Глава 11. Тайны прошлого

Нас вынесло у портальной арки Симры, где стояла небольшая очередь из желающих переместиться, но магистр Вирай не намеревался спокойно дожидаться своей очереди: - Дорогу, именем короля! – громко крикнул он таща меня к арке. Народ что-то недовольно пробурчал, но на этом все возмущение и закончилось. Я чувствовала себя овцой, которую ведут на заклание. Робкая надежда, что возможно меня оправдают, была закопана здравым смыслом. Если уж меня в экстренном порядке потребовали во дворец, значит моей персоной заинтересовался кто-то из правящей верхушки. А это было очень плохо, боюсь начали сбываться мои самые мрачные прогнозы. Прибыв в столицу, магистр еще раз задействовал портальный амулет и теперь мы стояли перед воротами ведущими во дворец.

- Граф Вирай, - приветствовали моего сопровождающего стражники, - Его Величество уже ожидает вас с вашей спутницей. Следуйте за нами.

И нас повели по бесконечным дворцовым переходам. Страх за свою жизнь не позволял мне даже оглядеться вокруг в голове только отчаянно билась мысль: «Сам король потребовал меня привести к нему! Что мне ему рассказать? Поверит ли он мне или же спустит на меня магов-менталистов или запрет в пыточных камерах?» Мне никак не удавалось унять дрожь в руках, а бешеный стук сердца казалось слышен всем в радиусе десяти метров от меня. Наконец нас доставили в светлый уютный кабинет, где за столом сидел мужчина с важным видом перекладывающий бумаги. Завидев нас он молча кивнул головой и указав на стулья, приподнялся и скрылся за соседней дверью. Через несколько секунд он вышел и объявил: - Леди Лериана прошу проходите!

Магистр Вирай поднялся за мной следом, но был остановлен следующими словами секретаря: - Вам граф Вирай приказано остаться в приемной! Беседа его Величества с леди Лерианой будет проходить наедине.

На негнущихся ногах я зашла в открытую для меня секретарем дверь. Мои ноги утопали в высоком ворсе ковра, делая мои шаги беззвучными, но это было не важным. Потому как только я вошла в кабинет в меня вперился пристальный взгляд. Он внимательно следил за каждым моим шагом, за каждым моим вдохом, и я не знала чего ждать от этого человека. Поэтому не доходя до стола за которым сидел Его Величество десять шагов, положенных по дворцовому этикету, присела в реверансе, приветствуя монарха. Казалось я перестала дышать, и боялась поднять голову, чтобы посмотреть в глаза нашему королю.

- Эх Ванесса, Ванесса, - неожиданно сорвалось с губ монарха.

- Простите Ваше Величество, видимо произошла какая-то ошибка, я не Ванесса, - удивляясь сама своей наглости вдруг ответила я.

- Да нет, ошибки нет. И я знаю что вас зовут Лериана, - печально выдохнул король. – Прошу вас присаживайтесь, разговор у нас будет долгий.

Эти слова меня смутили и напугали еще больше. Но от предложения Его Величества я отказаться не посмела, поэтому примостилась с краешку кресла стоявшего неподалеку.

- Лериана, вы же позволите мне называть вас так? – начал Его Величество Едвардо Третий.

- Да, конечно Ваше Величество.

- Так вот Лериана, я думаю вам есть о чем мне поведать, но в вашем сердце есть сомнения и страх насколько откровенной можно быть с вашим монархом, - начал король, а я с ужасом подумала, что он сам и есть маг-менталист и теперь читает мои мысли. Поэтому судорожно стала проверять свои ментальные щиты. Его Величество словно услышав мои мысли, продолжил: - Нет, я не маг-менталист, если вы подумали об этом. Просто это очевидно. Чтобы вам было проще принять решение, давайте я вам расскажу кое-что из моей жизни, о чем мало кто знает. Но прежде позвольте сниму с вас антимагические браслеты. Они вам ни к чему.

Поведение короля ломало все мои ожидания в отношении него, поэтому я лишь молча сидела и кивала в такт его словам.

- Открою вам тайну! У правящего рода Лайров из покон веков был род сателлит. Вы возможно что-то слышали о герцогском роде Лерских?

Увидев опять мой согласный кивок, об этом роде я слышала на уроках истории. Некогда очень богатый и влиятельный род приближенный к королевскому роду пресекся, не оставив потомков. А Его Величество продолжил.

