое измерение билась на краю сознания, не отпуская ни на секунду. В это Лада поверила сразу же, как только осознала, где она находится и кем является здесь и сейчас.

"Я, конечно, хотела начать новую жизнь с чистого и белого листа, но не таким же кардинальным способом!" - девушка все же решилась маленькими перебежками начать свой путь в никуда, двигаясь по заснеженной чаще. В мыслях был полный раздрай, но он совершенно не мешал довольно споро передвигать сильными и быстрыми лапами, словно она всю жизнь в этом обличии и бегала.

"В той жизни ты была как белка в колесе, в этой ты песец - карьерный рост на лицо!" - диалог с самой собой успокаивал, Лада меньше думала о том, что вот так и помрёт она в самом расцвете лет, бегая среди темных стволов деревьев. А вот о том, что она хищник и ради выживания в этом мире ей придётся кого-нибудь поймать и сожрать, старалась и вовсе не думать.

"Буду первым песцом вегетарианцем", — решила для себя Лада, помня о том, что не только мелкие грызуны и птицы были в разнообразном меню этого животного. Арктическая лиса могла питаться ягодами и кореньями, рыбой и даже определенными видами трав. Девушка так задумалась о выборе своего будущего пропитания, что совершенно не смотрела под лапы.

Хрясь!

Яркая вспышка боли в левой задней лапе заставила Ладу громко заскулить и перестать двигаться вперед. Задняя конечность угодила в самодельные силки, крепко стянув конечность. Дёрнувшись несколько раз, девушка попыталась перегрызть веревочную окову острыми зубами, но та не поддавалась.

"Это конец!" - сев с размаху на свой мохнатый зад, Ладе очень хотелось отчаянно завыть на весь лес. И пусть все, кому надо было здесь устроить самую настоящую подлянку, услышат! Быстрее добьют и дело с концом!

Не успела она об этом подумать, как самостоятельно навострившиеся белые ушки, уловили посторонний шум. Кто-то явно большой пробирался сквозь густую чащу, с каждым шагом приближаясь всё ближе к ней.

"Вот и смерть твоя пришла", — во все глаза, рассматривая вышедшего из-за деревьев бородатого гиганта, с огромным тесаком на поясе, подумала Лада. Забившись в страхе, в своей последней и отчаянной попытке выбраться из ловушки, Лада маленьким ураганчиком металась из стороны в сторону.

- Тише, глупая, тише, — глубокий голос остановил ее мельтешение, заставив замереть на месте. Черноволосый мужчина осторожно, явно стараясь не навредить, аккуратно поддел острым лезвием ножа петлю на веревке.

Секунда - и она на свободе!

Зачем он так сделал?

На действия браконьера это совсем непохоже!

- Так старалась убежать, а теперь замешкалась? - как-то по-доброму усмехнулся бородач, поднимаясь во весь рост.

Он действительно был огромным!

Под два метра ростом, широк в плечах, сильный в ногах - богатырь из детской сказки нервно курит в сторонке! Резкие, но приятные глазу черты лица, прямой нос с небольшой горбинкой и внимательные тёмные глаза: не красавец в классическом видении женщин, но привлекателен чисто брутальной мужской красотой.

- Красивая какая, — склонив голову на бок, мужчина не спешил уходить, разговаривая с ней так, будто знал, что она понимает. - Беги, родичи заждались поди.

"Куда идти? Какие родичи?" - куча вопросов и ни одного ответа!

- Прощай, беляночка, — не глядя, убрав охотничий тесак в ножны, напоследок произнес он, — будь внимательней в следующий раз. Развернувшись и тихо скрипя заснеженным полотном, мужчина начал удаляться в ту же сторону, из какой и вышел.

Шаг.

Еще шаг.

И вот, Лада, не мешкая более в раздумьях, крадучись и на расстоянии идёт за спасителем след в след.

"Не убил сейчас, не обидит и потом", — рассудила девушка, очень хорошо понимая, что одна в этом лесу она просто не выживет. Не сомневалась Лада и в том, что мужчина хоть и не обернулся ни разу, знал о ее преследовании.

Знал, но не пытался прогнать.

Так и шли они сквозь чащу, которая становилась все реже и реже, и вскоре оказались на самой опушке, с которой хорошо просматривалось разместившееся неподалеку селение.

Редкий гомон собак, запах дыма и людей - так остро ее нос не чувствовал никогда прежде.

- Идёшь, беляночка? - обернувшись к ней, поинтересовался ее спаситель. - Я не знаю, почему ты решила составить мне компанию, но чувствую, это от безысходности положения, — мужчина попал не в бровь, а в глаз, насторожив девушку своей проницательностью. Ее так и подмывало спросить на родном человечьем: не телепат ли он часом?

