Глава 13

Моя любовь оголена

Я говорю что ты княжна

Ты мой глоток любви росток

Весенний полевой цветок любви зарок

  Нам позволили воспользоваться портальной комнатой во дворце, вышли мы на станции в столице гномов Альтман. И отправились сразу в знакомую таверну «Рыжая Сара». В таверне нас были рады видеть: удивительно, но сняли мы те же комнаты. Только Мариса и Кай задерживали друг на друге взгляд, когда поднимались по лестнице, я тихонько сказала Каю: «Если она нравится тебе и твоя истинная, пригласи девушку погулять, начни ухаживать».

  - Мне приказано за тобой присматривать, я теперь твоя тень, и если с тобой что -то случится мне не несдобровать, - я придержала парня за руку.

  - Кай, со мной рядом Корвен, а ты подумай о себе, тебе приказали присылать отчет? — парень с сожалением кивнул, - я обещаю, буду тебе рассказывать то, что необходимо сообщать адресату, но не более, хорошо? А ты строишь свои отношения, договорились? - мне было жаль парня: вместо того, чтоб ухаживать за девушкой, он обязан сторожить меня. Любит этот Ньюман портить всем настроение, как волк на сене.

  - Согласен, спасибо, - мы разошлись по комнатам, Ваня отправился со мной в комнату. Ну здравствуй, не надолго мы с тобой расстались! Забросила вещи и завалилась на кровать.

  - И что мы будем делать, валяться? -вот, теперь и полежать спокойно не даст.

  - Нет, сейчас мы с тобой сходим к дому мастера Староборода, уточним у него, когда отправимся домой.

  - Ну так пошли.

  - Чувствую с тобой вся моя жизнь изменится, не дашь спокойно поваляться. Сам не отдыхаешь и другим не даешь, - мы предупредили Корвена, что скоро вернемся, а сами не спеша отправились к дому мастера. Я благодарна Ивану, что он не дает мне сидеть на месте, знаю, стоит только мне встать на месте, и мои мысли вернутся к Нейту. Хоть я и запретила себе называть его так, но невольно про себя я продолжаю звать его Нейтом. А боль в душе тем временем стала привычной и родной. Незаметно для себя, мы подошли к дому мастера, дверь нам открыла жена мастера.

  - Добрый день, леди, а мастер Старобород дома?

 - Да, проходите, - нас провели в гостиную к мастеру, ждали мы не долго, через несколько минут меня провели в кабинет к хозяину дома, а Ваня остался ждать меня в гостиной.

  - Леди Ирэнээль, рад видеть вас, - мастер сидел за своим массивным деревянным столом, а рядом лежали камни.

  - Добрый день, мастер, отвлекаю, вы работаете, - мне предложили присесть.

  - Что вы, рад, и вы вовремя, предлагаю завтра утром отправиться к вам.

  - Благодарю, рада, тетя прислала сегодня вестник, что все готово, осталось дело за малым: оценить нашу работу и подкорректировать. Предлагаю завтра в девять утра встретиться на станции и отправиться порталом.

  - Согласен, леди. 

  - Тогда не буду вас задерживать, пойду прогуляюсь по вашей чудесной столице, - до вечера мы прогуливались по ухоженным улочкам города, посидели немного в красочном парке возле пруда, здесь было очень много деревьев, клумбы с разнообразными и разноцветными цветами, в пруду водились рыбки, были даже золотые, плавали маленькие уточки. Наслаждаться природой не давал ворчливый голос Вани: «Никогда так бездарно не проводил время», - на просьбу помолчать и полюбоваться окружающей красотой: «Чего я тут не видел», - вот старый брюзга. У ворчунов хорошее настроение всегда где-то в другом месте. В таверну вернулись поздно, мои сидели, ужинали в зале. Корвен для приличия повозмущался, но с аргументом, что с высшей нечистью мне вряд ли что-то будет угрожать, согласился. Давно волнующий вопрос, Корвен все же задал: откуда у меня лич, пришлось рассказать, как есть, умолчав о некоторых деталях. Есть не хотела, но под пронизывающем взглядом Корвена и Вани пришлось съесть кусочек мяса и немного салата. Спелись. Предупредила, что завтра утром покидаем столицу гномов, я видела, что Кай расстроился. Предложила ему остаться, пообещала каждый вечер присылать вестник, где я и что со мной. По началу он был против, но Корвен с Луной помогли его уговорить, парень аж воспрянул. После ужина Кай попросил меня о разговоре, чтобы ему было легче, пригласила к себе.

