34
Несса
Сегодня день моей свадьбы.
Это день, который ты представляешь себе с детства. Думаешь, какие будешь использовать цвета, какие подарки подаришь гостям. Планируешь все до мельчайших деталей.
Но вот он наступил, и мне плевать на все это.
Единственное, о чем я думаю — это о мужчине, который ждет меня у алтаря.
Я готова связать себя с ним разумом, телом и душой. И все, что остается — сказать это вслух.
Моя мама помогает мне собраться с утра. Она пытается изображать радость, но я вижу, что она до сих пор тревожится.
— Ты так молода, — снова повторяет она.
— Бабушка была еще моложе, когда вышла замуж, — напоминаю я, вытягивая вперед левую руку с прекрасным старинным кольцом.
— Я знаю, — вздыхает мама.
Моя бабушка была самой младшей в семье, прямо как я. Она была богата, избалована и негласно сосватана за банкира старше нее на двадцать лет. Однажды, когда бабушка каталась на велосипеде вдоль набережной, у нее спустило колесо. Девушка отвезла велик в ближайшую мастерскую. Из-под автомобиля вылез молодой человек — потный, чумазый, одетый в рабочий комбинезон и перемазанный машинным маслом.
Это был мой дедушка. Они тайком бегали на свидания друг к другу при любой возможности. Бабушка рассказывала, что первый раз они встретились в парке, и она даже не была уверена, что это он, потому что едва узнала своего механика в дочиста отмытом молодом человеке.
В конечном итоге их застукали, и мой прадед поклялся оставить ее без гроша в кармане, если бабушка когда-нибудь снова увидится с этим парнем. На следующую же ночь они сбежали. Кольцо, которое бабушка надела в день свадьбы, было дешевой поделкой из никеля. Бриллиантовое мой дедушка подарил ей спустя десять лет, после того как стал вышибалой у Каллаханов.
Моя бабушка никогда больше не говорила о своих родителях.
Моя мама знает это. Вот почему в конечном итоге она отдала мне кольцо. Она не хочет, чтобы подобное случилось с нами.
Мама нежно целует меня в лоб.
— Ты прекрасна, Несса, — говорит она.
Риона приносит мне букет из белых роз. Я не заморачивалась с подружками невесты, так что она одета в свое привычное платье-футляр — узкое и гладкое, словно броня. Распущенные рыжие волосы ярким пятном рассыпались по плечам.
— Мне нравится, когда твои волосы такие, — говорю я ей.
— Ненавижу, когда они падают на лицо, — отвечает Риона. — Но я хотела быть красивой сегодня.
Она кладет розы на туалетный столик около меня.
— Когда будет готов твой новый балет? — спрашивает сестра.
— Еще пара месяцев, — отвечаю я.
— Это тоже сказка?
— Не знаю, — смеюсь я. — Я еще не знаю, что это. Я экспериментирую.
— Это хорошо, — говорит Риона, кивая. — Я восхищаюсь этим.
— Правда? — удивленно спрашиваю я.
— Да, — отвечает она. — Ты сама ищешь свой путь. Это здорово.
— Риона, — говорю я, чувствуя укол совести. — Ты не хотела бабушкино кольцо себе?
— Нет, — хмурится сестра. — Я же говорила — я не собираюсь выходить замуж.
— Как ты можешь быть в этом уверена?
Риона вскидывает голову.
— Потому что я знаю себя. Я не романтик. Я едва выношу жизнь под одной крышей с собственной семьей.
— Это невозможно знать наверняка, — говорю я. — Вероятно, ты и сама удивишься, в кого влюбишься однажды.
Сестра качает головой, глядя на меня.
— Ты так думаешь, потому что ты романтик, — говорит она.
Аида приходит последняя, захватив пару своих туфель — тех, что надевала на собственную свадьбу, с которой не прошло еще и года. Кажется, будто это было в другой жизни.
— Ну вот, — говорит она. Аида смотрит на мое кольцо, букет и туфли. — Теперь у тебя есть что-то старое, что-то новое, что-то взятое взаймы и… есть что-нибудь голубое?[38]
Я краснею.
