Глава 55
Нистэмп усмехнулся, однако помотал головой:
— Нет, клянусь. О них я уже и думать забыл. Да, в постели с ними было круто, но… на этом, собственно, и всё. Меня, кстати, тоже раздражало, что они мне постоянно изменяли. Да, у нас там те ещё Содом и Гоморра творились, — он снова криво усмехнулся. — Только возвращаться к этому у меня нет ни малейшего желания. Так что не переживайте, что бы вы мне ни рассказали, ни Шевада, ни Хиртана здесь не появятся.
— Спасибо, успокоил, — хохотнул Адельвурт.
— А если всё-таки вдруг появятся, я лично прикончу обеих, — посулил Кронсталл.
— Мы прикончим, — поправил его младший.
И приступил к повествованию.[1]
— Значит, я правда напрасно бегал от вас – вовсе вы за мной не охотились, — заключил Нистэмп, дослушав до конца.
— Конечно, не охотились, — подтвердил Адельвурт. — Просто поскольку мы хотели вернуться на Альтеран, нам пришлось уходить в далёкое будущее.
— И что, тут вообще никаких вариантов? — спросил помрачневший старший. Снова перемещаться в какое-либо иное время ему явно не хотелось.
— Ну почему же никаких. Есть и второй вариант – другой мир. Ты, кстати, не знаком ещё с двумя членами нашей поисковой экспедиции – Юсвалтиром, отцом Ворона, и Килерой – на Сэйнорре их с нами не было. Ну, Килера-то просто осталась в Аламогордо за компанию с мужем. А вот ему на Сэйнорру нельзя – поскольку там он умер. Правда, вообще-то он переместился на четверть века вперёд, но это явно не тот срок, спустя который уже можно появляться в родном мире.
— То есть теперь этот Юсвалтир живёт на Земле? — уточнил Нистэмп.
— Нет, вместе с сыном на Альтеране.
— Но вернуться туда он сможет только через полгода, когда откроется земной портал?
— Опять же, нет. Юсвалтир полетит с нами.
Старший распахнул глаза в непонимании:
— Так мы же собираемся лететь через Сэйнорру, а ему туда нельзя.
Адельвурт саркастически улыбнулся:
— Нельзя. Но не до такой степени. Это Андеру противопоказано даже нос совать на Соктаву. А Юсвалтиру-то ничто не мешает совершить беспосадочный перелёт над Сэйноррой. Главное – ни с кем там не встречаться.
— Почему же тогда Андеру нельзя даже нос совать к себе домой? — окончательно запутался Нистэмп.
— Потому что у него особый случай – он ведь изменил не собственную судьбу, а всего мира. Я же тебе только что рассказывал.
— Ну да, — вздохнув, кивнул старший. — Просто у меня от всех этих игр со временем уже голова кругом.
— Да, без крайней необходимости с ним лучше вовсе не играть. Мы, кстати, от греха подальше теперь тоже не суёмся на Соктаву, поскольку побывали на ней мёртвой. Но, может, и перестраховываемся, — пожал Адельвурт плечами. — Не знаю.
— Конкретно тебе туда точно нельзя, — уверенно заявил Элестайл. — Ведь именно ты придумал, как всё провернуть, чтобы Андрей остался в живых.
Легендарный вампир лишь снова пожал плечами и вновь перевёл взгляд на старшего брата:
— Вот только, как всё провернуть в твоём случае, я пока что абсолютно не представляю. Ведь прошлое менять нельзя. Иначе Эйприл всё равно погибнет.
Нистэмп зажмурился в отчаянии. Видимо, мысль спасти любимую жену уже крепко засела у него в мозгу. А теперь все надежды рушились.
Адельвурт поднялся, подошёл и положил руку ему на плечо.
— Чем же мой случай так радикально отличается от вашего? — спросил старший помертвевшим голосом.
— У нас времени прошло совсем немного. А тут целых девять лет!
— У этого вашего Юсвалтира, как я понимаю, и вовсе двадцать пять лет прошло, — напомнил Нистэмп.
— Двадцать шесть, если быть точным, — сказал Адельвурт. — Но там не было никакого масштабного расследования – Юсвалтир ведь покончил с собой. Да, в реальности его тело нашли в пещерах Полосатой горы. А тут он просто оставил предсмертную записку на этом самом месте и якобы ушёл умирать на Землю. Через несколько часов портал закрылся. Ну кто станет искать тело спустя три месяца в чужом, да ещё столь густо населённом мире, где чуть ли не ежедневно обнаруживают неопознанные трупы? В общем, коингнантцы просто похоронили пустой гроб – чтобы у их ушедшего из жизни главы всё-таки была могила.
— Значит, без шансов? — старший посмотрел на него с окончательно убитым видом.
