Глава 8

Ночь прошла ужасна и все из-за слов Рэймонда. Я спала, как на иголках, дёргаясь и просыпаясь от малейшего звука, прислушиваясь к своей соседке. Мне все казалось, что она проснётся и сделает что-то странное, решит закончить то, что начала и не довела до конца… Потом я отбрасывала эти мысли, ведь Сильвия ни в чем не виновата. Это все мои плохие мысли.Я пропустила завтрак, решив, что лучше ещё поваляюсь в кровати и хоть немного вздремну.На первом занятии я сидела рядом с Ники, с которой поделилась своими переживаниями и рассказом Рэймонда. Руби сегодня не пришла, поэтому мы могли спокойно это обсудить. Подруга сказала, что в словах Рэймонда есть толк! То, что меня кто-то пытался убить, а не то, что это Кристофер. После ее подтверждения мое настроение стало ещё хуже.Николет вовсе предположила, что это могла быть одна из воздыхательниц Рэймонда, ведь нас с ним достаточно часто видят вместе. Девушка могла заревновать и… пойти на крайние меры. Мне от этой мысли стало смешно, но выкидывать из головы ее не стала. Правда же, что нас с ним достаточно часто видят вместе, мы хорошо работаем в паре… Со стороны выглядит так, словно у нас с ним что-то есть. Вот ведь!Я вновь сидела в столовой одна за ланчем и ковыряла вилкой нетронутую пищу. Желание есть совсем пропало.Ко мне подсел Майки, который нервно стал оглядываться по сторонам в поисках брата, скорее всего.– Привет, – сказал он.– Привет, – отозвалась я.– Я слышал, что произошло на улице, Касси, – начал говорить Майки шепотом, – наверняка, это сделал мой брат.– Зачем ему это?– Вероятно, он хочет избавиться от тебя также, как и от других девушек.– Я так не думаю, Майки.Нет, я не стараюсь защитить Рэймонда или что-то такое, но здесь он не прав. За все то время, что мы общаемся с Рэймондом, то ничего плохого он мне не делал. Не было извращённых просьб с его стороны, о которых рассказывал Майки. Если бы Рэймонд хотел навредить мне, то сделал бы это уже давно и другими методами. Не считая Ники, он единственный человек, который знает всю правду.– Подумай сама, Касси. Мой брат ведь был на улице, когда это случилось, он мог…– Нет, Майки. Если судить по твоей логике, то там было ещё более пятидесяти человек, поэтому все они могли это подстроить, – не дав закончить ему, выдвинула свою теорию, – но нет. Эта была случайность, Майки. Такое иногда бывает. Твой брат не пытался убить меня, как и тех девушек, – вставая из-за стола, закончила я.Говорить с ним о том, что меня кто-то хотел убить мне не хотелось почему-то. Если об этой теории будут знать многие, то ничем хорошим это не закончиться.Зайдя в аудиторию, я уже по привычке пошла и села к Рэймонду, ведь сейчас у нас занятие у профессора Мариуса.– Тебя не было сегодня на завтраке, – заметил он, и в этот момент зашёл один Кристофер без сестры.– Да, я решила, что лучше посплю, ведь ночь выдалась бессонная из-за слов о моем предполагаемом убийстве.– К нам как раз идёт претендент номер один, – следя взглядом за тем, как Крис поднимается по ступенькам, отозвался Рэймонд.Я на его реплику закатила глаза, а мысленно отметила, что с Кристофером не успела поделиться теорией Рэймонда.Он опустился по другую сторону от меня, и обстановка сразу накалилась. Вокруг вновь послышались шепот по поводу нас.Это занятие также было практическим, но ни меня, ни Рэймонда, ни Кристофера профессор так и не вызывал, что показалось мне странным.Оба молчали и не поднимали руки, это тоже напрягло меня. Я смотрела то на одного, то на другого, но никто из них не вёл себя как-то странно.Когда же занятие закончилось, то профессор вместо обычного прощания сказал:– Кристофер и Кассандра прошу вас задержаться.Нужно ли говорить, что на нас все тут же посмотрели и ещё больше начали перешёптываться?Я почти спокойна, ведь Крис предупреждал об этом заранее, а вот Рэймонд… Когда все вышли, то он остался и только после слов профессора, чтобы Рэймонд покинул аудиторию, тоже вышел, посмотрев на меня многозначительным взглядом.Как только дверь за Рэймондом закрылась, то мистер дэ Лавентэ произнёс:– У меня для вас есть лёгкое задание, с которым вы должны будете легко справиться. Чтобы нам никто не мешал, если вы не против, сделаем это сейчас.– Что нужно делать? – спросил Кристофер.– Для начала встаньте в центр, – сказал он и взглядом указал нам, а сам сложил руки сзади и отошёл в сторону, – теперь мы проверим одну мою теорию с вашего же позволения.Я кинула быстрый взгляд на Криса, на что тот едва заметно кивнул.Мы встали друг напротив друга и стали внимательно слушать профессора.