Глава 34

Я сам возглавил отряд преследования, вскоре стало понятно, что девчонка явно действовала не одна, с ней был целый отряд. Когда подняли по тревоге, обнаружилось, что исчезли ещё двое, причём лучшие бойцы.

— Ты понимаешь, то происходит? — спросил я, Плиния, с которым мы оказались в одном аквалёте.

— У меня такое впечатление, — сказал Плиний, — что эта планета была занята.

И мы с ним вспомнили всё: и обломки какого-то аппарата, состоящего из углепластика, которого ещё не могло быть в этом мире; и странное сопротивление повстанцев, в сторону которых сейчас направлялся угнанный аквалёт; и даже отличие, которое девчонке не удавалось скрыть, когда она пряталась под образом монаха. Больше никто из монахов культа Пламени так не лечил, как она, профессионально накладывала повязки. Я вспомнил, как зашёл и увидел, как она фиксировала сломанную руку парню.

— Это может быть проблемой, — сказал Плиний.

— А что, если за ними стоит сила? Они же не просто так здесь появились.

— Мы можем запросить метрополию обследовать околозалаирное пространство,

— сказал я.

— Следующий сеанс связи только через три дня, — сказал Плиний.

— И мы рассчитывали, что перейдёт ещё кто-то. Многие до сих пор ждут свои семьи.

— Передать информацию важнее, — отрезал я, зная, что энергии не хватит на всё, — вполне вероятно, что у нас здесь не хватит сил, чтобы противостоять третьей стороне, на которую возможно не действует амнезиум.

— Слушай, но эти два парня, которые исчезли вместе с ней, Алекс и Кир, — вдруг произнёс Плиний, — они очень сильно выделялись на фоне местных, которых мы отобрали. Но они совершенно точно были под воздействием амнезиума. Может у девчонки есть возможность возвращать память.

Я вдруг вспомнил расслабленно сидящую в терме, откинувшую голову на бортик, девчонку и собственное облегчение, когда осознал, что она не «тощий монах». Вспомнил упругую грудь и мягкую кожу, и то, как она потянулась и поцеловала меня. «Настоящий воин,» — почему-то подумал я с гордостью. Но… ведьма… красноволосая ведьма.

Внезапно приборы передали, что мы нагоняем угнанный аквалёт. Плиний выругался, пожалев, что у нас нет огнестрельного оружия, а я обрадовался, мне не хотелось, чтобы девчонка погибла.

— Им всё равно некуда деваться, под нами лес, — сказал я.

Но вскоре их аквалёт пропал из виду.

— Они разбились, что ли? — спросил Плиний.

— Скорее всего, нет. Нашли какую-то поляну, где смогли приземлиться. Раз они нашли какую-то поляну, значит, и мы приземлимся. И отдал команду искать место.

Вскоре мы увидели, что они не просто приземлились, они приводнились. Там было небольшое озеро, и похоже, что брошенный аквалёт болтался прямо посередине. Мы осветили прожектором озеро и берега вокруг него, людей не было видно.

— Спускаемся! — приказал я и отдал команду второму аквалёту оставаться в воздухе. Нас в аквалёте было пятеро, достаточно, чтобы попробовать нагнать беглецов, среди которых была и девчонка.

Мы вышли на берег, сразу определили направление, куда бежать. Было темно, но зрение быстро перестраивалось на то, чтобы видеть в темноте. Если я рассчитывал на то, что те, кого мы догоняем, не смогут быть такими быстрыми, как мы, то я сильно ошибался. Плиний, который бежал рядом, сказал:

— У меня такое впечатление, что мы все учились у одного наставника.

Я ничего не ответил. Вдруг раздался треск веток, как будто они резко сделали разворот.

— Может быть, они разделились? — сказал я.

— Нет! — крикнул один из воинов. — Здесь овраг!

И мы побежали в другую сторону. Через несколько миль стало понятно, что бежим впустую. «Девчонка опять нас обыграла, — подумал я. — Ну я обязательно её поймаю. А когда поймаю… она мне за всё ответит.» И почему-то при мысли об этом в груди стало горячо.

***

Алекс

Но ответить мне никто не успел, потому что сверху на нас свалилась большая сеть. Я успела увидеть, как Сашка достал лазерный нож, но он даже не успел его активировать, потому что дёрнулся, схватился за шею, и я поняла, что помимо сети напавшие на нас использовали что-то ещё. И вряд ли это были доминусы. Я увидела, что точно так же упал Кир, вслед за ним Дарья. В сознании оставались только мы с Виком, но мы не дёргались. Я сидела, прижимая Вика вместе с Лориком к земле. Вдруг я увидела, как со стороны леса выходят тёмные силуэты, попыталась присмотреться… и тут же что-то кольнуло меня прямо в щёку. Я ещё успела подумать: «Хорошо, что не в глаз».

***

Пахло какими-то травами, что-то горькое, похоже на полынь или эхинацею. Чувствительность постепенно возвращалась, и я сразу почувствовала, что лежу на чём-то твёрдом. Я открыла глаза — надо мной был каменный неровный потолок. Вдруг поняла, что мне это напоминает пещеру. Лежала я пусть и не на голой земле, чувствовала, что подо мной была какая-то шкура, но всё же на полу. Посередине пещеры всё ещё дымились угольки от остатков костра. Голова у меня была тяжёлая, значит, всё-таки дротик, который в меня попал, содержал какой-то, пусть и в слабой концентрации, яд. Тяжесть в голове и слабость явно были следствием интоксикации. Кроме меня в пещере никого не было. «Интересно, где же остальные?» — подумала я. Встала я тоже с трудом, меня пошатывало. Надо было разогнать кровь, и я сделала несколько приседаний, потянулась, сделала дыхательные упражнения. Стало легче, по крайней мере все реакции вернулись, и я, если что, могла за себя постоять. Успокаивало одно, что это точно не доминусы.

