Глава 3

Проснулась утром я рано, еще до будильника и раньше соседки. Первые минут десять смотрела в потолок, обдумывая правила академии.В принципе, все то же самое. Только здесь каждому студенту нужно обязательно носить знак своего класстера для того, чтобы другие учащиеся знали так сказать, с кем связываются, дабы избежать проблем. Я так понимаю, чтобы не иметь связь с класстером, который выше тебя более чем на два. Если это не носить, то исключать не исключат, но вот штраф будет, поэтому придется мне надеть маленький кулон, который когда-то подарила мама. Другое правило касается отбоя. После него строго запрещено покидать здание академии, за это так же будет штраф. А вот исключить могут за связи с более высоким или низким класстером, за использование магии вне уроков или за три выговора, как и говорила мисс Мессер. Проблем со всем этим, вроде бы у меня возникнуть не должно.Вечером, как и обещала, заходила Ники. Она вкратце рассказала мне что здесь и к чему. С кем стоит общаться, а от кого стоит держаться подальше. Сообщила, что с соседкой мне совсем не повезло и что она одна из тех, кого лучше избегать. Ники рассказала, что видела семерку и что таких мерзких типов еще не встречала, но все девочки из ее класстера стараются привлечь их внимание, ведь они смогут попасть туда, если выйдут замуж за кого-то из них. Седьмого класстера всего восемь человек, среди которых только три девушки, которые старше нас на два года. Так же рассказала, что видела и восьмерку. Их всего лишь пятеро. Трое парней и две девушки. Старше нас на три года, и проход простым смертным к ним запрещен. Им все в академии чуть ли не поклоняются и боятся. Ведь если кому-то из них что-то не понравятся, то они могут избавиться от человека. Да уж… жизнь бывает не справедливой и жестокой. По парням же "сохнут" все девушки, потому что, как выразилась Николет они "такие красавцы, сразу видна порода", но только шестерка может как-то заигрывать с ними и "стрелять глазками". С девушками из восьмерки никто старается не пересекаться, потому что их опасаются.Я же Ники рассказала, как прошли похороны, что Алана передавала ей привет. Рассказала про свой отдых, про Криса, что впервые в жизни влюбилась беспамятства. Про то, что использовала магию умолчала для ее же безопасности.– Раз он не перезвонил, значит не такая уж и влюбленность была, – сказала она мне тогда. Я же лишь мысленно с ней только согласилась.Я встала с кровати, посмотрела в окно, за которым деревья касаются от порывы ветра, и идет дождь. Да уж… мерзкая погода. Не люблю такую. Я поежилась, завязала волосы в пучок и, взяв полотенце с зубной щеткой, покинула комнату, направившись в общую ванную.Оказалась она действительно большой с приличным количеством душевых кабинок и раковин. Подойдя к одной из них, я положила полотенце, намочила щетку, выдавив на нее небольшое количество зубной пасты, и начала чистить зубы.Из-за того, что я встала рано, то никого здесь нет. Когда закончила, то вытерла лицо и посмотрела на свое отражение. И правда, загар все еще держится, от этого глаза кажутся ярче.Когда уже выходила из ванной комнаты, то встретила таких же ранних пташек, как и я. Ни одна из них не поздоровалась, лишь косо посмотрели на меня. Я постаралась не обращать на них внимание и пошла дальше по коридору.Проходя мимо из одной двери по моей спине пробежался холодок, от чего я поежилась и остановилась, оглядевшись вокруг. Окна везде закрыты. На сквозняк не похоже… Как странно.Стараясь, не обращать на это внимание, вернулась к себе в комнату. Соседка уже проснулась и не обратила на меня никакого внимания.Когда оделась в учебную форму и заплела волосы в косу, то положила в рюкзак несколько книг, и отправилась в столовую на завтрак. Не хотелось идти на учебу голодной.Даже не заходя внутрь уже слышится галдёж студентов, а попав в столовую кажется, что людей еще больше.Супер. Людей очень, прям вот очень много, а я никого не знаю. Стою возле входа и просто смотрю на совершенно незнакомые мне лица. Никто не обращает на меня никакого внимания, за что я благодарна. Одета я по форме, поэтому ничем не отличаюсь от других, если не обращать внимание на мой кулон в виде четверки.Вероятно, свою подругу я сейчас здесь не встречу. Насколько помню, то она всегда не завтракает, ходит только на обед и ужин."Не стоит стоять в дверях, как белая ворона", – мысленно сказала я себе.Встала я в общую очередь и стала выбирать еду. Хотя, как выбирать… Выбор здесь вообще не большой. Каша, и только она, но хотя бы спасибо на том, что разная. Взяла по итогу гречневую и стакан горячего чая. Когда съем кашу, то чай как раз слегка остынет. Никогда не могла пить кипяток, в отличие от моих родителей.Развернувшись с подносом в руках, я вновь замерла. Хм… все столы заняты, за исключением одного. Те, кто как можно ближе к центру, за ними самое большое количество людей, чем дальше от центра, тем свободнее места за столиками. Видимо, все понемногу хотят быть как можно ближе к середине. По краям же и вовсе полупустые столики, за которыми завтракают по одному или вдвоем. Но странно, что один единственный стол, который находится в самом центре полностью пустует. Его даже обходят стороной, как можно дальше."Может, он проклят?", – мысленно подумала я и хихикнула над своими мыслями.Ну, меня проклятия не страшат, поэтому спокойным шагом я направилась к этому столу.Если бы я увидела Ники или Элиаса, то конечно села бы к ним, а тут садиться к незнакомым студентам, которые практически все выше меня, не стану, дабы избежать лишних проблем. Мне пока что и моей соседки хватает, которая не переносит меня.Мирно раздумывая над своими мыслями я уже почти дошла до нужного мне столика, как вдруг на мое плечо опустилась тяжелая мужская рука. То, что она мужская, я ощутила сразу. Пришлось медленно обернуться назад и остановиться.– Элиас! – от радости я бы захлопала в ладоши не будь у меня сейчас подноса, поэтому пришлось обойтись только улыбкой. – Как я рада тебя видеть!– Касси, – он забрал поднос из моих рук и отдал его кому-то (кому не увидела, так как следом друг обнял меня), – представляю, – тихо проговорил Элиас на ухо.Я обняла его в ответ, и мое настроение тут же улучшилось. Мы не виделись с ним всего четыре месяца, а ощущение такое, что четыре года.Элиас явно возмужал за то время, когда я была на Гавайях.