15
Новый Год неумолимо приближался. Осталось всего сорок восемь часов.
За прошедшие пару дней Маруся увидела столько, сколько не увидела бы в кинолентах о модной индустрии и за месяц. Работа кипела, невесты прибывали к ним в салон в приподнятом настроении, а назад не уходили, а просто улетали на крыльях восторга и восхищения, ведь девушки-консультанты делали все возможное, чтобы, как говорит Марго, «облизать их с головы до ног». И Маруся тоже начинала ощущать во всем этом непростом действе какой-то дикий азарт.
Она словно бросала себе вызов: получится или не получится? Очень старалась, внимала каждому слову наставницы, и пусть ее работа пока была ограничена такими функциями, как «выслушать, поддакнуть и не встревать», у нее уже хорошо получалось «быть феей». Маруся впервые в жизни ощущала себя нужной, впервые чувствовала, что занимается тем, что ей нравится.
И платья действительно больше не были для нее одинаковыми. С каждым днем она находила в них все больше различий: в фасонах, цветах, силуэтах, драпировке и украшениях. В ней словно просыпался какой-то дремавший с детства инстинкт. Какой-то талант, задушенный в свое время попытками бабушки насильно вылепить из нее балерину и желанием мамы унифицировать дочь, как живую человеческую единицу, по образу успешных в математических дисциплинах сверстников.
Девушка словно заново прикасалась к чему-то волшебному и прекрасному, расхаживая в перерывах между посещениями клиентов по складу с платьями, слушая Марго и перебирая пальцами тонкие, воздушные и шелковые на ощупь ткани.
Она ощущала истинный трепет от этих прикосновений. Но даже понимая, что все эти наряды созданы для того, чтобы украшать женщину в самый важный для нее день, Маруся никак не могла представить, что однажды она наденет на себя что-то столь же чудесное, красивое и дорогое.
Даже на секундочку, даже втихаря девушка не позволяла себе прикинуть на себя эти роскошные платья. «Недостойна» — почему-то упрямо твердил заскорузлый от навязанных комплексов мозг. «Слишком роскошно. Не для тебя. Тебе бы что-то проще» — уговаривал он. И у нее где-то глубоко на подкорке продолжало откладываться: «не моё».
Сама не зная, почему, Маруся опять запрещала себе мечтать.
* * *
Каждое утро все сотрудницы, выстраиваясь в шеренгу, привычно встречали мэтра. И каждое утро никто не дышал и даже не смотрел в его сторону — так было заведено. Но любопытство родилось вперед Еникеевой, и поэтому она единственная позволяла себе провожать его взглядом от момента прихода, когда он своей легкой походкой появлялся в дверях, и до момента, когда их шеф скрывался на самом верху.
Девушка, кажется, уже наизусть знала и все его черты, и маленький белесый шрам над бровью, и спокойный взгляд серых глаз, и даже едва ощутимый шлейф парфюма, оставляющий на мгновение, если его вдохнуть ртом, пряную горчинку на языке. Этот мужчина не был похож на других, каких ей доводилось встречать в жизни. Он как холодный огонь — казалось, искрит фейерверком, пылает, а поднесешь к такому руку, и обожжет льдом.
* * *
Весперу не было до своих сотрудниц абсолютно никакого дела. Он приветливо здоровался, ни одну из них не одаривая взглядом или даже полуулыбкой, и шел к себе наверх. Ни один мускул не дергался на его лице, когда он проходил мимо. Словно бы все они были для него лишь куклами, манекенами, всего лишь дорогими декорациями на входе в его империю.
Он и сам был красивым, холеным роботом, не проявлявшим никаких эмоций. Потому все сильнее удивлялась Маруся, когда со второго этажа вдруг слышался смех. Отчетливый такой, веселый, заливистый. В несколько голосов.
Но Веспер был там не один, на него ведь работала куча народа, поэтому всем оставалось только гадать: смеется ли он вместе с подчиненными или сидит букой в своей студии, запершись на десять замков.
Фрики разных мастей: дама с фиолетовыми волосами, бритый тощий человек неопределенного пола в широком балахоне и неизменном оранжевом берете, приземистый карлик в леопардовом костюме, странная женщина с щетиной и… на каблуках. Все эти чудики работали на модный дом и лично на Александра. Были среди них и вполне адекватные люди — как в деловых костюмах, так и в мятых старых футболках и потертых джинсах. Разные. Но их было немного. Все они приходили и уходили в разное время, а бывает дружно, толпой и громко смеясь, спускались вниз, чтобы пойти вместе пообедать куда-нибудь. И все эти люди были милыми и приветливыми с сотрудницами салона, что вызывало только еще больший ответный у них интерес.
