Глава 6. Лада

"Как же я хочу помыться! " - крик души, не иначе, мысленно крутился в голове у Лады уже на протяжении двух недель. Обтирания колодезной водой было мимолётным облегчением, а ей так хотелось быть чистой везде!

Те полмесяца, что они живут бок о бок с ведьмаком, знатно закалили девушку суровыми реалиями непростой жизни без цивилизационных технологий и приспособлений.

Да, она знает кем является в этом мире спасший ее мужчина, Арай сам рассказал ей об этом в тот вечер, когда она латала его бок.

"Красивое имя", — подумала она тогда, внимательно вслушиваясь в его рассказ. То, чем занимаются ведьмаки, она восприняла со всей серьезностью: ей в этом мире жить и здравствовать, а то что могут сделать тёмные твари с человеком, она видела собственными глазами.

" Вот и оставайся навсегда с этим брутальным альфа самцом, будешь как за каменной стеной ", — посоветовало внутреннее я, к которому стоило прислушаться.

Арай ей нравился.

Всегда собран, спокоен, уверен в себе - он был той скалой, за которой хотелось укрыться от всех ветров мира! Молчаливый, но заботливый, обращался к ней с уважением, хоть она и была при нём в обличии зверя. Он знал, что в его отсутствие в их доме верховодит она, и не навязчиво показал что где лежит и как всем этим пользоваться.

Теперь, разжечь печь, прибраться в доме и приготовить обед к приходу мужчины она считала своими собственными обязанностями выбранные на добровольной основе. Ей было в радость видеть, с каким удовольствием ведьмак ест, слышать от него тихое, но такое проникновенное "спасибо!", видеть, как приятна ему её забота. Она часто любила наблюдать, как вечерами, он методично чистит своё оружие и рассказывает о суровом, но прекрасном по-своему мире за деревянной дверью хижины.

Нелюдимый, но уже такой родной, он был... совсем одиноким.

Это стало откровением для Лады, что сразу же вызвало щемящий отклик в душе.

"И я такая же", — невольно подумала девушка, вспоминая свою прошлую жизнь.

" Совет вам, да любовь! " - откликнулось на её мысли внутреннее я, соединив где-то там у себя две одиноких половинки из разных миров.

"Ага, нужна прям ему я такая хвостатая", — поморщилась Лада, вспоминая, что она сама не до конца человек. Ладно, хоть в ряды вместе с нечистью не стала и на том спасибо! Песцом, в этом мире, оказалось быть и жить проще, чем человеком.

Свобода действий была куда больше, да и по двору заснеженному гулять в тёплой шубке радовало душу и тело. Ныряя из сугроба в сугроб, совсем не ощущала холода, наоборот, набегавшись, подолгу лежала на морозном крыльце, остывая. А вот прогуляться человеком, все еще было боязно.

Вдруг, не по нраву придусь?

И что делать потом?

Так и жила как Царевна-лягушка лягушка из сказки, только та ночью была человеком, а я днём.

Но вот горячий душ...

Да она даже лохани с горячей водой рада будет, лишь бы поплескаться!

- Беляночка, выйди на крыльцо, — неожиданная просьба Арая, заставила вынырнуть девушку из тоскливых дум и подчиниться низкому голосу ведьмака.

Лучше бы не выходила...

Застыв на промерзшем крыльце избы, Лада во все глаза уставилась на троих чужаков, что принюхиваясь, так же пристально рассматривали её. Сильный звериный запах зверя окутал ее с разных сторон, заставив глухо зарычать от давления чужой силы.

Увидев реакцию Лады, ведьмак без раздумья закрыл ее своей спиной, защищая собственным телом.

- Пойдем с нами, девочка, тебе здесь нечего делать, — рычащий голос одного из мужчин, совсем не расположил девушку к себе. Наоборот, ей страшно захотелось прыгнуть в сильные руки Арая и сидеть там тише воды ниже травы.

- С добром пожаловали или силой выдворять вас отсюда? - гранитному спокойствию ведьмака можно было позавидовать. Стоя перед тремя сильными оборотнями в гордом меньшинстве, он был готов дать отпор любому, кто захочет ей навредить.

- Арай, мы полвека друг друга знаем, — говорил из них всё тот же мужчина, что и обращался к ней. Не уступавший ведьмаку ни в росте, ни в ширине плеч выглядел весьма угрожающе. Черные как смоль длинные волосы были скреплены шнурком на затылке, а ярко-зелёные слегка вытянутые к вискам глаза хищника, ничего не упускали из вида.

И её страх они видели тоже.

- Она тебе не принадлежит, ты знаешь это. Так в чём же дело? Отпусти, и разойдёмся миром.