— Мое нижнее белье голубого цвета, — говорю я.
Она смеется.
— Идеально!
Аида помогает мне надеть и застегнуть туфли. Мне трудно наклоняться в платье. Оно ярко-белое, с облегающими рукавами из прозрачного кружева, открытой спиной и пышной юбкой из тафты. Когда я смотрю на себя в зеркало, я впервые вижу в нем взрослую женщину. Вижу, кем должна была стать.
— Мои родители не слишком счастливы, — говорю я Аиде.
Она пожимает плечами:
— На моей свадьбе они тоже не были счастливы.
— По крайней мере, это была их идея.
— Это не важно, — с жаром заявляет она. — Мы с Кэлом ненавидели друг друга. Вы с Мико сходите с ума от любви. Главное — это страсть. Брак, построенный на безразличии, зачахнет и умрет. Страсть поддерживает его.
— Значит, ты не думаешь, что из них получились блестящие свахи? — поддразниваю я ее.
— Ни хрена не получились, — смеется Аида. — Чистая удача, что мы не убили друг друга. Тебе не стоит переоценивать своих родителей.
Я улыбаюсь.
— Я не сомневаюсь в своем выборе. Я еще никогда и ни в чем не была так уверена.
— Знаю, — говорит она, обнимая меня. — Пойдем. Кэл подаст тебе пальто.
Мы в доме Миколая. Мы собираемся пожениться в саду. И не важно, что сейчас февраль — я бы не нашла более идеального места для нашего бракосочетания, чем здесь — на фоне голых темных веток, под простором неба.
Мой брат накидывает мне на плечи теплое белое пальто. Оно волочится за мной, такое же длинное, как и подол моего платья.
Я выхожу в сад и иду по траве.
Я совсем не чувствую холода. С неба падает густой и пушистый снег. Он заглушает звуки города за высокой каменной стеной, отчего в саду становится очень тихо.
Моя семья ждет меня, а с ними и десяток людей Миколая. Я замечаю радостную Клару, стоящую рядом с Марцелем. Под ее длинным пальто я вижу черное платье с чердака, и девушка в нем абсолютно прекрасна.
Миколай ждет меня под решетчатой аркой. На нем простой черный костюм, волосы зачесаны назад. Мико стройный, сильный и невероятно красивый. Мое сердце трепещет как птичка при виде него.
Как только я подхожу к Миколаю, он берет меня за руки.
У нас нет ни священника, ни пастора. Мои родители не в восторге от того, что мы женимся не в церкви, но Мико не религиозен, а я не хочу, чтобы кто-то говорил наши клятвы за нас. Мы с Миколаем женимся, потому что хотим этого, нам не нужны иные причины и чьи-то указания.
Мико крепко держит меня за руки и смотрит мне прямо в глаза.
— Несса, я буду любить тебя каждую секунду своей жизни. Я буду любить тебя такой, какая ты есть и какой ты станешь. Все, что ты захочешь, я сделаю для тебя. Я ни в чем не буду тебя ограничивать. Всегда буду говорить тебе правду. Буду радовать и защищать тебя любой ценой.
Я сглатываю, не уверенная, что могу говорить. Горло пережимает от эмоций.
— Миколай, я люблю тебя всем сердцем. Я обещаю, что для меня ты будешь единственным мужчиной на свете. Я буду твоей любовницей и лучшим другом. Мы будем веселиться и принимать трудные решения. Будем вместе выбирать то, что лучше для нас. Для меня ты всегда будешь на первом месте, и ничто не встанет между нами.
Я бросаю последний быстрый взгляд на родителей. Я выхожу из-под их влияния и больше не ищу одобрения. Как я и сказала, отныне мой приоритет — Миколай.
Однако я рада, что они улыбаются мне, хотя бы немного. Они желают мне счастья.
Я снова смотрю на Миколая, и я действительно счастлива. Абсолютно счастлива.
Он тянется ко мне с поцелуем, и мир вокруг исчезает.
Теперь мы создаем новый мир, и мы в его центре.