  - Рина, прости меня. С первой нашей встречи я отнесся к тебе не очень хорошо, но наблюдая и узнавая тебя, я менял свое мнение. Я рад, что у Нейта такая пара. И докладывая я писал не все, только выборочно. Я хотел работать у брата, это такая возможность после Академии. Ты нравишься мне, Рина, и прошу называй меня Дэвис, это мое второе имя.

  - Спасибо за доверие, Кай, только ты рано назвал свое второе имя, - я не тешила себя надеждой, что Кай назвал свое второе имя, только потому, что я ему нравлюсь, - Ньюман сделал свой выбор, и это не я.

  - Этого не может быть, он волнуется, переживает, только сегодня он прислал мне уже четыре вестника, и все они связаны с тобой. Он пока не может вырваться: сегодня ночью было совершенно покушение на императора, и он пока занят задержаниями и допросом. Но он переживает за тебя. Рина, я знаю своего родственника и прошу, не делай поспешных выводов, все не так, как кажется. Я хочу быть твоим другом и благодарен тебе за возможность остаться у гномов, Мариса - моя истинная. Мне было тяжело находиться у драконов, когда она так далеко. Спасибо тебе.

  - Дэвис, это тебе спасибо, и рада такому другу, как ты. И еще больше буду рада, если у вас с Марисой все получится. А как родители, не против?

  - Нет, с родителями я сегодня поговорил они рады, своим родителям так же уже кинул вестник.

  - Я рада за вас, - на прощание я обняла Кая-Дэвиса, замечательный парень и, надеюсь, с Морисай у них будет все хорошо. Словам, сказанным о Ньюмане, не придала значения. Вот только зачем ему интересоваться мной, когда выбор сделан? Единственное, как я на него не злилась, а дурное женское сердце переживало — заговоры, покушения… Глупая, дура…

    После завтрака отправились на станцию, прибыли раньше мастера, рано утром отправила вестник тете, чтобы встречали нас в Эраре. Настроение было паршивое: мало того, что всю ночь мне снился Нейт, так еще и просыпаюсь, а рядом со мной лежит Ваня, в глазницах которого клубится темно-серая субстанция смерти. Зрелище, скажу я вам, так себе, особенно спросонья.

  - Ваня, нельзя было на стуле посидеть, ты лич , ты не спишь.

  - Там не удобно, — смотри-ка, ему еще и удобства подавай, наглый какой... Вот о каком настроении может идти речь? Минут через десять приехал мастер, Ваня на него произвел сильное впечатление, когда при знакомстве пожимал ему руку своей костлявой рукой. Шок был на лицо. Порталом мы отправились домой, тетя встречала нас лично. У меня, конечно, остался вопрос: кого она больше ждала - нас или Корвена, так как при виде этого в полном расцвете сил оборотня на ее лице расцвела улыбка. Взрослые, а как дети. Нужно подтолкнуть их, а то еще долго будут играть в прятки. В поместье прибыли быстро. Мастер Старобород первым делом решил посмотреть месторождение, поэтому закинули вещи и направились к горе. Мы спустились в карстовую пещеру: на стенах витиеватые концентрические узоры малахита, в трещинах пещеры видны кристаллические малахитовые иголочки и сферолиты. Мы не стали далеко заходить, мастер положил руки на стену и тихонько стал шевелить губами, читая заклятие.

  - Ну что, леди, не знаю радовать вас или огорчать, - от его слов у меня все внутри остановилось, неужели все зря?.. - Вы теперь очень состоятельная леди, думаю, дней через пять начнем добывать камень.

  - Простите, мастер Старобород, я не поняла, огорчатся чему?

  - Огорчатся? Так это вы теперь завидная невеста, - фух, испугал, я уже думала, будет хуже. - Вас очень любит земля Даэрон. После того, как я согласился приехать к вам, поднял записи. Так вот, каждого владельца земля вознаграждала по- своему, - я положила руку на стену.