— Запомни, невеста всегда паникует. — Голос Марго выдернул Марусю из собственных мыслей. — Это нормально.
— Угу. — Кивнула она.
Они уже битый час пытались угодить одной капризной дочке бизнесмена, которая тщетно пыталась влезть в узкие платья всевозможных форм, будучи свято уверенной, что носит сорок второй размер, а не сорок восьмой. И, конечно же, ее раздражало, что жир собирался складками над тканью.
— Ужасно… — Ныла она, надув губы. — Это катастрофа…
— Нет, вы просто красавица! — Уверяла Марго. — Может, примерим другую модель?
Невеста определенно разжирела, но ни в какую не желала этого признавать.
— Нет. — Продолжая вертеться, упиралась она.
— Только попробуем?
— Ладно.
Неохотно напялив предлагаемую модель, девушка опять скривилась:
— Не то!
— Оно такое нежное, легкое. Вы будто купаетесь в сливках. — Мечтательно произнесла Марго.
— Хотите сказать, что я такая жирная? — Взвизгнула клиентка и часто задышала.
О, нет…
Маруся твердо усвоила за эти дни: только не скандал. Никаких слез. Пока Марго безуспешно пыталась вернуть невесте хорошее настроение, рука Еникеевой уже потянулась к тревожной кнопке, по зову которой должна была прибежать кризис-менеджер с успокоительными каплями и стопкой носовых платков, как вдруг по лестнице послышались шаги.
Маруся обернулась и… потеряла дар речи.
Это был Александр Веспер собственной персоной. Видимо, мужчина собирался покинуть студию по каким-то важным делам, потому что на нем уже были пальто, шарф и кожаные перчатки. И сделать это он планировал максимально незаметно, но его намерение вероломно и неожиданно прервал короткий всхлип невесты, показавшийся громким звоном стекла в этой гнетущей тишине.
— На нем же нет ни одного камня! Где стразы? Где блестки? — Хлюпая носом, воскликнула клиентка. И от отчаяния топнула ногой.
Заметив мэтра, Марго побледнела.
«Ну, всё. Мы уволены» — пронеслось в голове Маруси, когда она заметила, что их шеф замедлил шаг.
— И оно такое закрытое! Зачем вы мне его… — невеста осеклась, наткнувшись на холодный взгляд мэтра, оказавшегося у нее за спиной.
— Простое тоже может быть красивым. — Глубоким бархатным голосом произнес он. Девушка повернулась, и Веспер, медленно оглядев ее, довольно кивнул: — Отличный выбор. Сексуальное, но элегантное. Знаете, вы похожи в нем на кинозвезду.
— Правда? — Растеклась лужицей у его ног капризная фифа.
— Истинная правда. — Легонько кивнул он.
Невеста продолжала хлопать ресницами, когда мужчина, не дожидаясь продолжения их диалога, развернулся, решительно прошел к двери и покинул салон.
— Похоже, вы правы. — Неохотно признала клиентка, повернувшись обратно к зеркалу. Она улыбалась. — Оно мне идет.
Марго облегченно выдохнула.
А Маруся все еще смотрела вслед мэтру. Девушка знала, что если приоткрыть рот и медленно втянуть воздух, на языке останется пряная горчинка.
— Дамы. — Привел ее в чувство голос материализовавшейся словно из ниоткуда Ирэн.
Маруся обернулась.
Женщина сканировала глазами зал, подобно большой серой сове, оглядывающей местность с ветки дерева.
— Марго, Мари. — Подозвала она их к себе.
— Да, мадам?
Послушно подошли ближе девушки.
— Мне нужны люди. Сегодня вы вдвоем будете сопровождать меня на мероприятие, устраиваемое журналом «Wedding day». Оденьтесь соответственно, пожалуйста. В семь вечера выезжаем.
— Что нужно делать? Я ничего не поняла. — Шепнула Маруся, когда Ирэн удалилась вверх по лестнице.
Марго улыбнулась, глядя на довольную клиентку, крутящуюся перед зеркалом:
— Нам крупно повезло. Ирэн редко берет кого-то в помощники. — Она посмотрела на Марусю. — Это что-то вроде новогоднего корпоратива для самых сливок мира моды. Там будет показ, мы организуем его процесс, поможем моделям с нарядами от «Vesper Wedding Room», затем убедимся, что все в целости и сохранности будет упаковано и загружено в фургон, а потом с чистой совестью потусуем на банкете среди известных модельеров, телеведущих и звезд шоу-бизнеса. Как тебе?