— Этого я не говорил. Будем думать дальше. К сожалению, прошлых вас с Элис привлекать однозначно нельзя. А вы оба видели тело и похоронили его. И именно вас обмануть подменой практически невозможно. Вернее, с Элис ещё можно было бы попытаться, но ты-то – слишком сильный маг, чтобы повестись на любой, даже самый искусный морок.
Нистэмп тяжело вздохнул:
— Будь проклята моя сила!
— Нист, не отчаивайся, — Кронсталл тоже подошёл и положил руку брату на плечо. — Ты же знаешь, что Адель у нас – голова. Да и мы с тобой тоже с мозгами, — подмигнул он с ободряющей улыбкой. — Будем искать решение.
— Вот только, как провести себя, у меня что-то ни единой мысли, — тоскливо протянул старший. — Встречаться с собой прошлым мне ведь тоже наверняка нельзя?
— Ни в коем случае, — подтвердил младший.
***
Весь багаж Нистэмпа мы привезли к пещерам на его и Элис автомобилях. Рэймонд с Кристианом ехали следом на мотоциклах. А когда вещи выгрузили, машины отогнали в резервацию мескалеро – не бросать же их у входа в пещеру бесхозными.
Дальше мужчины разделили поклажу между собой. Кстати, от роли носильщика не увильнул и Элестайл.
Уж не знаю, как они, бедные, дотащили все эти тяжести до Сэйнорры, но нам, девушкам, не дали нести ни единой сумки.
Элис ехала на своём мотоцикле. На втором – Рамария. Оказывается, она тоже умела им управлять. Правда, не везде могла проехать сама, и тогда племянница, преодолев сложный участок на своём мотике, сменяла за рулём её.
А чтобы от дикого рёва мотоциклов не случилось обвала, его приглушали магией.
На Сэйнорре сейчас стояла ночь. Наверное, из-за Юсвалтира специально выбрали такое время.
Как могли оперативно погрузили багаж на драконов. И сразу же двинулись в путь. Прямиком к следующему порталу.
Он, кстати, располагался в безлюдных горах.
В мире за ним тоже царила ночь. Лететь пришлось далеко, через океан, однако из тёмного времени суток мы так и не выбрались. Видимо, продвигались в том же направлении, что и солнце.
И ещё один мир также преодолели по ночному небу. Правда, перед ним устроили привал – драконам явно требовался отдых. Да и подкрепиться тоже. В итоге решили даже немного поспать. Похоже, именно за это время у соседей успело стемнеть.
Здесь нас ждало путешествие покороче – всего лишь с одного конца материка на другой. Однако материк был огромным – наверное, не меньше Евразии. Драконы опять выглядели уставшими. Поэтому Элестайл снова постановил, что нужно сделать привал.
— Ты уверен? — хмуро оглядываясь, произнёс Андер.
— Но вы ведь уже крыльями с трудом машете. А нам ещё вещи через портал таскать.
— Мне тоже не нравится, как здесь пахнет, — заявил Адельвурт.
— Правильно не нравится, — поддержал его Розовский. — Посмотрите вокруг. Думаете, это деревья?! Да ни черта подобного – это трава! Мир-то определённо первобытный. И хищники здесь, боюсь, даже покрупнее драконов встречаются. В том числе, летающие.
Мне стало жутко. Да и не только мне.
А король поспешил развернуть карту мира.
— Действительно. Здесь ни единого поселения не обозначено, — мрачно констатировал он. Как же я раньше-то не обратил внимания?
— Сваливаем! — скомандовал Адельвурт. — Пока не появились желающие нами поужинать.
И всё-таки спокойно уйти мы не успели. Едва похватали вещи, как из джунглей ломанулись зубастые ящеры. По счастью, не такие здоровенные, как предрекал Андрей – размером примерно с буйвола, но их было много!
Мамочки, неужели это конец?!
Однако старшие дружно принялись бить их магией. Мы же тем временем кинулись перетаскивать вещи в портал, очень надеясь, что по ту его сторону мир не первобытный.
Ящеры, кстати, вовсе не брезговали жрать своих павших товарищей, и это позволило нам не только уйти живыми, но и унести всю поклажу.
Только бы зубастики за нами в портал не ринулись!
Впрочем, как выяснилось, перейдя, братья втроём быстренько перекрыли портал какой-то защитой.
В общем, погрузить вещи на драконов мы сумели успешно. А о привале возле портала теперь никто и не помышлял. Тем более что защита создавалась наспех и легендарной троице приходилось усердно подпитывать её собственными силами.
Фух, наконец-то взлетели. Передохнуть можно будет и где-нибудь подальше отсюда.
Только вот расслабилась я явно рано. Едва мы двинулись в путь, как нас окружила… целая стая драконов!
Самых разных цветов.
Бестии Тени, да что ж за напасть-то! Не одни ящеры – так другие!
