Глава 12. Вторая жертва
Ответа мне, конечно, никто не дал. Просто я взмахнула ресницами, а в следующий миг горячие губы коснулись моих, выбив из головы последние крупицы разума.
Я потерялась в сладких прикосновениях, в мягком напоре. Он подчинял меня себе, присваивал, ставил печать на моих губах, лишая даже намека на мысль о сопротивлении.
«Неужели это происходит со мной?» — подумала я, когда дракон на миг прервал поцелуй. И только я хотела спросить, какого драгхла все это значит, как со стороны сада раздался истошный крик.
Дориан сориентировался быстрее меня: перемахнув через невысокую ограду, он побежал в сторону, откуда доносились крики. Я отстала от него всего на миг, догнав уже у пышного розария.
— Не смотри, — сказал дракон, не давая мне обойти его и увидеть то, что заставило стоявшую рядом с нами бледную девушку так истошно кричать.
Но я все же заметила край юбки ярко-красного платья на траве. И маленькую туфельку, сиротливо лежавшую чуть поодаль.
«Сирша!» — мысленно воскликнула я, вспомнив темноволосую первокурсницу с факультета некромантии. Драгхл! Как же так?
Мы же только недавно разговаривали…
А теперь девушка мертва. Я не тешила себя напрасными иллюзиями и надеждами — все говорило о том, что эльфийка стала второй жертвой странного убийцы.
Меня кто-то толкнул, и я с запозданием опознала в спешившем к месту преступления ректора.
— Пойдем, не будем мешать им работать, — сказал Дор, тронув меня за плечо. Но я так и стояла в полном шоке, все еще не осознавая до конца, что произошло. Услышав тяжкий вздох, я не обратила на него внимания, но когда дракон подхватил меня на руки и понес прочь из сада, я все же отмерла.
Подозреваю, что глаза мои от ужаса были огромные, словно блюдца.
— Все хорошо, дыши, — проговорил Дориан, мягко коснувшись носом моей щеки. И я сделала вдох. Это что же получается, я не дышала все это время? Даже не заметила…
— Что же это творится? — проговорила, вжимаясь в доспехи дракона. Сейчас я меньше всего походила на бравого охотника на нежить, но меня это совсем не волновало.
— Боюсь, что ничего хорошего, — мрачно ответил Дориан. — Идти сможешь?
Я смущенно кивнула. Ну конечно, не таскать же меня теперь на руках весь вечер.
Однако стоило моим ногам коснуться земли, как колени предательски дрогнули. Если бы не крепкое плечо Дора, я бы осела прямо в траву. Снова переоценила свои силы…
Без лишних слов дракон снова подхватил меня на руки, но шел теперь медленнее — то ли устал и стало тяжелее нести нелегкую девицу, то ли растягивал время, чтобы подольше задержать юное тело в своих объятиях. Хотелось думать, что истинным был все же второй вариант.
Эти мысли лишь на миг отвлекли меня от трагедии, которая, едва мы зашли внутрь зала, снова напомнила о себе траурными лицами всех собравшихся.
Кто там хотел праздника? Получите, распишитесь!
К трибуне подошел магистр Мэйв Наас и произнес короткую речь:
— Всем лернантам дождаться декана своего факультета. Вас проведут до общежития и домиков. Также все передвижения между зданиями отныне должны осуществляться в количестве не менее четырех учеников. Вводится комендантский час: после ужина все лернанты должны быть в своих комнатах и оставаться там вплоть до утра.
Мы потрясенно молчали. Конечно, эти меры более чем оправданы, но… Нас словно поместили в тюрьму строгого режима. Не хватало только конвоя…
Хотя о чем это я, вот он наш конвоир. Я заметила, как в зал вошел декан с нашей кафедры Стихийной магии. Оглядев цепким взглядом притихшую толпу, он сказал:
— Всем лернантам, прикрепленным к кафедре Стихийной магии, собраться у выхода из зала и ждать меня.
Я с грустью посмотрела в зеленые глаза дракона и сделала неловкую попытку освободиться. Вот только Дориан не спешил лишать меня своих объятий.
— Эй, рыцарь, мне пора, — мягко тронула его за руку, от чего он вздрогнул, словно я вырвала его из каких-то очень напряженных дум.
— Прости, — через мгновение стало непривычно холодно: дракон убрал ладони и позволил мне отойти.
— Спасибо, что был рядом, — проговорила, поправляя рубашку. Меня так и тянуло обнять Дориана, взять за руку и не отпускать. Но…
— Миль, — обратился дракон ко мне, исследуя внимательным взглядом. — Будь осторожна.
— Угу, — кивнула, и пошла вслед за одногруппниками к выходу из бального зала.
