60−3

— Можно узнать, в чём причина вашего веселья? — поинтересовался папа, явно не понимая нашей реакции.

Упс, а вот рассказать родителям об Акрэйде и кхулфах — откровенно говоря, стопроцентный способ навсегда покончить с их спокойствием относительно моей учёбы в Блонвуре. Смеяться мне враз расхотелось.

По счастью, мой кровопийца, как всегда, нашёл отличную обтекаемую формулировку:

— Просто с некоторых пор это самая известная в узких кругах на Альтеране песня.

— На Альтеране слушают металл⁈ — сделала мама глаза по пять копеек.

— Я же говорю — в узких кругах, — подчеркнул вампир. — Например, в Бордгире — так очень даже.

— Хм, мне уже нравится этот ваш Бордгир, — засмеялся отец.

— А что касается лично меня, так я металл ещё и исполняю, — продолжал Лорэн.

— Вы музыкант? — удивилась мама.

— Да. Это моё хобби.

— Надо же, какие неожиданные открытия… — протянула она. — Играете? Поёте?

— То и другое. И сочиняю тоже. У нас и группа своя есть.

— Как называется? — тут же поинтересовался папа.

Впервые мой вампир замялся. Но потом всё-таки ответил:

— «Бестии Тени».

— Вполне метальное название, — с улыбкой заметила родительница.

Лорэндаль выдохнул с облегчением. Да, объяснения по поводу вампиров мы снова счастливо миновали.

— Потом исполните для нас что-нибудь? — попросила мама.

— Если в Муромцеве сохранились инструменты — обязательно, — пообещал мой «бестенёнок». — Здесь как раз вся наша группа.

Так, под хэви метал, мы и ехали себе с ветерком. А когда свернули с Горьковского шоссе, точнее, уже с его продолжения — трассы М-7, Лорэн вдруг попросил:

— Дмитрий Евгеньевич, можно дальше поведу я?

Папа, конечно, немало удивился.

— А права-то у тебя есть? — спросил с сомнением.

— Нет, естественно, — честно ответил мой нахал. — Но водить я умею. А с правами, уверяю вас, проблем не будет. Особенно, если дадите мне свои. Ну, или любую карточку похожего вида.

Мда, с ним точно не соскучишься!

— Опять собираетесь применять магию? — уточнил отец уже утвердительным тоном.

— Да. Всего лишь небольшой морок.

— А если инспектор захочет проверить подлинность «ваших» прав? — снова засомневался он. — Их ведь не существует в природе. Вас же арестуют, а я, в лучшем случае, лишусь прав.

— До этого не дойдёт, — заверили его железобетонно. — Вы уже много раз убеждались, что магия — очень удобная штука. И действующая безотказно. Тем более когда кругом немаги.

— Точно хорошо водите?

— Клянусь.

— Ладно, — сдался-таки папа, тормозя и протягивая ему свои права.

На них тут же изменилась фотография. А ещё год рождения.

— Лихо!.. — только и сумели вымолвить родители.

Лорэндаль пересел на место водителя, а отец на его. Мама тоже предложила нам с ней поменяться. Я охотно согласилась — всё-таки ехать рядом с возлюбленным мне нравилось больше.

Кстати, чувствовал себя за рулём тот, безусловно, очень даже уверенно. Правда, уже говорила, что не уверенно он не ощущал себя вовсе нигде и никогда. Даже если бы впервые сел за руль — наверняка бы его поведение не стало исключением.

Успокаивало, что никаких огрехов в управлении автомобилем я тоже не замечала. Хотя поначалу следила за ним очень внимательно. И даже была готова страховать. Только, честно говоря, опыт у меня самой не великий — получила права и всего лишь раз десять возила родителей на дачу — под папиным присмотром.

— Лорэндаль, где вы научились водить автомобиль? — в конце концов поинтересовался отец.

— Я на Земле отнюдь не в первый раз. А учили меня Ворон с Лисовским — в основном, в этом самом Муромцеве. И ещё Генри Ледбеттер — в Америке.

— То есть это не какая-то вымышленная личность? — тут же вспомнила мама имя моего «работодателя».

— Нет, абсолютно реальная. И означенная фирма у него действительно имеется. Но, естественно, он тоже маг.