Внутри всё опять леденело от страха.
Но, может, они всё-таки не дикие, а вполне себе домашние? Тьфу ты, в смысле, разумные – как и наши.
Хотя после предыдущего мира уверенности в этом уже не было. Правда, нападать и жрать нас драконы действительно не спешили. И зажарить живьём тоже – просто кружили вокруг.
«Что вам здесь нужно?!» — вдруг прозвучал в моей голове грозный вопрос.
Точнее, наверняка не только в моей, а у всех сразу. Только как же, интересно, я его понимаю? Ведь местный язык определённо знать не могла. Впрочем, он же говорил по-лимерански! Тогда другой вопрос – откуда знает наш язык?!
«Нам бы Инриливо?ра с Илзилива?ром повидать, — невозмутимо ответил Элестайл. — Ну и Лодо тоже», — решил вдруг добавить он.
«Лодо?» — кажется, глаза у зависшего прямо по курсу золотистого дракона расширились.
«Да, их отца», — пояснил вампир.
«Лодоверда?ла?» — золотистый продолжал таращиться на нас в изумлении.
Интересно, что его так удивило? Но лично я-то вовсе не имела понятия, о ком они говорят.
«Возможно. К сожалению, не знаю его полного имени. Нам он представлялся просто Лодо».
«И как же доложить о вас правителю?» — усмехнулся дракон.
Ого, а Элестайл-то, оказывается, знаком с самим правителем здешних ящеров. Тогда в блюдо-гриль нас, наверное, не должны превратить? Только с чего это он вдруг перешёл на множественное число? Вроде бы не говорил так о себе никогда.
«Элестайл, король Бордгира, — представился тот. — Можешь сказать, что со свитой, — добавил милостивым тоном. А затем язвительно: — Хотя вообще-то с нами здесь и его внук».
Сарказма у золотистого как-то резко поубавилось.
«Прошу следовать за нами», — произнёс он уже вполне любезно.
А мне стало ужасно любопытно, кто же этот самый внук правителя. Ясно, что кто-то из драконов. На Соктаве мы ведь никак не могли оказаться? Андеру же туда категорически нельзя. Да и не может у них быть такого разнообразия окрасов. Значит, все соктавцы отметаются сразу. И сын Розовского тоже.
Тут я наконец вспомнила, как Адельвурт знакомил Нистэмпа во всем нашим отрядом. Только, с его слов, выходило, что сразу двое – Найлори и Вайлд – являются потомками каких-то лорвиларрских драконов. И ещё пообещал, что домой мы полетим именно через данный мир.
Ну, очевидно, теперь мы на этой самой Лорвиларре и находимся. Однако к ответу на вопрос, кто же из них внук правителя, меня сие нисколько не приближало. По логике – скорее всего, принц. Вайлд вообще не производил впечатления причастного к правящей элите.
Кстати, численность нашего сопровождения сразу многократно сократилась. С золотистым отправились лишь ещё два дракона, остальные же двинули в прямо противоположную сторону.
Лететь пришлось долго, очень долго. Периодически внизу наблюдались города и посёлки, а иногда и огромные высоченные замки. Почему-то мне думалось, что драконьи.
Вот уже солнце стало клониться к горизонту. А наши бедные дракоши всё махали и махали крыльями. Они же ведь так и не передохнули ни минуточки после перелёта через тот первобытный мир. Как бы намекнуть золотистому, что необходимо сделать привал? Хотя, наверное, лететь уже недалеко осталось?
Почти стемнело. Впереди показался очередной замок. А за ним… бескрайнее море? Вероятно, это и есть замок правителя, то есть конечный пункт нашего путешествия?
Но тут золотистый произнёс:
«Пожалуй, нам стоит заночевать здесь. Боюсь, пересечь прямо сейчас океан вы будете не в состоянии».
Океан?! Вот так сюрприз сюрпризов! Похоже, Лорвиларра – просто огромный мир!
«Да, — согласился с ним Элестайл. — Тем более что в соседнем мире нам так и не удалось передохнуть. Нас там вообще чуть не съели».
«Беспокойный мир, — подтвердил дракон. — Мы приглядываем, чтобы хищники оттуда не лезли к нам, когда портал открыт. Собственно, сработала сигналка, поэтому наш отряд и срочно поднялся на крыло. Но, видимо, сработала она на ваш приход».
«А-то подумал, что сигнальная защита на портале мне просто привиделась, — признался Адельвурт. — Только уточнять было некогда. Хотелось побыстрей убраться оттуда».
Мы стали снижаться. Направлялись явно на посадочную площадку, расположенную, кстати, на огромной высоте. Точно драконий замок!
Однако золотистый заговорил снова:
«Г лава клана будет рад принять у себя гостей нашего правителя. Но если вы спешите, он предлагает ещё один вариант. Его драконы сами отнесут вас всех за океан, а ваши пока отдохнут на их спинах».