  - Я тоже очень люблю эту землю, с первой минуты, как ступила на землю, с первого мгновения, как увидела, поняла, что моя душа принадлежит этой земле.

  - Это заметно, леди. Давайте посмотрим домики для рабочих, - мы вышли из пещеры и направились к деревянным домикам. Один большой дом для рабочих: на первом этаже гостиная для отдыха, маленькая кухня, где они могут попить чай или кофе. На втором этаже комнаты для рабочих; зашли в одну комнату - две кровати, возле кровати тумбочки, столик, шифоньер, дверь в ванную. Следующий домик для бригадира, но здесь уже присутствовал и кабинет. Рядом домик кухня-столовая и спальня с ванной для повара. Был еще один домик, если мастер вдруг захочет остаться тут, а не в поместье. Дальше зашли в мастерские и хранилище.

  - Мы не знали, какое оборудование стоит заказать.

 - За это не стоит беспокоиться, это я возьму на себя. Мне нравится, вы все продумали.

 - Что вы, мастер Старобород, моя племянница мне расписала и нарисовала. Поваров мы так же уже нашли. Может, у вас будут еще пожелания.

 - Леди, что вы, все просто замечательно. Сегодня я вернусь домой, закажу нужное оборудование, через два-три дня прибудет первая бригада, - моя тетя явно расстроилась

  - Как, вы не останетесь?.

  - Нет, леди.

  - Ну, хоть чаю попейте, - после посещения месторождения, мы отправились в поместье, а после чудесного веселого чаепития мастер откланялся. Тетя моя была в шоке от моего Вани, пришлось пообещать ей, что в ближайшее время мы с Ваней займемся его обликом. Кто- то воспримет меня, как сумасшедшую, но меня тянуло в сад, поздороваться с землей. Я присела под дерево на зеленую траву: «Здравствуй, моя хорошая, как я же соскучилась», через  эмоции я старалась передать, как ее люблю и свою нежность, и благодарность. Я рассказывала, что со мной произошло во время моего маленького путешествия. Так я просидела до самого обеда. После обеда в кабинете меня ждали письма от отца, моей типа «Сестренки Аленушки», мачехи и Ньюмана. В первых письмах отец негодовал, упрекал, обзывал, не выдержав, я превратила их в пепел. В последних письмах объяснил, что у него плохо с финансами, а маркиз Торенс требует деньги. Написала ответ, попросила точную сумму долга маркизу, решила, что оплачу ее - какой ни какой, но он отец Ирэнээль. От «сестренки» и мачехи письма не читала, сразу в пыль, как и от Ньюмана - ни к чему эти оправдания. Составила приблизительный план на ближайшее время в первую очередь подготовиться к сбору урожая зерновых культур и фруктов, составить договор для императора драконов и отправить, в общем работы много и я этому рада. Не будет тишины, где мои мысли возвращались к Нейту, не будет полных слез воспоминаний. До вечера многоуважаемый Иван инспектировал мою лабораторию, а когда он выставил список, меня волновал только один вопрос: «Меня сразу на костре сожгут?». Забавно, когда мы отправились утром в город, мы все нашли: янтарь хаоса, измельченная каменная соль, измельченная киноварь и эфирный прах. По утру я объезжала герцогство, смотрела, как идет подготовка к сбору урожая, проверяла хранилища. Мастер Старобород прислал первую бригаду, и гномы начали добычу малахита, после обеда со мной занимался Ваня. Он сделал вывод, что я ничего не знаю, и гонял меня похлеще магистра Хофбела. Кстати, магистр Хофбел приезжал к нам в гости, в тот самый момент, когда я вся в слезах от вонючего запаха и дыма выползала из лаборатории под зловещий хохот лича.

  - Добрый день, Рина, позвольте поинтересоваться, что вы делаете? - я отряхнула грязные коленки.

  - Добрый день, магистр, шкуру делаем одному наглому личу, а вот и он, магистр, знакомьтесь, Айвэн ин Ингарси собственной персоной. 

  - Рад, леди, теперь я спокоен за ваше поступление в Академию, вы помните, что поступление через полтора месяца.