– Теперь вам обоим нужно будет закрыть глаза и представить какое-нибудь животное, чтобы вы смогли материализовать его с помощью своей магии. Животные могут не совпадать, но вы должны почувствовать магию друг друга и сделать так, чтобы ваши материализованные животные взаимодействовали друг с другом, – сообщил он, – как будете готовы, то можете начинать.Мы посмотрели вновь друг на друга, и Кристофер послал мне тёплую улыбку после чего закрыл глаза.Я поступила также и постаралась сосредоточиться на своих чувствах. Так… почувствовать магию Криса не составит труда, а вот животное… Особо не задумываясь, в моей голове всплыл образ лошади, поэтому я расслабила пальцы рук и представила, как из них начала литься знакомая мне магия. Тепло окутало меня и объект, который создала. То, что он получился, нет никаких сомнений. Я чувствую это, хоть и не вижу.Так… заглушив свою тёплую магию, постаралась нащупать магию Кристофера, то, что создал он. Получилось сделать это моментально. Я взмахнула рукой и направила в ту сторону, где находится животное Криса. Дальше они оказались связаны магией, потому что мое тепло стал окутывать и знакомый холод.Мне показалось, что задание мы выполнили, поэтому и открыла глаза ровно в тот момент, когда это сделал Кристофер.Рядом с нами я увидела две лошади, созданные из магии! Одна из них соткана из моей тёплой и светлой магии, а другая от Кристофера. Они словно скачут в невесомости друг за другом.Мои губы сами собой растянулись в улыбку, потому что это просто невероятно. Крис тоже подумал о лошади!Улыбка тут же спала, когда я увидела нахмурившегося преподавателя, который стал переводить взгляд с лошадей на нас и обратно.– Потрясающе, – сказал он тихо. Хоть это и похвала, но она мне совсем не понравилась. – Идеальное взаимодействие магии. Давно я такого не встречал… Итак, – профессор взмахнул рукой, рассеивая наших лошадей и приблизился к нам, – кто мне из вас скажет, когда вы успели сделать совмещение?Кажется, Кристофер только и ждал этого вопроса, потому что сдержанно улыбнулся, а я сдвинула брови, потому что мне не понятно, о чем речь.– Кристофер, так понимаю, вы понимаете, о чем идёт речь?– Да, профессор. Это произошло в начале этого лета, – ответил он.– Тогда это все объясняет, – тяжело выдохнув, сказал профессор Мариус, – вы понимаете, какие могут быть последствия? – он приложил руку ко лбу и отрицательно покачал головой. – Это произошло осознанно?– Понимаю. Но те, кто совмещены не могут быть подвержены разжалованию в низшие кластеры, – мое сердце пропустило удар от этих слов, а глаза округлились. О чем речь?! – Да, это произошло осознанно.– Кто-нибудь ещё знает?– Полагаю, что Рэймонд может что-то подозревать.–Да, – кивнув, подтвердил профессор, – он интересовался Кассандрой и не просто так в прошлый раз решил встать с ней в пару. Такое бывает очень редко, но девушка идеально подходит и вам, и ему, – я совсем ничего не понимаю и собираюсь задать вопрос, но преподаватель продолжает, – но так как вы уже связаны, то у Рэймонда нет шансов. Мой вам совет сообщить об этом, как можно быстрее совету, – совету?! Тому самому совету, который занимается магическими делами, связанному с класстерами?! – Со своей стороны я все подтвержу и можете не сомневаться в моей поддержке, но я думаю, что вы и так об этом знали.Кристофер кивнул в подтверждение.– Простите, – подала голос я и даже руку подняла, чтобы спросить, – а можно мне все объяснить? Что за совмещение такое?– Вы не знаете?– Нет.– Тогда Кристоферу стоило вам рассказать об этом, Кассандра.– О чем…?– Я собирался, нужно было подтверждение, – сказал Крис в унисон со мной.– Кассандра, не знаю, как именно, но вы связали себя с Кристофером. Не просто связали, а сделали магическое совмещение, – начал объяснять профессор Мариус, расхаживая из стороны в сторону, – которое очень редкое в наше время. Для него нужны два сильных потенциальных мага, магия которых должна идеально совпадать, взаимодействовать друг с другом… безупречно. Как у вас. Магическое совмещение может быть опасно для жизни, ведь в случае отторжения один или оба участника могут умереть, – я говорила, что сердце пропустило удар? Так это произошло ещё раз! – Поэтому оно всегда проводится в специальном здании под руководством других магов, но для этого нужно доказать, что вы идеально подходите. Показать ваши результаты работ и тому подобное. А у вас… все произошло несколько иначе. Вы пошли старым способом, который сейчас не пользуется популярностью из-за своей опасности. Смею предположить, что вы, Кассандра, решили спасти Кристофера, – я потрясено кивнула, – и связали его магию со своей, чтобы он не умер. Получилось весьма удачно. Давно я не видел такой хорошей связки, – профессор Мариус задумался о чём-то своём, – только мне не понятно, почему вы ещё взаимодействуете и с Рэймондом. Совмещение, повторюсь, встречается крайне редко, но если бы не Кристофер, то из вас с Рэймондом вышла бы такая же… удачная пара.