Глава 28

Россия, Москва, май 2021 года

Рината металась по квартире будто загнанный охотниками раненый зверь. Волчица, потерявшая своего волчонка. Пальцы с такой силой сжимали телефон, что, казалось, он сейчас хрустнет в её руках и разлетится на части. А она всё жала и жала на кнопку вызова, прекрасно понимая, что если телефон выключен, то вряд ли он внезапно включится, а если это произойдёт – ей тут же придёт уведомление. Она старалась не поддаваться панике, однако с того момента, как позвонившая ей мама сообщила, что Николь нет ни в комнате, ни вообще дома, прошло уже полчаса. Тридцать минут. Эти проклятые вечные тридцать минут!

Присев на банкетку у входной двери, Рина судорожно выдохнула. Она должна ехать. Но она пообещала Игорю, что дождется его, и они поедут вместе. Обещала… Слезы против воли потекли по щекам, и Рината, всхлипнув, вновь набрала номер Николь. И вновь «Абонент недоступен…» Господи, она же там совсем одна, в темноте, без связи… Ну куда её понесло? Ринату било крупной дрожью. Её девочка, её маленькая своенравная девочка… Почти всю неделю она провела с Николь, стараясь наладить с той отношения, но дочь продолжала дуться и упорно не желала идти на контакт. У них и раньше случалось подобное, но Николь быстро отходила и превращалась в обычного беззаботного ребенка, а тут… Она твердила, что хочет к Нику и молчала в ответ на Ринины попытки убедить её в том, что Игорь – неплохой человек, что он ей обязательно понравится. В последний день пребывания в доме родителей, Рината готова была на стенку лезть от бессилия. Ещё и мать подливала масла в огонь, уходя в рассуждения о том, что Игорь должен знать о ребенке. В один момент Рината, не выдержав, высказала ей:

– Я взрослый человек, мама, и сама способна решать, что и кому говорить!

Алла промолчала и просто кивнула. И больше на эту тему разговоров не заводила. Сама, так сама. И шишки на голове свои собственные. Отец же только недовольно ворчал и повторял, чтобы она отстала от Ринаты. В итоге это привело к тому, что родители вовсе перестали разговаривать друг с другом. Обстановка дома накалилась до предела, и Рината сочла за благо вернуться к Игорю. Иначе всё это грозило вылиться в грандиозный скандал. Но бежать от проблем… Рина в который раз убедилась, что по итогу выходит только хуже. Каждый раз она упорно совершает одну и ту же ошибку – бежит. Вот теперь Николь… По словам матери, едва они приехали домой из школы, она ушла в комнату и не появилась к ужину. Сережа сказал, что она спит. Когда же Алла пошла проверить, спальня её оказалась пуста, а постель аккуратно застелена. Рината готова была накинуться на брата, едва они доедут до родителей, и вытрясти из того всю правду о том, куда делась Ника.

В дверном замке повернулся ключ, а спустя пару секунд в коридор вошел Игорь. Рината, как сидела на банкетке, так и продолжала сидеть, глядя на него. Он не сразу её заметил, а когда взгляды их всё же встретились, Рината снова заплакала. Быстро приблизившись, Игорь обнял её. Так крепко, как мог только он. Так крепко, как она могла позволить только ему. Судорожно цепляясь за воротник его куртки, Рина всхлипнула и заговорила:

– Игорь, ты должен её найти, ты слышишь меня? Найди её. Она одна, я не знаю, куда она поехала, я не представляю, что она задумала… Игорь… пожалуйста, – одними губами произнесла Рина и в следующее мгновение истерично зарыдала. – Найди её, Игорь! Найди! – Игорь прижал голову Рины к своей груди и успокаивающе погладил по спине.

– Я найду её, Рин, – ее мокрая щека коснулась его щеки. – Найду, слышишь? – он придал голосу как можно больше уверенности и, легонько отстранив Ринату, заглянул ей в глаза: – Все будет хорошо. Да?