– Вы так и будете друг на друга пялиться или, быть может, мы сядем за столом? – раздалось справа от меня.Мой друг закатил глаза, а я посмотрела на того, кто это сказал. Им оказался весьма симпатичный парень приятной внешности и со смешинками глазах. Этот молодой человек переводил взгляд то на меня, то на моего друга.– Знакомься, Касси, – начал говорить Элиас, – это Сайлас. Та ещё заноза в заднице.– О, – Сайлас комично прижал руку к груди, – говорит тот, кто сам ничуть не лучше, – я не смогла сдержать улыбки, а его друг обратил внимание на меня, – так ты… Касси. Та самая Касси!– Эм, да, – смутилась я, – меня действительно так зовут. Правда, я не понимаю, что значит "та самая Касси"?– Пойдем за столик, – Элиас по привычке взял меня за руку (мы часто так с ним ходили, когда гуляли), а после также неожиданно отпустил. Переживает, что люди не так подумать могут?– Эх, подруга, – обратился ко мне Сайлас, когда мы двинулись к столику, не к тому, к которому я направлялась, а в противоположное направление, держа все еще мой поднос в своих руках, – мне кажется, что я тебя знаю намного лучше, чем ты сама, благодаря нашему Элиасу.– Да? Вот так неожиданность.Я посмотрела в спину Элиасу, но тот даже не обернулся, лишь попросил друга заткнуться.– Нет, мне интересно послушать Сайласа, что он скажет, – перебила я его, – ты мне ничего не рассказывал о своих друзьях, но обо мне говорил.– Только хорошее, Касси, – заверил меня Сайлас, – все постоянно говорил, какая ты прекрасная, хорошая, красивая и т.п., – хохотнув, стукнул по-дружески Элиаса по плечу, – пожалуй, наконец, увидев тебя, я с ним соглашусь.Остановились мы напротив столика, за которым уже сидят человек пять. И если Сайлас настроен ко мне мирно, несмотря на то, что он из шестерки (цепь на шее тому доказательство), то остальные явно нет.Две блондинки, сидящие рядом, смотрят так, будто я украла у них что-то ценное. Одна из них постоянно переводит взгляд с меня на Элиаса и обратно. Внешне они очень похожи, вероятно, сестры.Есть еще одна девушка, полная им противоположность, брюнетка, которая кажется так увлечена своей едой в тарелке, что не замечает вокруг себя ничего.Остальные двое парней, не сказать, что приятные на вид, но смазливые. Тут подойдет именно это слово. Один из них недовольно поджимает губы, смотря на меня, другой же вообще неотрывно глядит мне в глаза. Да так, что мне все меньше и меньше хочется к ним подходить. Этот парень со светло-русыми волосами, светло-голубыми небольшими глазами оказался из семерки! У него эмблема на рубашке так и говорит об этом. По мере моего приближения лицо парня становилось все более и более хмурым. А когда я совсем подошла к столику, то он резко встал из-за стола, еще раз пристально посмотрел мне в глаза, развернулся и ушел, даже не убрав за собой поднос с едой."Только подошла, а меня уже ненавидят. Вероятно, ему настолько неприятно находиться рядом с четверкой…"– Не обращай внимание, – Элиас коснулся своей рукой моей талии и подтолкнул вперёд, – Майки у нас своеобразный. Просто сегодня не в настроении, а так всегда приветливый и радостный."Только не со мной", – подумала я про себя.– Садись, Касси, – сказал друг, и я села. – Знакомься, это Микаэла, – указал на ту блондинку, которая прожигает во мне дыру, – а это её сестра Урая, – всё-таки не ошиблась, предположив, что они сестры, – это же Мэри, – та брюнетка, которая мне кажется, что вообще не заметила моего присутствия.– Милая, – Сайлас нежно коснулся ее руки, а та вздрогнула и посмотрела на него испуганным взглядом, после перевела его на меня и бегло улыбнулась. Мэри снова опустила взгляд в тарелку и продолжила ковырять пищу. Друг Элиаса убрал свою руку с её и о чем-то задумался.– А я Мартин, – представился тот, что остался, и с презрением улыбнулся, – думал, что у Элиаса вкус лучше. Друг, – обратился он к нему, – ты упал в моих глазах. Не думал, что ты общаешься с низшим сортом, ладно если бы этот низший сорт был красоткой, я бы еще понял, а тут даже не на что посмотреть.Так меня еще грязью в открытую не поливали ни разу. Я даже не нашлась, что сказать. Две блондинки хихикнули, Сайлас нахмурился, Мэри и вовсе не заметила ничего, а Элиас… сжал кулаки.– Мартин, – обратился он к нему, – не думал, что общаюсь с таким сбродом, как ты.– О, – он схватился за сердце и улыбнулся, – должно быть обидно, но мне все равно.– Мне тоже, – подала я голос, обращая внимание на себя, – даже аппетит весь как-то пропал от такой обстановки.Я развернулась и направилась в сторону выхода.– Касси, – окрикнул меня Элиас, а я стала еле сдерживать слёзы. Не дождутся! Кажется, что мы привлекли слишком много внимания к себе, и многие в столовой смотрят на нас.– Не надо, Элиас, – одёрнула я свою руку, когда он попытался остановить меня, – это твои друзья, не мои. И… я понимаю их, понимаю, что не любят чужаков, тем более таких, как я, которые ниже их по рангу.– Брось, – друг всё-таки заставил меня остановиться, когда я уже почти подошла к выходу, – не говори ерунды. Мартин тот еще тип, а остальные… они нормальные. Правда. Ты поймешь, когда поближе с ними пообщаешься.– Спасибо, но мне хватило уже общения. Достаточно.– Прости их, Касси.– Ты не должен извиняться, Элиас, – с грустной улыбкой на лице сказала я.По спине пробежался вновь тот странный холодок, который забрался в самую глубь. Мне даже показалось, что я начала дышать ледяным воздухом. В легких стало так холодно, что мне пришлось чаще задышать. Я расфокусировала свой взгляд и начала что-то искать глазами, сама ещё до конца не понимая, что именно.В руках, на кончиках пальцах, вместо моей солнечной энергии, мне показалось, что сейчас появится что-то холодное и опасное, несущее смерть. Пришлось сжать руки в кулаки.– Касси, всё в порядке? – обеспокоенно спросил Элиас.Если бы я знала ответ на этот вопрос… странное чувство, такое незнакомое, и магия… она не моя. Это не та теплая энергия, а что-то совсем незнакомое мне и пугающее. Что это такое?В столовой мое внимание никто не привлек, только, как я и предполагала, многие смотрят на нас с Элиасом.– Да, – запоздала ответила я, посмотрев на него, – мне нужно идти.Я аккуратно освободила свою руку из его, сделала пару шагов назад, резко развернулась и случайно врезалась в кого-то.По инерции начала отклоняться назад, и меня не больно, но крепко взяли под локоть.