Глава 26

— Привет. Как самочувствие? — поздоровались они вроде как вполне себе любезно.

Может быть, думают, что я не догадалась об их связи с убийцей, и пришли как раз посмотреть, чем я дышу?

Ну, чтобы они довершили начатое прямо сейчас, мне совершенно не хотелось. Тем более что соседи по палате по-прежнему их вовсе не видели — а ведь маги, между прочим! Поэтому улыбнулась посетителям тоже как можно любезней:

— Привет. Самочувствие сносное.

Тут сенбернар уже откровенно зарычал, недобро глядя на Вишера.

— Зар, ладно тебе, не сердись уж так, что вырубил тебя, — произнёс тот примирительно. — Я ведь для твоего же блага.

— Это ты вырубил Зара? — опешила, признаться. — Но зачем⁈

— Не хотел, чтобы его прикончил тот урод. Или чтобы пёс тоже сварился заживо, — пояснил Вишер как ни в чём не бывало.

Зато я встала в ступор. «Урод» — это он, видимо, про убийцу? Выходит, даже не скрывает, что видел нападение на меня?

Ну тут вэдовец добавил:

— Кстати, большое спасибо, что не сдала меня.

Всё, мозги у меня встали в раскоряку. В смысле, теперь я чётко поняла, что чего-то явно не понимаю.

— Тебя? — оторопело повторила на автомате.

— Ну я же просил тебя не выдавать меня, — напомнил Вишер. — И судя по тому, что за мной не охотится вся охрана, просьбу ты выполнила. Или… Ты не догадалась, что это был я? — на последней фразе у него вдруг совершенно изменился голос.

И вот тут я его узнала — да, не выдавать меня просил именно этот голос!

Мать вашу, значит, ничем не примечательный студентик-вэдовец и есть тот жуткий дракон, выдохнувший пар, который заживо сварил убийцу⁈ Охренеть!

— Почему твой пар вовсе не повредил мне? — вопрос как-то сам сорвался с языка.

— Потому что тебя я защитил, — улыбнулся Вишер. — Мог бы, конечно, и Зара защитить, но выключить его на подбеге было проще. К тому же, повторяю, боялся, что убийца прибьёт его.

— А зачем ты этого гада-то в кипятке сварил? — поинтересовалась я. — Наверняка же мог разобраться с ним как-то иначе.

— В тот момент я не был уверен, что сумею одолеть его легко и быстро, — признался дракон. — А что он успел тебе что-то вколоть, я видел — чуть-чуть опоздал, чтобы предотвратить отравление, нужно было поторопиться хотя бы с твоим спасением. А магом гад являлся очень сильным — это я сразу понял. Кроме того, мне не хотелось оставлять магических следов, указывающих на меня.

— Думаешь, обваренный труп на тебя не указывает? — усмехнулась я.

— Пока никто не знает о моём существовании — нет, — заявил Вишер с самодовольной улыбкой. — Поэтому и просил сохранить мою тайну.

— Но маги вообще-то усердно ломают головы над тем, кто умудрился прикончить убийцу, да ещё таким способом.

— Пусть, — отмахнулся он. — Надеюсь, если ты не выдашь — они меня не вычислят.

— Что тебе нужно в академии? — спросила я напрямую, испытующе глядя ему в глаза.

— Клянусь, ничего плохого я не замышляю, — заверил Вишер. — Просто учусь.

— Чему⁈ Твои собственные умения наверняка превосходят возможности любого студента. Особенно, если вспомнить, с какой скоростью ты затёр все следы пребывания в саду своей гигантской ипостаси.

Он улыбнулся как-то странно — понимающе, что ли. Видимо, признавая мою правоту. Мол, ладно, подловила.

— Ну хорошо — ассимилируюсь, — произнёс не слишком охотно.

— О чём ты хотел поговорить там, в саду? — решила я всё-таки выяснить.

Вишер вдруг помрачнел, повернув голову куда-то в сторону.

— Извини, нам пора, — кинул хмуро.

И они с Билорой поспешили на выход.

Не прошло и полминуты, как в лазарет явились другие посетители: Элестайл, Наэль, Лорго, Андрей, Адельвурт, Кронсталл и Нистэмп. Ох, как же они не вовремя! Очевидно, именно от них в срочном порядке мотанули дракон с приятельницей?

— Как продвигается расследование? — первым делом поинтересовался Торинвальд, после того как пришедшие справились о самочувствии всех четырёх больных.

— Да никак оно не продвигается, — раздражённо бросил Наэль. — Убийца мёртв. Кто его пособник, который помог ему проникнуть сюда, выяснить так и не удаётся.

— Ясно только, что это кто-то крылатый, — мрачно добавил Элестайл.

— Значит, безопасность не гарантируют ни крепостные стены, ни сигналка, — со вздохом заключил Голдар.

— Гарантируют, — жёстко возразил ему король Бордгира. — Отныне вампиры дежурят на стенах круглосуточно. И численность охраны увеличена в разы.

— А сами-то охранники надёжны? — поинтересовался бывший преступник не без сомнения в голосе.

— Надёжней некуда, — отрезал Адельвурт, буквально пригвоздив того на месте взглядом.

Голдар, похоже, смутился. А вот мне сразу вспомнился вампир, напавший на меня. Кто конкретно это был, я так и не узнала. Но не суть важно. Если уж какая-то Марида сумела подкупить одного из них, то кто сказал, что то же самое не удастся заговорщикам? Денег-то у них наверняка даже больше.

А ещё этот мутный Вишер. Какие всё-таки цели он преследует на самом деле? Что конкретно означает это его «ассимилируюсь»? Откуда вообще он родом? Наверняка ведь не с Альтерана — обо всех здешних драконах вроде бы известно, если не всем и каждому, то уж моим друзьям наверняка. И никакого ящера по имени Вишер они точно никогда не упоминали.

Впрочем, вполне вероятно, что в действительности его имя вовсе не Вишер. Только Лорэн ведь выяснил, что по документам его зовут именно так. Хм, откуда же дракон взял подложные документы⁈

Или же Вишер, не знаю, как там его фамилия, — всё-таки реальная личность? Но что же тогда с ним сотворил этот желающий ассимилироваться⁈

Нет, несмотря на все обещания, я однозначно должна рассказать о драконе Лорэндалю и посоветоваться с ним. Только для этого сперва мне нужно выйти из лазарета. Потому что сдавать Вишера всем сразу я всё же не собираюсь. В конце концов, не исключено, что он правда не замышляет ничего плохого. И меня, между прочим, реально спас.

— Стелла, о чём так глубоко задумалась? — вдруг прозвучал рядом голос Элестайла. — Что-то всё-таки вспомнила?

Подняв глаза, я столкнулась с пристально-испытующим взглядом короля Бордгира. И ещё точно так же на меня смотрели Адельвурт с Кронсталлом. А ведь эти двое вроде бы умеют определять ложь.

Мама… У меня похолодело в груди.

А ещё интуиция вновь развопилась — молчи! Сначала расскажешь Лорэну, а уж он будет решать, кого и как просвещать!