Глава 29. Зелье правды

Предчувствие меня не обмануло. Когда передо мной материализовался листок с названием нужного зелья, невольно простонала. Нет, он издевается?!

«Зелье невидимости» — гласило задание.

Еще свежи в памяти были те мгновения чистого унижения, когда я ошиблась в пропорциях зелья и предстала перед одногруппниками в смехотворном виде. Я была уверена наверняка, что магистр заставит меня снова пробовать зелье. А опозориться на глазах декана зельеваров ой как не хотелось.

Я огляделась: многие ребята уже начали подготавливать нужные ингредиенты. Бросилась к шкафу с нужными мне составляющими, а их было немало.

Порошок из стебля парахориса, крылья гáрбушки, слюна виверны, — эти элементы удалось вырвать практически из рук одногруппников, — слишком востребованы они для варки различных зельев. А вот пыльца фей, щетинка водного змея и остролистник горный достались мне без боя. Дело оставалось за малым — найти в шкафу самый редкий ингредиент: слезу химеры.

Отодвинула склянки с прозрачными жидкостями, пытаясь найти нужный именно мне. И тут кто-то стукнул чем-то острым мне под ребро.

— Эй, аккуратнее! — прорычала, пытаясь удержать равновесие: чтобы добраться до искомого ингредиента, мне пришлось залезть на стул и исследовать верхние полки.

Глянув вниз, встретилась взглядом с Лорилэй, нашей девочкой-отличницей. Зеленые глаза эльфийки злобно сверкнули, а в следующий миг стул под моими ногами опасно качнулся. Я попыталась удержать равновесие, взмахнув руками, но вместо должно эффекта схватила первый попавшийся пузырек с верхней полки шкафа и грохнулась на пол.

— Лернант Килидд! — угрожающе повысил голос магистр Сиге. — Что вы себе позволяете? Разве вы не знаете, что возле шкафа с реагентами нельзя так беспечно падать? А если бы на вас упали пузырьки с ядами? О чем вы вообще думали, когда забирались на этот стул?!

Поднявшись с пола, потерла ушибленную поясницу и, увидев этикетку на флаконе («Яд василиска») завела руки за спину.

— Простите, магистр.

— Разошлись, — сурово скомандовал магистр Сиге, подойдя ко мне вплотную. Лернанты рассыпались по своим местам, оставив нас с преподавателем возле шкафа с ингредиентами.

— Напоминаю о технике безопасности. К шкафу подходим по одному! И не думайте, что я ничего не замечаю.

Глухая тишина была ответом магистру. Я физически ощущала недовольство мужчины. А еще почему-то разочарование лично мной. Но ведь я не виновата! Это все мерзкая Лорилэй!

— Если вы закончили, приступайте к варке своего зелья, — сказал он мне с каким-то презрением. Да что происходит?!

Вместо ответа вытащила из-за спины руку с пузырьком, чтобы поставить его на место, но замерла: в моих пальцах был зажат флакон со слезами химеры! Как он это сделал?

Улыбнулась со всей благодарностью и, кивнув магистру, поспешила к своему месту. Если Лорилэй и хотела мне навредить, то у гадкой эльфийки ничего не вышло.

Я не знала, как именно магистру удалось подменить пузырьки, но была искренне ему благодарна. И впервые за все время обучения в Академии задумалась о том, что первое впечатление может быть ошибочным и неверным.

Собрав все нужные элементы, я разложила их вокруг своего котелка и, мысленно проговаривая количество каждого ингредиента, приступила к приготовлению зелья невидимости. Случайно или нет, но из-за своего позора с прошлым зельем, я выучила назубок рецепт, вплоть до необходимого количества мельчайших частиц.

Мое зелье готовилось дольше многих, поэтому, когда магистр начал обходить первых закончивших лернантов, могла вдоволь полюбоваться на процесс проверки.

Когда магистр дошел до Лорилэй, внутренне напряглась: эльфийка никогда не получала у него отметки ниже «отлично».

— Что у вас, лернант? — спросил он и, глянув на листок с заданием, словно действительно не знал, что ей выпало, усмехнулся. — Зелье правды. Что ж, показывайте.

А я поняла, почему Лорилэй пыталась мне помешать — как минимум, три ингредиента у нас совпадали. Вот же зараза!

Магистр оценил на глазок содержимое котелка Лорилэй и хмыкнул.

