Глава 63

Брандвиг, паразит, прыснул-таки. Да ещё и высказался:

— Честно говоря, с трудом.

Придушу! И по фиг, что дракон и принц. У меня даже руки чуть непроизвольно не потянулись к его шее. Ну вот кто просил эту чешуйчатую заразу так прикалываться именно сейчас!

Уже молчу о том, что он вообще-то сам вампир.

— А теперь напрочь забываем графа Дракулу и иже с ним, — заявил Лорэндаль. — И заменяем в своих головах информацию о тех реальной. Во-первых, вампиры вовсе не нежить.

— Как это не нежить⁈ — распахнула глаза мама.

— Да вот так. Они ничуть не мертвее представителей любой другой расы.

— Но…

— Вы уже убедились, что далеко не всё в фэнтези совпадает с действительностью. Те же оборотни нисколечко не зависят от лунных фаз и в полнолуние никого не рвут в безумии. Драконы близко не страдают раздвоением личности. А тролли не напоминают тупых великанов. Так почему вы даже мысли не допускаете, что и всем известная «правда» о вампирах — чистейшая ложь?

— Может, они ещё и кровь не пьют? — пессимистично вопросила мама, явно подрастерявшись от его напора.

— Нет, кровь пьют, — не стал отрицать мой вампир. — Однако не питаются ею.

— Зачем же тогда пьют? — вступил в полемику папа. — Ради удовольствия, что ли? Или, как Батори, для омоложения? Правда, она вроде бы в ней купалась. Хотя, конечно, всё это вообще не доказано.

Лорэндаль усмехнулся:

— Честно скажу, про вашу Батори мне вовсе ничего доподлинно неизвестно. В том числе, и была ли она вообще вампиром. А вот они пьют кровь ради магии, поскольку их организмы преобразуют её в магическую силу.

— То есть убивают ради магии? — с хмурым видом сделал вывод отец.

— Убивать, между прочим, нет никакой необходимости, — возразил мой кровопийца. — Для поддержания силы вампиру достаточно небольшой дозы, потеря которой абсолютно безвредна для организма донора.

— Но укус вампира… — начала мама.

— … Тоже абсолютно безвреден, — продолжил жених с саркастической улыбкой. — Что он будто бы убивает или обращает в вампира — ещё один миф, не имеющий под собой никаких оснований. В принципе, обращение в вампира возможно, но это сложный процесс. И ещё длительный. А не вот так вот — укусил один раз и готово.

— Лорэн, вы с такой уверенностью говорите, словно вам всё это рассказывали сами вампиры, — заметил папа.

— В Блонвуре есть предмет вампирология, — улыбнулся мой хитрюга.

Ну, в общем-то, Вик действительно уже рассказывал нам, по сути, всё то же самое. А вот раскрывать вампира в себе Лорэн явно по-прежнему не спешил. Ну и правильно. Основные сведения выдал, и пока хватит. Пускай родители сначала узнают его получше, попривыкнут. Может быть, даже полюбят.

— Хотите прокатиться на мне? — вдруг предложил Брандвиг.

Наверное, решил отвлечь моих от вампирской темы. А может, и просто дать возможность развеяться, получить новые незабываемые впечатления.

— В смысле — на вас? — опешил папа.

— Бранд имел в виду, на спине у дракона, — пояснил Лорэндаль.

Родители оторопели окончательно.

— Соглашайтесь, — поддержал идею Ворон. — Когда ещё представится такая возможность, — задорно подмигнул им.

— Но разве драконы катают кого-то, кроме своих истинных? — засомневалась мама.

— Опять вы со своим фэнтези! — не без иронии укорил её Лорэндаль. — А почему, собственно, нет — если ни малейшего труда для них это не составляет? К тому же, Брандвиг сам предложил, — подчеркнул он немаловажную деталь.

— А вдруг мы не удержимся у дракона на спине? — высказала она опасения уже не из области фэнтези.

— Вам даже держаться не придётся, — заверил её мой вампир. — Драконья магия сама держит его седоков. Так что упасть с дракона попросту нереально.

Родители переглянулись всё ещё в нерешительности.

— Не бойтесь, своими пассажирами драконы не питаются, — засмеялся Бранд. — Мы же не лебеди какие-нибудь, чтобы так шею-то выворачивать.

Как ни странно, но его циничная шуточка разрядила обстановку, и мои всё-таки решились.