Меня снова мучили противоречивые чувства. Хотелось спросить дракона, что это был за поцелуй, и вообще, что значила его внезапная забота? Но с другой стороны, я прекрасно понимала несвоевременность подобных расспросов. Да и… откровенно говоря, боялась услышать ответ.
Вдруг Дор просто выпил лишнего и поддался порыву ощутить тепло живой девушки? А я просто оказалась рядом… удачно подвернулась, так сказать.
Тряхнув волосами, выбросила дурные мысли из головы. В конце концов, нам всем грозила опасность посерьезнее разбитого сердца.
***
Если после первого убийства мне казалось, что хуже быть уже не может, то сейчас я поняла — может. Уныние и тревога охватили всех учеников. Даже парни, которые, казалось бы, оставались вне зоны риска, и те стали мрачнее тучи.
А еще мы пришли к неутешительным выводам, что убийца по какой-то одному ему ведомой причине охотится на первокурсниц. И этот факт меня особенно пугал.
Многие семьи прислали просьбу ректору о том, чтобы забрать своих дочерей из Академии до поимки преступника. Особенно этим вопросом озаботились наиболее знатные фамилии.
Мне тоже пришло письмо от мамы и папы. Они беспокоились и спрашивали, насколько все плохо в реальности. Ведь всем известно, как могут преувеличивать ужас катастрофы пересказы через третьи лица.
Я описала все, как есть. Единственное, о чем умолчала — что видела тень преступника в первый раз, когда погибла Гверн. Я боялась, что после этого меня точно заберут из Академии, и слушать не будут мои отговорки.
А я, несмотря ни на что, не хотела терять единственную возможность видеться с Дорианом. Особенно после того поцелуя.
Молодости свойственен здоровый эгоизм, когда ужас от свершившейся трагедии спустя время притупляется, и ты рад, что остался жив. И наивно полагаешь, что тебя это уж точно не коснется.
***
Утро после трагически закончившегося праздника Урожая встретило нас сильным ливнем.
— Когда уже это закончится, — хмурилась Теа, выглядывая из окна на улицу. Нам предстояло дождаться всех жителей домика, чтобы отправиться в главный учебный корпус.
— Мерзкая погода, — согласилась я. — Но как точно отражает общие настроения.
— Что у тебя сегодня?
Я открыла блокнот и просмотрела расписание.
— Артефакторика, Руническая магия, Бытовая, Пророчества и Защитная магия. Ну и факультатив, будь он неладен.
— Все еще подозреваешь магистра? — спросила подруга, внимательно глядя мне в глаза. Да, я рассказала о своих глупых мыслях Тее. В тот же вечер, как мы вернулись в наш домик после бала.
— Ну… Ты его видела среди преподавателей во время нашего танца? — задала встречный вопрос.
— Ну мало ли, захотел удалиться в туалетную комнату… или еще чего.
— Так и я его ни в чем и не обвиняю, — пожала плечами. — Просто он мне неприятен, как личность.
— Ну конечно, он же не дракон, — легонько толкнув меня локтем в бок, улыбнулась Теа.
— Да ну тебя! — отмахнулась от подруги. — Я тут пытаюсь быть серьезной, а ты…
— Девочки, все готовы? — спросил только что спустившийся со второго этажа Нер.
— Мы готовы, — ответила за нас обеих Теа. — А вот за остальных не могу поручиться.
Нер кивнул и прошел на кухню, оставив нас стоять у окна и дожидаться остальных.
— Ты заметила, что после бала он стал каким-то холодным и хмурым? — спросила я подругу, понизив голос до шепота.
— Это ты о том, что он на тебя обиделся? Конечно! — Теа даже хихикнула. — Он же видел вашу перепалку с Дорианом.
— Думаешь, все дело в несостоявшейся дуэли?
— А что, было что-то еще? — спросила подруга, нащупав ниточку, ведущую к моему небольшому секрету. Я невольно покраснела, чем выдала себя с головой.
— Рассказывай! — зашептала Теа, широко распахнув любопытные глаза.
— Нечего говорить, — ответила я, а вот моя улыбка, самовольно расползшаяся на лице, ярко опровергла мои слова.
— Неужели ты скроешь что-то действительно интересное от своей лучшей подруги? — с наигранной обидой отозвалась Теа.
— Было б что рассказывать, я бы поделилась, — все же взяла сбя в руки. Теа хотела было обидеться по-настоящему, но в этот момент топот множества ног наполнил первый этаж.
— Все готовы? — раздался командный голос Нера. Я даже удивилась: было непривычно видеть парня таким серьезным.
А еще он намеренно не смотрел в мою сторону, избегая даже мимолетного взгляда.
Это задевало. Какое он имел право на меня обижаться?