34−2

Впрочем, закончил Лорэн общаться очень быстро.

— Кто это был? — спросил Брандвиг, стоило тому повернуться к нам.

— Старшие.

На этом слове у всех вырвался радостный вздох.

— Я сказал им немедленно убираться обратно на Альтеран и возвращаться уже ночью, — продолжил мой вампир. — Ещё сообщил, что сейчас у нас два часа дня и самый разгар активности кхулфов. Но мы все живы-здоровы.

— И они ушли? — с беспокойством уточнил Бранд.

— Во всяком случае, обещали. Не хватало только, чтобы песчаные уроды подрали кого-нибудь из них!

— А через какой портал они пришли? — поинтересовался Голдар.

Лорэндаль нахмурился:

— Хм, а вот этого я не спросил. Честно говоря, думал лишь о том, чтобы они побыстрее убрались с Акрэйда.

— Но наш портал ещё закрыт, — произнёс Мэлин’Дор.

— Точно? — вампир испытующе посмотрел на него.

— Только этой ночью проверяли. Откроется, как и должен, через пять дней.

— Ну значит, внезапно открылся альтеранский, — развёл Лорэн руками и перевёл взгляд на Бранда: — Выходит, ты тогда недаром что-то почувствовал. Только вот срок определил с огромной погрешностью.

— А ты и вовсе не почувствовал ничего, — ткнул ему дракон, довольный возможностью уесть друга.

— Зато Андер определяет сроки явно лучше тебя, — съязвил в ответ вампир. — Наверняка же старшие перешли сюда, едва портал открылся.

— А может, открытие прогнозировал отец? — не сдавался Брандвиг.

— Да Лорго хоть раз-то пытался это делать⁈ — усмехнулся Лорэндаль.

На данное замечание нашему дракону, похоже, нечего было ответить.

Зато опять заговорил Мэлин’Дор:

— Зря вы нас не позвали проверять портал — мы бы вам сразу сказали, когда он откроется. Ну да чего уж теперь. Раз ваши прилетят ночью, значит, до ночи мы остаёмся у вас, — и это был отнюдь не вопрос.

Да, неудачно старшие объявились именно при огненных — чтобы те ломанулись к порталу вслед за нами, очень бы не хотелось. Они, конечно, оказались вполне адекватными, но если способа спасти Акрэйд не найдётся — кто сказал, что драконы не сочтут лучшим выходом захват Альтерана?

— Кстати, мои слова о кхулфах старших, по-моему, вовсе не удивили, — заметил Лорэндаль. — Такое ощущение, они уже в курсе, что здесь творится.

— Откуда же? — поразилась Марида.

— Понятия не имею. Не похоже, чтобы успели сами с ними столкнуться. Полагаю, меня они вызвали сразу, как только перешли. Да и не факт, что перешли все. Разговаривал я с Андером, а он, как дракон, вполне мог пойти первым. А в пустующей пещере песчаным, по идее, делать нечего.

— Может быть, лорвиларрцам уже известно, что здесь завелись кхулфы, и сведения от них? — предположил Эльрон.

Лорэн лишь пожал плечами.

Естественно, этим вечером никому и в голову не приходило ложиться спать. Собственно, ещё с ужина все пребывали в состоянии напряженного ожидания, когда же появятся старшие. Даже высказывалась мысль самим полететь к порталу, как только кхулфы уйдут «в спячку». Но, во-первых, так недолго и разминуться, а во-вторых, тогда с нами уж точно потащатся огненные. Последний аргумент, конечно, не высказывался вслух, однако чётко читался между строк.

Едва миновала полночь…

— Драконы летят! — объявил Гарэн’Зорт.

— Надеюсь, это не ваши? — не замедлил уточнить Брандвиг.

— Мы никого не вызывали, — заверил Мэлин’Дор. — Да и не чувствую я там никого из наших.

Лорэндаль с Брандом подошли к окну.

— Вшестером летят, — сообщил мой вампир, вглядевшись в темноту. — Похоже, лорвиларрцев с ними вовсе нет.

— Да, отец, Найлори, Крэйда, Розовские и Вайлд, — подытожил наш огненный.

Всё, мы побежали во двор встречать «делегацию».

Причём все чего-то так разнервничались, что вообще забыли открыть «окно» в защитном куполе. Однако «гости» прекрасно справились с этой задачей сами. Значит, среди них есть те, кому данная защита хорошо знакома. Впрочем, кто бы сомневался, что там полно вампиров.

Первым приземлился Лорго. И едва с его спины сбежали пассажиры, Брандвиг сам кинулся к отцу с матерью в объятия. Король Кордака, крепко обнимая сына, улыбнулся так, словно хотел сказать — я догадывался, что тебе пришлось раскрыться.

Тем временем Наэль с Торинвальдом уже обнимали Голдара. А потом он попал и в объятия Кэйлары.

Конечно, прилетел и король вампиров, и его правая рука, и легенды Бордгира вместе со своими отпрысками, но они никого обнимать не кидались. Зато Ворон принялся заключать в объятия всех своих студентов по очереди.

Родственные же чувства проявляли лишь ещё родители Данрисы и Силениаса, а также его двоюродный дядя, то есть магистр Нариэл.

Зато среди вновь прибывших я заметила вовсе незнакомую мне пару. Однако от моего вопроса, кто это, Лорэндаль очень лихо увильнул, подняв, вместо ответа, тему лорвиларрцев.

Впрочем, со старшими прилетела и ещё одна незнакомая девушка, державшаяся рядом с Терминором. Но Сэн’Тир сказал, что это нагиня — причём та самая, которую в первую ночь дружно разыскивали наги.

Хм, похоже, она пережила-таки нападение песчаных монстров в ферлланской деревне и именно от неё старшие узнали о кхулфах на Акрэйде.

— По идее, Инри должен скоро прилететь, — ответил Лорго на вопрос Лорэндаля, не связывались ли они с лорвиларрцами. — Вообще я послал ему вызов через камень-артефакт почти сразу, как вы оказались заперты здесь. Но он почему-то так и не прилетел. Мы уж думали, что придётся потом самим лететь на Лорвиларру, однако сегодня, пока ждали наступления у вас ночи, я решил попытаться ещё раз. И буквально спустя пару часов Инри примчался. Оказывается, когда я звал в первый раз, его вовсе не было на Лорвиларре, поэтому вызова он не почувствовал и знать не знал, что его звали.

— Мы поведали ему о проблемах Акрэйда, о которых уже наслышаны от Кэтиссы, — подхватил рассказ Элестайл, кивнув на нагиню. — Инри решил сразу же слетать за отцом и братом, и уже вместе изучать здешнюю обстановку. В общем, мы надеемся, что до рассвета они успеют перейти на Акрэйд.