Ну, так себе предложение.

- Судя по реакции оборотницы она и вам не принадлежит, — невозмутимо ответил Арай, склонив голову к плечу. - Её страх учует и младенец, а что говорить о вас, матёрых самцах? Кстати, если она ваша, чего же так долго не появлялись? И как молодая самка оказалась в заснеженном лесу одна без защиты родича? Ведь вы своих женщин, за семью замками прячете, не так ли, Ингар?

Лада видела, как досадливо поморщился говоривший, подтверждая тем самым правоту ее защитника.

- Она не твоего племени, Арай, не забывай с кем говоришь, — легкую угрозу в голосе того самого Ингара не расслышал бы лишь глухой, но ведьмак даже бровью не повёл.

- Ты не указ мне, вожак, и эта девочка должна сама решить как ей поступить, — ответил мужчина, скрестив руки на могучей груди. - Я никого здесь силой не удерживаю, и верю в то, что выбор должен быть у каждого.

- Показывалась тебе? - мрачно спросил Ингар, силой воли сдерживая собственное раздражение.

Ведьмак был прав во всём.

Силой девушку никто никуда не поведет, даже он.

Тем более он!

Желание самой самки для них непреложный закон, ведь без взаимного притяжения душ, не видать семейного счастья ни людям, ни оборотням.

А это значит не будет и потомства.

Они звери вольные, но их численность таяла с каждым годом всё больше и больше. Свободная и не повязанная самка была бы подарком небес для его стаи, тем более такая красивая! Белоснежный мех и бирюзовые глаза не оставили бы равнодушным ни одного самца, и не будь он женат на его любимой Илии, сам пал бы к лапам незнакомки.

- Тебе она тоже не доверяет, — удовлетворённо хмыкнул Ингар в ответ, — а это значит у меня есть все шансы уговорить оборотницу добровольно пойти с нами!

"А наглющая рожа у него от самоуверенности не треснет?" - ехидный внутренний голос заставил Ладу собраться и взять себя в лапы.

Тьфу ты, в руки!

Выйдя из-за надежной спины Арая, встала с ним рядом и мысленно, призвав всю свою смелость, обернулась человеком.

Под пристальным восхищенными взглядами четвёртых мужчин стоять было неуютно, и с трудом совладав с желанием вновь перекинуться в песца, девушка повернулась к тому единственному, что не бросил её на произвол судьбы ни тогда в лесу, ни сейчас.

- Извини, что не показывалась так долго, — смотря в родные тёмные как ночь глаза, Лада пыталась говорить спокойно и ровно, но бешеный от волнения стук сердца, мешал сосредоточиться на главном. - Если бы я знала, что в данном мире это так важно, обернулась бы уже давно.

- Не стой на снегу босиком, беляночка, простынешь, — хрипло выдохнул ведьмак, аккуратно подхватывая меня на руки.

"Срочно под венец тащи его, дурында! Где еще ты такого сказочно правильного и заботливого принца встретишь?" - громко верещал внутренний голос, а еле сдержалась от того чтобы не разреветься.

Мой будет, никуда я от него не уйду!

- В данном мире, красавица? Ты не из измерения? - пророкотал Ингар, приподняв смоляную бровь.

- Я умерла в своём мире, переодевшись песцом в этом, — решила не скрывать правду, расставив все точки над I, — очнулась в лесу в облике зверя, несказанно этому удивившись. Ведь в прошлой жизни я была обычным человеком и об оборотнях знала, разве что из фантастических сказок.

"Удивившись? Мы были в полнейшем шоке!" - ворчливо подсказал внутренний голос, от которого я, отмахнувшись, продолжила рассказ.

- Понимание того, что я теперь человек в зверином обличии, давалось с трудом, но всё же я рискнула начать свой путь вперёд, совершенно не зная, куда меня это приведёт. А привело в ловушку, из которой меня и вызвали ты - подняв взгляд на Арая, утонула в чёрном омуте без надежды на спасение.

- Судя по твоей реакции на меня в лесу, ты ожидала быстрой кончины, та не освобождения, — произнес ведьмак, слегка улыбнувшись уголком рта, — я знал, что ты оборотница, поэтому очень удивился, когда ты не убежала от меня сверкая лапками к своим, а пошла вслед за мной.

- Не было у меня своих, — пожала плечами Лада, тяжело вздохнув, — а навыкам выживания в лесу я не обучена. Выбрала тебя, как меньшее из зол, рассудив: не убил в лесу, не добьёшь и вне его.

- Не пожалела о своём решении? - тихо спросил Арай, каменея от охватившего его напряжения.

- Ни разу, — покачав головой, тихо ответила Лада.

