31

— Он говорил, что между ними давно ничего нет. — Запивая разочарование неразбавленным виски, сбивчиво докладывала Маруся подруге в темноте ночного клуба. — Но они так трогательно держались за руки!

— А ты ему верила? — Серьезно спросила Марго.

— Да. — Кивнула Еникеева.

Вышло неуверенно.

— Не ври мне.

— Но я… — Маруся уронила голову на руки.

— Все ты прекрасно знала. Ты умная девушка. Только почему-то сама обманываться рада. Зачем тебе все это?

— Не знаю. — И это было искренней правдой.

— Зачем тебе этот кровосос, а? Прицепился к тебе и тянет: все твои силы тянет, твою молодость жрет, кобелина засраный.

— Знаю. — Еникеева подняла глаза и посмотрела на подругу.

— Неужели, тебе самой не хочется нормальных отношений?

— Очень хочется.

— Тогда не бойся перемен. Сделай выбор. Нельзя же противопоставлять отношениям чувство собственного достоинства. Себя всегда нужно ставить на первое место. — Марго опрокинула очередную рюмку и подмигнула проходящему мимо парню. Она и приходила-то в этот клуб только из-за него. Могла любоваться на молодого застенчивого ди-джея часами. — Если к тебе липнут мудаки — проблема в тебе, поверь.

— Во мне? — Маруся уставилась на нее непонимающе. — Что значит во мне? У меня на лбу написано, что я хочу, чтобы мной воспользовались? Что я делаю не так? Почему они все меня бросают?

И пусть Еникеева всегда знала, в чем ее проблемы, она продолжала рьяно отрицать тот факт, что сама виновата в том, что изначально соглашалась на «объедки» вместо настоящих чувств.

— Женщина должна быть готова к отношениям. А если нет — к ней идут мужики, жаждущие просто развлечений. Единственный способ показать, что ты чего-то стоишь, это чего-то стоить. Нужно поверить в это самой.

— Знаешь… — Всхлипнула Марусю, обнимая пальцами рюмку. — А ведь я так хотела ему верить… Я представляла, что его Натали встречается с нашим шефом, и этим себя оправдывала. Каждый раз, когда она приходила к Весперу, когда долго засиживалась у него наверху, я успокаивала себя тем, что не рушу чужую семью. Что никакой семьи и нет. Что у нее шуры-муры с нашим мэтром, ведь они так хорошо друг другу подходят. Я понимала, что поступаю отвратительно, ненавидела себя, но мое сознание каждый раз находило новые лазейки для оправданий. Нет, такие, как я, не заслуживают счастья.

— Исключено. — Отмахнулась Марго. — Веспер — голубой, это все знают.

— Правда? — Оживилась Маруся.

— Точнее, не знают, но предполагают. Его с женщиной уже много лет никто не видел. И даже не много лет. Никогда. — Подруга бросила взгляд на часы.

— Ясно. Тогда тем более он не может водить шашни с Каплан.

— Умоляю тебя! — Рассмеялась подруга. — Ты как твоя Татьяна. Спать с друзьями боссика при нем самом — ни за что. Это ведь ниже ее достоинства. А делать то же самое на камеру и за деньги — да пожалуйста, ведь это высокое искусство, а я звезда! Конечно, в вашей с Витей связи нет никакого греха: подумаешь, у него жена и сын, зато их чувства давно охладели и превратились в пыль! Поэтому никакой вины нет! Так?

Эти слова врезались в Марусю хлесткой пощечиной. Воздух застрял в горле, перехватив дыхание. Она опустила глаза и до боли закусила губу.

— Я не наезжаю. Прости. — Марго отодвинула от себя рюмку. — Просто надоело до чертиков. Ждать, когда у тебя мозги на место встанут. И встанут ли.

— Ну, спасибо.

— Витя этот не твой, и твоим никогда не будет. Но пока он рядом, в твою жизнь не придет что-то настоящее. Просто потому, что место занято: в твоем сердце, в твоей постели, в мыслях. Кругом этот Витя — пристал, как дерьмо, к подошвам!