Сердце начало быстро-быстро биться, а я посмотрела на руку этого человека, увидела перстень, на котором выгранена цифра "8", и от этой руки исходит такое знакомое тепло, моя солнечная магия.Сглотнув, медленно перевела взгляд на тело человека, белая рубашка, на которой две верхние пуговицы расстегнуты, а после посмотрела на того, в кого так удачно врезалась.Дыхание сбилось.Быть этого просто не может. Прошел месяц, а у меня такое чувство, словно несколько лет. Конечно же он не изменился за это время.Его глаза пристально смотрят на меня, кажется, что он тоже до конца не верит в происходящее. Глаза в глаза.В столовой стало очень тихо. Все другие люди ушли на второй план.Кажется, Крис делал то, что делала и я. Изучал и запоминал каждую черту лица. После он посмотрел на мой кулон, потом вновь в мои глаза, затем перевел взгляд куда-то позади меня, при этом рука сжала мой локоть сильнее. Крис вернулся глазами ко мне, при этом его лицо не выразило совсем ничего, и словно нехотя он отпустил мою руку.В ту же секунду меня не очень осторожно дернули назад, заставляя немного прийти в себя.– Касси, – этим кем-то оказался Элиас, – пойдем, я провожу тебя до кабинета.Я бегло огляделась по сторонам и поняла, что практически каждый из студентов смотрят на меня и на… Криса.Я вновь вернулась взглядам к тому, кто показался мне иллюзий. Мне нужно было убедиться, что это действительно он.Только сейчас рядом с ним я заметила девушку, с такими правильными чертами лица, что словно ее лицо создали по золотому сечению, и парня, примерно одинакового телосложения с Крисом. И он, и девушка с интересом смотрят на меня. У каждого из них я заметила что-то связанное с цифрой "8".И тут-то до меня дошло. Мне даже показалось, что меня бросило в холодный пот. Кристофер из восьмерки. Он принадлежит восьмому класстеру. Кольцо на его пальце прямое тому доказательство.Крис кинул еще один едва заметный взгляд, а после направился в глубь столовой. А я… я попыталась взять себя в руки. Нельзя, чтобы кто-то хоть что-то подумал, поэтому пришлось выйти из столовой на негнущихся ногах.Я чуть ли не бежала, кое-как пытаясь совладать со своими мыслями и чувствами.– Касси, – меня окрикнул Элиас, пришлось остановиться, чтобы он ничего не заподозрил. Никто не заподозрил, – ты как? Так сильно испугалась восьмерку? Никс должна была предупредить тебя на их счет. Они никого не трогают обычно, главное, стараться не попадаться им на пути."Он подумал, что я испугалась их. Испугалась Криса. Это даже и хорошо, что так все выглядело. Всего лишь мелкая четверка испугалась восьмерку и решила скрыться с глаз долой…"– Да… прости, я просто не ожидала их увидеть, вот и растерялась, – произнесла я только отчасти ложь.– Ничего, Касси, – постарался поддержать друг, – я тоже, когда только пришел в эту академию, то мне было непривычно их видеть, даже пересекаться на занятиях, хоть они и старше.Элиас всё-таки проводил меня до двери того кабинета, где у меня должно быть занятие. Он еще что-то говорил, но я не слушала его. Мои мысли были заняты совсем другим.– Касси, – крикнула Ники, когда я уже, не заметив её, прошла мимо, – садись сюда, – и указала на место рядом с собой. С другой стороны от неё сидит Руби, если не ошибаюсь.Я кивнула и молча опустилась на стул.– У тебя такое лицо, словно ты призрака увидела.– Что-то типа того, – тихо проговорила я.В аудиторию зашел средних лет преподаватель, который представился профессором Мариусом Де Лавентэ (он будет вести у нас основы магии), и начал занятие. Ники перестала расспрашивать меня и стала внимательно стала слушать преподавателя, а я… я не запомнила совершенно ничего из того, что он говорил, все мои мысли были заняты Крисом.Миллион вопрос в моей голове.Почему он не позвонил? Скучал ли он так, как скучала я? Почему не говорил из какого класстера? Хотя в последнем вопросе я виновата сама. Не спрашивала ведь, думая, что он из шестерки. Но ведь Крис догадывался, что я ниже его, почему тогда не предупредил? Неужели ему было настолько… плевать? Для него это был всего лишь секс? "Глупая, сама себе всё придумывала!"Я практически все прослушала, запомнились только последние слова профессора:– В ближайшем будущем у вас будут тренировки со старшим курсом. Есть вопросы?Есть. Очень много вопросов. Вслух естественно это озвучивать не стала, как и многие другие видимо, так как никто не поднял руку. Боятся или стесняются что ли?– Эй, Касс, все точно нормально? – все-таки Ники прекрасно знает меня, когда что-то не так. Ну, если играть – так играть до конца.– На самом деле нет, Ники, – я стала собирать свои тетрадки, попутно разговаривая с подругой, которой собралась врать, – этот день выдается намного сложнее, чем я себе представляла. Здесь ещё хуже. В столовой случайно пересеклась с восьмеркой, – пусть думает, что мое странное поведение связанно с ними, хотя от части это так и есть, – и они мне не понравились. Не знаешь, у нас есть какие-нибудь совместные занятия вместе с ними? – университет большой, поэтому я смогу его избегать, даже в той же столовой, буду ходить только тогда, кого нет, то есть… ещё не придумала, как именно правда. Но это не страшно. Страшно будет, если придется с ним видеться на занятиях.– Пока что не было, и в расписании по этому поводу ничего нет, так что нет, – я заметно выдохнула, – теперь понятно, почему у тебя такое странное поведение. Не переживай, – Ники положила руку мне на плечо и слегка сжала её в знак поддержки, – они никого не задирают, и не обращают внимание на такой второстепенный сорт, как мы, – я понимающе хмыкнула и поджала губы, – общаются только между собой, своей компанией. Парни из их компании еще могут встречаться с девушками, но как правило, это просто романы, и то они из семерки. Не знаю, что еще о низ сказать… если только, что они все сильные. И не просто сильные, а маги, с огромным потенциалом и будущем. Повторюсь, им нет никакого дела до нас с тобой подруга, – договорила Николет.Я постаралась сосредоточиться именно на этой мысли, что "нет никакого дела". Наверное, должно стать легче и спокойнее, но почему-то это не происходит. Скорее, наоборот. Грустно и тревожно.– Иди на следующую пару, – сказала я подруге, пытаясь сохранить спокойный голос, – а мне нужно в уборную, я догоню тебя позже.– Хорошо.Зайдя внутрь и убедившись, что никого нет в соседних кабинках, подошла к умывальнику и посмотрела на свое отражение.