– И что теперь будет? – на выдохе спросила я, осознавая, что натворила тогда на Гавайях.– Формальности, – преподаватель отмахнулся, – вам нужно обратиться в совет, чтобы вас зарегистрировали и рассказали, как все произошло.– Будут ли неприятные последствия? Меня… могут понизить за то, что я использовала магию на человеке?– Нет, не могут, потому что вы совмещены. Совмещённые маги слишком ценны для нашего общества сейчас, поэтому вам ничего не сделают. Но и повысить не смогут. Каждый из вас останется в своём класстере, хотя вы можете спокойно жить вместе и, – профессор Мариус хитро улыбнулся, – планировать семью.– Ч-что?! – заикнувшись, спросила я.– Совмещённые маги – это навсегда, Кассандра. Вы не сможете построить семью с кем-то другим, так как вам запретит закон и ваша магия в дальнейшем не сможет передастся вашим детям, если вы его нарушите. Только смерть может разъединить вас.Ну, ничего себе! Вот спасибо…Я не нашлась, что сказать, поэтому просто присела на край парты, осознавая во что влипла.Ладно, меня хотя бы не понизят до единицы и не убьют…– Извините, что сообщаю так резко и прямо, но вы должны знать это прежде, чем пойдёте в совет.Чтобы вы почувствовали, если бы вам сообщили, что теперь вы навсегда связаны с одним человеком на всю жизнь? Страх? Отчаяние? Облегчение?Так вот я чувствую страх. Да, Кристофер дорог мне, но… я не задумывалась о том, что будет с нами завтра. Потому что даже задумываться об этом было страшно, а сейчас у нас появился шанс.– Когда планируете обратиться в совет? – задал вопрос профессор скорее Крису, чем мне.– Через пару дней. Вы верно сказали, что затягивать с этим не стоит.Профессор Мариус кивнул.– Кассандра, это очень хороший шанс для вас, – обратился он снова ко мне, – в дальнейшем без специальных тренировок вам будет сложно справляться с неконтролируемой магией.– Что это значит?– Вы можете заимствовать магию у Кристофера, а он у вас. При неконтролируемой силе вы можете даже истощить вашу… пару, ведь сможете забрать его магический резерв, – у меня глаза на лоб полезли от таких слов, – магия слишком сильно подвязана на эмоциях, поэтому нужны тренировки. Также, как вы видели до этого, то можете ее совмещать и взаимодействовать. Чем быстрее вам назначат куратора и тренера, который будет наблюдать за всеми процессами, тем будет легче для вас.Все те разы, когда я чувствовала холод и непривычную магию, ведь это была не моя сила! Я брала ее у Кристофера.От последней мысли посмотрела на Криса и по моим глазам он понял суть вопроса.– Да, я догадывался, Касси. Ты брала крупицы, поэтому ничего страшного не произошло, – ответил Крис со спокойной интонацией, а потом переключился на профессора, – спасибо вам, профессор.Последний кивнул и вымученно улыбнулся, после чего я и Крис покинули аудиторию.– Все будет хорошо, Кас, – постарался успокоить он меня, а на нас стали в коридоре странно смотреть, хоть мы и идём на расстоянии шага друг от друга.– Я не знаю, как это объяснить, но ты чувствовал притяжение между нами? – задала интересующий вопрос.– Да.– Это из-за нашей связанной магии?– От части да, – не сразу, а после минутного молчания, ответил Крис, – но только от части, Касси. Она помогает лучше чувствовать пару.Пару…Это слово эхом отразилось в моих мыслях. Как это все странно.Есть ещё один вопрос, но его вслух я не решусь задать. Он касается Рэймонда. Если бы я не была связана с Крисом, то могла бы совместить свою магию с Рэймондом. Вот, почему он говорил о том, что есть способ быть вместе.– Касси, я понимаю, что это… немного сложно…– Немного сложно, Кристофер? – переспросила я и усмехнулась. – Это не просто сложно, а… у меня даже нет подходящих слов! Мне только что сообщили новость, что теперь на всю оставшуюся жизнь я связана с одним единственным человеком, – мы остановились возле кабинета, в котором у меня должно быть следующее занятие, – с одной стороны, я рада, потому что ты мне дорог и… – эти слова я не смогла произнести вслух, поэтому замолчала. – С другой стороны, у меня нет выбора.