33−3

— Полагаю, это из-за того, что именно драконы способны раскусить их маскировку, — высказал свою версию Лорэндаль.

Лар’Мина не слишком охотно кивнула. И пояснила:

— Мы хотели побольше узнать об альтеранской магии, чтобы понимать, как эффективней от вас скрываться. А вот встречи с огненными сородичами в наши планы никак не входили. Да, факт, что здесь преподают целых два дракона, стал для нас весьма неприятным сюрпризом. Но мы очень старались не привлекать к себе их внимание. По счастью, «драконьи» предметы начинаются лишь с четвёртого курса. И если бы Сэну не пришлось спасать Стеллу от убийцы… — вздохнула она.

— Да-да, если кто-то ещё не догадался, это именно Сэн сварил отравителя в кипятке. Вернее, в раскалённом паре, — вставил куратор с язвительной улыбочкой.

Вторая немая сцена.

Только на этот раз первым отмер Силениас.

— То есть бойню в Лорвейне устроили тоже они⁈ — вопросил эльф, аж потемнев лицом.

Кажется, Лар’Мине захотелось провалиться на месте. И я её прекрасно понимала.

— Нет, не они, — твёрдо заверил Лорэн, помотав головой. — Лари с Сэном вообще неотлучно находились в академии. Однако и не их сородичи напали на эльфов. Дело в том, что у водных есть дикие драконы — лорби, как они их называют. И между драконами и их лорби существует очень тесная связь. Так что оставить «питомцев» в родном мире водные не могли, поэтому привели их с собой на Альтеран. Держали во вроде бы очень надёжном силовом загоне. Но так уж вышло, что однажды ночью лорби прорвали ограждение и сбежали. Драконы, всем миром праздновавшие свадьбу кого-то из них, к несчастью, заметили побег только утром. Естественно, кинулись их ловить. Только к тому моменту вырвавшиеся на свободу хищники уже успели пожрать жителей посёлка на Тан-Сю и разбежаться, в смысле, расплыться кто куда. Водные сбились с плавников разыскивать их и ловить. Но в итоге всё-таки переловили. В Тюндане даже очень вовремя перехватили очередную партию — иначе бы они ещё и там «порезвились». В общем, все нападения «монстров» не имеют к заговору никакого отношения — это были лорби, — закончил он, можно сказать, на оптимистичной тоне.

Однако Силь его оптимизмом не проникся.

— Притащить на Альтеран кровожадных хищников — преступление само по себе! — гневно заявил он. — А они их ещё и упустили!

— Это была трагическая случайность, — возразил Лорэндаль. — Драконы никоим образом не хотели, чтобы кто-то пострадал.

— Нечего было вообще приводить сюда этих монстров! — не на шутку разошёлся эльф.

— Лорэн уже сказал, что мы с ними неразрывно связаны, — заговорила Лар’Мина. — Я не знаю, как это объяснить на вашем языке…

— Зато я, кажется, знаю, — опять вступил в разговор куратор. — Вот у вас, Силь, есть ортоэ́лло [1], а у водных — их лорби.

— Наши ортоэлло никого не жрут! — хмуро бросил тот. — И, кстати, у наших-то драконов нет никаких побратимов. У лорвиларрцев вроде бы тоже.

— Я же говорю, что водные — другая раса.

— Вообще-то у огненных тоже есть их ко́рви, — вставила драконица.

— Ну значит — другой мир, — развёл руками Лорэндаль.

— А что за лорвиларрцы? — поинтересовалась она.

— Речь о драконах из ещё одного соседнего мира — Лорвиларры. Они здесь бывают нередко.

— И они тоже огненные?

— Да.

Кажется, «Билора» сбледнула, хотя под мороком этого, конечно, не было заметно. Но я почему-то просто уверена, что так и есть.

— Какие цели вы преследуете, перебравшись к нам? — поинтересовалась Данриса.

— Никаких. Просто искали пристанище, — ответила Лар’Мина.

— Что, совсем никаких? — не поверила эльфийка. — Ну, поселились вы где-то тайком, как я понимаю. А дальше-то что?

— Ничего. Всего лишь хотели спокойно жить тут. Клянусь, никаких планов развязать здесь захватническую войну у нас близко нет, — заверила драконица. — Не надо путать нас с огненными! — добавила она с полыхнувшей в глазах ненавистью. — Мы никогда не покушались на чужие территории. Но за своё — да, сражались до последнего. Только после того как огненные полностью иссушили все наши земли, мы уже не могли там оставаться — лорби погибали на глазах.

— Огненные иссушили земли⁈ — вытаращил глаза Брандвиг. — Как они вообще умудрились это сделать?

— Понятия не имею, — вздохнула «Билора». — Но факт налицо — у нас практически пересохли все реки и водоёмы. Выражаясь по-вашему, там просто полная Тень творится! Хотя затенённых мест теперь тоже поискать — без воды стала гибнуть и растительность.

— Всё это, конечно, очень печально, — заговорил Эльрон. — Но где гарантии, что вы действительно не планируете нас завоевать?

— Мой брат готов дать любые гарантии, — заверила Лар’Мина.

— А при чём здесь твой брат? — вскинул бровь брюнет.

— Он — наш глава.

— Вот этот зелёный мальчишка⁈ — недоверчиво прищурился Брандвиг.

— Сэн’Тир не зелёный мальчик, — покачала головой девушка. — То, что вы видите, — это морок Вишера. В реальности Сэн выглядит совершенно иначе.

— И морок Билоры⁈ — тут же вопросил Бранд, даже не дослушав её последнюю фразу.

— Да, — неохотно призналась она.

В ту же секунду в неё впились четыре пристальнейших взгляда.

— Ничего не понимаю, — пробормотал порядком обескураженный шатен. — У неё же чисто людская энергетика.

— Тем не менее их драконьи ипостаси мы со Стеллой уже видели, — поведал Лорэндаль. — Но да — маскировка у них очень крутая. Если не знать, то никогда и не догадаешься.

— Мда, неудивительно, что вампиры не обнаружили, что они носят мороки… — хмуро протянул Рон. — Сколько вас всего здесь? — продолжил он допрос.

— В Блонвуре? Двое.

— Нет, на Альтеране.

Драконица замялась, явно не горя желанием озвучивать цифру.

— Говори уж — если правда не вынашиваете захватнических планов, — подогнал её Лорэндаль.

— Порядка тысячи, — неохотно вымолвила она.

Эльрон с Брандвигом присвистнули — явно не в восторге. Силениас и Данриса тоже посмурнели.

— А лорби? — спросил куратор.

— Примерно столько же.

Не знаю, кому как, а лично мне окончательно подурнело. Две тысячи гигантских зубастых пародышащих монстров — да они реально могут захватить весь Альтеран!

Кажется, и Лорэндаля озвученное количество не порадовало. Видимо, он полагал, что их всё-таки значительно меньше.

Но тут Лар’Мина добавила печально:

— Это всё, что от нас осталось в результате войны с огненными.

— А сколько было раньше? — поинтересовалась я.

— Больше пяти тысяч.

Мда, ничего себе, проредили их огненные!

— А ваших врагов?

— Сколько их осталось — понятия не имею. Но до войны нас было примерно поровну.

В этот момент Брандвиг всё-таки опомнился:

— Может, наконец покажешь, как выглядишь на самом деле⁈ И вторую ипостась тоже.

[1] Ортоэлло — дерево-побратим у лорвейнских эльфов.