Он должен был привести её в чувство, заставить собраться и сосредоточиться. Признаться, он никогда Ринату такой не видел. Да, она плакала, у неё были истерики, но такой… в её глазах застыл тягучий страх. Непомерный, отчаянный. Не за себя – за своего ребенка. Игорь снова привлек Ринату к себе и поцеловал в висок.

– Поехали к твоим родителям. Они вызвали полицию?

– Угу, – Рината кивнула, уткнувшись ему в плечо. И только тут увидела стоящую у двери Олю.

– Привет, – поймав на себе взгляд Рины, поздоровалась та.

Ольга застыла в ожидании её реакции. А ожидать можно было чего угодно…  Рината вся такая внезапная.

Рина нахмурилась, кивнула Оле и, отстранившись от Игоря, поднялась на ноги.

– Поехали, – сказала она мужу и стянула с вешалки куртку.

Обулась она уже давно, теперь же лишь, не застёгивая, набросила на себя кожанку, взяла сумку и всё так же молча вышла из квартиры.

– Мне, наверное, стоит уйти, – переминаясь с ноги на ногу, выговорила Оля, когда Игорь повернулся к ней. – Чувствую себя неловко, – она криво усмехнулась.

Игорь взял её за руку и сжал пальчики.

– Останься. Мало ли. Николь – умная девочка, могла адрес найти и поехать сюда.

Помедлив, Оля кивнула и принялась раздеваться. Игорь вышел на лестничную площадку, но тут Оля окрикнула его и произнесла:

– Я надеюсь, вы найдете девочку.

– Найдем, – он даже мысли не допускал, что это будет не так. Потому что если веру потеряет он, то откуда эту веру черпать Ринате?

Он быстро спустился на первый этаж и поспешил к машине. Рина уже ждала его, сидя на переднем пассажирском сиденье в своём «Рендж Ровере». Она даже пристегнулась. Сидела, спрятав ладошки между коленками, и молча смотрела перед собой. Тронув автомобиль с места, Игорь глянул на неё и снова уставился на дорогу. Лицо её не было тронуто косметикой, волосы собраны в небрежную косу. Белая футболка с накинутой поверх неё кожаной курткой с металлическими клепками и тёмно-синие джинсы. Будто бы рядом с ним сидит та самая потерянная девочка, что и семь лет назад. Девочка, погруженная в свою боль и не желающая пускать кого-либо в душу. Только теперь эту девочку грызли не собственные демоны – она переживала за другую девочку. За свою маленькую девочку. Игорь не мог себе даже представить, что творится сейчас у неё внутри.

Рината потянулась к карману и вновь взяла в руки телефон. Набрала номер и нервно откинула мобильный на приборную панель.

– Выключен? – спросил Игорь, прибавив скорость.

– Разрядился, скорее всего, – покачала головой Рината. Подбородок её дрожал, а руки снова спрятались между коленок. – Она никогда не проверяет зарядку на телефоне.

Довольно долго они ехали в тишине. О чём говорить? Рината ждала – звонка, уведомления, чуда. Все страхи, что она испытывала прежде, были ничем по сравнению с тем, что она чувствовала сейчас. Травмы, поражения, неурядицы в отношениях с Игорем… Со всем этим она справилась. Хорошо или плохо – не важно. Но как справиться с этой неизвестностью?! Её Николь, её маленькая Николь… Лежащий на приборной панели телефон зазвонил. Неожиданно, хотя каждую секунду Рина ждала звонка. Вскинувшись, она с надеждой схватила его, но увидев, кто звонит, поджала губы и ответила:

– Да, мама… Мы едем. Что он сказал? – напряглась Рина, внимательно вслушиваясь в слова матери. – То есть как поехала за мной? Откуда адрес-то она знает? А деньги?.. А Сережа знал? Ну я ему…

– Что? – когда Рината, договорив, отключила вызов, спросил Игорь.

