Глава 27

Я так и оторопела. Он с ума сошёл?!

Нет, что от одного укуса вампиром не станешь – об этом магистр Логинов уже рассказывал нам на лекциях. И всё же какие-то странные у него желания. Даже дикие, я бы сказала.

Хотя… Видимо, вампир есть вампир.

Или ему просто нужна кровь? Наверняка давно не пил, а сколько потерял собственной из-за ран!

Но всё равно от одной лишь мысли меня передёргивало.

Да и вообще – это же вампирский замок и здесь полно корма. Однако ему приходит в голову причинить зверскую боль именно мне!

— Ладно, не надо, — произнёс Рэй, очевидно, всё прочтя в моих глазах.

Мне стало стыдно. Он ведь вон как пострадал, спасая наши шкуры, а я порции крови для него жалею. Просто противно от себя сделалось.

Только от страха перед жуткой болью ноги так и подгибались.

— Если тебе нужна кровь, — осторожно заговорила я, — может быть, попросить у кого-нибудь из вампиров одолжить тебе корм?

Однако Вирайн помотал головой:

— Не нужна. На постоялом дворе отец с дядей и Рондом уже напоили меня сверх всякой меры, — улыбнулся он. — Просто я хочу, чтобы ты не боялась меня, этой моей природы.

— И только ради этого ты готов причинить мне ужасную физическую боль?! — вытаращила я глаза.

Он опять покачал головой:

— Никакой боли не будет даже близко.

— Как это не будет?! У вас же вон какие здоровые клычищи!

Рэй засмеялся:

— Клычищи у меня в волчьей ипостаси, и от их укуса действительно мало не покажется. А из вампирских сразу выделяется специальное обезболивающее вещество.

— Но всё равно потом будет болеть ещё не меньше недели, — продолжала я сомневаться.

И снова он покачал головой:

— Не будет – ни единой секунды. И заживёт укус бесследно всего за сутки. То же самое вещество не только обезболивает, но и прекрасно заживляет. Я даже Гроку, когда лечил его, прикусывал живот – чтобы максимально ускорить регенерацию. Хорошо, конечно, что этого никто не видел – не то подумали бы Тень знает что, — хохотнул он. — Точно приписали бы нам каннибализм! А я, кстати, потом от шерсти еле отплевался.

От таких подробностей меня, признаться, чуть не замутило. Я постаралась побыстрее прогнать из головы «живописные» картинки.

— Но ведь когда ты кусал его, получается, наносил дополнительные повреждения, — выразила я сомнения в рациональности данного метода лечения.

— Поверь, когда распорот живот, такие мелочи уже не имеют значения, — заявил Рэй. — Зато основная рана заживает быстрее. Да и остановить кровотечение это помогает.

Мне пришлось вновь срочно тормозить своё слишком живое воображение. Но мой дорогой вампир этого, похоже, вовсе не понимал. Для него всё было настолько буднично…

— Ладно, — решила я свернуть наконец тему страшного ранения Грока. — Если больно точно-точно не будет, тогда… кусай, — последнее слово, честно говоря, выдавила всё-таки с трудом.

— Не нужно, — неожиданно отказался он. — Я же вижу, что ты всё равно боишься.

— А ты бы на моём месте не боялся? — это как-то само вырвалось.

— Естественно, нет, — саркастически улыбнулся Рэймонд. — Даже наоборот. Но, наверное, необходимо быть вампиром, чтобы понимать наши отношения с укусами и кровью. У нас слишком многое на ней завязано. Погорячился я, очевидно. Так что пока просто привыкай к самому факту, кто я есть.

А меня вдруг посетила мысль:

— Именно поэтому ты назвал меня пламенем в твоей крови?

Он кивнул с такой интимной улыбкой, что у меня жаркие мурашки по коже побежали. Целый сонм!

— Нет, знаешь что, кусай всё же, — решилась я. — Иначе я только изведусь в ожидании, что рано или поздно это всё-таки произойдёт. Раз уж связалась с вампиром, нужно познакомиться со всеми сторонами его природы. И чем скорее, тем лучше, — постаралась улыбнуться ему подбадривающе.

— Уверена? — переспросил-таки этот невозможный тип.

— Абсолютно.