  - Так точно, магистр, - эти двое ещё долго спорили, что мне нужно обязательно усвоить за такой короткий срок, и составили не хилый такой список. Но я рада. Не верьте, если вам скажут, что боль проходит и не оставляет следа. Оставляет, просто с каждым днем она притупляется, но чувства-то никуда не уходят. Тоска изнутри разъедает, отравляет душу. И лучше средство - быть занятым, чтоб не оставалось и секунды на ненужные, болезненные мысли. Но ночь никто не отменял: тишина, в которой все громче кричат мысли, в которой можно разобрать шепот своих желаний, почувствовать себя одинокой - душевное одиночество. А утром снова прятаться в шуме повседневности.

 Через десять дней наш эксперимент был готов, и Ваня, нет, язык не поворачивается так называть этого молодого человека, которому на вид дашь лет тридцать пять. Сейчас он  Айвэн ин Ингарси, высокий, широкоплечий, с темными короткими волосами и темно-карими глазами мужчина, знающий себе цену. Время после обеда и до позднего вечера мы проводили в лаборатории, я многому научилась у Айвэна, у меня замечательный учитель. Правда, пришлось с первых дней выселить этого замечательного в другую комнату, во-первых, пусть он и лич, но мужчина, а во -вторых, мне не нравится по утрам лицезреть череп. У тети с Корвеном отношения медленно, но развивались: вчера вечером видела их в саду целующимися. Я рада, что половинки их сердец соединились в одно бьющееся сердце. Два одиноких существа, которые жили только обязанностями и обещанием позаботится обо мне, теперь счастливы и вместе. Хотя молчат, как партизаны. С Каем переписываемся регулярно, по три-четыре раза на дню в письмах к нему Ньюман регулярно интересуется мной. К счастью, заговорщиков оказалось немного, но на главного выйти не могут. Он так же шлет мне письма, которые я не читаю. Знаю, если открою и прочитаю, мое мягкое, податливое женское сердце простит его.

  Сегодня пришло письмо от Свэтээль и Виона: через неделю помолвка, и я приглашена, так же огромный привет мне передает Таурохтар и надеяться на скорою встречу. Избежать ее к огромному сожалению не получится, так как не хочу обижать друзей. Я отправилась к мастеру Лофор Железный Обод, он старший на месторождении, пока нет мастера Староборода. Попросила его сделать в подарок для Светы украшения - малахит в серебре: колье, серьги, браслет и кольцо, и все это должно лежать в малахитовой шкатулке на серебряных ножках, и крышка украшена серебром и изумрудами. Для Виона заказала письменный набор из малахита в золоте. Мастер пообещал выполнить заказ за пять дней.

  Отрываясь от допроса или ареста, мои мысли постоянно возвращались к Рине. На мои письма она не отвечает. Так и не простила, я сам себя не могу простить. Знаю, что она не ответит, но все равно сажусь и пишу. Мне не хватает ее, не хватает ее голоса, ее смеха, ее нежных губ. Я запечатлел в душе сладость последних минут, проведенных с ней… Запечатлел вкус ее поцелуя, ее губ… Я мечтаю о том дне, когда все закончится, и я поговорю с ней. Аресты и допросы днем и ночью, я живу на работе, живу мечтой о встрече с ней. Уже десять дней прошло, а мы не продвинулись в поимке зачинщика заговора. Нам известно лишь, что он приближен к императору. А это все усложняет в разы, стоит быть осторожным, чтобы не спугнуть. Кай каждый день присылает мне липовые отчеты, я знаю, что он находится у гномов рядом со своей парой. Разговаривал с Корвеном, просил присмотреть за моей парой, я рад что у нее появился такой защитник, как лич. Дядя говорил, что он пробовал разговаривать с Риной, но она и слышать ничего не хочет, а письма не открывает - сразу уничтожает. Пробовал отправить ей цветы и украшения, назад вернулась коробочка с украшением, перевязанная черной лентой с двумя цветками, креативная моя малышка. Подожди, скоро я освобожусь.

   Всю ночь шел допрос, наконец, стало ясно, кто за всем стоит. Мы с Флоренсом направлялись к императору с докладом, когда что-то заставило меня обернуться: в направлении моего друга летел кинжал. Я успел его оттолкнуть, а сам увернуться не успел, резкая боль пронзила правый бок. Нападающего успели задержать на месте, им оказался ин Юнгханс, двоюродный брат императора. Друг вытащил нож, регенерация оборотней должна была быстро затянуть ранения, вот только рана не затягивалась. Меня перенесли в мои покои во дворце, отец был рядом, рана жгла и болела, я стал терять сознание.