Рину снова затрясло. Но на этот раз от злости. Полоснув его взглядом, она процедила:

– Она решила поехать за мной. Тайком взяла у мамы из сумки деньги и уехала. А Серега, маленький гаденыш, прикрывал её! Найдем Николь, я её выпорю! – воскликнула Рината и отвернулась к окну.

А через минуту Игорь услышал всхлипы. Прислонившись к прохладному стеклу виском, Рината плакала, прикрыв глаза. В воздухе так и застыло невысказанное «Если найдем…».

У Игоря сердце разрывалось. Ему хотелось обнять её, но для этого нужно было остановиться. А останавливаться они не могли, потому что каждая минута погружала вечер в ночь. Николь непонятно где, одна. Как же ей, должно быть, страшно…

– Ринат, я не могу в полной мере понять твои чувства сейчас, у меня нет детей, но… – Игорь осекся, когда Рина, резко оторвавшись от окна, повернулась к нему и наградила его таким отчаянным взглядом, что у него по спине мурашки пробежали. В её синих глазах застыла невыразимая боль. Он протянул ей руку, и она, не раздумывая переплетя свои пальцы с его, сильно сжала их.

– Я обещала ей не плакать, – снова захлебываясь слезами, просипела Рината. – Но как тут не плакать, Игорь? Она самое дорогое, что есть у меня в жизни. Знаешь… – она перевела дыхание и снова заговорила: – Я ведь её не хотела. Я хотела сделать аборт и даже решилась, но отец не позволил. Он сказал, что когда-то тоже не хотел, чтобы я появилась на свет, но я стала для него главным. И когда Ника родилась… Я взяла её на руки, такую крохотную, – Рината заплакала сильно, прижала его руку к своей щеке и коснулась мокрыми губами его пальцев. – Я много ошибок наделала, Игорь. Но не сделала главную, не отказалась от неё. Если бы не отец… За Николь я всё ему простила. Я как сейчас помню, как она первый раз открыла глаза и посмотрела на меня… как её маленькие пальчики сжали мой палец… Она заплакала, а на меня обрушилась такая любовь… У меня горло перехватило. Мне было страшно от того, насколько сильны эти чувства. Но они заняли всё моё сердце. Ника заняла всё моё сердце. Она – это я. Поэтому я не могу её потерять. Не могу, Игорь, – Рината закрыла глаза и рвано вздохнула. Она дрожала, но продолжала держать его за руку. Игорь стиснул её ладошку крепче. Он не произнёс больше ни одного слова, но слова Ринате были и не нужны. Словами не поможешь. Он знал одно – он обязательно найдет её малышку, потому что ради Ринаты он горы свернёт. Сейчас он понимал это как никогда ясно. Это открытие откликнулось в его душе невероятным облегчением. Будто бы от сердца его наконец отодрали сжимающие его путы ненависти. К ней? К ней. Как быстро всё происходит в их жизнях. Так быстро, что нет времени подумать и принять взвешенное решение. Будто поезд, лишившийся машиниста, они несутся вперед без остановок, и что их ждёт – пропасть или новая жизнь, – неизвестно.

– Узнай у матери, какие автобусы ходят от них до города, – Игорь развернул «Рендж Ровер» и направил его в обратную от дома Бердниковых сторону.

Рината не сразу сообразила, чего он хочет, а когда поняла, подумала о том, что у неё мозг от страха совершенно отключился. Ну конечно же. Не на такси же она уехала! Конечно, на автобусе, и точно кто-то её видел!

– Сейчас, – Рина судорожно ткнула в экран телефона. Пальцы не попадали, буквы расплывались из-за пелены слёз. Не с первой попытки, но она всё же набрала номер Аллы. Та ответила практически сразу. Рината чувствовала, слышала в её звенящем голосе панику и тот же страх, что царапал и её собственное сердце.

– Всё будет хорошо, мам, – получив ответ от Аллы, напоследок прошептала она, с силой прижимая телефон к уху. – Мы её найдем.