- Так вот, мало кому было известно, что род Лерских обладал даром видящих. И между нашими родами был заключен договор на крови. Мы защищаем их, они защищают нас. Кровную клятву нельзя обойти, даже по не знанию. И долгое время все так и продолжалось. Последнюю ее представительницу звали герцогиня Ванесса Лерская. Это была поистине великая женщина. Более благородной, преданной, красивой леди я не знал. Я очень любил ее, - на миг глаза Его Величества застыли, словно окунаясь в прошлое.

- Ванесса развила свой дар до немыслимых высот. Она могла заглядывать в будущее на много лет вперед. И казалось с такой поддержкой трону ничего не грозит. Но однажды она исчезла, ничего не объяснив, лишь оставив коротенькую записку: «Эдвардо пожалуйста не ищи меня, у меня есть долг перед троном и я пытаюсь его для вас сохранить. Пожалуйста верь мне!» И все! Я был обескуражен, обеспокоен, но подруге доверился и поэтому просто ждал. А потом через два года мне пришло очередное письмо. И увы оно было последнее. Это было предсмертное послание в котором она сообщала, что попыталась найти единственную лазейку в многочисленных вариантах будущего и нашла лишь один путь. Я пойму о чем она говорит много лет спустя, но что именно она рассказать мне не может, чтобы ее старания не пошли прахом. Ниточкой было лишь одно упоминание. Она написала : «Однажды ты услышишь про девушку по имени Лериана. Прошу встреться с ней лично, выслушай ее и доверься ей.» Я очень удивился такому посланию, хоть имя Лериана и крайне редкое, но какое она отношение имеет ко мне или Ванессе. И как понять та ли это Лериана, про которую мне говорила подруга. И самое интересное, что за все эти годы мне ни разу не встречалась девушка с таким именем. Пока однажды я не узнал, что оказывается мой тайный советник скоропостижно женился и его молодую супругу зовут Лериана. Но к моменту когда я это узнал, герцог Морье исчез, а его молодая жена предположительно была убита. Мне казалось я упустил тот единственный шанс, который мне подсказала Ванесса. К тому же совершенно случайно был вскрыт заговор против короны и я был всецело поглощен его расследованием. Я уже смирился с тем, что замысел Ванессы не удался и она погибла напрасно, как мне вдруг приходит сообщение от графа Вирая, что оказывается молодая супруга герцога Морье жива и скрывается под личиной в Магической Академии Боевиков. Ну а когда вы вошли, мои сомнения полностью развеялись. Я понял, что вы и есть та девушка о которой мне писала Ванесса. – он замолчал, вглядываясь в мое лицо. Следующий его вопрос заставил меня открыть рот от удивления: - Скажите Лериана вы видящая?

В воздухе повисла звенящая тишина. Монарх ожидал моего ответа, а я пыталась понять насколько могу ему доверять. В итоге доверившись судьбе я ответила: - Да, но мой дар слабо развит.

По лицу Едвардо Третьего промелькнула теплая улыбка и он спрятал лицо в сомкнутых ладонях. Но уже несколько секунд спустя он снова посмотрел на меня, мягким, отеческим взглядом и предложил: - Подойди Лериана, я хочу тебе кое-что показать.

Я робко подошла к королю, который доставал из под камзола медальон на цепочке. Щелкнув замочком он показал на изображение внутри. Там был портрет ослепительной утонченной красавицы, в бриллиантовом гарнитуре и с изысканной прической. Я присмотрелась повнимательнее и ахнула. Её лицо было точь-в- точь как у меня. За исключением цвета глаз. У гламурной красавицы они были зеленые.

- Это Ванесса! – подтвердил мои догадки Его Величество.- Думаю, ты уже и сама поняла, что это твоя мать.

Да факты упрямая вещь и все указывало на то, что герцогиня Ванесса Лерская моя мать. Внешнее сходство, родовой дар, дата смерти – все говорило об этом. Но рассказанная мне история о моей матери никак не вязалась с этими фактами.

- Но мне сказали, что моя мама путешествовала с бродячим цирком. И если бы она была герцогиней, разве меня отдали бы отцу после ее смерти? – с сомнением в голосе сказала я.

- А теперь давай ты мне все расскажешь и мы вместе подумаем, отчего идут такие нестыковки, - предложил Его Величество.