     Я ложилась спать, когда дверь в мою комнату распахнулась, на пороге стояла взволнованная и растрепанная Луна с письмом в руке.

  - Луна, что случилась? - она была не адекватна, по ее щекам текли слезы, я молча вырвала письмо из ее рук. Понемногу я сама стала оседать, страх сковал мое тело: Нейт умирал, сегодня днем закрывая принца собой, он принял на себя кинжал, смазанный ядом.

  - Рина, что делать? - ее слова вывели меня из подавленного состояния. Я хотела к нему. Как же так, почему так? Мы копим свои обиды, не понимая ценность жизни. Внутри все опускается, и по телу распространяется животных страх того, что сегодня я потеряю человека, который мне дорог. И только в такие моменты действительно понимаешь, что жизнь до безумия коротка, что нельзя терять ни минуты, потому что сегодня есть эта возможность, а завтра ее уже не нет. Сквозь слезы и боль я обращаюсь к Луне:

  - Ты знаешь, где они?

  - Во дворце. 

  - Нам надо переместиться туда. Открыть портал сможешь? - я не знала, как туда пройти, она только отрицательно помахала головой. Накинув халат, я побежала в соседнюю комнату к Ване, не стучась распахнула дверь.

  - Помоги, во дворец надо.

  - Рина, тебе не кажется, что ты не в том виде и не в том состоянии?

  - Нейт умирает, помоги, пожалуйста...

  - Иди сюда, - Айвен обнял меня за талию, от дверей послышался едва тихий голос Луны: «Я с вами». - Если не боишься, иди к нам.

  - Не боюсь, там мой брат, - Айвен обнял нас за талии и шагнул в серую дымку. Вышли мы в зале, рассматривать не было желания. Мой лич кинул Луне короткое «веди». Шли мы долго, по длинным коридорам, поднимались по лестнице, пока не достигли желанной комнаты. В комнате было много оборотней: Корвен, мужчина, на груди которого плакала женщина, принц стоял рядом со статным мужчиной, возле кровати стоял еще один седовласый мужчина, на нас не обратили внимания.

  - Противоядие поздно ввели, он покидает нас - при этих словах мои ноги ослабли, меня вовремя подхватили руки Айвена.

  -Рина, сейчас не время, вспомни, девочка, чему я учил тебя, мы еще можем его вернуть. Слышишь меня? - я только кивнула. Тут на нас обратили внимание. Отец Ньюмана обратился к нам:

  - Кто вы? 

  - Эдмонд, оставь, это Рина, пара твоего сына, и она может помочь, - за нас заступился Корвен, наверное, один среди всех, кто еще что-то понимал. Все это время я смотрела на бледного Нейта, казалось все краски жизни на его лице сменила серость, казалось, что он и вовсе не дышал. Корвен продолжил и попросил всех покинуть комнату, чтобы нам не мешали.

  - Рина, приди в себя, я понимаю, это сложно, но потом будешь винить себя, что ничего не сделала, - Ваня ударил меня по лицу.

  - Ты чего?

  - Пришла в себя, отлично, - в комнате мы были одни. - Взяла себя в руки быстро, - его голос был строг. -У нас мало времени.

  - Вань, а вдруг я не найду его?

  - Запомни, девонька, между истинными всегда есть притяжение, а там ваше притяжение будет действовать так, что ты найдешь его, главное, прими и отпусти все лишнее, следуй за своим сердцем. А теперь вперед, - я подошла к Нейту,  села на него сверху, чтобы мне было удобнее. 

  - Проследи, чтобы никто не зашел, и забери меня, если потеряю сознание.

  - Удачи, - взяла Нейта за руки и отпустила все, я шла за своим сердцем, шла душой к нему. Я стояла посреди темно-серого тумана, рядом никого не было, паника охватывала меня. "Где тебя искать?" Понимала, стоит двигаться, чтобы выйти из этого тумана, прислушалась к себе, меня тянула вправо. Я шла сквозь серую дымку, пока не вышла на открытую местность, вдалеке я увидела силуэт. Нашла. Но нужно спешить. Как могла, ускоряла шаг переходя на бег, я боялась, что не успею, понимала - еще немного, и он ступит за грань, но там я беспомощна. Я бежала из всех сил, он был в шаге от грани, в последний момент успеваю схватить его за руку и потянуть на себя. Мы упали, я лежала поверх Нейта.