– Отсутствие выбора никак не ограничит тебя, Касси, – заверил Крис и наклонился, сокращая между нами расстояние, и я снова почувствовала зарождающуюся магию. Интересно, теперь так будет всегда? – Ты также сможешь закончить академию, устроиться на работу, куда захочешь, это откроет дополнительные возможности и… мы сможем быть вместе. Если ты моя, то полностью, – повторил он и поправил прядь моих волос.– На нас пялятся, – шепотом произнесла я, замечая, что в коридорах люди удивлённо переглядываются, а сама нервно сглотнула.– И пусть. Через три дня поедем в совет. После подтверждения мы сможем не скрывать нашу связь, а сейчас, – Кристофер вновь увеличил дистанцию, посмотрев мне за спину, – беги на занятие.Я кивнула и зашла в аудиторию, стараясь не смотреть по сторонам.– Касси! – крикнула мне Ники, и я подняла глаза, стараясь отыскать взглядом подругу.Заметила ее в обществе Руби и Ураи. Последняя недовольно скривила губы, когда я направилась к ним.– Привет, – поздоровалась со всеми, сев рядом с Николет.Руби поздоровалась, улыбнувшись, а Урая приподняла бровь и отвернулась.– Что-то случилось? – сразу заметила Ники. – У тебя взгляд странный.– Расскажу позже, – ответила я, выдавив улыбку. Если быть точнее, то через три дня. Через три дня узнают все.Через несколько минут аудитория постепенно стала все больше и больше заполняться людьми, а под конец зашла профессор.Честно я старалась слушать очень внимательно, но постоянно отвлекалась на свои мысли, которые поглотили все мое внимание.Одна новость лучше другой. Сначала узнаю, что меня пытался кто-то убить, если верить Рэймонду. Теперь, что я навсегда связана с Кристофером. Хотя в последнем виновата сама, ведь я тогда спасла его… Нет, ничуть не жалею об этом, просто странно все это осознавать. Если Рэймонд тоже хочет связать нашу магию, то нужно с ним будет поговорить. Он помог мне, и я чувствую себя обязанной ему, хоть и не просила об этом.А ведь еще родители… Как они на это среагируют? Боюсь, что папа будет в бешенстве, когда узнает.Вывел меня голос, который прозвучал на всю академию, сказав:– Кассандру Рэйнес и Рэймонда Стивенсона срочно вызывают к директору. Просьба незамедлительно подойти в кабинет.– Что случилось? – обеспокоенно спросила Ники, положив руку поверх моей.– Не знаю, – ответила я, чувствуя, что сердце ускоряет темп.– Мисс Рэйнес, вы слышали, – обратилась ко мне профессор, – берите вещи и идите к директору.Я кивнула и начала складывать тетрадку и ручку в сумку, замечая, что опять все начали перешёптываться.– Расскажешь потом, – сказала Николет, а я посмотрела на неё и вскоре уже вышла из аудитории.Коридор, как и ожидалось, оказался пустым.Чёрт! Зачем меня могут вызывать?! Приходит только одна мысль. То, что Рэймонд сдал меня за то, что тогда я использовала магию. Но зачем? Либо есть версия ещё хуже… Он сдал и меня, и Кристофера. Сказал, что у нас с ним была интимная связь. Но тогда бы Криса тоже вызвали. Если только он уже не у ректора. Чёрт.Пока я шла к кабинету, то искусала изнутри все губы.С противоположной стороны увидела Рэймонда и остановилась, уставившись на него. Он тоже замер на мгновенье, а потом стремительным шагом направился ко мне. Я не сдвинулась с места.– Что ты сделала?! – схватив меня под руку, спросил он, шикнув.– Я?! Вообще-то хочу задать встречный вопрос. Ты рассказал ей, что я использовала магию? – задала вопрос, вырывая руку.Он постоянно меня так хватает. Скоро там след останется от его пальцев.– Конечно, нет. Зачем мне это?! Тем более, я тебе говорил, что не сделаю этого.– Однако потом ты сказал, что если я не перестану общаться с Кристофером, то все расскажешь.– Это было всего лишь предупреждение, Кассандра, а не угроза.– Тогда зачем нас вызывают? – шепотом спросила я, не понимая.Рэймонд плотно сжал губы и спустя несколько секунд произнёс:– Хороший вопрос, на который сейчас и узнаем ответ.Он постучал в кабинет, напротив которого мы стояли, и после того, как разрешили зайти, то открыл дверь и пропустил меня вперёд.– Проходите, мисс Рэйнес и мистер Стивенсон, – взглядом мисс Мессер указала на два стула напротив ее стола.Мы сели на них, и я кинула нервный взгляд в сторону Рэймонда.Он выглядит на вид расслабленным и даже есть какая-то небрежность в его действиях. То, как он закинул ногу на ногу и сложил пальцы рук в замок. Во взгляде чувствуется уверенность.Рэймонд хорошо держится, что не скажешь обо мне. Внутри меня всю трясёт. Надеюсь, внешне это не видно.Я вернула взгляд мисс Мессер и стала ждать ее слов, из-за которых она нас вызвала.