И я выдохнув начала свой рассказ с самого начала. С жизни в семье барона Валед, о моем замужестве, о прерванном ритуале, о моей скромной роли в раскрытии заговора, о бегстве в академию и моем пленении. Обо всем. Умолчала только об Иртане, это не моя тайна и я поклялась никому о ней не рассказывать. За время моего рассказа нам несколько раз приносили чай и закуски. А я все говорила и говорила, пока голос не осип. Когда наконец я закончила свой рассказ Его Величество задумался.

- Кажется я понимаю, почему Ванесса поступила именно так. Она видела, что помимо дара видящего сателлитам правящего рода нужна магия, очень мощная магия. И нашла единственный шанс, как тебе эту магию получить. Если бы ты осталась в роду Лерских, ты никогда не стала бы такой магически одаренной и духовно сильной. Тебе нужны были эти испытания, чтобы как клинку закалиться в огне. Не суди строго мать, она действовала из лучших побуждений. Не забывай, что Ванесса видела тысячи вариантов будущего и выбрала оптимальный для нас с тобой.

-Что это значит?

- А то, что ты приняла на себя родовые обязательства рода-сателлита. И первая твоя защита трона, хоть она и была неосознанная, была когда ты мне прислала документы о готовящемся заговоре.

- Но мой дар видящей совсем слабенький, - попыталась я вяло возразить.

- Не переживай об этом! Как и любой дар он просто требует развития. Конечно ты не могла знать об этом. Но Ванесса вела подробный дневник по развитию дара, я тебе его передам, чтобы ты изучила техники, которые использовала твоя мать, чтобы этот навык развить. А еще нам надо подумать как довести до совершенства те магии которые тебе достались! И лучше всего это делать в академии, чтобы не привлекать излишнего внимания к себе. Наши враги уверены, что род Лайр остался без поддержки видящего рода, пусть и дальше так думают. А мы будем готовиться.

Пока его Величество рассуждал, я осмысливала полученную информацию. Увидев мой задумчивый вид, монарх вопросительно посмотрел на меня, и я не выдержала.

- Это получается, всю мою жизнь за меня определили? От кого родиться, где и как жить? Меня бросали в авангард политических игр? Мной двигали как пешкой?

Король посмотрел на меня отеческим взглядом и молвил.

- Да, Лериана. Пока ты пешка, - и увидев мой возмущенный взгляд продолжил мягко улыбнувшись. – Но в твоих силах стать ферзем. Думаю это и задумывала в окончательном итоге твоя мать.

Итогом нашего долгого разговора с Его Величеством стало следующее. Меня признают единственным потомком герцогского рода Лерских. Я возвращаюсь в академию уже в своем настоящем облике. Для меня будет составлен индивидуальный план обучения. О моих четырех стихиях будет известно только узкому кругу, и все они будут находиться под клятвой о неразглашении. В основном это будут профессора которые будут со мной заниматься. Когда я уже собиралась уходить Его Величество добавил: - Лериана, скорее всего при дворе пойдут слухи, что ты моя внебрачная дочь, ведь все были уверены, что Ванесса была моей фавориткой, так вот не опровергай их! Так нам будет проще обосновать твоё последующее частое присутствие во дворце. Пока тебе придется какое-то время пожить здесь. Необходимо представить тебя двору, оформить все необходимые бумаги, вступить в наследство, надеюсь недели нам на все хватит.

- Но если эти слухи дойдут до барона Валеда, он точно не будет молчать, - возразила я, не желая даже называть отцом этого человека.

- О, о них не беспокойся. Я ведь так и не принял решения по поводу их судьбы, считая что они жертвы герцога и потеряли горячо любимую дочь, и данное обстоятельство останавливало меня от решительных действий в отношении них. Ну так теперь я определился, они будут обвинены в сговоре с герцогом Морье. Я лишу их титулов и земель. Оставлю им только деревенскую усадьбу, куда они тебя упекли на несколько лет, - на этих словах он подмигнул мне.

