21−2

Надо ли говорить, что через пару мгновений возле окна оказались уже все присутствующие?

Правда, лично я ничего особо примечательно там не наблюдала. Разве только застывшего перед защитой песчаного кхулфа, один в один похожего на человека. Песок даже воспроизвёл одежду на нём, хотя обычно «одеваться» они не стремились.

— Он вам кого-то напоминает? — вдруг спросил Лорэндаль.

— Да, это отец, — с трудом вымолвил Велис’Гар.

— Но мы ведь похоронили его, — добавил Мэлин’Дор.

И тут песчаный махнул рукой, словно бы призывая подойти. Причём создавалось такое впечатление, что смотрел он чётко на окно, за которым мы столпились. Мне стало откровенно не по себе.

— Он зовёт нас? — в растерянности произнёс Велис, повернув голову к брату.

— Не вздумайте поддаваться на эти призывы! — прямо-таки рявкнул Лорэн. — Это уже не ваш отец!

— Но другие песчаные никогда не пытались подавать нам какие-либо знаки, — возразил Мэлин.

— Неважно! — опять жёстко рыкнул мой вампир. — Погибшие от ран, нанёсённых кхулфами, тоже превращаются в них. Однако сохраняют прежний облик и даже некоторые остатки памяти. Но, поверьте, суть у них та же, что и у остальных, — убивать, убивать и только убивать! Причём прикончить бывших родных и близких почему-то стремятся особо рьяно. Я понимаю, что вам тяжело в это поверить и видеть «страдающего» за защитой «отца» ещё тяжелее. Но послушайте, что я вам расскажу. На Сэйнорре был случай. У мальчика от кхулфов погиб отец. Много дней его ледяная копия бродила вокруг замка, звала к себе жену и ребёнка. В конце концов мальчик уговорил разрешить ему подойти к отцу. Пока между ними оставалась защита, ледяной смотрел на ребёнка чуть ли не со слезами на глазах. Но как только в защите открыли проход — тут же попытался его разорвать.

— Жуть какая! — выдохнула я в ужасе. — Мальчик погиб?

— Нет, по счастью, его успели спасти.

— Значит, ты уверен, что и в этом от нашего отца уже ничего не осталось? — всё-таки уточнил Мэлин’Дор.

— Абсолютно, — твёрдо заверил Лорэн. — Ваш отец безвозвратно мёртв. Но его песчаная копия наверняка будет слоняться возле замка ещё долго. Так что вы уж держитесь.

— Будем держаться, — пообещал Велис’Гар. — Превратиться вот в такое нам точно не хочется.

Потом он повторил брату нашу просьбу, с которой мы прилетели, и тот в итоге тоже не счёл её слишком наглой. В общем, огненные пообещали начать перевозить вампиров уже этой ночью.

После чего пригласили нас остаться на обед. Но мы решили поскорее вернуться домой — ведь нас ждут друзья, как бы волноваться не начали. Всё-таки полетели мы к бывшим врагам водных.

На взлётную площадку в их «милом» зверинце драконы провожали нас все втроём.

— Спасибо за предупреждение насчёт «отца», — на прощание поблагодарил Мэлин. — Иначе бы мы наверняка к нему вышли.

— Вы остальным-то расскажите, — напомнил Лорэндаль. — А то как бы кто другой не вздумал впустить в замок «прежнего главу».

— Я уже отдал распоряжение не обращать внимания на так похожего на отца кхулфа, — заверил он. — А сейчас, конечно, расскажем всем подробности.

Марида

В замок водных мы вернулись точнёхонько к обеду. Хвала Тени, здесь оставалась Данриса, потому как, что бы опять наготовили наши две баронески, даже представить было страшно!

Я и сама, конечно, не гений от кулинарии, и выступать в качестве повара мне раньше никогда не доводилось, но всё же в курсе, что суп полагается солить, а кашу мешать хоть иногда.

Дана же решила попотчевать нас кальмаром. Правда, когда сказала, что варила его всего сорок минут и сомневается, готов ли он, Стелле почему-то поплохело.

Хм, его вообще не надо варить — только опустить несколько раз в кипяток⁈ Ну кто ж мог предположить такую засаду! Я вот, например, тоже и не подозревала.

Эх, хоть вовсе не выпускай Стеллу с кухни! Похоже, она у нас тут единственная, кто умеет хорошо готовить. Иметь в команде землянку определённо полезно.

Ладно, после бесконечной рыбы кальмар всё равно был вкусным, хотя и не очень хорошо жевался.

Запили его вишнёвым чайком — спасибо ещё одному полезному члену нашей компании. А потом я сразу утащила Сэн’Тира читать архивы водных.

Вернее, напомнила о нашем с ним намерении, потому как где искать эти самые архивы, естественно, не имела ни малейшего представления.

Вообще, конечно, можно было задать интересующий меня вопрос огненным, но мне так хотелось отыскать информацию самой.

Правда, сейчас я уже сожалела о своей жадности — вдруг мы вовсе ничего не найдём, а у них имелся готовый ответ? Ну да чего уж теперь! Бранд назад точно не полетит.

— Думаю, начать стоит с книг регистрации браков, — сказал водный, приведя меня в помещение, напоминающее то ли порядком захламлённый кабинет, то ли запасник библиотеки. — Если попадётся имя кого-то из огненных, будем хотя бы знать, в каком примерно месте читать хроники.

Ну, отличить имена огненных от водных я точно была не способна, поэтому мне оставалось лишь тихонечко сидеть в сторонке и от нечего делать наблюдать за блондином.

Неожиданно в дверь заглянул Гронвил.

— Не помешаю? — спросил он. — Или вы чем-то заняты?

— Заняты, — ответила я. И объяснила, что именно мы ищем. — Случайно не знаешь о таких парах?

— К сожалению, нет. Но могу помочь с поиском информации, — предложил вампир.

— Помоги, — тут же согласилась я. Видимо, читать по-драконьи он умеет — иначе бы не вызвался.

Гронвил прошёл в комнату. Сэн’Тир вручил ему книгу, очень похожую на ту, что сейчас изучал сам. При этом посмотрел на вампира как-то… не слишком довольно?

Теперь они оба уткнулись в записи, и я снова осталась не у дел.

Ну вот, сама сделала так, что уже два мужика рядом… а на меня внимания не обращает ни один. Правда, оба ищут информацию, нужную мне.

Невольно начала их сравнивать. Один блондин, другой брюнет, что уже явно ближе к моим вкусам. Только вот блондин — дракон и глава клана, а второй вообще никто! Приблудный лесной вампир-эльф.

Эх, если бы Сэну перекрасить волосы в чёрный… по-моему, будет ужасно, заключила, прикинув результат.

А вот в шатена, возможно, и нормально. Только вряд ли он станет преображаться в угоду моей придури.

Хотя почему-то ведь тратит время на поиск сведений, которые приспичили мне. Правда, Лар’Мина, по-любому, его родная сестра, а значит, ему и самому интересно, кто родится у них с Брандом.

Но если им движет исключительно личный интерес в данном вопросе, почему же был недоволен присоединением к нам Гронвила?

А второй, кстати, с чего вдруг проявил инициативу? Просто всё равно нечем заняться? Или…

В общем-то, он очень даже ничего. Но тут разве что романчик до возвращения на Альтеран закрутить. А то после того как получила отставку и от Лорэндаля, и от Эльрона… самооценка у меня скоро вообще под плинтус закатится!