Глава 11

Немного нервничая, получив краткий инструктаж, сажусь в кресло для игры в симулятор. Кресло максимально комфортное и со специальным устройством, чтобы у игрков, надолго оставшихся в игре, не затекали конечности. Мне надели шлем и, собственно, все. Игра полностью управляется силой мысли.

Освоиться в игровой рпальности оказалось не так уж трудно. Интуитивно понятный интерфейс, голос за кадром терпеливо отвечает на любые мои вопросы.

Зависла, надолго, в игре. Самое интересное, было создать расу, которую я буду вести на планете в качестве бессменной богини-королевы. Выбрать внешность, характеристики, даже основные черты характера и привычки. Особо ничего выдумывать не стала, выбрала что-то среднее между людьми и демонами и с теми же характеристиками. Только вместо обычных ушей, сделала красивые кошачьи ушки-локаторы. Надо, наверное, было, больше качестыенные характеристики улучшать, а я увлеклась эстетикой, так что внешне раса очень красивая получилась. Ну, на мой вкус. К основным чертам характера у мужчин добавила любовь ходить везде голышом, ну в крайнем случае, только в набедренных повязках. Надо же мне хоть какое-то моральное удовольствие от игры получить. Зря я, что ли, с внешним видом заморочилась.

Ну и раз уж у меня раса эксбиционистов, выбрала для планеты, макимально мягкий, теплый и комфортный климат.

Игра началась. Оказалась, как и задумывала, на пляже вместе с сотней моих соплеменников. Мужчины порадовали отсутствием одежды, на женщинах нечтотвроде купальников и юбок из сцшеных листьев. У меня тут же поинтересовались, что будем есть и где еду добывать. Появились перед глазами иконаа с выбором. Рыбная ловля, собирательство плодов или нападение на ближайшее племя с целью угона еды, скота и женщин.

Вздохнув, выбрала все три варианта. Пучть будут у меня разносторонними.

Я вроде бы за мир, но питаться надо разнообразно, да и ресурсы дополнительные нужны, ну и демоническая сущность соблазняет. Забавно будет поглядеть, как мое племя будет завоёвывать соседнее. Чем они их завоюют? Напугают своим голым видом? Или наоборот, так восхитят и переманят на свою сторону.

В игре, кажется, провела целую вечность. Сняла шлем с горьким чувством разочарования. Я проиграла. Моя раса самоуничтожилась. Поначалу все шло неплохо, раса успешно развивалась. Было даже скучновато за всем следить, единственное, что по настоящему развлекало – это отслеживать моду на набедренные повязки, вот она очень интересно развивалась. Лидеры моей расы предпочитали красные цвета повязок.

Раса в итоге разрослась и заполонила всю планету. Условия развития у них были мягкие, тепличные, в космос лететь нельзя, из-за условий игры, развили технологии, с другими представленными на планете расами пошли по мирному пути и объединились в один народ, принимая у остальных лучшие черты и умения, развили науку, смертность упала и возникла проблема перенаселения, после этого начались проблемы с экологией ну и все. Раса главенствующая на планете, войн не с кем вести, болезней, благодаря высокому уровню науки тоже. В какой-то момент случился коллапс и условия жизни на планете стали невыносимыми, раса погибла.

Тяжко вздохнула. Почему-то прикипела к своим виртуальным созданиям. Что же выходит? Быть слишком мягким и добрым нельзя?

А как иначе можно было спасти планету от перенаселения и контролировать численность? Методы есть, но они ужасные. Чтобы основное население жило хорошо, другая его часть должна тем или иным способом погибнуть.

Настолько задумалась, что не сразу осознала, что в реальном мире у меня тоже есть дела. Меня уже куда-то ведут.

– Куда мы? – поинтересовалась я у сопровождающих.

– В зал церемоний. Все собираются там для оглашения результатов.

Эх, я скорее всего проиграла, ведь моя раса погибла.

– А как долго я находилась в игре?

– Чуть больше полутора часов.

