Глава 6

Ну как там жизнь, на том краю земли?

Там тоже верят, ждут, и щут свой маршрут,

Сердцу свой приют…

Вечером у Луны спросила, что из себя представляет Кай. Уж очень забавно было бы узнать, что за темную лошадку так умело подсунул нам Ньюман, мотивируя это безопасностью Луны и, типа, моей. Луна по-родственному уже сходила к Каю и расспросила, вышла душещипательная эпопея. Кая сослали за провинность. Родители Кая попросили этого несознательного Ньюмана помочь двоюродному брату освоиться при дворе, сделать, так сказать, карьеру. А этот вместо того, чтобы помочь по-родственному, либо с принцем разъезжает, либо у своей любовницы торчит. Парень ему высказал, за это и сослан к нам. Возможно, в этом и есть какой-то процент правды. Но пришли к единому мнению: этот бедный юноша подослан, чтоб следить, такой себе троянский конь.

Фрея редко приходила, я скучала по ней. Может, она и не человек, но относилась я к ней, как к подруге. Как я обрадовалась, когда она появилась перед сном, как раз читала учебник, сидя в кресле.

   - Фрея, ну, наконец-то, - подскочила и бросилась на шею подруги.

   - Фух, так и до смерти напугаешь.

   - Тебе это не грозит, сама смерть.

   - Язва!

   - Много работы? Давно не приходила.

   - Да, но это не значит, что не присматривала.

   - Тогда ты уже знаешь, что завтра мы едем к гномам, и с нами «шпиён».

   - Кай, знаю. Уже выработана концепция?

   - Да, в поездке планируем переманить его на нашу сторону. На худой конец, шантаж никто не отменял.

   - Понятно, ему скучно не будет. Но я пришла не просто так, - и у нее в руке появился серебряный браслет в форме змеи, голова которой покоилась на рубине.

   - Привлекательный.

   - Рада, что нравится. Этот браслет поможет тебе понимать язык, на котором будут общаться оппоненты. К сожалению, Ирэнээль не получила должного образования, она знает только всемирный, а есть еще гномий, драконий, эльфийский, ты не будешь на них разговаривать, но понимать -это многое. Ну как?

  - Почему-то мне кажется, что это еще не все.

  - Ты права. Не все. Такие браслеты - редкость, это отличительная черта, - видела, как она подбирает слова. - Жрецы Смерти носят такие, у жрецов жизни чуть другие.

   - Если приму браслет, мне не нужно будет приносить тебе жертвы? Я говорю сразу - я за мир.

   - Пф… Нет, конечно, - я понимала, что для нее это важно. И какая-то шестая чуйка говорила: «Бери».

   - Согласна! - Фрея протянула браслет, я хотела взять, но она решила сама одеть его мне. Как только браслет застегнулся на руке, змея подняла голову, красные глаза засветились, и «это» вонзило клыки мне в руку. Выругаться не успела. Уже стало интересно, всю кровь выпьет или что-то мне оставит? Ей хватило трех глотков. Не жадная. Вместо браслета теперь руку украшала татуировка: змея обвивала руку, а голова и хвост лежали на камне. В этом мире сантиметрами теряю территорию своего тела. Всегда была равнодушная к татушкам, а это уже третья.

   - Ну, как?

   - Зрелищно, особенно, клыки с глазами. Спасибо, что не предупредила, что она будет оживать, а то я бы не согласилась. Знаешь, чувствую себя, как в том анекдоте: «Дом девушки находится между ПТУ и кладбищем, поэтому, чтобы ночью не было страшно, она шла через кладбище».

   - Всегда пожалуйста.

   - Скажи, а она часто вот так вот будет оживать?

   - Нет, один раз, это привязка, и оживать больше не будет, -не знаю, чего бы мне больше хотелось, наверно того, чтоб она оживала.

   - Спасибо. Догадываюсь, что это не просто так, - показала ей браслет, - и это не все, что ты мне рассказала. Но верю, что плохого ты ничего не хочешь. Я тебе верю и доверяю.

   - Спасибо, что понимаешь и веришь. С тобой забавно, я воспринимаю тебя, как подругу. А лишаться подруги я не хочу, ведь тогда придется отправить на перерождение, а там уже не поговоришь, -значит и защитная функция. Но делаем вид, что не слышали и не поняли.

   - Меркантильная ты, однако, а еще Смерть.

   - А у тебя глупую неплохо получается изображать.

   - Ну, знаешь ли, это великое искусство.

