Глава 84

В девять утра все собрались на полигоне, сегодня ставшим турнирным полем. По его краям даже собрали временные трибуны. Это с трёх сторон. А самая высокая — возле крепостной стены — была постоянной. Барьер для первого состязания тоже уже поставили.

Итак, конные сшибки у барьера. Из наших участвовали только Брандвиг и Сэн’Тир, поэтому вопросов, за кого болеть, не возникало. Норд рвался, как обычно, пойти на улицу с нами, однако из опасений, что он может ломануться на поле и попасть под копыта чьей-нибудь лошади, мы предпочли запереть его в комнате.

Сенбернарёныш обиделся просто страшно. Правда, ни Зара, ни Лори тоже нигде не было видно. Значит, мы поступили правильно — если уж взрослых сегодня не выпускают, нашему мелкому здесь делать точно нечего.

Все участники сшибок были в доспехах, их лошади тоже — у кого-то они более тяжёлые, у кого-то облегчённые (как, например, у Бранда). Значит, эти студенты намерены использовать ещё и магические защиты. И только Сэн решил полностью отказаться от металла, ограничившись плетёным кожаным доспехом и щитом. Ну что ж, он опытный маг, успевший и повоевать у себя на родине — наверно, знает, что делает. Хотя лично на мой взгляд — безумие! Копья, конечно, без наконечников и достаточно хрупкие, но выйти на «бой» даже без шлема…

Вообще на этом турнире желающих посостязаться у барьера, как поведал мне Лорэн, оказалось непривычно много — шестьдесят четыре. Обычно их было меньше — даже двадцати пар не набиралось. То есть все, кто не проиграл в первой же сшибке, получал зачёт по физподготовке автоматом. Но сегодня столь просто не будет.

По счастью, жребий распределил наших друзей в разные подгруппы. Так что если им и доведётся сойтись друг с другом, то только в финале. Но для этого каждому ещё нужно победить по пять противников.

Правила тут были просты. Изначально при таком количестве участников друг с другом сражаются тридцать две пары. Проигравшие выбывают, а победители встают в пары и снова бьются. И так далее.

Очевидно, что все шестнадцать победителей второго тура получат зачёт автоматом, ну а ещё четырёх счастливчиков, наверное, определят по очкам из шестнадцати проигравших в данном туре.

В любом случае, наших друзей эта проблема не коснулась. Оба успешно прошли и в третий тур, и в четвертьфинал. И в полуфинал.

А вот во время полуфинальной сшибки… Копьё противника угодило Сэну прямо в лицо. Вряд ли тот сделал это намеренно — скорее всего, просто так вышло. На полном скаку длиннющим оружием ты ещё попробуй прицелиться хоть куда-нибудь.

А хуже всего, что Сэн’Тир даже не попытался уклониться, хотя со звериной реакцией наверняка мог бы. Драконы, конечно, гиганты, но не сказать будто неповоротливые.

В общем, мы застыли в ужасе. Марида и вовсе смертельно побледнела. А Климинелла в этот момент прошептала:

— Какое счастье, что охранники не участвую в турнире!

После чего вообще лишилась чувств.

Однако… невзирая на страшный удар прямо в лицо, Сэн по-прежнему сидел в седле. Копьё противника разлетелось в щепки, которые тоже прыснули ему в лицо. Что было с его собственным копьём, я не успела заметить. Но вот его противник и вовсе вылетел из седла.

А значит, несмотря на сломанное копьё соперника, победа однозначно за Сэном! Теперь-то я поняла, почему дракон не стал уклоняться — ведь иначе бы наверняка промазал по сопернику своим оружием.

Самым удивительным было то, что на лице у водного не наблюдалось не только страшных ран, но даже синяков.

Трибуны взорвались аплодисментами. А Рэймонд Валертаин, простите, Вирайн, наш преподаватель по магическим защитам, поднял вверх большой палец, очевидно, хваля эту самую защиту своего студента.

В итоге Брандвиг в полуфинале тоже выиграл. И вот теперь перед нами встала дилемма — за кого из друзей болеть? Вернее, сначала был поединок за третье место, а уже потом финал.

Лично я решила, что буду просто смотреть — кто победит, за того и буду рада. Хотя Лорэн всё-таки болел за Бранда. Эльрон, Силениас, Данриса и Лар’Мина тоже — хоть ей Сэн и брат. Но если бы водная не болела за жениха, боюсь, обида была бы смертельная. А брат поймёт.

Маридиным фаворитом, естественно, был Сэн’Тир.

Ну а все остальные решили придерживаться той же политики, что и я.

Кстати, забыла сказать, помимо преподавателей и студентов, в числе зрителей ещё присутствовали четыре короля со своими семьями. Четвёртый — это Кондигур. Да-да, они с Магриттой не поленились прибыть из Трист-Лерона, чтобы поболеть за внука. Впрочем, подозреваю, что порталом. Легендарная вампирская троица тоже была здесь, как и Лонгаронель. А также на трибуне для почётных гостей сидели и мои родители.

На сей раз Бранд перед выходом на ристалище предпочёл избавиться от лат — видимо, решил, что иначе ему Сэна не победить. А может, просто захотел соответствовать сопернику — в смысле, покрасоваться. Тем более предыдущий успех водного был встречен зрителями столь восторженно. Правда, на коне защиту оставил.

Однако…

— Брандвиг, тебе я запрещаю бой без доспеха! — вдруг прозвучало непререкаемое заявление Рэймонда.

Очевидно, в крепости его защиты преподаватель не был уверен. Ну да, Сэн же явно опытнее, да и старше наверняка.

Кордакский принц зло сверкнул на магистра глазами. А возникшее на лице упрямое выражение явственно свидетельствовало о том, что подчиняться запрету он не намерен. Вместо этого Бранд вскочил на своего коня.

— Ривендэйл, не притворяйся глухим! — прозвучало грозное уже от Ворона. — Магистру Вирайну виднее, что и кому можно.

А уж каким взглядом сына сверлил Лорго — лично я бы предпочла прикинуться ветошью и не вовсе не отсвечивать.

Только вот наш огненный откровенно закусил удила и продолжал восседать на своём жеребце, ожидая команды к началу движения.