Ректор стала переводить взгляд с меня на Рэймонда и обратно. Так сделала несколько раз, после чего недовольно поджала губы и заговорила:– То, что мне сказали, я была неприятна удивлена. Хотя признаюсь, что от вас Рэймонд стоило ожидать чего-то подобного, чего не скажешь о вас, Кассандра, – здесь она посмотрела мне в глаза, – скажите честно, Кассандра, он вас заставил? Как-то принудил? Почему вы не пошли и не рассказали мне сразу? Я бы постаралась помочь. Теперь же я уже, к сожалению, сделать ничего не смогу. Будет решать совет. Это было по добровольному согласию или всё-таки нет?– Простите, – подала я голос, когда ректор закончила, – но я не понимаю, о чем идёт речь. Рэймонд не заставлял меня ничего делать… Что вы имеете в виду?– Кассандра, нам донесли, что у вас и мистера Стивенсона связь, – ответила она.Я откинулась на спинку стула и больше не смогла пошевелиться. Что за бред?! Кто-то предположил, что я и Рэймонд имеем связь? Что мы спим с ним?!А ведь Ники говорила, что если меня кто-то и пытался убить, то это могли сделать поклонницы Рэймонда, приревновав меня к нему. Неужели, этот кто-то доложил и ректору о нас? Но ведь теперь нас ждёт совет, где будут выяснять правду… Тогда они могут узнать обо мне и Кристофере. Хотя должны будут узнать о нашей связанной магии через три дня. Если меня спросят имела ли я связь с кластером выше, то мне конец. Боюсь, даже совмещение здесь не поможет. Ведь правило было нарушено до того, как они узнают.– Кто это сказал? – вывел металлический голос Рэймонда из размышлений.Я посмотрела на него, увидев, что Рэймонд поддался вперёд к столу директора.– Источник пожелал остаться анонимным, – ответила она.– Я спрашиваю. Кто. Это. Сказал, – повторил он таким голосом, от которого захотелось сжаться.– Мистер Стивенсон, по-моему, вы что-то путаете, – зашипела на него мисс Мессер, – я не обязана отчитываться перед вами даже если вы из семерки. Не знаю, чем вы запугали Кассандру, но теперь придётся расплачиваться и ей. Если все подтвердится, то будет хоть какая-то хорошая новость. Я имею полное право исключить вас, Рэймонд.От ее слов меня передернуло. Сколько неприязни по отношению к нему, а ведь она даже до конца не уверена, что все это правда.– У нас ничего не было! – вырвалось из меня от напряжения. – Мы с ним… у нас не было никакой связи.– Не отчитывайся перед ней, Кассандра, – перебил Рэймонд, все ещё смотря на ректора, – она никак не повлияет на данную ситуацию. Я так понимаю, что мисс Мессер уже доложила совету, и он нас ожидает. Верно?– Верно. Автомобиль уже подъехал за вами, – кивнув и взяв себя в руки, продолжила она, – он прямиком доставит вас к совету, где решится ваша дальнейшая судьба.– Тогда нам здесь больше делать нечего, – Рэймонд встал со стула и приблизился ко мне, вновь хватая меня за руку, чтобы я тоже поднялась.Из-за всей ситуации даже не стала вырываться.– Мне жаль вас, Кассандра, но нужно было думать головой и сразу идти ко мне, – сказала мисс Мессер, когда мы уже были возле двери.– Я все равно узнаю, кто это был, – кинул ей напоследок Рэймонд, – когда стану восьмеркой, вы не сможете меня остановить. И вы знаете об этом. У меня будут развязаны руки, мисс Мессер.На доли секунд я успела заметить, как в ее глазах пробежал страх, но она быстро взяла себя под контроль.– При условии, если вас не понизят, мистер Стивенсон.Мы вышли из кабинета, направившись на выход из академии.Рэймонд так и не отпустил моей руки, а я слишком испугалась сложившейся ситуации, поэтому перестала обращать внимания на что-либо.В любом случае совет выяснит, что у меня была связь не с Рэймондом, а с Кристофером. Всему настанет конец. Чёрт. Я ведь даже ничего не успею сказать ему…Моя магия всколыхнулась от нахлынувших чувств.– Соберись, – тихо сказал мой напарник по несчастью, когда мы стали спускаться по лестнице, – не показывай им своих эмоций. Это натолкнёт их на лишние мысли.– Тебе легко говорить, ведь ты почти ничего не нарушал, – применение магии на человеке уже не выглядит глобальной проблемой, – а я вот… нарушала.– Я тоже, если ты вспомнишь. Скажу больше, что это было ни один раз, Кассандра. Главное держать лицо и не показывать страха, – он остановился перед самым выходом из академии, заставляя меня поступить также. – Говори им правду, но только на те вопросы, которые они спрашивают. Ничего больше не добавляй. Говори бесстрастно. Они поймут, если ты попытаешься соврать и начнут задавать дополнительные вопросы.Рэймонд отпустил мою руку, но лишь для того, чтобы положить свои руки мне на плечи. Он легко сжал их, а в следующий момент неожиданно притянул к себе и обнял.Я так не ожидала этого, тем более от него, что осталась стоять с опущенными руками.