- Как зовут тебя, девочка? - спросил Ингар, уже зная, что оборотница, выбрала сердцем и душой того, кто станет ее опорой и защитником в дальнейшем.

- Ладой нарекли при рождении, — в сильных руках ведьмака было спокойно и уютно, и девушка уже без всякого страха встретилась взглядом с вожаком оборотней.

- Я так понимаю, что уговаривать тебя войти в наш клан смысла нет?

- Абсолютно, — уверенно ответила Лада, чувствуя, как напряженные мышцы державшего её мужчины, расслабляются.

- Знай, что мы в любое время готовы не только принять тебя в клан, но и просто будем рады видеть у себя в гостях, — произнес Ингар, — Арай знает границы наших земель, проведёт, если желание появится.

- Одну не пущу, — хмуро отозвался ведьмак, отвечая за меня, хотя я и была не против. Сама без него здесь и шагу не ступлю!

- На другой ответ я и не рассчитывал, — хмыкнул Ингар, перекинувшись со своими воинами понимающими взглядами. - Оставляю Ладу в твоих надёжных руках, Арай, береги сокровище нашего народа.

- Сделаю для этого все что в моих силах, — слегка кивнул ведьмак вожаку оборотней, прощаясь.

Не задерживаясь более, трое мужчин прямо у меня на глазах превратились в больших черных песцов и, махнув на прощанье знатными хвостами, тремя бесшумными тенями растворились в вечерних сумерках.

- Идём в дом, нечего мёрзнуть на улице, — первым заговорил со мной Арай, после того как мы остались наедине. - Ты хоть и полиморф и холод ощущаешь не так как люди, не стоит рисковать здоровьем.

- Полиморф? - переспросила девушка, оказавшись уже в теплом и натопленном доме. Поверхностные знания Лады о полиморфе гласили что это - самозатвердевающий пластик, и как он к ней относится непонятно.

- Те, кто умеет менять одну форму существования, на другую, — разъяснил мужчина, стоя посреди комнаты и не спеша меня отпускать.

- И много таких, как я? - вновь спросила я, всё больше ощущая крепкое тело ведьмака, от соприкосновения с котором становилось всё жарче.

- Немного, но есть, — лаконично ответил Арай, аккуратно сгружая меня на лавку и рассматривая с высоты своего немалого роста. - Оборотни - племя долгожителей, их запредельный возраст может равняться полувеком. Тому же Ингару, например, двести одиннадцать лет, и для двуипостасного это самый расцвет сил.

"Ладка, ты сорвала джекпот в этом мире, и старуха с косой к тебе наведается ой как не скоро!" - внутреннее я было довольно этим фактом, если бы не одно но...

- Арай, а сколько живут ведьмаки?

- Род деятельности нашего брата отличается высокой степенью опасности, так что до старости, доживают немногие, — наливая мне подогретое со специями терпкое вино, ответил мужчина, — выпей, Лада, мы на морозе стояли больше четверти часа.

- Не люблю спиртное, — сморщилась девушка, но послушно сделала пару глоточков. Жаркое пламя в тот час же потекло по венам, разгоняя застоявшуюся кровь.

- И я не жалую, но сейчас так надо, — склонив голову на бок, Арай медленно скользил взглядом по своей гостье, откровенно любуясь увиденным.

Совершенная для него красота!

Соблазн, сжать девушку в объятиях и никогда больше от себя не отпускать, был бесконечно велик, но он не был уверен в том, что ему ответят взаимностью.

-И всё же, сколько тебе? - Лада так и не услышала ответ на свой вопрос, а для неё это было важно.

Она тут планы строит на совместную счастливую семейную жизнь, а не знает, доживет ли будущий супруг до ее расцвета красоты и сил.

- Восемьдесят семь, а тебе?

- Двадцать три, — выдохнула оборотница, понимая, что по сравнению с ним, она грудной младенец! - Ты хорошо сохранился, для своих лет, — не смогла промолчать она.

- В вашем мире это значительный возраст? - поинтересовался ведьмак, усаживаясь напротив нее.

- Я бы сказала почтенный, — кивнула Лада, поясняя: - В моём измерении люди живут не больше ста лет, и то, при условии хорошей генетики и медицины. А в восемьдесят пять у нас уже правнуков нянчат.

- Это значит, что я слишком взрослый для тебя? - невозмутимо спросил Арай, но Лада видела, как напрягся сидевший напротив нее охотник за нечистью.

- Не в этом мире, — коротко ответила девушка, с удивлением понимая, что захмелела.

"Вот что значит натуральное вино! Это тебе не химозный разбавленный порошок", — подумала про себя она, чувствуя небывалую лёгкость во всем теле.