29−2

И не сказать чтобы Бранд собирался спасать меня от своей фурии — напротив «любезно» принёс её сюда.

Но, в общем-то, я водную понимала. Если бы какая-нибудь девица окручивала моего брата параллельно с кем-то ещё — а со стороны всё выглядело именно так — и пожёстче бы ей высказала!

— Ничего я не пудрю двоим, — решила наладить с ней нормальный диалог. — Просто хотела до конца разобраться в себе, чтобы не совершить ошибку.

— Разобралась? — ядовито вопросила Лар’Мина.

— Да, разобралась, что Гронвил определённо не мой мужчина.

— А Сэн? — уточнила она.

— Тут всё сложнее, — неожиданно потянуло меня на откровенность. Вот сама не знаю, что дёрнуло! — С одной стороны, он, безусловно, привлекателен, и мне с ним интересно, даже вроде бы тянет к нему. А с другой, мне никогда не нравились блондины. Ну есть у меня такой пунктик, — развела руками.

— Ты вообще нормальная⁈ — вытаращила глаза драконица. — Впервые слышу, чтобы парня выбирали по цвету волос. Ещё ладно, когда мужики дурью маются. Но чтобы умная женщина!.. — Она вдруг накрыла нас пологом тишины. — У Бранда, кстати, кажется, имелся сдвиг на блондинках. И то он влюбился в меня, когда я была шатенкой, да ещё ростом чуть ли не по грудь ему. Или, думаешь, я всю жизнь мечтала о рыжем⁈ — хохотнула водная. — Но когда у него в одночасье вдруг радикально поменялась масть, поверь, это не изменило абсолютно ничего.

— Ну у Бранда, кстати, красивый цвет волос, — вставила я.

— Не спорю. Только, в общем и целом, рыжие не привлекали меня никогда. Я о том, что нормальные дра… люди и нелюди любят не глазами. А если тебе, помимо цвета волос, Сэн действительно нравится, могу посоветовать очень простое решение проблемы. Закрой глаза и поцелуйся с ним. Уверена, когда потом откроешь их — тебе не будет дела до его блондинистости.

Радикально, подумалось мне. Но вдруг и правда сработает?

В этот момент как раз вернулся её брат. Удивлённо посмотрел на шушукающихся девочек и скучающего в одиночестве огненного.

Однако Лари не стала ничего объяснять — прыгнула в объятия к возлюбленному, и они снова взмыли в воздух.

Водный протянул мне кружку с водой.

— Спасибо, — поблагодарила, сделав жадный глоток.

От объяснений с его сестрицей во рту что-то окончательно пересохло.

— Значит, у всех драконов-вампиров есть два вида крыльев? — вдруг спросил Сэн’Тир.

— Нет, насколько мне известно, Брандвиг один такой уникальный, — ответила я.

Мужчина явно удивился.

Решила пояснить:

— У Бранда мать из альтеранских вампиров, а у Лео из земных, у которых крыльев нет. Андрей же и вовсе обращённый чистокровный дракон, но обращали его опять же земляне.

— А если бы альтеранцы? — полюбопытствовал он.

— Тогда, вероятно, вампирские крылья у него тоже были бы.

— Но с чего дракону вдруг вздумалось обращаться в вампира да ещё в некрылатого?

— Там вроде какая-то сложная история, [1] — пожала я плечами. — Но зато обращение позволило Розовскому возглавить вампирский клан. А крыльев ему и драконьих хватает.

— То есть только ради того, чтобы стать главой клана? Ведь дракону обращение в вампира не даёт никаких преимуществ ни в магии, ни в силе, — продолжал недоумевать водный. — Разве что совершенное ночное зрение.

Мой взгляд, помимо воли, буквально приклеился к его губам. Крепко же мне в голову засел Лар’Минин совет! И всё же самой ни с того ни с сего лезть к мужчине целоваться — так себе затея. А сам он явно не спешил гнать лошадей.

— Не знаю, — ответила, с трудом перенаправив взгляд ему в глаза. Они у него, кстати, весьма притягательные. Ум и решительность в них так и светятся. Нет, подходить дракон мне определённо подходит! Люблю таких мужчин. — Спроси его самого. Если не покусает, — засмеялась я. — Слышала, что вроде не любит он эту тему.

— Тогда не буду, — решил Сэн. — Зачем же доставать неприятными разговорами. Мне, в общем-то, никакой разницы.

Правильно, лишний раз злить дракона никогда не стоит. Лучше меня поцелуй! Кажется, ещё немного, и я скажу это вслух.

А может, и правда сказать?

Или всё-таки не торопиться — дождаться, пока сам созреет? Ох…

Но ведь любопытство — сработает или нет⁈ — аж зашкаливает!

Стелла

Около полуночи мы с Лорэном легли спать.

— Обещай, что не улетишь один и обязательно разбудишь меня, — потребовала я, забираясь в постель.

— Договорились же уже, — напомнил он, нагло улыбаясь.

И эта улыбочка мне совершенно не понравилась. Чует моё сердце, что не просто так уходит от прямого обещания.

— Обещай! — повторила безапелляционно.

Вампир закатил глаза:

— Хорошо, обещаю.

— Что именно? — не спешила я успокаиваться.

Как он играет словами — прекрасно знаю!

— Что мы не улетим без тебя, — выдавил-таки неохотно.

— Не улетите — куда?

— Стелла, прекрати. Ну что за недоверие⁈ — попытался обидеться этот любитель усыплять.

Однако я продолжала выжидательно смотреть на него.

— К порталу на Альтеран.

Наконец-то! Теперь можно и вздремнуть пару часиков.

Вот только заснула я как-то подозрительно быстро — буквально в несколько секунд.

— Солнце моё, просыпайся, — услышала сквозь сон.

Щеки коснулись мягкие губы. Если сейчас выяснится, что уже рассвело — вообще больше разговаривать с ним не буду!

Однако, распахнув глаза, обнаружила, что в комнате горел свет. А часы показывали два ночи.

Не обманул. Зачем же тогда усыплял⁈ Наверное, просто чтобы проспала максимально возможное время. А то пока бы ещё заснула сама.

Через десять минут мы уже садились на спину Бранду. Летела с нами только Лари.

До пещеры с порталом добирались недолго. На крыльях тут несравнимо быстрее, чем пешком.

Приземляться, признаться, было страшновато, но вроде бы проклятые кхулфы из земли не полезли. Значит, по ночам ещё не появляются — уже радость.

Мы зажгли файерболы и двинулись в пещеру.

Вот и место портала.

[1] История Андрея Розовского рассказана в моём цикле «Суженая из другого мира».