  - Успела, успела… - я переводила дух. - Ты что же, решил бросить свою пару?!.

  - Леди, у меня нет пары. - Неужели забыл? 

  - А если скажу, что есть, и она ждет тебя, вернешься со мной?

  - Если только она ждет меня и согласится выйти замуж, вернусь, - похоже на шантаж. 

  - Согласится, если ты вернешься.

  - Я вернусь, - он положил руку мне на шею, притянул к себе мое лицо и впился мои губы поцелуем собственника. Я лежала в объятьях Нейта, переводила дыхание, по моим щекам текли слезы: я прекрасно понимаю, что как только он придет в себя, то все забудет. Он взял мое лицо в свои руки и губами осторожно поймал бегущую по щеке слезинку, я не могла сдержать всхлип. - Все будет хорошо. Я люблю тебя, жизнь моя, - понимала, что больше я не выдержу, с каждой проведенной тут минутой на сердце ложилась тяжесть. Взяла его за руки, и когда нас стало затягивать, произнесла: «Люблю тебя».

       Я лежа на чем-то мягком, закинув ногу на скомканное одеяло, открыть глаза было сложно, но приложив усилия, все же приоткрыла глаза. Ой, мамочки, я лежала на груди у Нейта, закинув на него ногу, его рука покоилась на моей талии. 

  - Я не мог тебя забрать и перенести, - в комнате с нами был Айвэн, - ты была слаба. Не переживай, ему уже лучше, пара дней и он поправится, - я выползла из-под руки Нейта.

  - Давай перенесемся.

  - Не пожалеешь? 

  - Нет, - больнее, когда он придет в себя и ничего не будет помнить. Айвэн открыл портал в мою комнату и сразу покинул меня. А я направилась в душ: эти тоска и слезы душили внутри, а из груди рвалось рыдание. Крупные слёзы горечи и тоски, как два ручейка, полились из глаз,а их уносила вода, смывая с моего лица и сердца…

  Каждый день я интересовалась у Корвена здоровьем Нейта. Для себя решила, что если он решит со мной поговорить, я не буду против. Через пару дней от Нейта мне передали книгу по некромантии, как сказал Айвэн, это очень древняя книга. Но его не было. В день отъезда на помолвку к друзьям забрала подарок у мастера Лофера и после обеда, за четыре часа до начала бала, отправилась в Вечный лес. Я не хотела встречаться с императором эльфов, хотя он несколько раз присылал письма с надеждой на скорую встречу. Отвечала всегда уклончиво. Порталом со станции отправились с Ваней и Эльзой сразу во дворец, координаты которого накануне мне выслала Света. В портальной комнате нас встретили друзья, светлыми коридорами провели в наши комнаты.

  - Ты не представляешь, как я тебя рада видеть. Луна спрашивала о тебе, - с момента болезни Нейта она осталась во дворце, возле своего принца.

  - Я тоже очень соскучилась по вам.

  - Тобой так же интересуется брат Ингвиона, постоянно спрашивал о тебе, очень уж ты понравилась нашему императору.

  - Брось, мне это совершенно не интересно.

  - Я так и поняла, поэтому ты так поздно прибыла?

  - Да, - я не стала скрывать от друзей истинное положение дел и рассказала о своих чувствах к Нейту.

  - Я так и поняла, ладно, мы покинем тебя. Нам пора готовиться к балу. 

  - Подождите, я хочу вручить вам с Вионом подарки, - говорить о том, что подарки понравились не буду: Вион очень обрадовался подарку, а Света была в восторге.

  - На вечер одену! Спасибо, подруга, - мои друзья оставили меня. В этот раз меня поселили в двухкомнатный номер - гостиная в светло-зеленых тонах и спальня в светло-бежевых. Эльза уже подготавливала мое платье на вечер, а я отправилась в ванную.