    Чем ближе утро, тем удобней подушка. Целую ночь мне снился волк с голубыми глазами. Зеленый лес, звездная ночь, луна ярко освещает поляну. На мне голубое платье, сижу на траве, рядом сидит огромных размеров волк и ластится, как щенок. Страха не ощущала, захотела погладить, протянула руку к морде, он позволил погладить себя и положил голову на колени. Вокруг были непонятные, но изящные цветы. Захотела сплести венок из синих и желтых цветов, когда закончила, решила одеть его на волка. Тот сам подставил голову под венок. «Какой умный волк». На этом проснулась.

    Выезжать решили сразу после завтрака. Одела рубашку, брюки с юбкой запахом, куртку кожаную, высокие сапоги, шляпу. Волосы заплела в косу, челку уложила, так чтоб не видно было татуировки, и последний штрих - перчатки. Завтрак прошел в тишине, предложила Корвену остаться: видела, что тетя в его обществе расцветает, да и он на нее иногда такими глазками смотрит. Нужно будет как-нибудь их свести. Может, у Фреи поинтересоваться: есть ли у них здесь купидончики. Выезжали из поместья мимо сада, возникло желание подойти к деревьям. Спрыгнула с лошади, поводья отдала Корвену, подошла к дереву, присела, одну руку положила на ствол дерева, вторую на землю. «Не знаю, как правильно обращаться и просить. Я еду, чтоб решить вопрос с обработкой и добычей камня, найти клиентов, которым будем поставлять малахит, зерно и фрукты. Нашим людям, которые преданны герцогству, которые работают на нас, нужно платить, чтоб не голодали. А поместье не в лучшем финансовом положении. Уезжаю не надолго. Обещаю - вернусь. Не брошу тебя.  Прошу, присмотри за тетей, за поместьем, за урожаем. Понимаю, многого прошу. Но прошу о помощи… Спасибо»

   - Что она делает? - Кай поинтересовался у Корвена.

   - С землей разговаривала.

   - А, ну да, эльфийка, - прозвучало это как диагноз.

   Села на лошадь. До станции ехали не останавливаясь. С лошадьми прошли через портал в столицу гномов, Альтман. Задача перед нами стояла простая: в первую очередь заселиться в гостиницу, во-вторых, договориться о встрече с гномом Рогальдом Старобородом, он уже либо сам нам поможет, либо подскажет к кому лучше обратиться. Одно знаю, малахит считается королевским камнем, и его мало. Это пока минимум моих знаний. Заселились в «Рыжую Сару». Таверну держала семья гномов: полный тучный мужчина с рыжей бородой, жена - полненькая миловидная женщина, дочка лет семнадцати, Мариса, с красивыми округленными формами, пышными юбками, рубашка с корсетом. Наш бедный Кай. Пока нас заселяли в комнаты, его несколько раз ловил Корвет: то через порог споткнется, то зависнет, когда к нему обращаются. Девушка пожелала хорошего дня и ушла.

   - Кай, это любовь.

   - Придумаете тоже, - развернулся и ушел к себе в номер.

   - Неужели обиделся, Рина? - своим родным я разрешила называть себя так, да и звучит оно намного мягче, чем Ирэн.

   - Луна, может, это его пара?

   - Так, девочки, Кай сам разберется, давайте по комнатам. Я схожу узнаю, когда нас примет мастер Рогальд Старобород.

   Комната понравилась, не было ничего лишнего: мебель темного цвета, стол, пара стульев, двухспальная кровать, шифоньер и дверь. А за дверью душевая комната. Шторы на окне и покрывала на кровати одного светло-коричневого цвета. В первую очередь душ! Достала из чудо-сумки вещи: неизменные штаны, рубашку и жилет. Решила спуститься вниз, выпить сока или чай, жаль кофе здесь нет. Зал светлый, чистый, деревянные столы и стулья. Были заняты всего несколько столиков. За одним столом сидел эльф: высокий, с платиновыми волосами, заплетенными в сложную косу. За вторым столом сидели гномы. Выбрала в дальнем углу столик, подошла хозяйка Сара. Оказалось, это в честь нее муж назвал таверну: подарил на свадьбу. Только не пойму почему рыжая, если хозяйка брюнетка? Да, железная мужская логика самая ценная на безымянном пальчике женщины, в данном случае таверна. Решила в зале дождаться Корвела, убивая время за чаем. Минут через пятнадцать пришел Корвел с высоким молодым человеком. Помахала ему рукой.

   - Меня ждешь? - оборотень подошел с молодым человеком. - Знакомьтесь, Марк ин Имбриани, Ирэнээль тинвэ Даэрон Лефевр, - протянула руку рыжеволосому молодому человеку с голубыми глазами.

   - Очень приятно.

   - Взаимно, леди.