Страх правда куда-то испарился без остатка. Зато стало жутко интересно, какой будет его реакция на мою кровь.

Надеюсь, крышу ему не сорвёт, и он не выпьет меня досуха?

Так, всё, немедленно прекратила выдумывать ужасы! – поспешила одёрнуть сама себя. И своё вновь разгуливавшееся воображение.

А Рэй уже наклонился и прильнул к моей шее… нет, не укусом – нежнейшим поцелуем. Поначалу и вовсе едва касаясь кожи. Затем поднялся к лицу, проложив восхитительную дорожку. Захватил в плен мои губы.

Уже через минуту я, признаться, позабыла не только о том, что он собирался укусить, но и вообще обо всём на свете. Мурашки толпой гуляли по телу, а ноги подкашивались сами собой.

Рэй снова опустился поцелуями на шею. Я застонала и тут почувствовала четыре «комариных укуса». Всё, любые мало-мальски неприятные ощущения этим и ограничились. А потом я, скорее, осознала, чем ощутила, что его клыки уже вонзились в мою плоть.

Было немного странно, но по-прежнему воспринималось как ласка, и даже не хотелось, чтобы он прекращал. Вот совершенно! И если бы Вирайн забылся так же, как я, боюсь, этот поцелуй стал бы последним. По крайней мере, для меня.

Однако он вскоре решительно отстранился, тяжело дыша.

— Э?рда у тебя просто супер!.. — прошептал, тщательно облизывая губы.

— Эрда? — растерянно повторила я.

Вообще после нашего похода на Землю Рэймонд стал употреблять явно больше земных словечек и выражений. Только вот данное слово, в отличие от «супер», было мне вовсе незнакомо. Его Андрей обучал ещё каким-то языкам?

— Это вампирский термин, — пояснил он. — Не буду сейчас загружать тебя подробностями. Но вообще высокая эрда крови означает превосходные магические способности.

— Ох, Вирайн!.. — засмеялась я и тут же опомнилась: — Извини, это я по привычке.

— Вот и не отвыкай, — наставительно сказал мне этот несносный тип. — В Блонвуре я для всех по-прежнему Вирайн. Не забывай об этом, пожалуйста, и никогда не называй Валертаином.

— Не забуду, — пообещала я. И поинтересовалась: — А это вообще не рискованно – называться Вирайном. Ведь род-то, как я понимаю реально существующий.

— Да, это людской дворянский род, — подтвердил вампир. — Порядком обнищавший и довольно многочисленный. А за использование имени им хорошо заплатили, так что они уж точно не станут кричать, что я самозванец, — улыбнулся он.

В дверь постучали. Я поспешно выбралась из его объятий. Рэй же, и не подумав что-нибудь накинуть на свой голый торс, вышел в гостиную и позволил стучавшему войти.

Это оказался слуга, который пригласил нас подняться на обед.

Тут уж Вирайну пришлось наконец одеться.

Правда, слуга не сказал, куда именно нам идти, но Рэй, похоже, прекрасно знал сам.

Мы поднялись всего на один этаж. В столовой уже собрались все наши, даже Грок, а также Адельвурт, Кронсталл, Рондвир, глава Фолмирарта Клонитир и ещё несколько вампиров – очевидно, его приближённые. Местные сливки общества, одним словом.

Как только мы с Вирайном устроились за столом, слуги разложили по тарелкам салат и наполнили вином бокалы.

А когда они удалились, заговорил Клонитир.

— Хочу принести извинения за вчерашнее недоразумение, — произнёс, обращаясь к нам, студентам. — Мне следовало сразу отнестись к вашим словам со вниманием.

Интересно, это он сам надумал или опять Адельвурт мозги вправил? В любом случае, кочевряжиться мы не стали и приняли его извинения.

А вот Вирайн не смолчал.

— Кстати, спасибо твоим молодца?м, что бросили меня раненого с умирающим другом на руках, — ехидно вставил он.

— Рэймонд, прости, — глава виновато опустил взгляд. — Но в волчьей ипостаси они тебя вообще не узнали.

— То есть если бы это оказался не я, а обычный вирг из Виргина – его можно было бы бросить с чистой совестью?! — тон Рэя стал ещё более едким.