Что со мной происходит? Либо это вижу только я, либо никто не стал мне говорить…В отражении на меня смотрит пара глаз, на с расширенными зрачками, словно я накурилась чего-то запрещенного, на щеках образовался странный, не свойственный мне румянец, а на шее, там где видны вены, появился странный, едва заметный узор из льда.Я даже рот приоткрыла от удивления и дотронулась до этой штуки.Провела кончиками пальцами, и словно дымка, все исчезло, будто мне это привиделось. А может быть, так оно и есть…Руки мои заметно трясутся. Я закрыла глаза, стараясь успокоить дыхание и сердцебиение, которое снова начало ускоряться.Он был там. Так рядом, но и так далеко. Теперь, я понимаю, что значит это выражение. Мне так хочется узнать у него всё, задать столько вопросов, но я… боюсь услышать ответ, узнать правду, которая может мне не понравиться. У нас с Крисом должны быть совершенно разные дороги, которые никогда не должны были пересекаться, но что-то явно пошло не так. И это нужно исправить.Стоит только подумать о своих родителях, как мне становиться плохо… А ведь папа говорил, чтобы я держалась от него подальше.Я не сдержалась и заплакала, из глаз потекли те самые слёзы, которые я сдерживала, когда уехала с Гавайев, когда оставила ему письмо, а от Криса не было никакой весточки. С одной стороны, я бросила его первая, но он бросил меня еще раньше, еще тогда, когда не сказал всю правду о себе. Ему ведь ничего не будет, а вот мне… более высший кластер прекрасно понимает, что может случится с низшими.И родители, их мне жаль больше всего. Дочь, которая подавала такие большие надежды, связалась не с тем парнем. Как это трагично.Я закрыла лицо руками, потому что слезы все никак не хотели останавливаться. Казалось бы, должно полегчать, но почему-то с каждым новым глотком воздуха все сложнее успокоиться и привести себя в порядок.В итоге, помогла только холодная вода. Лицо стало красноватое, но это в любом случае лучше, чем выглядеть заплаканной.Так как полотенец здесь нет, то зашла в кабинку туалета и отмотала немного туалетной бумаги, чтобы вытереть лицо. Как раз в этот момент кто-то зашел в уборную.Это оказались, судя по голосам, две девушки, что логично. Было бы странно, если бы в женскую уборную зашел парень.Почему-то я не стала сразу выходить из кабинки туалета.– Я говорю тебе, что низшим здесь ой как несладко будет, – начала девушка, и я услышала, как она усмехнулась, – во-первых, потому что они раньше вообще не учились в подобных заведениях, это когда нововведение было? Два года назад? Три?– Три, – ответила ее подруга.– Вот. А мы, вернее наши предки, обучаемся здесь уже более четырехсот лет, и всё привыкли. Даже те же преподаватели, а понимают, что от низших будут только одни проблемы. И напрашивается вывод, зачем они здесь нужны? Все равно потом всю жизнь работать в сфере обслуги и подавать еду в кафе типа Макдональдс.У меня сами собой сжались кулаки, а после я почувствовала прилив магии.– И это я ещё молчу о том, какие из них маги, – уверена, что на этом моменте она изобразила знак руками кавычки. – Если вспомнить всех тех самых магов, которые здесь обучались, то их уровень магии едва-едва можно было увидеть или почувствовать. Они как практически пустой сосуд.– Соглашусь здесь с тобой, – заговорила другая, – от них только одни проблемы. Вечно крутятся под ногами. Допустим, взять сегодня этот случай в столовой, – я сразу поняла, что речь сейчас пойдет обо мне, поэтому и напряглась, – ту девчонку, которая каким-то образом умудрилась столкнуться с самим Кристофером Бэйсом. Какой же неуклюжей нужно быть, чтобы не заметить человека из восьмерки?!Действительно, как это я только могла позволить себе такую дерзость?– Ага, – поддержала её первая говорившая девушка, – и так она на него потом смотрела, словно это он ей под ноги попался, а не она ему, – так вот значит, какой у меня взгляд был, – не знаю, как она, но я бы на её месте сгорела от стыда, и перевелась из этого места как можно дальше…На этом моменте, я открыла кабинку и вышла из неё, потому что мне надоело всё это слушать. Девушки оказались незнакомые мне на вид, а вот они меня узнали сразу и в первые секунды даже как-то стушевались.Я же, слегка вздернув подбородок, подошла к раковине, открыла кран и помыла руки.– Мало того, что она неуклюжая, – заговорила девушка с таким же цветом волос, как у меня, и судя по голосу, это первая, – так ещё и подслушивает чужие разговоры, Мири.– Никаких манер.– И кто это мне говорит о манерах? – не сдержалась я. Если нападают, то надо защищаться. – Те, кто сплетничают за спиной? Духу не хватает все это высказать в лицо? Или боитесь, что такие, как я, могут дать отпор таким, как вы? – я изогнула бровь и вопросительно глянула на них.– Ты? – имя, которой мне неизвестно, засмеялась. – Ты нам собралась отпор давать, девочка? И что же ты сделаешь? Ничего. Лучше послушай дельный совет и переводись отсюда, не забыв забрать своих друзей из четверки.Сама я только что заметила, что они из седьмого класстера.То, что произошло дальше было весьма странно. Обычно, я всегда сдерживаю, контролирую и знаю примерно, на что способна. И уж точно меня и мою магию нельзя назвать вспыльчивой.Из рук поползли тонкие нити к этим двум барышням, далее я ощутила, как моя магия, но в то же время и какая-то чужая, другая, создала вокруг их магии кокон, который не позволяет выйти наружу. И обычно светлая магия, похожая на лучи солнца превратилась в холодную корку льда в виде тех самых нитей.Это делаю всё я, так как они не могут пошевелиться, только смотрят на меня стеклянными глазами и похоже сами не понимают, что происходит.Я же всё чувствую: как по их жилам течет кровь вперемешку с родовой магией, сильный, я бы сказала. Моя же магия стягивает их словно лианы обволакивают ствол дерева. Уже контролирую их дыхание, а далее ощущаю и сердцебиение… На этом моменте я пришла в себя, и потоки вернулись обратно ко мне.Незнакомки упали на колени и испуганно взглянули на меня снизу в верх. Я же отшатнулась на несколько шагов назад.Что это сейчас было? Словно не моё всё это.– Ты… ты, – пробормотала одна из них, кто именно не разобрала, – ты ещё пожалеешь об этом, четверка.Не знаю, ради чей безопасности, своей или их, но я вышла из уборной, быстро направившись на следующие занятие.