Была надежда, что попали мы повстанцам. Я вышла из пещеры и поняла, что нахожусь в каком-то ущелье. Вдруг ко мне подбежал Лорик, и от души сразу отлегло. Он вилял хвостом и в целом выглядел очень довольным.

- Лорик, лапонька, я потрепала его за ушами. А где Вик?

Лорик выразительно на меня посмотрел и отбежал на пару метров.

- Ну конечно, - сказала я, рассмеявшись, как я могла забыть. Это же Лорик, Пошли, покажешь.

Лорик пошёл, убегая за большой камень, за которым прятался вход в пещеру, где очнулась.

Из-за камня слышался шум воды. Мы с Лориком обошли его, и мне открылась картина... каменного города: в скале на разных уровнях были выдолблены, а

может быть, и образовались сами собой, входы в пещеры.

На первом уровне возле пещер были женщины и дети, мужчин видно не было. Впереди был небольшой ручей, на его берегу сидел Вик. К нему подбежал Лорик, ткнулся в него носом. Вик обернулся, увидел меня, вскочил, у него в руках была удочка.

- Алекс! - крикнул Вик, и махнул свободной рукой, иди сюда!

На его крик обернулись несколько женщин и с тревогой посмотрели в мою сторону. Они были одеты то ли в шкуры, то ли в какие-то грубо сделанные платья и не выбеленного полотна.

И я вспомнила, что здесь, на юге, действительно жили несколько племён, у которых пока не было государственности. Они находились на том уровне развития, что жили охотой и собирательством, землю пока не возделывали, домов не строили. Но, насколько я помнила, эти племена были довольно воинственные, и хотя в определённые периоды у них было перемирие, но в остальное время они - постоянно воевали отбирая дом к ломга женщин и пок

- Вик, а ты видел кого-то из наших?

Мальчишка помотал головой и сказал:

спросила я

- Проснулся в одной из пещер. Там была женщина.... Она, увидев, что я проснулся, дала мне кусок лепёшки.

- Лепёшка была вкусная, сказал Вик, а потом я увидел удочку и спросил, можно ли взять. Она разрешила, и я решил, что сейчас наловлю рыбу, пойду будить тебя, и мы с тобой перекусим

- А ты с ней на каком языке говорил? - спросила я.

- Ну, так... Вик смутился и покрутил руками.

Я рассмеялась и потрепала вихрастую макушку. Потом подпорительно прищурилась и спросила:

- А ты откуда знал, где я?

Он покосился на Лорика. Лорик довольный сидел, как будто понимал, что говорят именно о нем. хотя этот лёс точно понимал.

- А Дашу видел? Вторую девушку, которая была с нами? - уточнила

Вик отрицательно покачал головой

Я обратила внимание, что возле Вика, в импровизированном «ведре», которое он собрал, сложив вместе несколько камней, лежало уже три довольно крупных рыбины

- Ну, я так вижу, что на обед нам с тобой точно хватит, сказала я

- Ну, я бы ещё отдал пару рыбин той женщине, которая меня накормила, - ответил он.

- Это верно, ты молодец, похвалила я. Ещё раз осмотрелась и спросила: - А ты вообще здесь мужчин видел?

Вик покачал головой:

- Нет, только женщины и дети.

- Да ну что ж, давай пообедаем. На сытый желудок и думаться будет легче, - предложила я, надеясь, что после еды голова перестанет кружиться.

Вик отнес рыбины женщине, которая что-то делала в тазу рядом с центральной пещерой, и вернулся довольный, в руках у него было две лепёшки и кувшин с водой. Мы с ним уселись прямо на берегу, разожгли костер, тут же разделали рыбу. пожарили, сожгли внутренности, и закопали их в землю

Соли не было, но с лепёшкой было очень вкусно. Лорику тоже досталось рыбки.

Интересно, что к нам никто из детей не подходил, все играли в отдалении. Это было странно, потому что запах от рыбы шёл такой вкусный, что, будь в ребенком, я бы не удержалась.

После еды мир и вправду показался гораздо добрее, но очень не хватало информации. Я периодически оглядывала окрестности, небо, но никаких признаков того, что кто-то мог прилететь, не было. Было тихо: просто шум реки, шум ветра, шорох камней... самые обычные звуки, которые бывают в горах.

- Ну что ж, пошли искать, сказала я Вику.

- Алекс, - Вик немного смутился, но всё-таки спросил:

.......................мужчин действительно были и Сашка, и Кир

- Вик, обязательно всё расскажу, но чуть позже, сказала я, и Вик довольно кивнул.

Я обратила внимание, что женщины побросали свои дела возле пещер и пошли навстречу. А вот Дарьи так и не было видно, хотя у меня оставалась надежда, что она сде-то вместе с ребятами.

Когда они подошли, я вдруг увидела знакомое лицо. Это был один из наблюдателей Кузьмин Александр Александрович, которого все звали Сан Саныч.