– Не переживай, – прошептал он, – все будет хорошо, Кассандра. Как только я узнаю, кто это сделал, то ему конец.Я нерешительно обняла его в ответ, потому что, как бы странно это не звучало, но Рэймонд за столь короткий промежуток времени сделал для меня очень многое, и я благодарна ему за это.– Спасибо, – искренне поблагодарила я его. Возможно, сейчас не самое подходящее время и место, но не хочу, чтобы он узнал об этом, когда узнают все. Не хочу потерять с ним ту тонкую связь, которая успела образоваться между нами, поэтому также тихо произнесла: – должна кое-что сказать, Рэймонд.Мы отстранились друг от друга.– Я совмещена с Кристофером, – эти слова проговорила быстро и четко.Рэймонд никак не изменился в лице. Только глаза недобро блеснули, но весь остался таким же сосредоточенным.– Через три дня мы должны будем поехать с ним в совет, чтобы это подтвердили, – продолжила говорить я, – полагаю, потом об этом узнают все. Профессор Мариус сказал, что моя магия могла бы быть совмещена и с твоей, что ты узнавал об этом, – Рэймонд словно напрягся всем телом, слишком напряженным он выглядит сейчас, – как ты понимаешь, то это невозможно теперь. Я не хотела бы, чтобы ты узнал обо всем, как и все… Ты многое сделал для меня, я благодарна тебе за это и…– Не договаривай эту фразу, Кассандра, – попросил он.– Я не хочу разрушить то, что есть между нами, – тот тонкий зачаток дружбы, что стал зарождаться между нами.– Мы с тобой не друзья, – наклонившись, произнёс он, недобро прищурив глаза.– Но…– Нет, Кассандра. Мы с тобой ими никогда не были и не будем.Рэймонд отстранился и вышел из академии. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.Автомобиль уже ждал нас. Это минивэн, и он похож на те, в которых обычно перевозят преступников. Не хватает только решетки на стекле.Я села рядом с Рэймондом, который даже не посмотрел в мою сторону.Путь до здания совета занял не так много времени, где-то около сорока минут. Я несколько раз доставала телефон, чтобы отправить смс Кристоферу или Николет, но так и не решилась. Не хочу, чтобы они лишний раз волновались, ведь сейчас ещё ничего не решено… Мои руки начали незаметно трястись, и я постаралась унять эту дурацкую дрожь. Рэймонд так и не заговорил со мной. Всю дорогу мы провели в напряженной тишине.Выйдя из машины, я увидела перед собой гигантское здание с внушительными колоннами. К этому зданию ведёт широкая лестница со ступеньками, которых не меньше сотни.Водитель автомобиля то ли из-за любезности, то ли из-за того, что ему приказали решил проводить нас до входа. Внутрь заходить он не стал, а развернулся и направился обратно к автомобилю.Я кинула ещё один быстрый взгляд в сторону Рэймонда и только потом зашла в здание совета.Нас встретили две девушки, которые полностью одеты в белую одежду. Если быть точнее, то это белый костюм без каких-либо отличительных черт. У девушек одинаковые прически. Вообще все идеально… Внешность без изъянов, как и весь внешний вид.– Добрый день, Кассандра и Рэймонд, – заговорила одна из них без улыбки совершенно ровным голосом, – совет уже ожидает вас. Кассандра, вы проследуете за мной, а Рэймонд за Двойкой.– Двойка? – переспросила я, удивившись.– Да, – подтвердила та, что двойка, – это мое имя.– Меня же зовут Тройка, – представилась та, за которой должна пойти я.Рэймонд молча последовал за Двойкой, а я же пошла за Тройкой, попутно осматриваясь.Здесь совершенно больше никого нет, за исключением нас. На полу лежит плитка, которой боюсь представить, сколько лет, но она прекрасно отреставрирована. Колонны оказались не только снаружи здания, но и внутри. Ни картин, ни других вещей здесь не видно. Просто пустые стены. Эхо от наших шагов раздаётся в пустоту. Мы завернули несколько раз прежде, чем остановились напротив двери.– Зайдите внутрь, Кассандра, и переоденьтесь в комплект одежды, оставив все свои вещи в этой комнате. После результатов совета сможете забрать их.– Зачем переодеваться? – стало любопытно мне.– Наедине с советом вы должны быть без какой-либо привязки к вашей жизни. Только вы и совет. Ничего не должно мешать влиять на вас магией, – голосом робота ответила Тройка.Я не стала более задавать вопросы, чтобы не затягивать время. Кивнула и зашла внутрь, прикрыв за собой дверь.Здесь оказалась пустая комната в серых тонах без окна со стулом, который стоит посередине и на нем лежит одежда.Я сняла с себя всю свою одежду и надела простое одеяние, которое больше напоминает длинную широкую ночнушку. Только ткань более прочная и грязно-бежевого оттенка. Все вещи, включая телефон, пришлось оставить здесь. Надеюсь, что вижусь с ними не в последний раз.