— Мар…

— Помолчи! — Она пригрозила ей пальчиком. — Ты прощаешь его потому, что тебе проще простить, чем постоять за себя. Он может все, что угодно с тобой делать, а ты все стерпишь. У тебя нет границ недопустимого, а таких не уважают, независимо от их заслуг! Плевать он хотел на твои супчики, кружевное бельишко и старательные попытки ублажить его! Плевать!

— Я все понимаю, но…

— Никаких но! — Марго обернулась и сделала жест рукой. — Повтори! — После того, как бармен наполнил их стопки, она повернулась к подруге и решительно предложила тост: — Чудеса творим мы сами! Обещай, что дашь этому Вите такого пинка под зад, что его булки до самого Нового Года будут гореть!

— Тогда я останусь одна…

— Поднимай выше. — Марго перехватила ее руку. — Вот так! Пусть завтра эта заноза Ирэн прибьет нас за перегарище, но я готова пить всю ночь, пока не услышу это от тебя. «Обещаю, что Вити в моей жизни больше не будет!»

— Он… Я… — Замялась Маруся. — Он…

Перед глазами встал Витин профиль. Его печальный взгляд, непослушные волосы, мальчишеские ямочки на щеках.

— Нужно учиться любить и принимать любовь без всяких условий — как воздух. Обещай!

В мыслях девушки промелькнула встреча в ресторане. Как Виктор с Натали держались за ручки, как смотрели друг на друга — с обожанием. И все внутри перевернулось от нахлынувшей ревности. Он ее обманывал. Обманывал!

— Обещаю…

* * *

А на следующее утро, едва не опоздав, Маруся примчалась на работу. Скинула плащ, наспех убрала волосы и зажевала мятную жвачку, боясь, что получит нагоняй от главного свадебного стилиста и по совместительству главной мегеры модного дома Веспер — от Ирэн. Поправив свой серый костюм, она в последний раз взглянула в зеркало. Краснота в глазах выдавала недосып и пролитые за ночь по Витеньке слезы.

— Ее нет. — Заглянула в комнату Марго.

— Кого?

— Нашей Шапокляк.

— Как это нет?

Маруся прокрутила в голове график. Такое и раньше случалось, чтобы они обходились без Ирэн, но только когда та уезжала с шефом в Европу или на важные мероприятия. А сейчас, когда на носу была презентация новой коллекции, женщина просто не могла не явиться на рабочее место.

Они вбежали в холл и выстроились как раз к тому моменту, когда мэтр вошел в просторный зал салона. Как всегда идеальный и ухоженный: светлые волосы уложены в изысканно небрежную прическу, загар оттеняет лед в серых глазах, костюм сидит превосходно, ни единой ненужной складочки — будто влитой, туфли блестят, несмотря на слякоть поздней осени.

И опять все забыли про то, что нужно дышать. Замерли и уставились в пол. На этом моменте Ирэн обычно приветствовала его приторным «бонжур», но в этот раз над ровным строем сотрудниц стояла непривычная тишина. Веспер казался отстраненным и как обычно погруженным в свои мысли, но повисшая над залом неловкость заставила его поднять взгляд и замедлиться.

— Бонжур! — Как по команде воскликнули девушки.

Одна Маруся, сбитая с толку ситуацией, так и осталась стоять с закрытым ртом. Даже жвачку проглотила от неожиданности.

— Добрый день. — Неуверенно проронил Александр.

И от легкой хрипотцы в его голосе у Еникеевой побежали мурашки размером с лошадь по спине.

— Не вижу Ирэн. — Констатировал он, обведя их взглядом. Остановился. — Она предупреждала, что задержится?

Никто не отвечал. В носу у Маруси защекотало. Она и не знала, что, если стоять так долго рядом с этим мужчиной, то ноги отказываются держать тебя в вертикальном положении.

— Хорошо. — Он достал телефон из кармана пальто, набрал какой-то номер и направился вверх по мраморной лестнице.