Какого черта я только что сделала?Я использовала магию, когда не хотела этого… Нет. В глубине души я была бы не против, чтобы они ответили за свои сказанные слова, но… я бы никогда не использовала бы магию во вред человеку! Тем более в стенах университета!Я резко остановилась, буквально посреди полупустого коридора и перестала что-либо слышать из-за ужасного стука своего сердца, которое заглушает все вокруг.Какие там правила академии? За что могут исключить?За связь с более высоким класстером и за использование магии вне уроков. Да за последнее могут дать только три выговора и лишь после этого исключить, но я использовала магию на людях!Меня кто-то задел плечом, хотя здесь достаточно свободного пространства, чтобы пройти, но я не сдвинулась с места и даже не обратила никакого внимания на этого человека.Я даже неделю здесь не отучилась, а мне уже грозит исключение. Двойное исключение, если так можно выразиться.Кристофер вряд ли что-то скажет, это и в его интересах, чтобы о… нас кто-то узнал. Боже, нет никаких нас! И никогда не было!То эти девчонки из семерки точно молчать не будут. Как быстро они доберутся до кабинета директора? Сколько у меня есть времени, чтобы успеть объясниться с Ники? Полчаса максимум? И что я ей скажу?«Эй, Ники, помнишь, я тебе рассказывала про парня, в которого влюбилась на Гавайях? Так это Кристофер. Из восьмерки. Ах, да, ещё я сейчас использовала магию, чтобы девчонки в туалете из семерки пожалели о своих словах в мой адрес!»А что я скажу родителям? Здесь даже думать не хочу!Что со мной стало? Я никогда не была такой! Была всегда скромной, прилежной ученицей и образцовым ребёнком.Я устало выдохнула и поплелась к себе в комнату. Нет смысла даже идти на следующее занятие. Не хочу, чтобы меня при всех вызывали к ректору. Лучше уйду тихо, чтобы никто и не заметил. Уже завтра никто, кроме моих друзей, даже и не вспомнит, что здесь была четверка.Мне захотелось ещё раз разрыдаться от бессилия и несправедливости нашей системы.Дурацкий холод снова пронеся по моей спине, что заставило меня оглянуться назад. Почему в этой академии такое количество сквозняков?!Сзади себя, примерно в пятнадцати метрах, я увидела Кристофера.Он стоит один, облокотившись о стенку и скрестив руки на груди, смотрит на меня.Не могу ничего поделать с собой… Не знаю, что это… Мне хочется развернуться и уйти, сказать ему, что все это было ошибкой и попросить забыть обо всем, но ещё больше мне хочется… подбежать к нему и просто обнять. Прикоснуться, почувствовать тепло его тела, уткнуться в грудь и вдыхать его запах, который я идеально помню.Не знаю, отразилось ли что-то в моем взгляде, но Крис сделал шаг по направлению в мою сторону, потом ещё один и… остановился, так как из кабинета вышла та девушка с идеальными чертами лица, которая тоже из восьмерки.Она сказала ему что-то, и Кристиан перевёл свой взгляд на неё.Я же отмерла и быстрым шагом направилась к себе в комнату.Зашла в тот момент, когда в ней никого не оказалось. Соседка видимо на занятиях.Я осмотрела комнату и поняла, что не могу назвать ее своей. Да, так и есть. Я не настолько долго здесь прожила, чтобы успеть привыкнуть к этому месту. Возможно, это и к лучшему.Я села на кровать, а потом и вовсе легла на неё, глядя в потолок.Мне бы вещи начать собирать, а не лежать без дела, тратя время в пустую. Хотя, я могу все вещи сложить за десять минут. У меня их не так много.Мой телефон завибрировал и на экране высветилось сообщение от Ники:«Эй, Касси, ты где?»Не ответила.Через минуту ещё одно сообщение:«Кассандра Рэйнес, через минуту начнётся урок! Ты где?! Не хочешь же опоздать?!»Я снова не ответила.Удивительно, как мой мозг только не взорвется от потока мыслей в моей голове.Я только что постаралась продумать свою будущую жизнь на десять лет вперёд и ничего хорошего там не увидела. Все это из-за какой-то оплошности! Да, мне нужно было послушать папу и держаться как можно дальше от Кристофера.Я не виню его в случившемся, но… было бы лучше, если бы никогда не встретились.Поступило ещё одно сообщение:«Эй, все в порядке?»Я вновь не ответила.Если меня просто исключат, то это будет хорошо. Но если вдруг и Кристофер решит рассказать о том, что было, то моя жизнь кончена.«Касси, я волнуюсь! Ответь, чёрт возьми!»Я держала телефон несколько минут в руках и перечитывала сообщения Николет.«Да, все в норме», – ответила я, хоть эта и не правда.«Почему пропускаешь занятие? На тебя совсем не похоже…», – тут же последовал от неё вопрос.Я ничего не сказала, лишь отложила телефон в сторону и закрыла глаза.Время тянулось неимоверно долго. Я каждые пять минут отсчитывала свои полчаса, через которые должен был кто-то ворваться в комнату и срочно сказать, что меня вызывают к директору. Но… этого не произошло.Никто не пришёл через полчаса, как и через час, и даже через два!Без понятия, сколько я так пролежала в кровати, но за окном уже начало постепенно темнеть.Вдруг ручка двери начала дергаться, и дверь в следующий момент открылась.Я успела выдохнуть и приготовиться к сценарию, который прогоняла в своей голове.Вошла моя соседка.Я уже подумала, что именно ей и сказали предать мне, что вызывают к директору, но Сильвия лишь мельком глянула на меня, фыркнула и подошла к своему шкафчику с одеждой, не сказав мне ни слова.Ладно. Значит, это не она. Соседка взяла сменную одежду и полотенце, после чего покинула комнату, вероятнее всего, направляясь в душ. После всех занятий учащиеся могут носить одежду, какую им захочется.Я пролежала ещё около десяти минут, когда раздался стук в дверь.Всё. Теперь это точно ко мне!Я поднялась с кровати, зачем-то расправила одежду и подошла к двери, открывая её.– И что здесь происходит? – тут же задала вопрос Ники, со злобным прищуром в глазах, осматривая меня с ног до головы и пробегаясь по комнате взглядом. – Ты ничего не хочешь рассказать мне, Касси?! Почему не отвечаешь на мои сообщения?!Я тяжело вздохнула и… разрыдалась! Да. Я разрыдалась второй раз за день. Видимо, это все стресс и нервы.Около минуты стояла тишина, и ничего, кроме моих всхлипов не было слышно.Николет достаточно редко видела меня плачущей. Если быть точной только два раза. Вот и наступил третий…Подруга не сразу сообразила, что делать. Мои рыдания вогнали ее в ступор.– Эй, Касси, – она схватила меня за плечи и чуть отодвинула назад, чтобы смогла зайти в комнату, – тише. Что случилось то?