– Сколько?! – поразилась я. По ощущениям времени я была там чуть ли не несколько лет.

– Вы новичок в игре, пока освоились, поэтому пробыли там немного дольше.

– А кажется, как будто бы не один год.

– Сознание в игре работает быстрее, по количеству событий может казаться, что долго время тянется, но в реальности все иначе.

Надо же как.

В зал церемоний захожу, пытаясь тщательно контролировать настроение, но все равно меня буквально захлестывает грусть. И расу жалко, и, хоть дараи и сказал, что примет любой результат, но моя демоническая сущность непримирима. Демонам вообще трудно дается осознание проигрыша.

Невеста сидит рядом с Окином. Довольная, улыбается. Ну, ясно, ее раса оказалась круче гор, поскольку наверняка сделана по образу и подобию самих демонов, а они более чем успешны, да и пепенаселения у нее точно не случилось бы. Демоны любят повоевать.

По лицу дараинейра не прочесть никаких эмоций.

Повинно опустив взгляд, сажусь рядом с аспаром.

Ловлю эмоции довольства и радости от демонов вокруг. Видимо, они тоже уже знают или догадываются о результатах. Но это как-то нечестно. Сколько раз мои результаты были лучше, но стоило один раз проиграть, и о прошлых успехах никто не вспомнит.

По периметру зала зажигаются большие экраны, на которых мгновенно побежали цифры статистики и самые яркие фрагменты нашей с невестой игры.

У невесты яркие моменты – это создание мощной и сильной расы. Она пренебрегла красотой и другими показателями, даже умом, все характеристике отдав силе, ловкости и прочим боевым показателям. Ставку, как я предполагала, она сделала на воинственность расы, сразу пошел видеоряд с завоевательных кампаний.

И тут показали моих почти голых ушастых красавчиков с идеальными накачанными телами. По залу понеслись презрительные смешки.

Какой стыд. Стараюсь слиться с сиденьем. Я во время игры вообще не думала о том, что тут будут рассматривать ее фрагменты. Я бы, тогда, конечно, расу сделала побрутальнее и одетой, но теперь уже поздно сожалеть.

Дальше слежу с вялым интересом за похождением рас. Историю своей знаю, а вот раса невесты… успешна. Да. Более чем. Агрессивная стратегия помогла очень быстро завоевывать земли, быстро развивались путешествия и освоение планеты. В плане мира невеста тоже сделала упор не на красоты и комфорта, а на богатство ресурсов, особенно недр. Всеми самыми полезными ресурсами галактики оказалась богата планета. Тут, я, конечно, тоже упустила момент, но зато за счет очков выделенных на ресурсы, пострадала не только красота, но и климат, который стал более чем суровый, но какая разница, если ее раса более чем адаптированная и бронированная.

Судя по показателям, невеста выигрывает у меня со значительным перевесом. Вот ее раса завоевывает всю планету, остальные расы берет в рабство, рабы строят города, заводы, добывают ресурсы раса шикует, в то время как моя, в сравнении развивается значительно медленнее.

Я, расстроившись, уже практически не смотрела на экраны, когда вдруг раздался бум. Возвращаю взгляд к экрану, а там… все. Нет больше расы невесты. Планета невесты взорвалась. И сухие факты статистики, по которым пытаюсь отследить, что произошло. Так, раса всех завоевала, развилась до высокого уровня и… заскучала? Они ведь агрессоры, им нужны завоевания, но в космос не выйдешь, а рабы и так послушны. Они стали грызться между собой, их становилось все меньше, при и так не самой большой численности, рабы отбились от рук, за заводами стало некогда следить, и то ли заводы рванули, то ли раса сама себя самоуничтожила своим мощным оружием, заряженным суперресурсами, которые готовила для других.

Почему-то в зале раздались громкие аплодисменты и выкрики поздравления невесте.

Перевела взгляд на экран с записями о своей расе. Мою все еще показывают. Судя по кадрам, она только в середине своего развития и медленно нагоняет показателями расу невесты, моей расе еще жить да жить.

