10−2

— Успокойся! — вдруг властно бросил Лорэндаль. — Не хватало только, чтобы вы нам замок разворотили.

Как ни странно, но на дракона подействовало. Чешуя бесследно исчезла, хоть он и продолжал стоять, сверля куратора яростным взглядом.

— Как я понимаю, письма от нагов вы не получали? — вернулся Лорэн к разговору.

— Какого письма? — хмуро буркнул брюнет.

— С объяснением по поводу песчаных монстров.

Он покачал головой.

— Тогда про них могу объяснить я.

— Внимательно тебя слушаем.

— Только предупреждаю сразу, истина тебе не понравится. Так что лучше сядь, — посоветовал куратор. — Дело в том, что Акрэйд гибнет. До сих пор мы действительно полагали, что именно вы иссушили земли водных — это и послужило началом конца. Но теперь думаю, причина в самой войне драконов. Противостояния столь мощных сил оказалось слишком для мира.

Мэлин’Дор в шоке осел-таки на диван.

— Что значит — гибнет? — выдавил осипшим голосом.

— То и значит. В скором времени Акрэйд высохнет полностью — превратится в мёртвую пустыню, — безжалостно пояснил Лорэндаль. — Что же касается песчаных монстров, их никто не создавал. Это кхулфы — порождения мирового дисбаланса, уничтожители всего разумного населения.

— А если мы всё-таки заключим мир с водными? — спросил второй брюнет.

Куратор печально усмехнулся:

— Мир — это прекрасно, только уже не поможет.

— А что может помочь? — задал вопрос блондин.

— Боюсь, уже ничего. Кхулфов не остановить.

— Стоп! — воскликнул Мэлин’Дор. — С чего вообще ты взял про каких-то кхулфов⁈ Лично я и слова-то такого никогда не слышал.

Лорэндаль тяжело вздохнул, видимо, чувствуя, что и перед огненными придётся раскрываться:

— Понятия не имею, из какого оно языка. Мы его узнали от лорвиларрцев.

— А это ещё кто⁈

— Драконы из другого мира.

— Кстати, тоже огненные, — добавил Эльрон. — Они нехило погуляли по Вселенной, много что видели и знают. Если кто и мог бы найти решение вашей проблемы, так это лорвиларрцы.

— Как с ними встретиться? — тут же заинтересовался блондин. — Они сейчас на Акрэйде?

— Нет, — помотал головой Лорэн. — Но, в принципе, организовать вам встречу, полагаю, возможно.

— Так организуй! — буквально потребовал Мэлин’Дор.

— Не прямо сейчас, — остудил его пыл куратор. — В данный момент все порталы на Акрэйде закрыты.

Тут я случайно посмотрела в окно и увидела, что сопровождение парламентёров, вероятно, задолбалось кружить возле замка и пошло на посадку. Нет, только не это!

— Скажите им, чтобы не садились! — закричала, позабыв обо всякой конспирации.

И что ещё хуже — меня услышали. Похоже, на полог тишины Лари решила не растрачивать силы.

Беззвучно выругавшись, Лорэндаль повторил огненному:

— Да, передай своим, чтобы не вздумали приземляться.

— Почему? — опешил брюнет.

Однако драконы уже начали подниматься выше.

— Потому что там кхулфы.

— А по-моему, там близкого никого не наблюдается, — заключил Мэлин’Дор, подойдя к окну.

— Это пока, — ехидно уточнил куратор.

— У нас постоянно кто-то шастает, — поведал дракон. — А у вас тут прямо тишь-благодать. С виду.

Хм, то ли обстановка у огненных даже хуже, чем здесь, то ли… дело в том, что их замок густонаселён, а наш практически пустует. Поэтому особого интереса мы для кхулфов не представляем.

— Ладно, кто у вас там прячется-то? — конечно же, не забыл он о моём выкрике. — И с какой целью?

— Стелла, иди сюда, — тяжело вздохнув, позвал Лорэндаль.

Делать нечего, выбралась из угла. Причём стояла отнюдь не в первом ряду, но постаралась протиснуться вперёд как можно тише. Впрочем, кто-то вроде бы уже поставил на нашу компанию полог тишины.

— Добрый вечер, — с невинной улыбкой мявкнула я, показавшись драконам на глаза.

— Ну и зачем ты там скрывалась? — продолжил допытываться Мэлин’Дор.

Но пока я пыталась срочно изобрести ответ, заговорил куратор:

— Мы не были уверены, с добрыми ли вы намерениями, вот я и сказал своей невесте затаиться на всякий случай. Она у меня молодая, неопытная ещё. Но очень любопытная, — улыбнулся он. — Естественно, захотела немедленно узнать, чего ради вы прилетели.

В общем-то, не так уж сильно и соврал. Правда, неожиданно возвёл в ранг невесты. Хотя понятно же, что это лишь для огненных. Но почему-то меня всё же кольнуло сожаление, что «лишь».

Зато драконов объяснение вполне устроило. Только вот теперь все трое пристально уставились в тот угол.

— А кто у вас там ещё? — с подозрением спросил блондин спустя секунд десять.

— Напасть на нас исподтишка задумали⁈ — тут же ощетинился брюнет.

— Вот, значит, как — мы вам поверили, всего втроём пришли, а вы!.. — разозлился Мэлин’Дор.

— И в мыслях не было, — заверил его Лорэндаль.

— Ну конечно! — возмущённо воскликнул блондин. — Я же чувствую, что пелена оттуда никуда не делась!

И дёрнул же меня чёрт раскрыть рот! Похоже, пока они ни о чём не подозревали, и никакой пелены не обнаруживали, а когда стало ясно, где искать, сразу почуяли магию сокрытия. Ох, уж лучше бы кхулфы познакомились с драконьей ипостасью, чем теперь вся эта чешуйчато-крылатая кодла ринется карать нас за подлые замыслы! А своих сопровождающих троица моментом ментально сюда призовёт.