Рина хотела хоть как-то успокоить маму. Пыталась придать своему голосу твёрдость, не выдать слёз. Потому что она точно знала – та считает виноватой себя. Но кроме неё самой в этой ситуации не виноват никто. И винить нужно только саму себя. И если с Николь, не дай Бог, что-то случится… Нет! Она не может потерять её. Не может потерять свою девочку, свою душу.

Наскоро попрощавшись с мамой, Рина откинула голову на спинку кресла. Они ехали в темноте, только свет фар освещал дорогу, выдёргивал из мрака проезжающие мимо автомобили. Они зачем-то выехали из города. Потеряли драгоценное время. Наклонив голову, Рина посмотрела на Игоря из-под полуопущенных век. Он, казалось, четко знал, что делать. Был единственным, кто во всей этой ситуации мыслил здраво. Рината покривила уголки губ. Интересно, если бы он знал, что сейчас ищет не просто чужого ребенка, а собственную дочь, как бы он вел себя?

– Игорь, – позвала его Рина.

Он глянул на неё, кивнул и снова устремил взгляд на дорогу.

– А если бы… – во рту пересохло, а грудь будто сжало тисками. Она ступала на опасную почву. Но ей хотелось знать. Ей нужно было знать. Жизненно необходимо. – Если бы тогда не было никакого аборта… Если бы у нас с тобой родился сын или дочь. Ты был бы счастлив?

– Ринат…

– Просто ответь, – в глазах её стояли слезы. Рина моргнула, и соленые капли, оставляя дорожки, безвольно покатились по щекам.

Игорь долго молчал. Буравил взглядом дорогу и думал. Руки его крепко сжимали руль. Тишина стояла минуту, две… а может быть, все пять. И когда Рина решила, что он ничего не скажет, Игорь, всё так же не поворачивая к ней головы, тихо произнес:

– Да, я был бы счастлив, Рината, – он замолчал на несколько мгновений. Видимое спокойствие давалось ему с трудом. – Возможно, не сразу. В то время я не думал о детях. Сложно сейчас говорить об этом… Честно скажу – твоя беременность в мои планы в то время не входила. Сама понимаешь. Если бы не Олимпиада…

– Понимаю, – шёпотом отозвалась Рината. Беременность и в её планы не входила. Олимпиада…

Игорь продолжил:

– Но я любил тебя. Я хотел быть с тобой. И может быть, не сразу, но я был бы счастлив, если бы ты родила того ребёнка. Это не значит, что по первой я бы не винил тебя… да и себя тоже, что мы так глупо упустили всё, чего добились за тот год, за всю свою жизнь. Но позже… Я был бы счастлив, – он наконец повернулся, и Ринату едва не смыло волной невысказанной боли и глухой ярости, таящейся в его красивых глубоких глазах. – Я хотел бы, чтобы ты сохранила нашего ребенка. Моей любви хватило бы на вас обоих.

– Игорь, найди её, умоляю тебя, – слезы с новой силой покатились из её глаз.

Рината закрыла лицо руками, чтобы не дать ему увидеть свою слабость. Или спрятать свою слабость – потому что это было выше её сил – смотреть ему в глаза.

– Я найду, – сухо кивнул он и снова сконцентрировал внимание на дороге. – Обещаю.

До конечной остановки автобусов они больше не разговаривали. Стоило Игорю остановить машину, Рината выскочила на улицу и понеслась вперед, выискивая табличку с указанными матерью номерами рейсов. Рядком, один за другим, стояло три микроавтобуса, но ни один из водителей Николь, как выяснилось, не видел.

– Рината, – Игорь поймал её за руку, когда она начала кричать на одного из мужчин, обвиняя его в том, что он слепой и совсем не обращает внимания на людей, которых везет. – Рината, – он привлек Рину к себе и прижал к груди. – Тш-ш-ш… – её снова трясло, а из глаз, не переставая, текли слезы.

– Я никчемная мать, – простонала Рина, оседая в его руках.  – Никчёмная, Игорь.