— А с кем же мы переписывались по электронной почте? — как на грех осознала она ещё одну откровенную нестыковку. — Ведь с Альтерана Стелла наверняка не могла нам писать?

— С Ольгой, женой Генри, — со вздохом признался мой великий конспиратор. — Она русская.

— Мда, как же мы на всё это повелись-то? — задумалась вслух родительница. — Ведь ни звонков, ни видеообщения — ничего. И это при возможностях современной техники! Согласись, Дим, разве не странно⁈

— Теперь ясно как белый день, что дико странно, — поддержал её папа. — Но до сих пор почему-то казалось, что всё нормально — так и должно быть. — И с подозрением посмотрел Лорэндалю в затылок: — Тоже какая-то магия⁈

— Самую малость, — неохотно признался тот. — Андрей умеет убеждать. Но никаких серьёзных воздействий, — заверил тут же. — Небольшое влияние на эмоции и корректировка хода мысли в нужном направлении. Клянусь, это абсолютно безвредно.

— Но почему ему было не рассказать правду⁈ — возмутилась-таки мама. — Разве есть что-то плохое в том, что Стелла учится магии в академии? Чем эта чёртова работа в Штатах лучше-то⁈

— А вы бы не сошли с ума от беспокойства, что ваша дочь оказалась одна в чужом мире? — задал Лорэн встречный вопрос. — Учится несуществующей магии. Среди несуществующих рас. И вот тут, чтобы успокоить ваши нервы, пришлось бы применять уже куда более серьёзное воздействие. А работа на Земле, пусть и в другой стране, согласитесь, — штука гораздо более привычная. Значит, и менее нервотрепательная. И при необходимости вы всегда можете приехать к дочери, посмотреть, как она там живёт. Пускай не стали бы этого делать, но мысль-то о возможности греет.

— Да, насчёт другого мира переживали бы мы наверняка жутко, — не увидела мама причин спорить. — Но как после всей этой лжи и лёгких воздействий вообще верить вам⁈

— Ничего такого больше не будет, обещаю, — твёрдо заявил мой кровопийца. — Ни выдумок, ни магии. Это была лишь мера первой необходимости.

— Хорошо. Лорэндаль, мы вам верим, — произнёс отец. — В принципе, вы могли бы и не рассказывать правду. Солгали бы, что Стелла действительно работала в Штатах, а теперь вот решила с осени начать учиться в академии. Ведь вы бываете на Земле, а значит, имели возможность познакомиться с ней в том же Нью-Мексико.

Да, мы правильно сделали, что не стали поддерживать легенду, невольно подумалось мне. Папа нашу правдивость хотя бы сейчас, похоже, оценил. Надеюсь, и мама тоже. Я же их очень люблю, и испортить с ними отношения, потерять их доверие — худшее, что могло произойти!

А пока что вся ложь и воздействия, по сути, на совести Розовского — который им вообще никто.

В очередной раз посмотрела в зеркало заднего вида на правой двери — оным отец никогда не пользовался, и стояло оно абы как. Поэтому видеть в нём дорогу сзади имела возможность я. И ничего хорошего там не наблюдалось. Ещё минут пятнадцать назад заметила, что за нами едет чёрный, напрочь затонированный внедорожник. Так вот он никуда не делся и теперь.

Чего вообще привязался⁈ Может, конечно, нам просто по пути. Но как-то неспокойно стало.

— Кто там? — шепнула я моему вампиру на ухо, коснувшись рукой салонного зеркала заднего вида. Ведь даже разглядеть, кто за рулём, невозможно.

— Не знаю, — хмуро ответил Лорэн. — Он под защитой.

— Значит, маг? — сердце попыталось нырнуть к пяткам.

— Ну, очевидно.

А через пару минут всё стало и вовсе хуже некуда.

За поворотом впереди обнаружились аж три машины ДПС. Причём две их них стояли на противоположных обочинах под углом — так, что могли в считанные секунды перегородить собой всю проезжую часть. И целых пять инспекторов возле третьей.

— Твою ж мать! — процедил Лорэндаль сквозь зубы. — Похоже, вляпались по полной.

— Тоже маги? — спросила с замиранием сердца.

На обычных-то гаишников мой кровопийца бы точно так не отреагировал. Тем более что ещё недавно и их проверок нисколечко не опасался.

— Хуже. Вампиры, — ответил он одними губами.