— Что ж, зелье неплохое. А теперь, лернант, давайте проверим его в деле. Держите.

Киан Сиге протянул опешившей Лори небольшой серебристый черпак. С видимым недовольством она приняла его из рук магистра и опустила в остывающее зелье нежно-персикового цвета.

— Что же вы медлите, — поторопил ее преподаватель. — Занятие у нас не бесконечное, и еще не все ваши одногруппники продемонстрировали свои успехи.

Бросив в мою сторону взгляд, полный ненависти, Лорилэй выпила зелье и вернула магистру черпачок.

— А теперь расскажите, что произошло возле шкафа с реагентами, — вмиг растеряв напускное благодушие, строго потребовал Киан Сиге.

Все в испуге замолчали, и аудитория погрузилась в тишину настолько глубокую, что мы смогли ясно расслышать недовольное кряхтение декана кафедры Зельеварения.

— Магистр Сиге, вы уверены, что подобная проверка необходима? — подал декан голос. Я поежилась, настолько неприятно резануло слух холодное замечание мужчины.

— Я уверен, — стиснув зубы, ответил Киан Сиге. Ох, ему точно не понраву присутствие надзирателя. В кои-то веки я была солидарна с магистром.

— Отвечайте на вопрос, лернант, — снова обратился к застывшей истуканом Лори Киан Сиге.

— Я… я хотела подставить Милавэн.

Все синхронно издали удивленный возглас. Как так? За что?!

Магистр сердито свел брови и кивнул.

— Мотив, я так полагаю, столь же ничтожен, сколь и сам поступок. Что ж, за зелье ставлю «отлично». А за ваше неподобающее лернанту Королевской Академии поведение назначаю ряд отработок. Начнете сразу после занятия. Очистите все котелки ваших одногруппников от зелий.

Лорилэй выглядела подавленной, но рта не раскрывала — боялась последствий. Зелье правды до конца вечера обязывало ее говорить только правду, а кому захочется раскрывать все свои тайные помыслы? Уж точно не той, что задумала опорочить меня при всех!

Если бы не помощь магистра, я и контрольную бы провалила без нужного ингредиента!

Когда очередь дошла до проверки моего зелья, я уже перестала нервничать и с готовностью ждала вердикта преподавателя, уверенная в своих знаниях.

Теперь мое зелье было нужного цвета: насыщенная лазурь с легким перламутром. Поэтому я даже не сомневалась, когда магистр попросил меня продемонстрировать эффективность зелья и выдал черпачок.

Смело выпила продукт своих мучений и, отдав магистру черпачок, посмотрела на свои руки. Те мгновенно стали исчезать, просто тая на глазах.

Проверить, все ли в порядке с тыла я не могла, но чувствовала: в этот раз все получилось в лучшем виде.

— Отлично, лернант Килидд, — похвалил меня Киан Сиге. — Возьмите с моего стола антидот. Надеюсь, не перепутаете?

Он как-то странно хмыкнул: неужели, шутил? Не думала, что магистр вообще умел веселиться, а тут на его губах мелькнула такая искренняя мальчишеская улыбка, что у меня дыхание сбилось. Конечно, он тут же вернул лицу привычную суровость и пошел проверять оставшихся лернантов, предоставив мне самолично добираться до его стола. Обойдя ряды парт, подошла к столу магистра и склонилась над бумагами: да, любопытство мой грешок.

Нужный пузырек я нашла сразу, а вот листки, исписанные мелким почерком, заставили задержаться у стола Киана Сиге.

«Список магов, участвующих в расшифровке…» дальше прочесть было невозможно, так как листок был накрыт журналом. Потянулась, чтобы подсмотреть продолжение, но тут услышала сзади покашливание.

— Лернант Килидд, вы нашли антидот, полагаю?

Драгхл! Хорошо, что он меня не видел сейчас: я точно стала пунцово-красной от стыда.

— Да, благодарю, — просипела, выставив вперед руку с пузырьком. Выглядело забавно, так как мое тело все еще было полностью невидимым.

— Так пейте, — немного раздраженно сказал преподаватель и я поняла, что мешала ему пройти к стулу. Конечно, он же не мог видеть меня, а столкнуться с призрачным телом ученицы в его планы не входило.

— Конечно, — кивнула я и тут же откупорила пузырек. Выпив антидот, поставила на стол магистра Сиге флакончик и почувствовала уже знакомое воздействие зелья.

А потом прозвенел звонок.