Глава 91

— Проверим жениха и невесту на совместимость? — обратился Рогов к зрителям.

Кто бы сомневался, что наши дорогие гости поддержат идею!

— Возьмитесь за руки, — сказал нам тамада, — и оденьте куклу. Поспешите, иначе девочка замёрзнет.

И снова песочные часы, и снова три минуты.

Мы принялись наряжать куклу — я свободной правой рукой, Лорэн — левой.

— Держи её, а я буду одевать, — сказал мой вампир.

Эх, надо было наоборот встать, чтобы он правой работал. Но что уж теперь.

С одеждой, надо сказать, мы справились быстро — минуты за полторы. Но на столике лежали ещё две атласные ленточки, с помощью которых кукле, видимо, надо завязать хвостики.

Поняв, что в отведённое время Лорэн с этой задачей не справится, я положила куклу на живот и стала ему помогать. Как успели, понятия не имею, но успели! Одели куколку.

— Тест на совместимость пройден! — объявил Никита и разрешил нам немного отдохнуть.

Гости из числа тех, кто не был на бракосочетании Коруна и Вэйды (в частности, некоторые из правителей), смотрели на всё это с искренним изумлением. Им в головы не могло прийти, что на свадьбе, тем более фактически на королевской, можно устраивать такие вот развлечения. Но всем нравилось, и это главное.

— Ещё один конкурс перед свадебным танцем! — объявил тамада спустя примерно час после теста на совместимость. — Теперь проверим, как у молодожёнов обстоят дела со взаимовыручкой.

Легко не будет, сразу поняла я.

Мы поднялись со своих мест и подошли к очередному столику. На нём стояли три миски: две с фасолью — красной и белой, в середине — пустая.

То, что оба вида бобовых будут смешаны и придётся их сортировать, я поняла уже сейчас. Но в чём суть задания? Песочные-то часы отсутствовали.

Рогов деловито ссыпал фасолинки в пустую миску и тщательно их перемешал.

— Стелла, — обратился он ко мне. — Ты, конечно, будущая королева, а не Золушка, однако перебрать фасоль тебе придётся. Действовать нужно порасторопнее, ибо всё это время — до последней фасолинки — твой ненаглядный не будет дышать. Помоги ему сделать долгожданный глоток воздуха. Ну а ты, Лорэн, в свою очередь, выручай невесту — дай ей шанс успеть выполнить задание.

Вот в этот момент я вдруг осознала, что фасоли очень много. До этого так не казалось.

На сколько можно задержать дыхание? Две минуты, три? Нет, я слышала, что и на двадцать минут задерживают — но ведь это результат многолетних тренировок.

Сэн’Тир, возможно, продержался бы долго — он у нас водный дракон. А сколько протянет Лорэн?

Все эти мысли заняли не более пары секунд.

— Готовы? — спросил нас Никита.

Мы синхронно кивнули.

— На старт. Внимание. Марш! — прозвучала беспощадная команда.

Лорэндаль вдохнул во всю силу своих лёгких, зажал пальцами нос и сомкнул губы.

Я начала судорожно сортировать фасоль. Правой рукой отбирала белую, левой — красную.

Быстрее! Быстрее!

Чёрт, на нервах так откинула одну фасолинку, что она ударилась о край миски и отлетела на пол. Дёрнулась, чтобы её поднять, но тамада, сказал, чтобы я не отвлекалась, мол, упавшая тоже зачтётся.

Стрельнула глазами на жениха — стоит как ни в чём не бывало. Впрочем, прошло всего около минуты. Хорошо ещё, что он был сбоку от меня, а то бы каждые пять секунд проверяла его состояние.

Работала на пределе возможностей. Красную налево, белую направо. Красную налево, белую направо.

Прошло уже больше двух минут, а у меня ещё полмиски фасоли! Мама!

Лорэн, как ты там?

Снова, не прерывая своего занятия, бросила взгляд на возлюбленного. Держится. Но уже напряжён, хоть и не демонстрирует этого. Но я же чувствую, что ему трудно!

Ну давай же, шевелись, крылатая черепаха!

Я уже не чувствовала рук и пальцев — работала как робот.

— Никит, ты хоть проверял, реально ли протянуть без воздуха на таком количестве фасоли? — тем временем поинтересовался Розовский.

— Разумеется, — ответил тамада.

— На себе?

— Да, я участвовал. Фасоль перебирал.

За столом засмеялись. Я бы тоже к ним присоединилась, но было совсем не до смеха. Правда, они, кажется, решили отвлечь Лорэна от удушающей реальности. Пусть развлекаются, раз ему так легче.

— Ну и сколько людей полегло за время твоих экспериментов? — не унимался Андрей.

— Людей — нисколько, — отозвался Рогов. — Я с вампиром пробовал. С Майклом.

— И не жалко тебе внука?

— Жалко. Но он сам вызвался.

Пока они прикалывались, я разгребла половину оставшейся половины. Минуты три уже прошло!

Как он там⁈

Встретилась с ним глазами. Подмигнул мне.

Бедный, он сейчас взорвётся! Прямо уже на грани!

Я задвигала руками с сумасшедшей скоростью, пара фасолин стукнулись об пол. Чёрт с ними!

Красную налево, белую направо.

Торопись!

Уже дно видно. Лорэн, держись! Ещё чуть-чуть.

В безумии я раскидывала последние фасолинки. Казалось, что уже и мне не хватает воздуха.

Несколько штук осталось!

— Всё! — выкрикнула, когда миска полностью опустела.

В то же мгновение рядом раздался жадный вдох.

Мы кинулись в объятия друг друга.

— Молодцы! — похвалил нас Рогов. — Каждый из вас сделал всё, что было в его силах, чтобы помочь своей второй половинке.

Довольные тем, что прошли этот сложнейший конкурс, мы вернулись за стол.

Час спустя в соседнем — танцевальном — зале зазвучали аккорды песни, которую группа «Белый Клык» написала специально к сегодняшнему торжеству. Композиция была такой же проникновенной, как и взгляд возлюбленного, устремлённый на меня на протяжении всего нашего свадебного танца.

А после Лорэн неожиданно сам поднялся на сцену. Поначалу я опешила — никак не ожидала, что он решил поработать музыкантом сегодня.

Однако когда жених запел, подобные мысли быстро улетучились из головы. Потому что песня посвящалась мне.

Я слушала её, буквально затаив дыхание — композиция завораживала, окутывала чем-то родным, тёплым. В этой бездне чувства хотелось раствориться без остатка.

Голос Лорэндаля пробирал до мурашек, а музыка, в особенности его гитара, напитывала каждую клеточку моего организма чем-то необыкновенным. И когда песня закончилась, как ни удивительно, мне не захотелось просить ещё и ещё — потому что за эти несколько минут было сказано всё.

Благодарностью моему зеленоглазому дарованию стал нежнейший поцелуй, который он назвал лучшей из наград.

После этого продолжились танцы — под земную музыку вперемешку с живыми композициями «Белого клыка». Также пару песен исполнил Элестайл.

Часа через два Лорэн отлучился в уборную. Едва он исчез за дверью зала, ко мне подошёл Голдар и плотоядно улыбнулся.