Но Лада не стала рисковать и шокировать своего единственного в этом мире союзника и просто фыркнула. А то, поди, знай, вдруг на опыты сдаст...

Движение вперед опять возобновилось, и на этот раз Лада видела конечный пункт их назначения.

Добротный срубовой дом, каких немало было построено в ее мире, где цивилизация и комфорт добрались далеко не до всех. Огорожденный забором со всех сторон, смотрелся весьма по-домашнему, вырывая из памяти забытые картины детства.

Почти в такой же избе, жила когда-то и сама Лада, обогретая и обласканная заботой любимой бабушки. Совсем юные родители девушки, не смогли, да и не захотели взять на себя родительскую ответственность за ребенка, попросту, сдав малышку на попечение бабе Нюре. Они не появлялись в жизни девочки, не интересовались как у нее дела, а про приехать и навестить и речи не шло! Изредка пересылая небольшие суммы на содержание родного чада, откупались, как могли, а потом и вовсе пропали. Ладушке, как ласково называла ее бабушка, без пропащих родителей не тужилось, не знала она их совсем, и даже после того как бабы Нюры не стало, не искала с ними встреч.

Зачем?

Они добровольно от нее отказались.

В одиннадцать лет самостоятельно жить одного ребенка не оставят, и Ладу определили в городскую школу-интернат с постоянным проживанием и обеспечением предметами первой необходимости. После выпуска, девушка навестила одинокую могилку единственного ей родного человека и даже доехала до старого дома. Но тот, простояв никому не нужным много лет, совсем развалился и для жилья не годился. Поэтому она, не сомневаясь, заняла полагающееся ей место в общежитие медицинского университета.

А после, произошла судьбоносная встреча с Павлом...

И чего вдруг ее на воспоминания потянуло?

Давно дала себе зарок, не жить прошлым, а с радостью смотреть в счастливое будущее, даже такое зыбкое и непонятное как сейчас.

- Голодная? - поинтересовался мужчина, поднимаясь по добротному крылечку и приоткрыв тяжелую дверь. - Заходи, я не кусаюсь.

"А я теперь кусаюсь", — подумала с сарказмом Лада и быстро, чтобы не передумать, прошмыгнула в теплую избу.

Стянув теплый тулуп, мужчина остался в рубашке и штанах, давая девушке шанс рассмотреть Ладе своего спасителя со всех сторон.

"Геркулес удавился бы от зависти", — вынесла вердикт Лада, замечая даже под плотной тканью рубахи перекатывающие жгуты мышц.

"Просто удивительно, как такой идеальный образчик мужественности живет бобылем, — подумала девушка, не наблюдая в доме признаков женской руки. Ни тебе ярких занавесок на окнах, ни цветов в горшках на широком подоконнике, ни другого полушубка рядом с верхней мужской одеждой. В избе пахло тёплым деревом, хвоей и сухими травами, что аккуратно висели за беленой печкой.

"Тянет дымом и пылью, — распознала еще два запаха Лада, — но если сделать влажную уборку и проветрить, от них не останется и следа."

- И чем же тебя мне угощать? - задал риторический вопрос мужчина, обращаясь, больше к себе чем к ней. Подойдя к столу, аккуратно снял простое полотенце с прикрытого глиняного кувшина и налил что-то в рядом стоящую миску. Лада не могла видеть что, но запах парного молока она знала с детства. Ее желудок утробно зарычал, откликнувшись на нехитрое угощение, да так громко, что аж стыдно стало. Стыдливо прижав ушки к голове, Лада готова была и хвостом прикрыться, если бы не заметила мимолетную улыбку охотника.

- Ешь, беляночка, — ставя на лавку миску с молоком и хлебом, произнес он, — а мне еще поработать нужно. Вновь накинув на себя полушубок, мужчина вышел за дверь, оставляя девушку с угощением наедине.

Легко запрыгнув на деревянную перекладину, Лада сначала понюхала предложенное.

"Давно я тюри не ела", — пронеслось в голове у той, прежде чем она приступила к трапезе. Хоть девушка и ела медленно, получалось не совсем аккуратно, ведь она впервые лакомилась съестным без рук.

"Ложкой было бы удобней", — с грустью подумала она, вспоминая свою человеческую жизнь.

Неужели она вот так, в этом обличии и проведёт все свои оставшиеся дни?