   - Рина, благодаря лорду ин Имбриани мы завтра попадем к Старобороду, а то ждали бы еще неделю.

   - Благодарю Вас, лорд. Для нас это было важно, -это просто восхитительная новость. Недалеко от места добычи камня мы с тетей начали строительство рабочих домиков для рабочих, кухни, столовой. Воду уже подвели. Также начали строиться мастерские для обработки и хранения камня. Осталось только уточнить, на какое количество гномов строить дома, а также оборудование в мастерские. А самое главное, найти гнома, который будет всем этим заниматься. У каждого гнома своя бригада, которая добывает камни, маг-воздушник, мастера по обработке камня. Рогальд Старобород самый лучший в этом деле, и работать с ним -это уже большой успех.

   Нам описывают гномов, как маленьких существ. Не знаю, может в каждом мире они разные. Здесь гномы чуть ниже среднего человеческого роста, примерно около метра шестидесяти, внешне чем-то похожи на викингов. Живут в предгорьях, Корвен говори, что свои сокровища они хранят в пещерах. Тяга к золоту у гномов неискоренима, но они предпочитают добывать его честным трудом. У них четкая иерархия: есть короли, воины, мастера-кузнецы которые почитаются своими собратьями и создают могучие доспехи, превосходное оружие, мастера ювелиры создают прекрасные украшения, искусно обрабатывают камни, есть чародеи, которые помогают народу. По характеру они скряги, возможно поэтому предпочитают свободную, добротную одежду. Можно встретить влиятельного гнома с множеством латок. Но есть у них и слабость - гномы большие любители эля.

   На следующий день после обеда, встретились с лордом ин Имбриани и его другом эльфом лордом Ингвион ар Элрохил аглар Хатар. Это тот самый эльф, что сидел в зале, когда я ждала Корвена. Они остановились в той же таверни и что мы. На встречу отправились вдвоем с Корвеном, Луну и Кая оставили. Луна присматривала за Каем, а тот каждый день отсылал депеши Ньюману. До жилья мастера Староборода добирались пешком, пара кварталов, и мы на месте. Вообще, город гномов чистый, каменные дорожки, тротуары, аккуратные дома, возле которых растут цветы и фруктовые деревья, небольшие белые заборчики, калитка. Дом мастера был одним из таких. Нам открыла дверь полненькая плотная женщина, русые волосы с сединой собраны на верх, глаза серые, которые лучатся улыбкой. В перед вышел лорд ин Имбриан

   - Добрый день, леди Старобород, нам мастер назначил встречу на сегодня.

   - Добрый день, лорды и леди. Проходите в гостиную, - вошли в небольшую светлую комнату, камин из серого камня, диван, кресла, маленький столик. - Присаживайтесь. Чай, сок? - отказались все, не знаю, какая причина у других, а я не могу ничего есть и пить, когда нервничаю и переживаю. А переживаю я сейчас знатно. Мастер не вышел, он пригласил в кабинет сначала эльфа с другом. Хозяйка мужа поведала по секрету, что у мужа сегодня день рождения. Минут через десять вышли лорды, сказали, что подождут. Пригласили нас.

   Кабинет хозяина чисто мужской: темная массивная мебель, шкафы с книгами, стол с бумагами, стулья-кресла для посетителей. В другой зоне комнаты камин из того же серого камня, пара кресел и столик. За столом сидел настоящий викинг: длинные каштановые волосы, борода, заплетенная в косу, глаза карие, серая рубаха. Разговор начал Корвен.

   - Добрый день, мастер Старобород, мы к Вам пришли по делу. Меня зовут Корвен ин Бруствер, это леди Ирэнээль тинвэ Даэрон Лефевр.

   - Добрый день, мастер Старобород.

   - Добрый день, лорд ин Бруствер и леди Даэрон, по какому делу пожаловали? - речь взяла я, рассказала, что в горе нашли малахит. Достала из сумки один из камней. Мастер достал лупу, рассмотрел камень.

   - Интересно. Камень хороший. Давно я с малахитом не встречался. Заинтересовали Вы меня, леди. Право, сегодня день неожиданностей: дракон, который принес золото, вы с чудесным предложением. Я возьмусь за ваше месторождение, сорок процентов, моя бригада и мои мастера, -это, конечно, многовато, но это с добычи и продажи, честно говоря, думала, запросит пятьдесят. Да и не мои проблемы будут рабочие и мастера, только питание и проживание.

   - Согласна, - и мы подписали документы.

   - Мастер Старобород, вам нужно посмотреть месторождение, когда вам будет удобно?

   - Через неделю.