        Я стояла, смотрела на себя в зеркало. Эльза собрала мои волосы наверх, на голове диадема-ободок из малахита, такие же серьги, массивное колье, широкий браслет и кольцо, на лице легкий макияж. Длинное платье светло-зеленого насыщенного оттенка, рукав три четверти, круглый небольшой вырез, который прикрывало колье, платье подчеркивало мою небольшую грудь и тонкую талию. За мной зашел Айвэн в строгом темном костюме. Мы шли по светлым коридорам дворца.

  - Ты не против, если сегодня я вспомню былое?

  - Что ты, Айвэн, конечно, нет, - он уже совсем не походил на того страшного лича, его вполне можно было принять за человека, мы отлично поработали над его внешностью. Тем временем мы дошли до бальной залы -это было произведение искусства. Изящные белые колонны возвышались вверх, с них свисали душистые цветы. Я ступала по блестящему, гладкому мозаичному полу, он был искусно выложен прекрасными цветами и сочной зеленой травой. Зал освещался маленькими хрустальными люстрами и тысячами маленьких огоньков, плавающих по залу, будто светлячки. В центре залы почти под самый расписной потолок вознесены хоры, на которых располагается оркестр. Вдоль стен стояли столы с яствами и напитками, диванчики, на которых гости могли отдохнуть, создавали ощущение легкости. В конце залы на ступенчатом возвышении стоял белый мраморный трон императора эльфов.

   Величественной походкой император эльфов направлялся к трону, чуть в стороне от него шли Ингвион и Свэтээль. Он искал меня взглядом, я постаралась спрятаться за Айвэна, но это был первый за вечер облом. Второй, когда объявляли высокопоставленных гостей от оборотней: приехали принц Флоренс и Луна, моего оборотня не было. Я искала его взглядом среди гостей, но его не было. Один облом, второй облом — а третий ждет нас за углом! Бал открывали Свэтээль и Вион, чтоб не танцевать с Таурохтаром я попросила Айвена пригласить меня на танец. На второй танец меня пригласил Ник:

  - Бегаешь от Таурона?

  - Он прекрасный эльф, и другая на моем месте, может быть, была бы рада. Ты прав, и я всячески избегаю с ним разговора. Чего боюсь, сама не знаю.

  - Я понимаю тебя, и твое сердце уже занято.

  - Да, - только его нет. - Ник, а мы сможем передвинуться ближе к балкону?

  - Сможем, - мы стали легко вальсируя передвигаться ближе к балконной двери, и когда танец закончился, я тихонько скользнула на балкон. Полная луна освещала прекрасный диковинный эльфийский сад, моя рука легла на белые мраморные перила. Если б я и хотела где оказаться, то только не здесь. Когда рядом с моей рукой легла мужская рука, его слегка терпковатый аромат духов я узнала сразу.

   Она была самая прекрасная из всех на балу у эльфов. Ей очень шло платье, оно подчеркивало ее хрупкие плечи, руки, тонкую талию, а цвет платья выгодно подчеркивал нежную белизну ее кожи. Я стоял за колонной и наблюдал за ней. Видел, что она кого-то разыскивает взглядом, как в ее глазах проскользнула грусть, когда вошла делегация оборотней, как она бегает от Таурона. Я любовался Риной, мне нравилось смотреть на нее, как плавно она танцует. Она скользнула на балкон, и я, как завороженный, пошел за ней. Ее тонкий стан на балконе освещала только луна и звезды, я, как под гипнозом, подошел к ней. Она стояла спиной ко мне, я положил свою руку рядом с ее и вдыхал нежный аромат ее волос, она узнала меня.

  - Ты обещала выйти за меня замуж, - я слышал, как ускоренно забилось ее сердечко. «Богини дайте мне сил!»

  - Ты помнишь? - ее тихий голос, в котором не скрылось волнение. Я приподнял ее за подбородок, чуть приподнял ее голову, чтобы она посмотрела на меня, не выдержал и поцеловал. Я целовал ее так нежно и страстно, отдавая себя.

  - И это я тоже помню, - я надел ей на руку браслет.

   Он легким движением притянул меня к себе, крепко прижал, позволяя ощутить исходящий от него жар.

  - Люблю тебя, моя Свербигузка, - я взяла его голову в свои прохладные ладони, нежно притянула к себе поближе и поцеловала в лоб.

  - И я люблю тебя.

Свербигузка – девка непоседа