Глава 25

Лимерана, Блонвур

Стелла

Похоже, ответа на вопрос короля Лимераны не было ни у кого. Элестайл строгим взглядом переадресовал его Терминору, вернувшемуся в лазарет вместе с вновь прибывшими.

— Мы проведём тщательнейшее расследование, — хмуро пообещал тот. И добавил: — Во всяком случае, попал сюда убийца точно не через ворота. Мои теперь досконально проверяют каждого въезжающего, каждый транспорт.

— Тогда у меня только одно предположение, — сказал король Бордгира. — Убийца — кто-то из отряда сопровождения Голдара.

— Арестовать всех! — тут же повелел Наэль.

— Арестовать, конечно, можно, — произнёс явно не спешивший исполнять приказ командир охранников. — Только вряд ли убийца — кто-то из них.

— Почему ты так думаешь? — вскинул бровь Элестайл.

— Я практически уверен, что убийца мёртв, — ответил Терминор. — А они-то все живы.

— Откуда такая уверенность? — поразился правитель Лимераны.

— Оттуда, что у нас есть неопознанный изуродованный труп, однако пропавших нет. Мы уже проверили и студентов, и работников — все на месте. Выходит, это труп чужака. А кем ещё может быть пробравшийся сюда чужак, как не убийцей?

Я с облегчением выдохнула. Значит, убит точно не Вишер, а напавший на меня мерзавец. Ну туда ему и дорога!

Только вот кто его грохнул? Да ещё столь жутким способом. Неизвестный, попросивший его не выдавать? В мозгу опять всплыло «я ведь спас тебя». Похоже, что именно этим и спас — устранил того, кто хотел убить меня.

— Голдар умер, — вдруг сообщила траурным голосом магистр Верховер.

— Похоже, формулу яда эти твари успели изменить, — мрачно заметил Ворон. — Иначе противоядие всё-таки должно было сработать.

— Привести корм, — распорядился Элестайл.

Сейчас будут воскрешать бедолагу? Ну, очевидно. Ох, надеюсь, у них получится.

Уже вскоре в лазарет ввели типа откровенно бандитской наружности в кандалах.

Нистэмп сел на кровать к умершему. А к «корму» подошёл Виз с ножом.

Меня тут же любезно накрыли пологом тишины. Так что вопли бандита мои барабанные перепонки не беспокоили. Я лишь видела, как тот дёргается в крепком захвате охранников, да и то старалась не смотреть. Правда, никаких разговоров, к сожалению, тоже больше не слышала.

Спустя какое-то время привели второй корм — Кайя, к несчастью, тоже умерла. Ею занялся Кронсталл. А в паре с ним «работал» Вайлд.

Торрена же Адельвурт сумел-таки вытащить, каким-то образом умудрившись заставить его глотать кровь.

— А ведь это, по идее, невозможно, — удивлённо прокомментировал Лорэндаль. — Чтобы взять под контроль, необходимо, чтобы «жертва» находилась в сознании. Во всяком случае, так считалось до сих пор, как я слышал. Но, видно, Адельвурт — поистине гений! — И добавил с какой-то странной, я бы даже сказала — тёплой, улыбкой: — Его жизненное кредо — нет слова «невозможно», есть «пока не умею».

Похоже, мой куратор этим вампиром прямо-таки восхищается. Ну так есть отчего.

Голдара и Кайвари в конце концов, по счастью, тоже оживили. После чего ко мне подошёл Элестайл.

— Стелла, ты как? — спросил он с заботой.

— Жива, ваше… — начала на автомате. Король тут же грозно сдвинул брови. И я решила выкрутиться шуткой: — Не величество.

Надеюсь, казнить за такие обороты он меня не захочет? Одна радость — мы не в Бордгире.

Но вампир лишь рассмеялся.

— Ладно, лечись. Желаю тебе скорейшего возвращения в строй, — сказал он.

— Спасибо.

Повелитель Бордгира направился к уже открывшей глаза принцессе Кайвари.

Правда, вскоре всех троих пострадавших усыпили.

А все «посетители» покинули лазарет. Лорэндаля Ворон тоже забрал отсюда, велев ему пойти наконец спать.

Я осталась единственной бодрствующей здесь. Конечно, надо бы тоже поспать. Слабость ощущала просто жуткую. Однако мозг отдыхать явно не торопился. Проще говоря, сна не было ни в одном глазу.

Ну, значит, наконец обдумаем произошедшее.

Итак, что мы имеем?

В саду на меня напал убийца. Очевидно, магически. Наверное, это был энергетический удар. Офигачило меня, конечно, здорово, однако сознание я сразу же не потеряла. Удар всё-таки смягчил виргский амулет? Имхо, очень даже возможно — то-то у гада была такая удивлённая рожа.

Потом он всё же вколол мне яд, хоть его и отбросило.

А вот дальше начинается непонятное. Откуда-то взялся гигантский монстрина, выпустил из пасти туман… в котором, похоже, убийца и сварился заживо. Последнее, правда, лишь моё предположение. Ещё бы знать, похожи ли вообще нанесённые ему повреждения на ожоги, но пока остановимся на этой версии. Других у меня всё равно нет.

Тогда получается, что это был вовсе не туман, а… пар? Ладно, допустим.

Только… Монстр, пожалуй, здорово походил на дракона. Массивное тело, покрытое чешуёй, когтистые лапы, длинная шея, рога, пасть, полная жутких острых зубов. Да, определённо похож. Но разве драконы умеют выпускать вместо пламени пар?

Впрочем, Тень знает, что там эти ящеры умеют на самом деле. В фэнтези, вон, даже владеющие ледяной стихией существуют.

Ладно, будем считать, что так и было — появился дракон и укокошил убийцу паром. Один вопрос — почемуя́ощущала исходящий от пара жар, однако на мне его температура никак не отразилась?

Но, может, драконы в состоянии нападать направленно — точечно, так сказать? Удар был нацелен на убийцу — вот я и не пострадала, просто стало жарко.

А потом рядом со мной возник неизвестный и попросил не выдавать его. Дракон тем временем, по всей видимости, бесследно исчез. Причём в самом прямом смысле — ведь никаких следов его пребывания в саду не нашли. Ну, кроме поломанных деревьев, которые он, вероятно, своротил своей тушей.

Дракон, очевидно, был разумный — иначе с чего вообще решил вступиться за меня?

К сожалению, я не видела, исчез он раньше, чем появился неизвестный, или позже. Но сильно подозреваю, что всё-таки раньше. Вернее, что неизвестный и есть тот самый дракон. Потому как спас-то меня именно дракон.

Конечно, можно ещё предположить, что это мужчина направил мне на выручку свою гигантскую ручную зверушку. Но тогда куда подевалась такая махина⁈ Чтобы кто-то взлетал, я точно не ощущала. А ветер громадные драконьи крылья наверняка создают жуткий. А так — перекинулся, и нет никакого дракона.

И как раз его драконью природу неизвестный и просил не выдавать.

Ладно, с этим вроде разобрались.

Остаётся ещё один вопрос — где в это время был Вишер⁈ Не слышать вопля умирающего убийцы и не видеть дракона, находясь всего метрах в пятидесяти попросту невозможно! Так почему же он так и не появился? Даже помощь не позвал. Струсил и предпочёл быстренько сделать ноги?

Или… А приходил ли он вообще в сад? Может, просто заманил меня в ловушку⁈

Хм, тогда становится понятно и их с Билорой нежелание, чтобы я кому-либо рассказывала о встрече.