Умывшись собственным языком, Лада аккуратно подцепила пустую миску зубами, убирая ту на стол. После чего, вновь решила оглядеться. Просторная комната, половину которой занимала печка, была обставлено скудно, но самое необходимое имелось: широкий стол, две лавки по бокам от нее, пара высоких сундуков с неизвестным содержимым, ширма за которой не было видно хоть что-то и несколько полок с кухонной утварью - вот и всё что имелось в наличии.

Обойдя каждый уголок, Лада нашла еще два ведра с водой, и, не удержавшись, посмотрела на себя в отражении водной глади.

"Какие глаза!" - первое, что бросилось во внимание девушки, это расцветка глаз. Отливая бирюзой, они совсем были непохожи на звериные. А вот всё остальное... Мохнатые треугольные ушки и черный влажный нос, как раз относилось к животному, в теле которого она и застряла.

"Хоть бы одним глазком увидеть себя в людском обличии!" - с отчаянной тоской набатом билось в человеческом подсознании, с силой пробиваясь наружу.

Всё произошло настолько быстро, что Лада не успела к этому даже подготовиться.

Вот она стоит и рассматривает песцовую мордаху и...на тебе! Уже не хищник отражается в водной глади, а миловидная платиновая блондинка с глазами цвета бирюзы.

- Песец...- ошарашенно выдохнула Лада, чтобы в ту же секунду вновь сменить ипостась.

"Я оборотень"! - прозрение не заставило себя ждать себя долго, но понимание как это работает сложилось не до конца.

"А если, моё превращение это разовая акция?" - ликование сменилось страхом, но здесь уже интуитивно Лада знала что делать.

Мысленно представила себя в человеческом образе и...вуаля!

Она вновь без хвоста и лап!

- Удобненько, — вслух произнесла девушка, привыкая к новому тембру голоса. Мелодичный, с легкой хрипотцой, он был не похож на ее старый. Да и вообще, сходства между двумя девушками в разных мирах не было совсем. На Земле невысокая, с тонким черным волосом средней длины, худая и всегда болезненно бледная - таких, как она, называли "непримечательными." Да, не уродина, была довольно миловидна на лицо, но и не первая красавица.

А тут...

Грива длинных и густых волос чего только стоила! Белые, как снег, они вызывали дикий восторг и зависть к самой себе. Такую красоту, она видела, разве что в сказках про снегурочек. Да и вообще, в том образе, в каком она предстала в этом мире, спутать ее с внучкой Деда Мороза было делом нехитрым.

Рост выше среднего, стройные длинные ноги, ладная женская фигурка с округлостями в нужных местах - прям куколка из детского отдела с игрушками.

"Отдел детский, а вот кукла явно для взрослых", — хмыкнула про себя Лада, невольно обратив внимание на упругую полную грудь третьего размера, не меньше. В прежней жизни таким щедрым богатством ее природа обделила и довольствовалась Лада скромной единичкой.

Склонив голову ближе к ведру с водой не оставила девушка без внимания и лицо: бархатная кожа, нежно-розовый румянец на щеках, по-лисьи острые скулы - видимо, боги нынешнего мира не просто так песцом оборачиваться ее озадачили. А розовые губки и слегка вздёрнутый к верху носик завершали образ прелестницы.

"Тело новое, а шрамы и неуверенность на душе старые," - мысленно прокомментировала Лада своё видение ситуации в целом.

Что ж теперь делать с этим новым знанием?

Скрип снега под поступью приближавшегося мужчины не дал поразмышлять о наболевшем, и девушка в один миг вновь стала обладательницей шикарного хвоста.

Ее спаситель зашел в дом с большой охапкой нарубленных дров, которую тут же аккуратно сгрузил в хайло белокаменной печи.

- К своим идти не надумала? - повернув голову в ее сторону, спросил охотник, подкидывая крупное полено в голодный и огненный жар топки.

"Свой для меня, сейчас ты один", — так и хотелось ответить Ладе, но та благоразумно промолчала. С животным, мужчина вёл себя вполне прилично, а вот с обнаженной привлекательной девушкой, вряд ли станет. Поэтому демонстративно, заняв небольшую нишу между двух сундуков и прикрывшись от зорких глаз своей пятой конечностью, девушка решила немного поспать и всё обдумать.

В конце концов у нее стресс!

Не каждый день узнаешь, что умерла в своём мире и переродилась в другом с мохнатым задом!

- Вот как значит решила, — усмехнулся охотник, — что ж, оставайся, у меня гости редко бывают.

Уже в полудрёме, я почувствовала как мужчина, укрыв меня сверху чем-то тёплым и мягким, вновь вышел в заснеженные сумерки.

"Заботливый," - последняя мысль птицей промелькнула в голове, после чего, сладкая нега сна утянула меня за собой.