– А ну прекрати! – Игорь подвел её к одной из остановок и усадил на скамейку. – Хватит истязать себя!

– Может быть, она вообще не в ту сторону уехала. Или где-то в поселке спряталась, чтобы её искали… Или Серёжа неправду сказал…

Прижавшись к Игорю, Рината цеплялась пальцами за рукава его пиджака и пыталась найти хоть что-то, за что мозг мог бы ухватиться и снова начать работать. Но пока она ощущала лишь опустошение.

– Хватит реветь уже! – неожиданно Игорь грубо отстранил её и, встряхнув, заставил посмотреть на себя. – Перестань себя жалеть! Некогда истерики устраивать, Рина! Здесь нет Николь, в другом месте найдем, – уверенно заговорил он, хмуря брови. – Хватит, – уже не так сильно, но всё еще ощутимо вновь её встряхнул.

– Прости меня, – вдруг произнесла Рината, неотрывно смотря на него.

Она была бледная, растрепанная и какая-то сломленная. Николь – её опора. Её сила. То, что питает её сердце и заставляет дышать.

– Извините, – к ним приблизился мужчина. – Вы девочку ищете? Темненькую такую, с кудряшками, лет пяти-семи? – как-то неуверенно сжимая в руках кепку, проговорил он.

– Да! – с истеричными нотками в голосе воскликнула Рината, вскакивая со скамьи.

– Я когда ходку делал предыдущую, девочка зашла. Я-то решил, что она с женщиной едет, которая на той же остановке села, а когда та вышла, а девочка осталась, спросил, почему она одна едет. А та испугалась и, не доезжая конечной остановки, выскочила, – пряча взгляд, сообщил мужчина виновато.

– На какой остановке? – уточнил Игорь.

– Да перед конечной. Там парк еще. Вот она в сторону парка и сиганула.

У Игоря засосало под ложечкой. Шестилетняя малышка убежала в парк ночью. Посмотрел на Ринату. У той не то что вся краска с лица сошла – её будто бы побелкой испачкали.

– Рина… – он понял, что она оседает на землю, и снова подхватил её. Сердце её гулко билось, а руки безвольно мотались, будто бы у тряпичной куклы. Не время, Рината, падать в обморок, не время! Игорь снова опустил её на скамейку и обратился к водителю. – Воды принесите!

– А… да! – мужичок метнулся куда-то в сторону и исчез в маршрутке. Вернулся спустя минуту, сунул бутылку минералки, а за ней телефон. – Девочка оставила на сиденье, – протягивая Игорю смартфон в розовом чехле, сообщил он.

– Спасибо Вам большое, – благодарно кивнул Игорь, забирая телефон, а после склонился над Ринатой. – Рин, – тихонько позвал он, открутил крышку и протянул бутылку, – выпей.

Она покорно обхватила бутылку обеими руками и сделала несколько глотков.

– Спасибо, – прошептала она и попыталась встать, однако Игорь остановил её.

– Ты как? Идти сможешь?

– Смогу, – мотнула головой она и поднялась на ноги. – Поехали скорее.

Перебарывая слабость, Рината пошла к машине. Игорь догнал её и придержал за талию. Очень не вовремя у неё проявились признаки беременности. Очень. Он усадил её на пассажирское сиденье, а следом сам уселся за руль.

– Николь оставила телефон в автобусе, – он протянул его Ринате и тронул автомобиль с места.

Ринату будто бы отпустило. По крайней мере, она перестала плакать, а лицо её приобрело хоть некое подобие цвета. Игорь едва заметно улыбнулся, – самое время, чтобы прийти в себя.

К тому моменту, как они подъехали ко входу в парк, Рината переплела окончательно растрепавшуюся косу. Торопливо вытащив из сумочки зеркальце и помаду, провела ею по губам. В ответ на немой вопрос Игоря, она отстраненно ответила:

– Николь не должна видеть меня в таком состоянии.