Все наблюдают теперь только за моей расой и постепенно лица присутствующих мрачнеют. Я теперь тоже наблюдаю, сравниваю. Почему моя раса так активно плодится, а раса невесты еле-еле. Пробежалась взглядом по характеристикам. Ага. Видимо важен параметр привлекательности противоположного пола. У моей был высокий, характеристики красоты высокие, женщины и мужчины активно создавали пары, как со своими сородичами, так и с другими расами. У невесты раса получилась откровенно страшная, даже ужасающая. Видимо, на то был расчет по успешности завоеваний, но женщины были прям ну откровенно страшные. Своих мужчин привлекали мало, не говоря уже о мужчинах других рас. Так. А! Еще невеста поставила в характеристиках расы параметр, чтобы дети от межрасовых браков рождались почти непригодными к жизни, иными словами, практически не скрещивалась раса с другими. Все ради сохранений характеристик мощности. Ну или для невесты это больной вопрос, ведь ее собственный жених отдает предпочтение представительнице другой расы.

В общем ясно. Чтобы раса активно не плодилась, надо делать ее не такой красивой. Ну или хотя бы "одеть".

Пока я размышляла об особенностях управления расами, показ закончился, остались только бегущие строчки статистики и сравнение показателей. Там и продолжительность жизни расы, ее успехи и прочее прочее. Неожиданно экран застыл и общий вывод. Моя раса с небольшим отрывом в каких-то несколько процентов победила! Серьезно? Мои милахи-голопопики обогнали боевых монстров?

Кажется, такого не ожидал никто. В зале повисла полная тишина.

Это что теперь, невеста все? "Уволена"?

Взгляды всех присутствующих скрестились на дараи. Естественно, все ожидают, когда он озвучит приговор. Его невесту заметно потряхивает, на ней лица нет, но еще как-то держится, не плачет, не умоляет, не истерит.

– Полагаю, игра все достаточно хорошо показала. Моей невесте, помимо физических показателей, не хватает опыта, гибкости и мудрости.

Окин вдруг покровительственно накрыл руку невесты. Меня от этого жеста словно током ударило обожгло одновременно. Неприятно. Очень. Где-то даже больно.

– Результаты игры отличаются не так уж критично, поэтому я не стану отвергать Гвилар Эйтро. Она все еще остается моей невестой, но ей еще многому нужно научиться и улучшить все показатели, и в ближайшие годы речи о свадьбе не идет.

Демоны облегченно выдохнули и зааплодировали, восхваляя мудрость своего дараинейра.

Сижу прямо, словно палку проглотив. Я понимаю, что это ход Окина, чтобы отложить свадьбу и все, что за ней следует, но… он поставил условие. Если невеста проигрывает, она уходит, и сам же свое слово не сдержал. Обидно ли мне? Да, очень. Старалась ли я в этой дурацкой игре? Конечно. Зачем? Действительно, результат игры был не важен. Кажется, в этот раз моей победы не ждал даже сам дараи, она никому не была нужна. Невесты рядом с дараи будут всегда, а я была и навсегда останусь экзотической игрушкой. Сейчас в душе поселилась уверенность, что рано или поздно, когда придет время, меня обязательно "уберут", это моя судьба в демоническом мире.

Дальше было только хуже. Расчувствовавшаяся невеста, порывисто благодарно прижалась к Окину, и он покровительственно ее обнял и утешающе гладил по голове, а после к невесте потянулась вереница сочувствующих-поздравляющих-утешающих. Меня старались не замечать, изредка кидая осуждающие взгляды. И конечно, ни одного поздрааления. И это демоны, признаюшщие только силу. Как вдруг все изменилось, когда им выгодно.

Остро почувствовала свое одиночество. Не человек, не демон. Мне казалось, я нужна дараи, но сейчас появилось подозрение, что в действительности нужно именно невеста, которую он дрессирует и готовит к будущей роли жены.