Из кабинета Его Величества я выходила уставшая до ужаса, но с приятным ощущением в груди, что теперь я не одна. У меня есть защитник, который знает обо мне все, и который не предаст, потому что родовая клятва не даст. Что-то с родни чувству, когда ты знаешь что есть сильный и любящий папочка. И именно так я воспринимала Его Величество. Отец, которого по сути у меня никогда не было, внезапно появился. Пусть и неродной по крови, но тепло и ощущения от него шли именно отцовские. Улыбка непроизвольно заползла на мое лицо и никак не хотела уходить. Какого же было мое удивление, когда в приемной я увидела магистра Вирая. Он все это время сидел здесь, хотя наша беседа с королем продлилась не менее пяти часов. И теперь увидев меня на его лице отобразилась смесь смятения, любопытства и ожидания. От объяснений меня спас секретарь Его Величества, которому уже передали все инструкции относительно меня.

- Герцогиня Лерская, пожалуйста проследуйте за лакеем. Его Величество выделил вам лиловые покои.

-Герцогиня Лерская? Лиловые покои? – повторил за ним магистр, но его вопрос остался без ответа. Думаю ему объяснят все позднее.

Мне цвет выделенных покоев абсолютно ни о чем не говорил, поэтому я лишь согласно кивнула головой и последовала за слугой. Встречающиеся нам придворные близко не подходили, но с любопытством разглядывали меня. Не думаю, что по величественным коридорам дворца можно часто увидеть разгуливающую девушку в спортивной форме магической академии.

Покои оказались поистине королевскими. О богатстве в них кричала каждая мелочь. От бархатных штор с золотыми кистями, до изящных статуэток и мягких ковров с высоким ворсом. Не успела я сделать и шагу внутрь, как следом за мной появились две девушки-служанки.

-Ваша Светлость, мы ваши горничные. Я Вилма, а это Ирма. Желаете принять ванну и отужинать?- обратилась ко мне одна из девушек, видимо та что посмелее.

Честно говоря хотелось все. И есть и помыться и спать. День сегодня выдался нескончаемо долгий. Я успела несколько раз попрощаться с жизнью, узнать тайну матери и обрести приемного отца в виде короля. Но больше меня смущало другое. Большие возможности налагают большую ответственность, а уж если она еще подкреплена родовой клятвой, боюсь от меня ожидают великих свершений. Не зря же ведь мама подгадала так, чтобы у меня, на ряду с родовым даром была и стихийная магия. Пока мысли стройным хороводом кружили у меня в голове, служанки все так же молча ожидали мой ответ.

- Да, пожалуйста. С начала ванну, потом ужин, - улыбнулась я горничным. Одна из них тут же метнулась на выход, видимо за ужином, а вторая скрылась за неприметной дверцей. От куда уже выглянув через пять минут, она предложила пройти за ней в ванную комнату. Присутствие постороннего человека при принятии ванны меня слегка напрягало, я была к этому непривыкшая. Но нынешний статус обязывал пользоваться помощью слуг при принятии гигиенических процедур. Поэтому сделав глубокий вдох я постаралась расслабиться и найти в данном положении плюсы. Нежась в облаке густой ароматной пены, я мельком наблюдала за Вилмой. Служанка доставала различные бутыльки с шампунем и маслами для волос и тела.

- Вилма, подскажи пожалуйста, а чем лиловые покои отличаются от других? – задала я терзающий меня вопрос. Может у них какая-нибудь мрачная репутация?

Глаза девушки округлились от моих слов и я поспешила ее успокоить.

-Я просто впервые во дворце, и мне показалось, что к этим покоям какое-то особое отношение у окружающих.

- Так ведь эти покои только для особо приближенных особ Его Величества или особо важных и ценных гостей. Это высокая честь, что вам выделили именно их, - бойко ответила Вилма.

А я задумалась. Значит Его Величество и в самом деле всерьез озаботился моей судьбой и для того чтобы не испортить мне репутацию, но придать вес в аристократическом обществе готов запустить слух, что я его незаконнорождённая дочь.

К моменту когда я завернувшись в банный халат вышла в комнату меня уже ждал засервированный стол с множеством блюд на выбор и роскошное платье. На мой немой вопрос ответила робкая Ирма.

- Его Величество распорядился отправить вам это платье, а завтра придет портниха и вы сможете заказать наряды по своему вкусу.

Только я начала свою трапезу, как в дверь снова постучались и вошел лакей.

- Ваша Светлость, Его Величество приглашает вас завтра на завтрак к восьми часам, слуги проводят вас.

-Передайте мою благодарность Его Величеству, это большая честь для меня. Я обязательно буду.