   - Домики для рабочих строятся, жить будут по два человека, на скольких рабочих стоит рассчитывать, и мастерские как лучше оборудовать?

   - Бригады рабочих будут две по семь гномов и два воздушника, так что мест семь плюс два. Мастеров по обработке трое. Так что рабочих мест двенадцать, и в каждой смене будут бригадиры.

- Для бригадиров будут отдельные комнаты, - на этом мы решили все наши вопросы. Мастер пригласил к себе на День рождения в таверну «Веселый гном», подарок сделали, не отходя от кассы: подарила камень малахит. По местным меркам это был ценный подарок.

  - Мастер Рогалд, - нам разрешили называть его по имени, а это у гномов знак доверия, - Вы сказали, дракон Вам принес золото, а как он от него отказался? Ведь, ни для кого не секрет, что гномы и драконы враждовали. Гномы любят золото и прячут в горах, а драконы тоже любят золото и часто добывают его в горах.

   - А, так это перед вами младший принц для брата заказал подарок: у того после завтра день рождения, -значит, наша компания - эльф и дракон. Интересненько.

   - А можно вам тоже заказать подарок для старшего принца драконов?

   - Ирэн, ты что задумала?

   - Корвен, не переживай, дело задумала, - как говорила наш преподаватель по маркетингу: «Основная задача рекламы - сделать из мухи слона и умолчать о способности его летать». -  Что скажите мастер Рогалд?

   - Можно, что ты хочешь? - достала еще один камень.

   - Вот из этого камня сделать шкатулку, стоять она будет на золотых лапах дракона, по краю шкатулки золото, а на крышке, в середине, золотой дракон с распахнутыми крыльями. Ну как? - нарисовала, что хочу.

  - Мне нравится. Послезавтра утром заберешь у меня. Блестящее решение, - за работу заплатила двадцать золотых. Недешево. Но бизнес требует вложения, а реклама -это двигатель. На день рождения мастер пригласил эльфа и, как выяснилось, дракона. Решили вечером отправиться вместе в таверну. Луна была расстроена, что не пойдет на день рождение. Кай увивался за дочкой хозяйки таверны, как бы нам из-за этого блохастого Казановы новое жилье не пришлось искать. Но девочка молодец, отшивает.

   Вечером в таверне «Веселый гном» было весело, пиво лилось рекой, музыка, танцы. Было весело, танцевали хороводы, пели песни. С эльфом и драконом нас посадили рядом. Веселые ребята покорили женское население. Сколько выпили за здоровье именинника, не помню. Помню, что с Марком и Вионом, сокращенно от Ингвион, так как выговорить не могла, пили на брудершафт. В честь виновника торжества решила исполнить песню, гитара всегда со мной в чудо-сумке.

Если всё не так и с утра не то,

И не сделать шаг и вопросов сто;

Где-то среди ветров о хорошем весть,

Но главное здоров - 36.6.

Не считаю дней, не считаю дат.

Жизнь моя - хайвей и не взглянуть назад.

Солнца луч в окне - значит нужен зельц,

И сегодня мне 36.6.

36.6!

И открыт мой дом, нараспашку дверь;

Были люди в нём и придут теперь.

Спросят: "Как дела?", - я скажу, как есть:

"Там, где есть друзья - 36.6."

И вот так живём - то огонь, то лёд;

Если не везло - значит повезёт.

За конец разлук, за любовь и честь, -

Наливай мой друг по 36.6.

Говорят, что рай - где с тобой нас нет.

Ну так что ж, давай! На столе билет.

Но там лишь хорошо, где с тобой мы есть,

Здесь всегда тепло - 36.6.

И уходит день, замедляя бег,

А завтра снова жизнь и в разгаре век.

Сколько нам дано лет - не перечесть,

Минимум ещё 36.6.

И жива любовь и надежда есть,

И главное здоров - 36.6. (Денис Майданов «36,6»)

   Назад в таверну решили переместиться порталом, дракон громко вопил, что он потянет нас всех. В итоге дядя решил не рисковать и отправился пешком, а мы втроем  - порталом, который построил Великий и Могучий дракон. Только портал открылся, поняла, что попали  не туда: на большой кровати сидел знакомый мужик с голым торсом, в одних домашних штанах, возле него стояла шикарная блондинка в полупрозрачном пеньюаре.

  - Элен, - о, драконище ее знает, но это не его любовница, ту как-то А...

  - Марк, кажется, мы не туда попали. Строй еще портал, - пока дракон пытался построить: -Девушка, у этого у бесстыдника невеста есть, некромантка, развоплотит, как пить даст, -открылся портал. Благо, на этот раз попали в нужное место. Было какое-то разочарование и легкий угол досады….