— Нет, конечно. Но провинившимся уже сделано строгое внушение, и больше они одни за кормом не поедут.

— Надеюсь, награды за выигранный бой с мертвяками они тоже лишены? — мрачно вопросил Адельвурт.

— Безусловно, — подтвердил Клонитир. — Это и было основным наказанием.

На этом тему свернули, и все приступили к трапезе.

Салат был приготовлен из различных морепродуктов. Даже в Лимеране это очень дорогой деликатес, а уж откуда они в Бордгире – оставалось только гадать. Но зато я впервые в жизни попробовала всё это великолепие. А Рэймонд по ходу тихонько просвещал меня, что есть что – вернее, кто.

Вино оказалось с потрясающим букетом и тоже наверняка не из этих мест. Вирайн шепнул, что это Круарское. Хм, лучшее вино на всём Альтеране! Надо ли говорить, что его я тоже пробовала впервые. Хотя… возможно, что-то подобное мы пили на дне рождении Кайи. Оное ведь тогда откуда-то притащил Вирайн.

Признаться, поначалу меня удивило, что слуги сразу же ушли – у дворян обычно принято, чтобы им прислуживали на протяжении всей трапезы. Однако потом они вернулись – с восхитительным супом из горной форели. И, разлив его, вновь удалились.

Как видно, у вампиров принято так. Ну, в общем-то, и хорошо, что не заставляют прислугу стоять рядом, глотая слюни. У той-то меню наверняка попроще.

На второе было подано суфле из дамангского краба. Вот опять же вопрос – как он попадает в Бордгир?!

А на десерт – ммм, мороженое! Вишнёвое, малиновое и абрикосовое с шоколадной крошкой и дроблёным орехом. Просто обалдеть!

В общем, у меня было ощущение, будто побывала на обеде в королевском дворце.

А после обеда мы снова поднялись на верхнюю площадку здания. Утром ведь так толком и не посмотрели на замок. Грок, правда, отправился полежать в комнату. Ну да, он ведь ещё явно не излечился полностью.

Только и нам полюбоваться замком снова была не судьба. Едва вышли на крышу, заметили, что с юго-запада сюда летит дракон. Чёрный – значит, точно не Андрей.

— Это Вайлд? — спросила Рина.

— Нет, Вайлд сиреневый, — ответил ей Митар.

— А он-то что здесь забыл?! — нахмурился Вирайн, глядя на приближавшегося ящера.

— Ты его знаешь? — поинтересовалась я.

— А ты, значит, его совсем не узнаёшь? — иронично вскинул он бровь.

Тут рядом с первым возник ещё один дракон – вероятно, перескочил в пространстве – черный с красным отливом, и до меня дошло:

— Крэйда и… Зорген? Или всё-таки Гирзел?

— Если бы Гирзел – рядом летела бы белая драконица, — резонно заметил Нариэл. — Наверняка это младшенькие Мадо.

— Они самые, — подтвердил Вирайн.

— Но вот что их сюда принесло – действительно вопрос, — выразил своё удивление эльф.

Тем временем драконы уже долетели до замка. Однако врываться в его воздушное пространство без спросу не стали. Приземлились где-то перед воротами. Что делали дальше, нам с крыши не было видно.

Однако вскоре Зорген и Крэйда, уже в человеческой ипостаси, прошли в калитку, которую им любезно открыли стражники. А к нам на верхнюю площадку в этот момент вышел Адельвурт.

— Драконы прилетели за вами, — поведал он.

Очевидно, данную новость ему передали стражники у ворот.

— Значит, в наш замок мы завтра уже не полетим? — явно расстроился Рэймонд.

— Нет, естественно, — ответил ему отец. — Брат с сестрой вообще-то к Андрею погостить прилетели, ну а тот попросил их сгонять за вами, пока сам летать ещё не может.

Лично я про намечавшееся путешествие в Адельвурт слышала впервые, но тоже, признаться, огорчилась. По всей видимости, Рэймонд собирался показать мне свой дом, а теперь всё отменяется.

Однако делать нечего – вернуться к занятиям нам давно пора.