Я разрыдалась только сильнее, а Ники закрыла за собой дверь.Подруга села вместе со мной на кровать, где я пододвинула ноги к себе и сжалась в калачик, уткнувшись лицом в коленке. Захотелось как-то заглушить свои всхлипы, чтобы никто за дверью ничего не услышал.Ники стала поглаживать меня по спине и ждать ответа, но я все плакала и плакала.Не могу… Не могу так с ней поступить. Если я расскажу ей, то она будет в опасности из-за моей тайны. Вдруг, объявят в академии очередной тест, где будут спрашивать те вопросы, которые спрашивали при поступлении? Что тогда? Исключению буду подлежать не только я, но и Ники.Мои рыдания продлились кажется, целую вечность. Интересно, что соседка до сих пор не вернулась.Я не могу подвергнуть ее такому риску. Нет.Но как же мне хочется хоть с кем-то обсудить то, что происходит в моей жизни!Даже хорошо, что меня исключат, иначе я бы долго с тайной не протянула.– Слушай, если не хочешь со мной обсудить то, что происходит с тобой, то… я понимаю… наверное, – неуверенно произнесла Николет, – если будешь готова поделиться этим, Касси, то я всегда рядом. Помни об этом.– Спасибо, – всхлипнув в очередной раз, поблагодарила я её, и мы обнялись.Как хорошо, что у меня есть такая понимающая подруга!– Я правда не могу, Ники, – тихо прошептала я, – не могу рассказать. Просто… не могу.– Ладно, – она отстранилась, – и встряхнула мои плечи, смотря в заплаканные глаза, – но чтобы не случилось, не время плакать! Слезами никак не поможешь, Касси! Сколько тебя знаю, то ты всегда держалась и находила выход из любой ситуации. Уверена, что и из-за этой тоже найдёшь.Я шмыгнула носом и вытерла заплаканные глаза.– Вот умница, Касси, – Ники улыбнулась мне и это заставило слабо улыбнуться ей в ответ, – все будет хорошо.Я кивнула. Она права. Главное это настрой. Я находила выход из разных ситуаций, здесь тоже что-нибудь придумаю…– Отлично. Теперь давай пойдём, ты умоешься и переоденешься, – проговорила подруга, – после чего мы с тобой прогуляемся.– Куда? – спросила я.– Тут в общей комнате устраивается вечеринка, – начала она, – вообще она должна была быть неделю назад в честь начала учебного года, но ее перенесли, так как там были какие-то неполадки. Тебе повезло ее застать. Элиас говорил, что местные вечеринки – это что-то с чем-то!– Я никуда не пойду, Ники, – подавленно сообщила я.– Нет. Пойдёшь.– Нет. Не пойду, – начали мы с ней спорить.– Почему?! Это поможет тебе отвлечься!– Не поможет, Ники, – мысленно я подумала, что меня в любой момент могут вызвать к директору, не хочу, чтобы это было там, где много людей. – Не могу туда пойти. Просто не могу.– Нет, Кассандра! – Ники начинает злиться, раз называет меня полным именем. – Мы. Туда. Идём. И. Точка. Если ты не пойдёшь, то я тебя буду доставать своим присутствием и… и… расскажу все Элиасу! Что у тебя что-то случилось! Он то точно так просто не отстанет от тебя, как это сделала я! И ты это понимаешь!О, да. Я это прекрасно понимаю. Элиас не отстанет от меня, пока не узнает правду.– Ты не сделаешь этого, – говорю я.– Нет, Касси. Сделаю.Ладно. Если позориться, то до конца. Значит, пусть меня вызовут к директору на этой вечеринке. Хотя, возможно, она и отложит этот вопрос до завтрашнего утра, ведь сейчас уже поздно…– Хорошо. Я пойду.Ники захлопала в ладоши и подошла к моему шкафу, из которого достала полотенце и буквально всучила его мне в руки.– Иди умывайся, а я пока подготовлю тебе одежду, которую ты наденешь.Я согласно кивнула и с полотенцем в руках отправилась в душевые.Удивительно, но там обнаружилось приличное количество девушек.Все суетятся и красятся у зеркала. Соседку свою здесь не обнаружила. На меня никто внимания не обратил, поэтому я подошла к самому дальнему умывальнику и посмотрела на своё отражение.Да уж. Зрелище такое себе…Глаза все красные и заплаканные. Лицо покраснело от слез и в некоторых местах начало покрываться пятнами. Губы и нос слегка распухли.Я умылась холодной водой несколько раз и насухо вытерла полотенцем лицо.Когда вернулась в комнату, то обнаружила Ники, раскладывающую одежду на кровати. Сильвии так и нет. Возможно, она решила одеться у своих подруг.– Что это, Ники? – спросила я, указывая взглядом на кровать.– Одежда, которую ты наденешь.Я многозначительно подняла брови в знак вопроса.Да, у меня есть кожаная юбка, которую я зачем-то взяла с собой в академию. На самом деле, я не особо собирала сюда вещи. Просто накидывала первые попавшиеся под руку. Эту юбку я ни разу не надевала, потому что для меня она слишком короткая и через чур вульгарная. Зачем только покупала называется? Думаю, у каждой девочки есть вещь, которую она когда-то купила, но так ни разу и не надела.Ещё на кровати лежат чёрные капроновые колготки и бордовая обтягивающая кофта с легким вырезом на груди. Эту кофту я почему-то редко ношу.– Я буду выглядеть в этом слишком…– Сексуально!– Нет, – отрицательно покачала головой я, – слишком… вызывающе.– Ничего не вызывающе. Ты будешь выглядеть сексуально и красиво, Касси.Я кивнула и согласилась. Ладно, мне все равно. Никто и не обратит на меня внимания. Просто постою там, поговорю с Ники и через полчаса уйду.Я оделась быстро, завершив образ лёгкими чёрными сапогами.С волосами мы ничего не делали. Ники попросила их распустить и просто расчесать, как я и поступила. Но подруга накрасила меня. Этому я оказалась не против. Всё-таки красноту лица хочется скрыть.Глаза подведи мне чёрным карандашом, тушь для ресниц, помада с розоватым оттенка, из-за который мои губы стали казаться чуть больше, немного тонального крема и пудры.Ники достала из кармана своих джинс складное зеркальце и протянула его мне.Да. Подучилась совершенно другая Касси, чем двадцать минут назад.На Гавайях я практически не красилась, и уже забыла, как могу выглядеть с косметикой на лице.– Супер! Выглядишь потрясно!– Ага, – решила согласиться я с ней и всё-таки чуть потянула юбку вниз, чтобы как-то увеличить ее длину.– Ты пойдёшь так, Ники? – спросила я, оглядывая её. Лучше бы на мне были джинсы и свитер.– Нет. Тоже переоденусь сейчас. Пойдёшь со мной или подождёшь здесь?– С тобой, – ответила я.Не уверена, если останусь одна, то могу запереться потом в комнате и вообще никуда не идти. Тогда Николет точно обидится на меня.– Тогда пошли.Мы вышли и уже через несколько комнат были у нее. В комнате собиралась и Руби.