Ложась спать я думала, что не смогу уснуть от переизбытка впечатлений, мыслей и событий, но стоило только голове коснуться подушке, как сон сморил меня.

Проснулась я от того что Вилма раздвигала портьеры, из-за которых пробивались солнечные лучи. Увидев, что я открыла глаза, служанка улыбнулась.

- Доброе утро Ваша Светлость.

-Доброе Вилма, - ответила я вставая и направляясь в ванную, жестом показав девушке, что справлюсь без помощи.

Аристократическую прическу умелые руки Вилмы сделали мне очень быстро. А в платье меня упаковали уже обе служанки за считанные минуты и вовремя. Так как в дверь раздался стук и на пороге появился лакей чтобы проводить меня в голубую столовую, где меня ожидал монарх.

-Доброе утро, Лериана, - улыбнулся Его Величество, как только я вошла в зал. Я удивленно оглянулась, ища глазами других гостей, но монарх сидел за столом один и лишь рядом было сервировано место еще для одного человека. – Прошу!

Лакей услужливо отодвинул мне стул, а затем стал предлагать различные блюда на выбор.

- Лериана, я надеюсь тебе удалось хорошо отдохнуть, - начал Его Величество, - сегодня после завтрака к тебе подойдет портниха, тебе необходимо пошить гардероб. Через неделю во дворце будет бал, на котором я планирую представить тебя двору. Также тебе сегодня принесут драгоценности.

Я хотела было возмутиться, но король поняв мой взгляд продолжил, не дав мне слова.

- Лериана, это не подарки. Эти драгоценности рода Лерских, так что они по праву твои. Ванесса передала мне их на хранение незадолго до своего исчезновения.

Мне оставалось лишь согласиться и продолжить свой завтрак.

-Помнишь я обещал тебе передать записи Ванессы по развитию твоего дара? – на этих словах слуга подал мне инкрустированный самоцветами и жемчугом ларец.

Поставив его на стол я принялась его разглядывать, потому что не понимала, как он открывается. На нем не было замочной скважины, но тем не менее он был заперт. Все это время Его Величество улыбаясь лишь уголками губ, пристально следил за мной.

Я стала размышлять. Так если это ларец моей матери, а у нее был лишь дар видящей и никакой магии, значит секрет спрятан под иллюзией. Я пристально начала разглядывать каждый дюйм загадочной шкатулки. И я нашла! В правом левом углу под иллюзией была скрыта маленькая горошина. Нажав на нее я услышала тихий щелчок и шкатулка открылась.

Я подняла вопросительный взгляд на короля, а тот лишь открыто улыбнувшись поднял вверх руки.

- Прости, мне просто было интересно, как быстро ты разгадаешь секрет ларца. Я сам о нем знал, Ванесса мне показала. Но ты молодец, быстро управилась.

Я лишь вздохнула, понятно же, что это была проверка Его Величества. Хотя он и прав, у меня кроме внешности похожей с матерью и ее слов о некой Лериане, не было доказательств, что я ее дочь. И теперь он удостоверился, что я точно Видящая, раз смогла найти в его присутствии без помощи артефактов, скрытую иллюзией горошину.

Внутри лежал дневник моей матери. Я лишь провела пальцами по обложке, не спеша открывать и мечтая остаться наедине с ее словами, мыслями. Этот момент мне не хотелось делить с окружающими, даже с королем. Его Величество понял моё замешательство и не стал больше меня задерживать, тем более, что завтракать я уже закончила.

- Лериана, я буду рад если каждое утро ты будешь завтракать со мной. А сейчас можешь идти к себе, я же вижу как тебе не терпится открыть дневник Ванессы.

Как бы мне не терпелось сразу приступить к чтению, мне это не удалось. В покоях меня уже ожидала модистка присланная королем. Меня ловко обмеряли, а затем начались нескончаемые демонстрации образцов ткани и моделей. Освободиться от профессиональной, но жутко дотошной женщины удалось лишь к обеду. А потом ко мне пришел поверенный. Оказалось что и такой у рода Лерских имелся. Он достал артефакт подтверждения родства и только после того как капнув на него каплю моей крови и убедившись в положительном зеленом свечении, представил мне список имущества и активов. Теперь я являлась их полноценной хозяйкой. Бумажная волокита заняла еще пару часов. Затем все таки Ирма с Вилмой уговорили меня поесть, ведь близился уже вечер, а обед я благополучно пропустила.