Обратившись, дракон опустил крыло в качестве трапа. Мы с Лорэном первыми показали родителям пример. Ворон тоже поднялся следом за ними — вероятно, просто за компанию, вряд ли он ещё не накатался на драконах выше крыши.

В общем, расселись между огромными шипами.

«Сейчас Лари придёт, и полетим», — прозвучало у нас в головах.

Вот, значит, в чём причина задержки «рейса».

Водная прибежала уже через несколько секунд. Даже толком сесть не успела, как алый ящер замахал гигантскими крыльями и взлетел.

— Ой, а люди-то не перепугаются, увидев в небе летающего мо… дракона? — опомнилась мама.

— Не перепугаются, — успокоил её Влад. — Мы под защитой невидимости полетим.

— То есть нас вовсе не будет видно? — всё-таки уточнил папа.

— Да.

— А с каким-нибудь вертолётом или самолётом мы случайно не столкнёмся? — нашёл он новый повод для беспокойства, наблюдая, как стремительно удаляется земля.

«Нет, — заверил Бранд. — Крупные летающие объекты мы чувствуем на достаточном расстоянии, чтобы легко уйти от столкновения. Так что в опасности только мелкие птицы. Но, конечно, стараемся избегать столкновений и с ними».

Мама завертела головой, очевидно, выискивая пернатых бедолаг, которых мог нечаянно сбить наш «лайнер». И вдруг закричала в панике:

— За нами летит ещё один дракон!

Естественно, все тоже обернулись.

«Это Андрей, — пояснил Бранд. — Решил составить нам компанию».

«Да, мои отправились домой на Соктаву, — прозвучал в наших головах уже голос Розовского. — Так чего бы мне тоже не полетать с вами?»

— Ваши родственники живут на Соктаве? — удивлённо сделала гениальный вывод мама.

«Угу, я и сам родом оттуда. Но уже давно перебрался на Альтеран. А до этого порядка трёхсот лет прожил на Земле».

— На Земле⁈ — обалдела она окончательно.

«Да, в Москве, — добил её Андер. И добавил язвительно: — Удивлены, Елена Станиславовна, что на Земле несколько веков жил дракон, а никто об этом ни сном ни духом? Ну вот такие мы скрытные».

— С ума сойти!.. — только и смогла вымолвить она.

«Правда, иногда всё же бывают проколы, — продолжал дракон. — Не знаю, может быть, вы слышали, что лет пятьдесят назад с чикагского небоскрёба Уиллис Тауэр сбили одну из двух огромных антенн?»

— Так это вы её снесли⁈ — поразился папа.

«Нет, это был мой брат Ги́рзел, — засмеялся Розовский. — Не слишком удачно они там с Дэ́йной порезвились. [1] Но истина известна лишь посвящённым. Для всех остальных странное происшествие так и осталось загадкой».

— Раз мы видим Андрея, значит, и с Земли его могут увидеть⁈ — дошло тут до мамы.

И сбитая чикагская антенна враз отошла на второй план.

«Нет, зрите меня только вы, — опроверг Розовский её резонное предположение. — В защиты невидимости или отвода глаз можно вносить исключения».

Мы продолжали лететь куда-то — по-моему, вовсе без всякого маршрута. Внизу наблюдалась не слишком обжитая местность. Хотя иногда и небольшие населённые пункты попадались. Оставалось надеяться, что обратную дорогу драконы потом всё же найдут. Потому что лично я давным-давно потерялась.

«Вы тоже это чувствуете?» — вдруг спросил Андер.

— Что именно? — буквально в один голос уточнили Лорэндаль с Вороном.

«Совсем ничего странного не чувствуете?» — переспросил дракон, вовсе не спеша ничего объяснять.

— Признаться, нет, — ответил ректор.

«А вот я, кажется, что-то чувствую, — сказал Брандвиг. — Та машина внизу?»

Подразумевал он, очевидно, ехавшую по грунтовке легковушку, потому что больше в поле зрения не наблюдалось ни единого автомобиля.

«Она самая. Ну значит, на драконов их защиты не хватает, — усмехнулся Розовский. — Что, в общем-то, логично».

— Я тоже чувствую, — добавила Лар’Мина.

— Да что вы все там чувствуете, бестии Тени вас раздери⁈ — не выдержал Лорэн.

[1] История Дэйна́рии и Гирзела рассказана в моём романе «Новый год на драконий лад».