– О, привет, – поздоровалась она со мной и вежливо улыбнулась, – тоже идёшь?– Привет, да, – ответила я и также улыбнулась.– Присядь пока, Касси, – сказала мне Ники и отошла к своему шкафу.Я села на кровать, поправляя юбку, и стала изучать внимательно комнату, где живет Ники.В принципе, ничем не отличается. Расположение мебели и окна точно такое же. Только здесь больше вещей и царит беспорядок.У Сильвии один плюс – она убирается, и все у неё лежит по местам. У нас очень опрятная комната. Вернее, скоро будет только у неё…Руби оказалась тоже готова и села на противоположную кровать.– Хорошо выглядишь, Касси, – сделала она мне комплимент, после чего ещё раз послала милую улыбку.– Спасибо. Ты тоже, – я ничуть не соврала по этому поводу, но выглядит так, словно просто говорю все в ответ.На самом деле, у меня просто нет желания особо разговаривать. Сложно отвлекаться, зная, что совсем скоро меня здесь уже не будет.Мы направились в эту общую комнату втроем. Ники и Руби что-то обсуждали по дороге, но я не вслушивалась в их разговор, а лишь изредка кивала.Зашли мы, когда уже было приличное количество людей.Комната – оказалась большим залом. Даже больше, чем был спортивный зал у нас в школе. Мне сразу же в глаза бросились огромные люстры, которые словно из пятнадцатого века. Столики с разными закусками и напитками, которые расположены вдоль стен. Есть ещё столики, рядом с которыми стоят стулья и за ними сидят люди, о чём-то переговариваясь. Играет приятная музыка, под которую некоторые танцуют.Людей очень много. Я даже наткнулась случайно взглядом на Сильвию и ее подругу. Они разговаривают с каким-то парнем и смеются.– Пойдём, Касси, – беря меня за руку, сказала Ники и повела куда-то в сторону. Руби брать не пришлось, она сама пошла.О, я кажется поняла, куда именно ведёт меня Николет. К столику, за которым уже сидит Саманта, Лира, Элиас, Микаэла, Урая, Сайлас, Майки и Мэри. Замечательно, только меня там не хватает!Того противного типа, который смешал меня с грязью, хотя бы не видно, и на этом спасибо! Если не ошибаюсь, его имя Мартин.Я заметила интересную деталь. Микаэла очень сильно наклонилась к Элиасу, который ей что-то рассказывает. Она смеётся. Нет, это не такой смех, которым девушка смеётся, когда действительно смешно. А тот, когда она хочет понравиться парню. О, так значит, ей нравиться Элиас. Отчего-то мне стало неприятно в груди. Нет, это не ревность, которую можно испытывать к парню, а ревность, как к брату, скорее.Нам осталось дойти всего несколько шагов, когда они сами нас заметили. Элиас тут же увеличил дистанцию между ним и Микаэлой, и даже встал.– Привет! – сказал друг, переводя взгляд с меня и на сестру. – Вы пришли! Касси, ты пришла.– Ага, – отозвалась подруга, хлопая меня по спине, – уговорила её.Получилось так, что я села между Элиасом и Мэри.Девушка опять не обратила на меня никакого внимания, вообще ни на кого. Не знаю, как это объяснить, но мое нутро говорит, что у неё что-то случилось.Сайлас заметил мой взгляд на свою девушку и слегка прищурился, поэтому мне стало некомфортно, и я быстро посмотрела на Ники.Она стала что-то увлечённо рассказывать Саманте и Лире.– Как первый день? – ко мне наклонился Элиас, чтобы я смогла услышать его вопрос.– Нормально, – пожала плечами я и тоже слегка наклонилась, чтобы он услышал.Враньё. Это самый ужасный день! Он просто не мог быть хуже! Хотя… если сегодня до полуночи меня ещё выгонят из академии, то может.– Не переживай, – постарался утешить меня друг, и взял меня за руку под столом, чтобы этого никто не видел, – со временем привыкнешь. Мне тоже было первое время… странно здесь находиться.Я лишь кивнула, случайно перечеркнувшими взглядом с Микаэлой. О! Так она ревнует! И никак я ревную Элиаса к ней, а как парня. Мой друг ей точно нравиться.То, что я сделала дальше… Не знаю, что на меня нашло. Словно, это и не я вовсе. Мне просто тоже захотелось сделать ей неприятно, как делали мне.Я перевела обратно взгляд на Элиаса и улыбнулась ему одной из самых своих лучших улыбок, чуть сократив дистанцию, предложив:– Может, потанцуем?Друг растерялся, моргнул несколько раз, словно ему это померещилось, а после согласился.Я же ещё раз улыбнулась, но только для Микаэлы.Ее лицо стало вся красное, как помидор!Ещё заметила, как Ники посмотрела на меня и брата. Взгляд ее мне не понравился.Когда мы уже оказались в центре зала, то я поняла, что натворила. Зачем я вообще нарываюсь?! Что на меня нашло? Боже, я не такой человек, который будет специально выводить кого-то на ревность, когда Элиас мне даже не нравиться, как мужчина.Мы стали танцевать в такт музыки.Наверное, мне просто надоело бояться их. Да, мои дни в академии сочтены, поэтому мне и захотелось как-то отомстить, хоть Микаэла здесь совершенно и не при чем.Мне стало тошно от своих мыслей и от поведения. Таким образом я буду никак не лучше них. А буду такой же…Когда рука Элиаса уже легла мне на талию, я мысленно поблагодарила его за то, что друг подыграл моему легкому флирту, и сказала:– Извини, что-то пить захотелось. Давно не танцевала.Я знала, что он не откажет. Элиас любезно предложил мне выпить, а я отошла в сторону, чтобы подождать, пока он принесёт напиток.Я увидела, как из зала выходит Мэри, а за ней чуть ли не выбегает Сайлас. У этих двоих точно что-то происходит.Больше я старалась никуда не смотреть, боясь наткнуться взглядом на него. То, что он был здесь, в этом я не сомневалась, потому что сразу же ощутила его присутствие каждой клеточкой тела, когда только зашла сюда.Я почему-то знала, что и Кристофер заметил меня и наблюдал. От этого было ещё более некомфортно.Пришлось напрячься, потому что я увидела тех двух девушек, которые были в туалете. Так… Они здесь. С одной стороны, хорошо, значит, они ещё не рассказали директору. С другой, плохо. Они тоже заметили меня и переговариваются о чём-то. Одна даже стала удерживать за руку другую, когда увидела меня.Мне показалось, что она кинется на меня через весь зал, сметая всех на своём пути.Мири, если не ошибаюсь, так ее зовут, вырвала руку из рук подруги и решительном шагом направилась в мою сторону.Что делать? Быстро уйти или…Кто-то рядом кашлянул. Это привлекло мое внимание, и я посмотрела налево.