«Будем весьма признательны», — не стал отказываться король.
Площадка оказалась рассчитана лишь на двух драконов в животной ипостаси. Поэтому перегружать вещи со спины одного из наших на местного пришлось по очереди. Остальные тем временем просто кружили вокруг замка – приземлиться тут оказалось особо некуда, лишь острые скалы, куда ни кинь взгляд. Впрочем, я-то узнала об этом только от Рэймонда, поскольку уже совсем стемнело.
Наконец и мы пересели с Андера, разгружавшегося последним, на спину голубого дракона.
За время нашего путешествия по мирам я уже вполне себе приспособилась дремать прямо на чешуйчатом хребте. И сейчас, хотя, признаться, уже порядком отсидела себе все части тела, проспала практически весь перелёт через океан.
А драконы отнесли нас даже не до противоположного берега, а дальше – оттуда уже вовсе не было видно океана.
Приземлились в каком-то поле. Там мы снова перегрузились, поблагодарили местных, и отправились дальше. Золотистый, кстати, по-прежнему был с нами, хотя Элестайл говорил ему, что мы вполне в состоянии сориентироваться по карте сами. Но, видимо, провожатый считал своим долгом передать нас правителю, что называется, из рук в руки.
Лететь пришлось ещё с полдня.
Наконец впереди показался поистине громадный замок. Наверное, этот уж точно «королевский». По крайне мере, все, что встречались нам до сих пор, были заметно меньше.
Золотистый действительно повёл нас на посадку. Площадка здесь, на удачу, тоже была куда больше, нежели в приморском. Поэтому приземлились все разом.
Пока разгружали наших драконов, из двери на площадку вышел платиновый блондин. Золотистый, оказавшийся, похоже, совсем молодым парнем, метнулся к нему. Блондин тоже выглядел молодо, но у меня почему-то сразу возникло ощущение, что лет ему куда больше, чем нашему провожатому. Тот – волосы у него, кстати, также были золотистыми, точь-в-точь как чешуя – заговорил с местным на неведомом мне языке.
Через полминуты к ним присоединился Элестайл.
— Здравствуй, Лодо, — поприветствовал он блондина.
Ого, правитель сам вышел нас встретить! Впрочем, к нему же прибыл король, пускай и не драконов, вообще из другого мира.
— Здравствуй, Элестайл. Рад тебя видеть, — ответил Лодо на чистейшем лимеранском. Они тут что, все наш язык знают?! — Надеюсь, вы погостите у нас хотя бы немного? Правда, судя по тому, откуда явились, вы здесь пролётом?
— Да, возвращаемся домой с Земли. Долго гостить, откровенно говоря, не планировали. Но пообедаем точно, — плотоядно улыбнулся вампир. — Потому что когда последний раз ели, я уже вообще не помню.
Тем временем на площадку вышли какие-то низкорослые, коренастые и все как один бородатые люди. Или, скорее всего, гномы? Признаться, до сих пор я видела гномов только на картинках в книгах – в Лимеране они если и бывают, то крайне редко. А тут, надо же, не успели приземлиться…
Лодо отдал им некие распоряжения на своём языке. Гномы стали брать наш многочисленный багаж и куда-то уносить. Нистэмп провожал их несколько хмурым взглядом.
— Не бойся, не украдут, — хохотнул Адельвурт.
— Ну я надеюсь, — тоже улыбнулся старший.
Друзья, особенно Катерина, тем временем во все глаза таращились на гномов. Очевидно, не я одна видела их живьём впервые. Те же не обращали на нас никакого внимания. Вышколенные слуги?
Когда со спин драконов наконец сняли всю поклажу, те перекинулись.
Лодо отвлёкся от Элестайла и распахнул объятия… нет, не Найлори – Вайлду.
А через несколько секунд на площадку стремительно приземлились ещё два дракона – белоснежный и сиреневый. Первый обратился тоже платиновым блондином, а второй – рыжеволосым. Причём оказался практически точной копией Вайлда. Оба поочерёдно опять же сгребли в объятия нашего обладателя сиреневой чешуи.
После чего блондин стал здороваться с остальными гостями. Чуть позже к нему присоединился и рыжий.
Оказалось, что знакомы они тут со многими из наших, даже с Вирайном.
Лонгаронель представил блондина как Инри, а его старшего брата звали Илзи. Оба являлись сыновьями Лодо, а Илзи – ещё и отцом Вайлда. А вот с нашей стороны правая рука короля не стал представлять никого. Драконы слишком спесивы, чтобы знакомиться с каким-то молодняком?
[1] История спасения Лэйнистрат рассказана в моём цикле «Суженая из другого мира». Там же рассказана и история Розовского.