Когда вышла, то меня все ещё ждала Тройка.Мы шли несколько минут в молчании, когда завернули в очередной коридор, и с противоположного конца вышла Двойка с Рэймондом. На нем оказалась точно такая же ночнушка, как у меня.Мы остановились напротив очень высоких дверей. Двойка и Тройка покинули нас, сказав, что двери сами откроются перед нами, когда придёт время.Да уж… Ну и местечко. Довольно жутко все выглядит. Я нервно стала оглядываться по сторонам в поисках ещё одной живой души, кроме нас, но никого больше нет. Видимо, здание совета не является популярным местом для посещения.– Постарайся откинуть эмоции на задний план, – заговорил Рэймонд, и я резко посмотрела на него, – они будут чувствовать твою магию, Кассандра. Она исходит прямиком из твоих эмоций. Мое воздействие здесь не поможет. Они сразу поймут, что я вмешиваюсь. Придётся тебе справляться самой, чтобы избегать лишних вопросов.Я кивнула, стараясь взять себя в руки, как раз в этот момент перед нами открылись массивные двери.Мы попали в достаточно мрачное место. За исключением больших старинных окон здесь больше нет никакого света. Сама комната оказалась гигантской с огромными потолками, высотой не менее пяти метров.Впереди, в пятнадцати метрах от нас, располагаются три возвышения, за которыми сидят трое людей.Первый – мужчина, сидит с крайне правой стороны, облачённый в чёрную одежду, на вид ему около пятидесяти лет. Седина в волосах говорит об этом.Второй – тоже мужчина. Он сидит посередине. Самый старый из всех. Ему около восьмидесяти, возможно, больше. Одет в такой же цвет одежды, как и у нас, но только костюм.Третья – женщина. Ей бы на вид я дала сорок с небольшим. Волосы собраны в высокий и гладкий хвост. Морщин на лице практически не видно, хоть мы и приближаемся все ближе. Она одета в белый костюм.По ним невозможно определить к какому класстеру они относятся. Выражение лица совершенно не выражает каких-либо эмоций.Мы остановились в пяти метрах от них там, где посередине из камня сделано что-то похожее на стол и на нем лежит белая сфера. Не знаю, что это такое, но не похоже на обычную вещь.Эти люди внушают необъяснимый страх лишь одним своим присутствием, поэтому взять эмоции под контроль очень сложно.– Кассандра Рэйнес и Рэймонд Стивенсон, знаете ли вы по какой причине здесь? – задал самый старый мужчина из них, который сидит в центре.– Да, – ответил за нас Рэймонд, не поясняя лишнего.– Сначала вы ответите на наши вопросы и лишь потом мы вынесем вердикт.– Отвечать нужно честно, – заговорил другой мужчина с безэмоцианальным выражением лица, – если будете стараться уклониться от ответа, то сфера не позволит вам это сделать и будете чувствовать боль.Боль?!– Если попытаетесь использовать свою магию, то не получится. Любая магия будет заблокирована, – это сказала женщина.–У нас нет имён, мы не принадлежим ни к какому класстеру, – сразу после женщины продолжил старик. Ого, никогда не слышала о людях, которые не принадлежат ни к какому класстеру. Мне казалось, что в совете только высшие класстеры восседают, – поэтому мы совершенно бесстрастны в вынесении приговора. Если у вас есть какие-то вопросы, то можете спрашивать сейчас.Ни я, ни Рэймонд ничего не спросили.– Тогда начнём.Сфера стала светиться ярким белым светом, а я почувствовала, как моя магия начинает пробуждаться.Что за…?! Не должно же быть.Так… успокойся, Кассандра. Вдох и выдох. Вдох и снова выдох.– Кассандра Рэйнес, – обратился старик ко мне, – какие отношения связывают вас с Рэймондом Стивенсоном?– Мы учимся в одной академии, – постаралась ответить так, чтобы голос не дрожал.Сфера начала менять свой цвет на бледно-розовый, а мне в районе солнечного сплетения стало отчего-то больно.– Это не вся правда, Кассандра, – проговорила женщина, – сфера влияет на ваш источник магии, поэтому сейчас вы чувствуете боль. Продолжайте.– Рэймонд неоднократно помогал мне с моими проблемами, – проговорила я, стараясь не вдаваться в подробности, как и говорил Рэймонд, – и он стал… дорог мне. Я бы хотела, чтобы нас с ним связывала дружба, а так… не могу точно сказать. Ощущаю только связь, но не ту, в которой нас обвиняют.Сфера вернула свой белоснежный цвет, а я облегченно выдохнула, прикладывая руку к груди, старательно не смотря на Рэймонда.– Рэймонд Стивенсон, какие отношения связывают вас с Кассандрой Рэйнес?– Доверительные, – ответил он, а я посмотрела на него, заметив, что сфера также начала менять свой цвет, а Рэймонд немного скривился.