Вкуса еды я не чувствовала, так не терпелось поскорее изучить записи матери. В итоге когда служанки унесли тарелки я бросилась к столу и открыла шкатулку с дневником. Почерк у Ванессы был очень аккуратным, убористым, буковка к буковке. Несмотря на то что Его Величество назвал это дневником, душевных переживаний или мыслей здесь не было отображено. Скорее это была подробная инструкция по освоению дара Видящей. Были перечислены различные упражнения и их результативность. От этого меня постигло легкое разочарование, ведь так хотелось узнать что-то о своей матери, помимо её упражнений с даром, но с другой стороны и этой информации я была очень рада. Я ведь даже не предполагала, что родовой дар можно развивать. Я настолько увлеклась чтением, что абсолютно не следила за временем. Когда я дошла до последней страницы, на горизонте уже пробивались первые лучи. Дневник закончился, но в конце оставалось несколько пустых страниц. Я машинально перелистнула страницу и уже хотела было закрыть книгу, как увидела, что на самом то деле страницы не пустые, а скрыты под очень хорошей иллюзией. Я вцепилась в уже знакомый почерк и с первых же строк мое сердце взволнованно забилось. Это было послание моей матери … ко мне!

«Лериана, доченька, если ты читаешь эти строки, значит мой план все таки удался. Знаю, сейчас ты считаешь меня бессердечной матерью, что бросила своего ребенка под жестокие удары судьбы. Но я все таки надеюсь, что однажды ты поймешь меня и простишь. Много лет я развивала свой дар и мне было подвластно просмотреть не один вариант развития будущего и на много лет вперед. Но во всех моих вариантах правящая династия была убита и мы вместе с ними. Страну ожидала гражданская война, болезни, экономический упадок. Наша родовая клятва не давала мне бездействовать. Но единственным шансом спасения было если рядом с королем окажется сильный, преданный маг с даром видящего. Я знала, что мне осталось не много времени и поэтому я сделала то что сделала. Я зачала тебя от сильного мага, фактически украв у его официальных потомков шанс стать магами. Но не стоит его жалеть. Во всех других возможных вариантах будущего барон Валед присоединяется к заговорщикам в попытке государственного переворота. И погибает, а вместе с ним и вся его семья. Так что твое рождение хоть и лишило их род магии, зато сохранило ему жизнь. Не находишь, что это равноценный обмен? Но все это была необходимая мера, как и то что тебя следовало после моей кончины отправить твоему отцу. Как бы я ни хотела, чтобы ты росла в окружении любящих тебя преданных слуг, но в этом случае твоя жизнь обрывалась с твоим совершеннолетием, а в некоторых случаях и еще раньше. Несколько дней я просматривала все варианты и пришла к выводу, что увы, единственным шансом для тебя выжить и сыграть свою роль, это бросить тебя в самые тяжелые условия. Прости, но это было необходимо, иначе ты бы просто не получила необходимых навыков и качеств. Увы, моих сил хватило, чтобы просмотреть события до твоей встречи с Эдвардо, но я надеюсь, что в его лице ты обретешь настоящую семью, которой была лишена все эти годы. Я верю, что вы подружитесь, так же как дружили и мы. Это пособие по развитию дара я оставляю тебе. Осваивай его и верь в себя так же как я в тебя верю. Я очень тебя люблю и горжусь тобой. Не унывай, если сразу не все будет получаться. Иногда чтобы высоко прыгнуть приходиться присесть к самой земле. Твоя мама Ванесса.»

Я долго размышляла над оставленным мне сообщением и сама не заметила как уснула, так и не выпустив дневник из рук.

Проснулась я от того что услышала в соседней комнате шепотки.

-Тише вы олухи, не разбудите госпожу!

Видимо шипела на кого-то Вилма. Так как портьеры были зашторены и в комнате был полумрак, я не сразу поняла который час, но заставила себя подняться. Служанка чутко прислушивающаяся к звукам в моей комнате, тотчас заскочила в спальню.

- Ох Ваша Светлость, вы проснулись!

- Да подскажи который час. Так двенадцать уже.

-Как?! Почему ты меня не разбудила! Мне же надо было к восьми часам быть на завтраке с Его Величеством.