Адельвурт, поставив нас перед фактом, выпустил крылья и… сиганул с парапета вниз! В первый момент я чуть не вскрикнула в ужасе, но, к счастью, вовремя сообразила, что для крылатого вампира такой поступок нормален.

Действительно, он успешно приземлился на мостовую – прямо перед с любопытством озиравшимися драконами.

Наверное, нам тоже полагалось спуститься к соктавским гостям? Только по лестнице. Хотя Вирайн-то мог и последовать примеру отца.

И тут меня разобрало любопытство.

— Рэй, у тебя ведь тоже есть крылья? Пока мы здесь – покажи!

— Да пожалуйста, — улыбнулся он.

И зачем-то стал снимать рубашку. Хотя жарко здесь точно не было. И вряд ли сие требовалось для трансформации – его отец прекрасно обходился без раздевания.

Но это же Вирайн!

Избавившись от рубашки, он в ту же секунду выпустил крылья – такие же огромные, сильные и когтистые, как у Адельвурта или Рондвира. Ну и у всех остальных вампиров, которых я тут видела в крылатой ипостаси.

Мы все застыли, изучая их.

— А что, щупать вообще не будете? — вдруг спросил Рэй с хитрой улыбкой.

Первым отреагировал Нариэл:

— Будем, конечно.

И потянулся рукой. Его примеру последовали все остальные.

Для удобства Вирайн повернулся к нам спиной.

Естественно, я тоже осторожно прикоснулась. Кожа крыла оказалась на удивление бархатистой. А ещё довольно холодной. То ли Рэй уже успел замёрзнуть на осенней погодке, то ли… это их нормальная температура, потому что я для сравнения потрогала его плечо, и оно оказалось всё же теплее.

— В крыльях меньше кровеносных сосудов, — пояснил Рэймонд, очевидно, поняв, что я там выясняю. — Поэтому на ощупь они всегда холоднее тела.

Ясненько. И тут мне захотелось изучить крылья у основания. Тем более что этим уже занимались Торрен с Нариэлом. Да и остальные явно ждали своей очереди.

Чтобы облегчить нам задачу, Рэй максимально поднял крылья и развёл их в стороны. Росли они из лопаток как влитые – посмотришь и ни за что не поверишь, что могут убираться.

Вдруг рядом Торрен издал глухой рык. Что ему не так-то?! Ага, понятно, Кайя в этот момент увлечённо щупала место, где крыло переходило в спину.

Но я-то точно ревновать не стану! Потому что окажись вампиром Тор или любой другой из друзей – я бы тоже не отказалась изучить всё досконально.

И, Кайя, кстати, тоже не думала реагировать на рыки возлюбленного. Или её уже достала ревность и она решила нарочно немного его побесить?

Во всяком случае, отошла подруга от Рэя лишь вместе со мной. Торрен к тому моменту уже откровенно зверел. Мне даже подумалось, что будь он виргом, сейчас бы наверняка обернулся и кинулся на «соперника».

Ну тут главное, чтобы драконом не оказался. Так-то Вирайн тоже может сменить ипостась, и даже если в пылу схватки сорвётся с крыши – до земли, надеюсь, успеет вернуть себе крылья.

Всё-таки вампир-оборотень – это однозначно круто!

Пока моё разыгравшееся воображение рисовало картинки чисто гипотетической драки, Рэй неспешно втянул крылья в спину, даже рубашку надел.

А затем обнял меня сзади и, кажется, сделал друзьям знак идти вниз, не дожидаясь нас.

Решил остаться на крыше, вместо того чтобы встречать гостей? Но это же не очень красиво.

Ничего больше я подумать не успела. Уже в следующую секунду меня вдруг оторвало от площадки и потащило вверх.

Мама!

Чуть не завизжала на весь замок, хотя, конечно, понимала, что поднялась в воздух не сама собой, а с помощью Вирайна. Но это было так неожиданно!

Крыша удалялась со страшной скоростью, я со всей силы вцепилась в обнимавшие меня руки.

Ну вот что он творит! Наверняка ведь полностью не оправился от ран.

— Рэй, тебе же, уверена, ещё рано летать, — попыталась я воззвать к его разуму.

— Ты хотела посмотреть Фолмирарт. Вот и смотри, — заявил этот невозможный тип, нежно целуя меня в ухо.