86−2

— Конечно, не мог, — подтвердила я. — Но и изменить данный закон ни Лорэндаль, ни Элестайл не в силах. Тем более что он более чем логичен.

— Тогда какой же выход? — не утерпела родительница, пока я дойду до него сама.

А вот отец, кажется, уже что-то заподозрил, ибо резко помрачнел.

— Выход тут только один — чтобы Лорэн смог на мне жениться, я должна соответствовать требованиям, предъявляемым к избраннице наследника. То есть мне предстоит пройти обращение в вампира.

Мама испуганно ахнула. А папа хмуро изрёк:

— Что-то такое я и предполагал.

— А это не опасно? — конечно, заволновалась мама.

— Я далеко не первая, — ободряюще улыбнулась им, стараясь обойти прямой ответ на её вопрос. — Методика давно отработана.

— Вот, значит, зачем обратилась Джейлис, — осознала она. — Чтобы выйти за Элестайла.

— Да, — кивнула я. — Тем более что тот уже тогда был королём. Кстати, проходить обращение я буду не одна, а вместе с Сэн’Тиром, — поведала, надеясь, что так им всё же будет спокойней.

— Но дракону-то это зачем? — удивился отец.

— Или дочь главы клана тоже не может выйти не за вампира? — предположила мама.

— Да нет, может, конечно. Просто Сэн хочет обрести крылья.

— Вот даже как? — поразился папа. — Только ради этого⁈

— Думаю, его можно понять, — улыбнулась я. — Быть бескрылым при крылатой жене — не лучший вариант. Это Лорэн может носить меня на своих крыльях сколько угодно, но не будет же Марида таскать мужа на себе — согласитесь, не самая нормальная картина. Да и тяжеловат он для неё.

— Ох… — вздохнула мама. — Стеллочка, но ведь тебе придётся тоже пить кровь?

Вот данный момент я и сама, честно говоря, себе не представляла, хотя как это делает Лорэндаль и другие, наблюдала уже много раз. Причём куда больше меня пугал не сам факт приёма крови внутрь — скажем, из стакана сие казалось не так уж страшно. По крайней мере, в сравнении с питьём корма. Нет, укусить кого-нибудь из друзей, как делали наши вампиры на Акрэйде — это тоже куда ни шло. Но вот запускать клыки во всякую мразоту вроде насильников и убийц… Бррр! Я слишком брезглива.

Правда, Лорэн обещал, что, как минимум, поначалу допивать их до конца мне не придётся. Но всё равно…

Однако родителей снова постаралась успокоить:

— Говорят, для вампира пить кровь естественно, так что тошноты испытывать не должна.

Во всяком случае, после того как организм окончательно перестроится на вампирский лад.

— Ох, Стеллочка… — опять вздохнула мама, крепко обнимая меня. — Лучше бы, конечно, чтобы Лорэн был рядовым вампиром, но тут уж ничего не изменишь. Кем родился — тем родился. Хорошо, что хотя бы мажора не напоминает.

— С мажором я бы никогда и не связалась, — заверила её. Впрочем, она сама в этом тоже нисколько не сомневалась.

— Парень он, безусловно, замечательный, — согласился папа, обнимая уже нас обеих. — И видно, что очень любит тебя. Одним словом, я просто уверен, что ты, дочь, не пожалеешь о своём выборе. Когда обращаться-то будешь? После окончания Блонвура?

Как видно забыл, что пожениться мы собирались после первого курса. Ну или просто не соотнёс с тем, что свадьба может состояться лишь после моего обращения.

Я помотала головой:

— Нет, этим летом. Так что уже скоро. Тем более обращение — процесс достаточно длительный, ни как не на пару дней и даже недель.

Мама заохала в третий раз и не сдержала-таки слёз.

Но, в общем-то, новость они восприняли гораздо спокойнее, чем я ожидала. А отговаривать меня даже не пытались. Наверное, потому что Лорэн очень нравился и им самим. Да и будущие сваты тоже.

Как я поняла, они тут весьма неплохо общались. Хотя лишнего свободного времени у короля явно немного, но всё же венценосные супруги изыскивали возможность.

Пять дней пролетели быстро. И вот уже наступил день свадьбы наших друзей. Всё семейство виконта Бельтена приехало в Адельвурт ещё вчера. Правда остальных своих родичей и гостей отец Климми звать сюда не рискнул — они были приглашены исключительно на свадьбу, которая должна пройти в поместье Бельтенов. Здесь же состоится только церемония бракосочетания.

Кстати, Наэль со своей семьёй намеревался на ней присутствовать, и они тоже прибыли в Бордгир ещё с вечера.

Виконт буквально раздувался от гордости — да, не каждый дворянин его статуса может похвастаться венценосными гостями на свадьбе дочери. А у него их было сразу два. Точнее, даже три — утром ещё прилетел Лорго.

И, как я понимаю, все трое коронованных друзей собирались потом отправиться и в усадьбу Бельтенов.

Конечно, Климинелла была в белом, не в алом платье — такой«моды» на людских территориях определённо не поняли бы.

Но это ладно. Куда хуже, что отец попытался напялить на неё едва ли не сразу все самые дорогие фамильные украшения. Как видно, очень хотел похвастаться перед гостями всем и сразу. Когда мы пришли, бедняжка стояла перед зеркалом, сверкая как хрустальная люстра, и… с трудом сдерживала слёзы.

— С этой безвкусицей надо что-то делать… — пробормотал Лорэндаль.

И, видимо, тут же «наябедничал» своему отцу, потому что уже через минуту-другую в покои заявился… нет, не Элестайл — Наэль.

Без долгих разговоров его величество просто повелел привести облик невесты в подобающий случаю вид и сам принялся снимать с Климми всё, на его взгляд, лишнее.

С каждым убранным украшением Бельтен досадливо бледнел всё больше, но, конечно же, не смел даже пикнуть. Раз так считает король — куда ж деваться.

— Спасибо, ваше величество, — от души поблагодарила Климинелла, как только перестала напоминать витрину ювелирного магазина.

И наконец начала счастливо улыбаться.

Нет, никаких выкупов невесты здесь, понятное дело, не было.

Виконт Бельтен, взяв дочь за руку, чинно повёл её… туда, куда ему указывали.

Нет, когда мы вовсе вышли из дворца, отец Климми нисколько не удивился. А вот когда подошли к отдельно стоящему относительно небольшому зданию, уже несколько напрягся — ибо на церковь оно нисколько не походило. Зал, куда нас привели в итоге, напоминал храм ещё меньше. Огромные окна в пол, лаконичное убранство, живые цветы на тумбах и бордовая ковровая дорожка, тянущаяся к противоположной стене.

Священника тоже нигде не наблюдалось.

— Это церковь? — шёпотом всё же осведомился виконт Бельтен.

— У нас нет церквей, — любезно просветил его Элестайл.

Кажется, бедолага пошатнулся.