- Так Его Величество и приказал вас не будить, - и тут же потупив взгляд, созналась, - простите, это я сообщила, что вы до утра читали.

-Хорошо, мне очень повезло что король у нас понимающий, - успокоила я Вилму.

- Приготовить вам ванну? В гостиной вам уже принесли завтрак.

День который у меня оказался неожиданно свободным, решила посвятить практике упражнений из дневника матери. Следуя четко ее указаниям, я пыталась через внутреннее зрение увидеть спираль событий. Но ничего не выходило, ни с первой попытки, ни со второй, ни с десятой. Я до боли в глазах вглядывалась в белый туман, которым мысленно себя окружила, пытаясь обнаружить золотистую нить спирали. После очередной неудачи, я обреченно рухнула на кровать. Оказалось осваивать родовой дар намного сложнее чем овладение магией. Я почти скатилась в хмурую хандру, когда в дверь постучал лакей, с приглашением от Его Величества на чашечку вечернего чая. Мысленно порадовавшись поводу отвлечься от упаднических мыслей, я последовала за лакеем.

Монарх сидел в небольшой уютной комнате с камином. Увидев меня, он мягко улыбнулся и кивнул мне головой, отвечая на мое приветствие.

- Присаживайся Лериана. Как прошел твой день? – участливо спросил он. А у меня даже не возникло сомнений, что он знал чем я занималась все время.

- Увы, - вздохнула я. – Я полная бездарность! У меня не получается абсолютно ничего! Теперь мне кажется, что мама зря пожертвовала собой, возлагая на меня большие надежды!

Я в отчаянии прикрыла глаза рукой. Его Величество меня не перебивал, давая выплеснуть эмоции. И лишь когда я замолчала продолжил.

- А знаешь сколько Ванесса совершенствовала свой дар?

И увидев мой заинтересованный взгляд продолжил: - Шестнадцать лет! С первого раза проявления дара и до своего совершеннолетия

- Сколько?! – округлила я глаза.

Его Величество усмехнулся.

- Так что если в первый же день у тебя ничего не получилось, не стоит отчаиваться, а просто продолжай тренировки.

- Спасибо, я учту.

- Я хотел бы с тобой еще поговорить по поводу предстоящего бала. Ты не будешь против если сопровождать тебя на него будет граф Вирай?

-Граф Вирай? Но почему он? – не сдержалась я.

- Потому что не смотря на ваше не задавшееся знакомство, он не плохой человек. Да, в силу своей молодости он импульсивен и чрезмерно поспешен, но с возрастом это пройдет. А еще он в курсе ситуации и полностью предан короне. И лучшего сопровождающего сложно представить.

- Хорошо, как скажете Ваше Величество.

- Ну, ну! Не раскисай девочка, я не замуж тебя за него отдаю, а всего лишь прошу сопроводить на балу.

- Ваше Величество, - набравшись смелости обратилась я к монарху. – Можно вас попросить об одном одолжении, в память о моем матери?

-Хммм, попроси.

- Пообещайте, что вы не выдадите меня замуж против воли. Я хотела бы сама со временем выбрать себе мужа.

Его Величество замолчал, раздумывая. А затем вздохнув ответил.

- Я постараюсь Лериана выполнить твое желание. Но как ты знаешь все носители дуальной магии вступают в брак только с согласия короля и по его выбору. А ты у нас даже не дуалист, а квартист. Но я дам тебе возможность самой выбрать себе избранника, но оставляю за собой право наложить вето, если по каким либо причинам, решу что он тебе не подходит. И я не буду тебе выбирать кандидатов в мужья сам. И вообще мне кажется ты слишком торопишься с этим вопросом. Ты магиня, которая совсем недавно отметила совершеннолетие, так куда тебе торопиться? Или у тебя уже есть кто-то на примете?

-Нет, нет! Что вы! Замуж я пока не хочу, просто решила обсудить этот вопрос на берегу. Во избежание дальнейших неприятных сюрпризов. Хватило с меня и одного замужества.

- Хорошо, -улыбнулся Его Величество.

Неделя до бала прошла в спокойном режиме. Также каждый день я либо завтракала, либо вечером беседовала с королем. Лишний раз я из своих покоев не выходила, а каждую минуты применяла практики описанные в дневнике матери. Прогресса особого не было, хотя однажды мне на миг показалось что я увидела на доли секунд размытую золотистую спираль. Но это было настолько мимолетно, что я засомневалась не выдаю ли я желаемое за действительное.