– Продолжайте, Рэймонд.– Кассандра… дорога мне, я бы не хотел, чтобы она была втянута во всё это, – мои глаза расширились из-за удивления, а сфера все ещё продолжила менять цвет, – сейчас нас не связывают никакие отношения, но… в дальнейшем я бы хотел большего.Сфера вернула свой белый цвет, а я так и продолжила пялиться на него.– Хм, – произнёс мужчина, который моложе, – вы же понимаете, какие могут быть последствия?– Да, поэтому не делал ничего такого, о чем вам донесли.– Вы понимаете, что только один факт о вашем предполагаемом нарушении ставит под вопрос ваш переход в восьмой класстер?Что?! Рэймонда могут не перевести из-за ложного предположения?– Да, – спокойно ответил он.– Хорошо, – продолжил говорить этот же человек, – правильно ли мы понимаем, что вас с Кассандрой не связывают интимные отношения, мистер Стивенсон?– Да, – сфера осталась белой.– Кассандра, вы также не связаны с Рэймондом интимными отношениями?– Не связана, – ответила я на выдохе, и сфера осталась белой.На доли секунды прикрыла глаза в облегчении.–Хорошо, – произнесла женщина, – вы говорите правду, поэтому обвинения снимаются с вас. Об этом незамедлительно будет доложено вашему ректору. Можете быть свободны.Я кивнула, и за нашими спинами послышалось, как открываются двери.Не помню, как вышла из этого зала, только знаю, что меня немного потряхивало из-за стресса. Их интересовало только то нарушение, про которое им доложили. Сфера была чувствительна к тому, если мы чего-то не договариваем. Если бы мне задали вопрос о том, имела ли я связь с кластером выше, не упоминая Рэймонда, тогда бы они все поняли.Тройка привела меня обратно в ту комнату, где остались мои вещи, поэтому уже вскоре я переоделась и направилась в сторону выхода, где меня ждал Рэймонд.Обратно в академию нас никто подвозить не будет, поэтому будем добираться самостоятельно.– То, что я там сказал, – спускаясь по ступенькам, заговорил он, – пусть это останется между нами, Кассандра.– Я не собиралась об этом никому рассказывать, Рэймонд. Только то, что нас допрашивали без каких-либо подробностей, – заверила его. – Тебя могут не повысить из-за того, что кто-то предположил нашу "связь"?– Да.– Ведь нас оправдали! – повысив голос, заявила я, а Рэймонд что-то набрал в своём телефоне.– Теперь совет будет наблюдать за мной и ждать, пока я совершу ошибку.– Это несправедливо.– Мир бывает несправедлив, Кассандра, – мы остановились, когда спустились с последней ступеньки. – Я узнаю, кто подставил нас с тобой. Он поплатится за это, поверь мне.– Верю, – сказала я, удивляясь тому, с какой легкостью произнесла эти слова. – Чего мы ждём? Автобусная остановка находится в той стороне, – рукой указала направление.Рэймонд на это лишь многозначительно улыбнулся.– Что?– Мы не поедем на автобусе, Кассандра.– А на чем тогда?– На машине. Водитель скоро подъедет.Я закатила глаза, ведь это же Рэймонд! Точно, он даже не представляется в автобусе.– Что? – теперь уже спросил он.– Пытаюсь представить тебя в обычном транспорте. Не получается.– Вот и хорошо.Подъехала чёрная машина, в которую мы сели через минуту. Он, как и обычно, открыл передо мной дверь, за что я его поблагодарила.– Когда вы успели сделать совмещение с Кристофером? – завёл он разговор спустя время. Спросил вроде бы ровным голосом, но вот глаза страшно блеснули.– Это было летом, – не стала скрывать от него, – мы оба были на Гавайях в тот момент и не были знакомы. Как-то вечером я вышла прогуляться и увидела, что какой-то ненормальный катается на больших волнах. Он не справился с волной и начал тонуть, вокруг никого не было, и я кинулась спасать его. Боясь, что он умрет, воспользовалась своей магией…– Так скромная Кассандра уже нарушала правила до этого? – с доброй усмешкой поинтересовался Рэймонд.– Это было впервые. Так и произошло совмещение. Узнала я об этом недавно от профессора Мариуса. Он сразу понял, когда мы работали в тот раз в паре с Кристофером.Рэймонд задумался о чём-то своём и спустя время произнёс:– Я жалею только об одном, Кассандра. Что не встретил тебя раньше, чем Кристофер.Его слова тронули меня, и я с печалью поджала губы.– Тогда бы у нас мог быть шанс.– Ты ещё встретишь ту, с кем сможешь совместить свою магию.– Одного совмещения будет недостаточно, – неоднозначно ответил он, а я не стала уточнять, что Рэймонд имеет в виду.Через некоторое время мы вновь были в академии, где снова сидели в кабинете ректора.– Я приятна удивлена, что вас оправдали, – сказала она нам, а я увидела, как Рэймонд сжал кулаки.Нас более не стали задерживать и отпустили.