Очевидно, это означало, что девушки могут расходиться и приступать к своим обязанностям.

— Куда это запропастилась наша военрук? — Хихикнула Марго. — Может, тоже вчера выпила лишнего?

Но не успела Еникеева ей ответить, как с основания лестницы донесся знакомый властный голос:

— Мария, поднимитесь ко мне.

Краем глаза Маруся успела заметить, как мэтр удаляется прочь.

— Это он мне? — Испуганно прошептала она.

— Ты видишь здесь другую Марию? — Пожала плечами Марго. — Иди.

Выглядела она не менее озадаченной.

— Хорошо. — Сопровождаемая взглядами сотрудниц, Еникеева медленно поднялась по ступеням.

Прошла холл, приемную, вошла в мастерскую.

— Привет! — Поздоровался темнокожий Жорж. Сегодня на нем было фиолетовое боа, винтажная рубашка цвета хаки и желтые брюки-клеш.

— Добрый день. — Кивнула девушка ему, а заодно и всем, кто уже успел собраться в мастерской. — Добрый день!

Она и раньше бывала в этом просторном светлом помещении, наполненном манекенами, вешалками, столами с лампами и швейными машинками, со стенами, увешанными приспособлениями с образцами тканей, сантиметровыми лентами, ножницами и отпаривателями. Но вот в кабинет к мэтру направлялась исключительно впервые. Поэтому ее ощутимо знобило.

— Вызывали? — Брякнула Маруся первое пришедшее на ум.

Кабинет шефа был большой комнатой, отделанной в сдержанных темных и светлых оттенках. Посередине стоял массивный круглый белый стол, на котором лежал ноутбук, рядом стоял кожаный диван, ближе к окну — кресло. Вдоль всей стены тянулся встроенный шкаф с зеркалами. И этот интерьер больше подходил для отдыха или творчества, чем для приема важных гостей.

Александр Веспер медленно повернулся к ней лицом. Теперь на нем не было пальто и шарфа, но в руке по-прежнему был зажат телефон.

— Да. — Произнес он, нахмурившись. Но в глаза ей не посмотрел. — Мария, могу я попросить вас об одолжении?

— К-конечно. — Растерялась она, радуясь, что он не смотрит ей в лицо.

Мужчина подошел к столу, взял блокнот и что-то написал на нем. Затем вырвал лист и протянул ей:

— Нужно съездить по этому адресу, — когда девушка взяла бумажку, он развернулся, подошел к шкафу, открыл створку, достал из кармана пальто ключи и протянул ей. — Если Ирина Павловна не откроет дверь, отворите ключом. Сразу отзвонитесь мне, пожалуйста. Номер телефона на листочке — мой.

— Хорошо. — Ничего не понимая, согласилась девушка и взяла связку.

Мужчина благодарно кивнул. Вероятно, он хотел сказать еще кое-что, но передумал. Она заметила, как по его щеке от напряжения пробежали желваки.

— Такси я вам вызвал. Компания оплатит счет.

— Спасибо.

Веспер ненадолго взглянул в ее глаза:

— Сейчас ко мне приедут важные гости, иначе я бы и сам съездил. — Зачем-то решил объяснить он.

— Да. Ладно. — Кивнула Маруся.

И тут же прикусила язык. Какой-то неловкий между ними вышел разговор. Девушка кивнула еще раз и попятилась к двери.

— Спасибо. — Тихо обронил мужчина, отвернулся к окну и снова принялся кому-то звонить.

Когда она была уже на пороге, он снова ее окликнул.

— Мария!

— Да? — Обернулась она.

Веспер нервно встряхнул головой:

— Сразу позвоните мне, как войдете. Чтобы ни случилось, сначала мне. Поняли?

— Вам. — Еще раз кивнула Маруся, прижав листок и ключи к груди.

— Езжайте. — Он отодвинул штору и бросил короткий взгляд в окно. — Такси уже здесь.

— Хорошо.