– Узнаю Ринату, – уже в открытую ободряюще улыбнулся Игорь, и они одновременно покинули теплый салон «Рендж Ровера». Прошли в арочные кованые ворота и осмотрелись в поисках плана территории.

– Предлагаю разделиться, – сказал Игорь, глядя на указатели.

Несмотря на то, что было очень темно, парковые дорожки хорошо освещались. Поёжившись, Рина застегнула куртку и взглянула на Игоря.

– Да, если что, на телефоне, – кивнув, сказала она и указала в сторону: – Я по той части, ты по этой, – махнула в другую и, дождавшись согласного кивка, было пошла по дорожке, но Игорь, нагнав её, вдруг крепко обнял. Так крепко, что выдержка её начала давать сбои. А она ведь с таким трудом собрала себя в кулак… Игорь коснулся губами её виска и отпустил. Быстро посмотрев на него, Рината чуть ли не бегом бросилась вперёд. Она уверила себя в том, что Николь где-то в парке и даже мысли не допускала, что она могла пробежать его насквозь и выбраться в город.

Игорь быстрым шагом проходил одну парковую дорожку за другой. По пути ему встретилось три или четыре парочки, девушка с собакой, пара пенсионного возраста и несколько молодых парней сомнительной внешности. Он спрашивал, не видел ли кто маленькую темноволосую девочку, но все они отрицательно качали головами. Наткнувшись на взгляд одного из парней – ссутуленного, с чёрным пакетом в руках, Игорь прибавил шаг. Хотелось скорее отыскать Николь, чтобы вот такие… личности, не смели даже косо смотреть в её сторону, не то что приближаться. Игорь поймал себя на мысли, что он вообще любого попадающегося ему на пути человека воспринимает как потенциального обидчика маленькой Ники. Это было очень странное ощущение, граничащее с сумасшествием. Ну что может сделать Нике престарелая пара? А девушка с собакой? Собака может напугать ребенка. Может быть, Николь собак боится? Он ведь и не знает о ней ничего толком. А пенсионеры… Всякие сейчас бывают пенсионеры. Мало ли… Может быть, у них с головой не всё в порядке. И что уж говорить об этих обкуренных маргиналах? Вдали Игорь заметил детскую площадку и, не раздумывая, направился к ней. Подойдя ближе, он понял, что это и не площадка вовсе, а целый детский городок – с горками, домиками, качелями и веревочными лестницами. Ну где может быть ребенок, если не тут?

– Николь! – позвал он, остановившись у заборчика, огораживающего городок. Площадка не освещалась, тьму разбавлял лишь льющийся от дорожек свет фонарей. Присмотревшись, Игорь снова позвал: – Николь, ты тут?

Он, конечно же, не надеялся, что Ника ответит, но попробовать стоило. А вдруг? Прислушался, – из звуков – лишь доносящийся в отдалении собачий лай и шуршание листвы. Значит, нет… Хотел пойти дальше, но тут взгляд его уловил движение и неясный шорох. В одном из домиков, как оказалось, обитал жилец. Покинув своё убежище, он помчался в его сторону. В следующий момент из темноты выскочила Ника и, глотая слёзы, обхватила его ноги.

Внезапно огромная снежная лавина, всё сильнее придавливающая его с каждым потерянным мгновением, испарилась. Наконец-то он смог облегчённо вздохнуть. Подняв Николь на руки, Игорь крепко обнял её, прижал к груди, словно она была не только дочерью Рины, но и его собственной. Да в сущности, какая разница? Рина течёт в нём кровью, живёт в его сердце. А эта девочка – её сердце. Всё остальное – не важно. Он успокаивающе погладил Нику по спине – так же, как ещё недавно гладил её маму. Николь прижалась к нему щекой, её ладошки крепко обхватили его шею, а ноги обвили поясницу.

– Всё в порядке, малышка. Все в порядке, – Игорь коснулся её волос. Они были такими мягкими, вся она была мягкая, невесомая, будто пушистое облачко. И пахла она… летним солнцем. А ещё совсем немножко – Ринатой.