За несколько часов до бала, ко мне в комнату ввалились Ирма с Вилмой таща за собой тележку нагруженную всякими баночками, пузырьками, мисками. Как мне позже объяснили это все необходимо для того чтобы сделать меня неотразимой. А потом меня начищали, скрабили, увлажняли, умасляли. Но результат стоил того. Бросив взгляд на своё отражение, я замерла. Волосы мерцали металлическим блеском, кожа казалось светилась изнутри, а глаза слегка подведенные косметикой казалось стали на пол лица. Меня облачили в бальное платье из темно серого шелка, отделанного серебристыми кружевами. Хотя такой цвет не совсем подходил молоденькой девушке, но я как единственная представительница герцогского рода Лерских и ее глава, не хотела заявлять о себе как о глупенькой профурсетке, а сразу объявить всем о том что я сама во всем принимаю решения. Ну и еще намекнуть окружающим чтобы не строили в отношении меня матримониальных планов. Я ведь сейчас очень лакомый кусочек. К выбору украшений я подошла со всей ответственностью. Остановив свой выбор на гарнитуре с бриллиантами и аметистами из родовых сокровищ рода Лерских. Когда Вилма собрав мне волосы в высокую прическу и прикрепила парюру, мне невольно захотелось выпрямиться и поднять голову.

Когда раздался стук в дверь и в гостиную вошел Ланс, я была полностью готова. Минутное замешательство, а затем граф Вирай преклонил голову.

- Леди Лериана, я обескуражен вашей красотой. И прошу еще раз меня простить, за мои необдуманные действия в прошлом.

- В том что я осталась жива, нет вашей заслуги граф. Если бы не решительные действия моих друзей, мы бы с вами не разговаривали, поэтому позвольте мне остаться при своем мнении, - сухо произнесла я. Я не хотела лицемерить и говорить, что полностью простила магистра и забыла его поведение. И четко дать ему понять, что на бал вместе мы идем лишь по просьбе Его Величества.

Граф Вирай кивнул и протянул мне руку, предлагая направиться на бал.

Подходя ко входу в бальный зал, мы на минутку задержались, позволяя церемониймейстеру объявить наши имена.

- Герцогиня Лериана Лерская, граф Лансет Вирай.

В зале повисла звенящая тишина, в которой гулким эхом разносился стук наших шагов. Мы подошли к трону на котором сидел Его Величество Эдвардо Трерий. По левую руку от него сидела Ее Величество. Раньше мне с ней встречаться не приходилось. Год назад она подарила монарху долгожданного наследника и на балах появлялась не часто. Молодая женщина пристально рассматривала меня. И я не могла понять ее отношения ко мне. Просто интерес или она уже сделала какие то выводы обо мне? Размышления прервал Его Величество.

- Леди Лериана, я не сказано рад, что древний род Лерских не прервался и нам удалось вас найти. Прошу вас будьте хозяйкой сегодняшнего бала.

Он сделал жест рукой и по правую руку от него на ступеньку ниже поставили кресло для меня. Ранее мы договорились о легенде которую всем и озвучим. Что после рождения мать отправила меня в соседнее государство Силерию, так как опасалась за мою жизнь. Моё рождение было окутано тайной. И до своего совершеннолетия я жила как подданая другого государства. От того обо мне и не знали в Эрлайне. Когда же пришло время вступать в право наследования, я вернулась в родные края. Это же мы и будем говорить в академии, объясняя почему я миную первый курс и сразу буду сдавать экзамены за второй, так как я по легенде уже обучалась в магической академии Силерии.

А затем потянулись нескончаемые придворные и аристократы, желающие познакомиться. Большинство из них я не знала, а чьи-то фамилии слышала, обучаясь в академии. Меня приглашали на танцы, хорошо что этикет и танцы нам преподавали в Магической Академии Бытовиков, так что лицом в грязь я не ударила. Но с нетерпением ждала, когда уже этот вечер подойдет к концу, ведь завтра мне предстоит вернуться в академию. Я ждала и боялась этого момента. Я очень соскучилась по друзьям, но в то же время боялась взглянуть им в глаза, опасаясь увидеть там презрение и разочарование, от того что столько времени врала им.