Рядом со мной каким-то образом оказался парень с чёрными волосами, которые небрежно уложены на голове. Мне виден только его профиль, потому что он не смотрит на меня. Прямой нос, густые ресницы, тонкие губы и тёмные брови. Одет он в рубашку черного цвета и такие же брюки.– Интересно, чем же ты так успела насолить Мири и Люциции? – заговорил он голосом, как тягучий мёд.Мой взгляд вернулся к тем девушкам. Всё-таки Люциция остановила Мири, начав активно что-то говорить. Я увидела, как у Мири в глазах появился страх, глядя на… этого парня. Через несколько секунд они развернулись и пошли обратно, где и были до этого.Вновь вернулась глазами к парню, который теперь уже повернулся в мою сторону и смотрит на меня.Я увидела серебристую цепочку, на которой висит кулон с цифрой «7».Да, что же это такое! Почему мне везёт сегодня так на них!– Я из четверки, – сразу сказала я и для убедительности потрясла перед ним своей цепочкой, чтобы сразу завершить разговор, который не начался.– О, я знаю, – растянул он первую букву и улыбнулся. Улыбка ему определенно идёт. Хотя, с такой внешностью всё к лицу. Но я не поведусь на это. Больше нет.Я сложила руки на груди и вздернула подбородок.– Тогда, о чем мы можем говорить? – возможно, грубовато, но я не хочу больше ничего иметь общего с класстерами, которые выше меня.– Например, о том, как одна из студенток сегодня использовала свою магию против других, – спокойно отозвался он, а я сглотнула и уверенности во мне поубавилось, – в туалете.Последнее добавление означает, что этот парень знает.– Не понимаю, о чем ты говоришь…Он наклонился ко мне так, что между нашими лицами осталось не более пяти сантиметров.Я захотела тут же увеличить дистанцию, но стойко выдержала его взгляд и даже не опустила подбородок.– Не волнуйся. Они будут молчать о произошедшем, – прошептал он и очень внимательно изучил мое лицо.– С чего бы им это делать?– С того, что я им это сказал.– Для чего? – не понимаю.Парень улыбнулся одной из своей роскошной улыбок и ответил, понижая голос до какого-то интимного:– Чтобы помочь тебе.– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, – отозвалась я, а спиной ощутила привычный холод, уже догадываясь, что за ним последует, – что тебе нужно?То, что он появился у меня за спиной я почувствовала ещё раньше, чем незнакомый парень поднял взгляд, отрываясь от моих глаз, и посмотрел позади меня.– Кристофер, – обратился к нему парень, увеличивая между нами дистанцию, – что-то хотел?– Рэймонд, – заговорил голос, от которого по всему моему телу пошли мурашки, – вы стоите рядом с закусками. Так что, да. Я хотел бы перекусить.Боковым зрением я отметила рядом с нами столы с закусками. Только сейчас обратила на это внимание.– Тогда…Рэймонд взял меня под руку ровно в тот момент, когда Кристофер взял меня под другую руку, и ее обожгло.Каждый потянул в свою сторону, а я взмолилась, чтобы этого никто не видел.Кристофер дернул меня на себя, вырывая из руки Рэймонда, но так, чтобы между нами осталась дистанция.Рэймонд усмехнулся.Я осмелилась повернуться в пол-оборота и посмотреть на него.Кристофер не смотрит на меня, а только прожигает взглядом парня. В руке я у него вижу тарелку, которую он слишком сильно сжимает.Не знаю, что заставляет меня произнести его имя: либо его взгляд, который обещает Рэймонду мучительную смерть, либо то, что тарелка вот-вот расколется.– Кристофер…Говорю специально тихо и голос у меня такой, словно я не говорила несколько недель. Но он все равно слышит, как и Рэймонд, полагаю.Кристофер дергается от звука моего голоса, словно от пощёчины и резко бросает на меня взгляд.Мы смотрим друг на друга, как и тогда в столовой, изучая и запоминая. Он же глядит так, будто забыл, как звучит мой голос. Все опять ушло на задний план…Раздаётся лёгкое покашливание.Первым опомнился именно Кристофер, который прервал наш зрительный контакт и посмотрел на Рэймонда.– Ты вроде бы пришёл за закусками, – начал говорить он и вновь взял меня несильно под руку, отодвигая в сторону и освобождая подход к столу, – так бери.Кристофер стал медленно накладывать еду себе в тарелку, а я мысленно захотела провалиться под землю. Какого черта я все ещё здесь стою?Как раз в этот момент появляется Элиас. Я уже успела забыть, что он ходил мне за напитком.Друг с тревогой переводит взгляд с меня на двоих парней и обратно.– Касси, пойдём, я взял тебе выпить, – говорит он, спасая из ситуации.– Спасибо, Элиас! – радостным голосом отзываюсь я и буквально делаю спасительный шаг в сторону Элиаса.– Ещё увидимся, Касси, – долетает мне вслед от Рэймонда.Что ему от меня нужно?Ладно, хорошая новость заключается в том, что меня не выгонят из академии. Плохая, что этому Рэймонду что-то нужно. Боюсь предположить даже!– Держи, – Элиас буквально всучил мне в руки газировку.– Спасибо, – ещё раз поблагодарила я его.– Что это там было, Касси? На кой чёрт ты говорила с Рэймондом?– Он сам заговорил, – стала отвечать я, тщательно подбирая слова.– Что ему было нужно?– Ничего. Просто сделал акцент, что четверкам здесь не место, – соврала я, потому что правду никак не объясню.– Держись от него подальше, – останавливая меня, сказал он, – это последний тип, с которым тебе стоит общаться и как-то пересекаться. Он даже хуже, чем Кристофер.Мне не понравились его слова.– И что это было, Кассандра? – задала такой же вопрос Ники, приближаясь ко мне без подруг.– Ты о чём? – всё-таки решила играть дурочку до конца.– О том, что ты говорила о чём-то с Рэймондом! – всё-таки не зря они брат с сестрой.– Я уже все объяснила Элиасу, – закатывая глаза, сообщила я спокойно, хоть меня внутри всю и трясёт, – он сказал, что таким, как я здесь не место.– Хорошо, если эта правда, – Ники всегда чувствует, когда я вру, – а если нет, то у тебя проблемы…– Потому что он из «7»? – догадалась я.– Не только из-за этого, – взмахнув руками, проговорила Николет, – и это ненадолго. Рэймонд скоро пополнит ряды восьмерки, – от этой информации мои глаза округлились. Что он сделал такого, что его переводят туда? – Он любит играть, Касси. Так ведь, Эл?– Да, – подтвердил ее брат, – я сразу предупредил Никс, от кого стоит держаться подальше. Рэймонд занимает в этом списке место номер один.Я вернулась взглядом к тому месту, где стояла несколько минут назад, но ни Кристофера, ни Рэймонда там уже не обнаружила.– Я поняла вас. Буду держаться от него подальше, – согласилась я.– Как и от Кристофера, – добавила Николет.– Как и от него.