Глава 20 · Разговор

— Как ты мог⁈ — слышится визг драконицы. — Только не говори, что ты собираешься признать ребёнка от этой беспородной швали?

Меня будто макнули в лужу лицом. Я хоть и не драконица и вообще не из этого мира, но и обзывать себя не позволю. У меня сжимаются кулаки, и я собираюсь выйти вперёд, намереваясь высказать ей всё, что я об этой недоневесте думаю.

Внезапно в камине вспыхивает огонь, а ледяной выбрасывает руку в сторону, останавливая меня. В комнате воцаряется предгрозовая тишина. Драконица шокировано переводит взгляд с камина на князя и начинает потихоньку пятиться.

— Ваша Светлость, — скрипит ведун и хмурится. — Ваши всплески…

— Молчать! — рычит Рагнар. — Не мне рассказывать, как проверка может сказаться на МОЁМ ребёнке. Поэтому не советую даже приближаться к пришлой, иначе отправлю к Кристеру, он найдёт тебе применение, ведун.

Глаза ведуна очень резко расширяются, он наклоняется и бормочет:

— Всё понял, Ваша Светлость. В ближайшие девять месяцев никаких проверок…

— И всем передай, — угрожающе гремит ледяной. — Чтоб ни единая душа не вздумала коснуться её магией. Узнаю — секунды не проживёт.

Ведун ещё пару раз кланяется и очень быстрыми шаркающими шагами уходит прочь из покоев князя. Миранда остаётся один на один с Рагнаром, если не считать меня, и это не придаёт ей уверенности.

— Твоя магия… — шепчет она. — Я думала, у тебя спонтанная ледяная магия.

Она всё тише бормочет что-то, растерянно глядя на князя.

— Мне показалось, ты вообще последнее время слишком много думаешь, — уже успокоившись, ледяным голосом говорит Рагнар. — Вчера о том, где мне селить мою пришлую. Сегодня — о том, что её надо непременно проверить. А я, князь, похоже, не додумался сам до этого. Так?

От последнего вопроса даже я вздрагиваю, хотя его адресовали отнюдь не мне.

— Пройдёмте, леди Миранда, я вас провожу до ваших покоев, — он удивительно грациозно и галантно подставляет драконице локоть. Если бы мне кто-то сказал, что этот мужлан так умеет, никогда бы не поверила. — Полагаю, вы понимаете, что теперь завтрак, обед и ужин в ближайшее время вам будут приносить в комнату.

Я замечаю, как Миранда несколько раз сжимает и разжимает кулаки, а по ним пробегает блестящие чешуйки. Она пытается справиться с оборотом? Неловко ёжусь, радуясь, что мне не приходится хотя бы задумываться о том, как не превратиться в хвостатое чудовище.

Дверь закрывается, поворачивается ключ, и я остаюсь снова один на один с собой. Живот недовольно урчит, напоминая, что я вообще непонятно сколько не ела. Не зря так осунулась. Может, князь обо мне тоже подумает и мне принесут в комнату?

Подхожу к столу и снова засматриваюсь на карту. Кажется, будто она интерактивная: форма чёрного пятна немного поменялась, а на севере яркая точка стала бледнее. В некоторых местах темнота сгущается сильнее, в некоторых — почти светло-серого цвета.

Как Рагнар сказал? Хаос? И судя по тому, как все мной интересуются и болтают про какое-то пророчество, попаданка должна сыграть какую-то роль в борьбе с этим Хаосом. Знать бы ещё, какую. И почему меня Рагнар не позволил проверить? Он уверен, что это не я? Тогда зачем я вообще ему?

Я снова касаюсь своего ошейника. К чему он? Я же нормальный взрослый человек. Со мной можно поговорить и убедить меня. А ледяной относится ко мне как к кукле. По сравнению с этим отсутствие работы и другие мои прошлые проблемы кажутся легко решаемыми. Эх, сейчас бы проснуться в кроватке дома…

Весь день я слоняюсь бесцельно по комнате, делаю по старой памяти разминку и растяжку и время от времени пытаюсь увлечь себя какими-то книгами с отчётами по снабжению продуктами разных частей Западного предела. Скукота.

Служанка действительно приносит мне сначала завтрак, потом обед. Лиола относится ко мне по-доброму, и я начинаю задумываться, как бы мне спросить её о перемещениях между мирами? Так, чтобы она не доложила князю.

Но под ужин, когда я ожидаю, что снова придёт Лиола, в дверях возникает Рагнар.

Он бросает на меня странный взгляд, но ничего не говорит. Я понимаю, что понятия не имею, как себя с ним вести: все предыдущие встречи он был либо зол, либо… зол. Сейчас же он спокойно, я бы даже сказала, устало, снимает с себя камзол и кидает его на диван.

Я смотрю на него и пытаюсь очень тихо улизнуть в спальню.

— А я отпускал? — с усмешкой в голосе спрашивает Рагнар.

— Но и не просили остаться, — поплотнее запахиваю халат и мнусь около двери.

— Я и не прошу, — он поднимает бровь. — Я приказываю. Ты останешься, пока я не скажу, что ты свободна.

Я подавляю в себе желание взбрыкнуть и уйти в спальню. Только лишь потому, что знаю — если Рагнару надо будет, он меня оттуда волоком вытащит и заставит сделать то, что он требует. Только ещё что-то дополнительно может прилететь.

Князь ослабляет завязки на рубашке так, что в вырезе становится видна рельефная грудь. Он подходит к шкафу и достаёт оттуда бутылку с янтарной жидкостью.

С тихим всплеском князь наливает её в широкий бокал и разваливается в кресле. Его взгляд останавливается на мне, и он неодобрительно хмурится.

— Тебе не идёт этот халат, — делает вывод ледяной. — Сними его.

Я делаю точно противоположное — кутаюсь в тёплую ткань и качаю головой.

— Это сделать мне?

Одного этого вопроса мне достаточно, чтобы я передумала. Нет, я, конечно, не передумала, что в халате выгляжу намного приличнее, но, если бы князь выполнил свою угрозу, не факт, что вместе с халатом не полетела вниз и ночнушка.

Я медленно развязываю пояс и, возмущённо глядя в глаза князя, выполняю требование.

— Хорошая девочка, — кивает князь и делает глоток. — Я скажу Лиоле, что тебе нужна одежда. Сядь.

Ледяной небрежно указывает стаканом в сторону второго кресла, которое стоит напротив. Я, подняв голову, иду и аккуратно сажусь на край, пряча ноги под кресло.

— Ты такая интересная, пришлая, — уголок рта ледяного слегка поднимается. — Сколько в тебе ещё скрытых тайн?

— И многим вы так говорили? — честно пытаюсь сдержать своё возмущение, но оно вырывается само.

— Нет, — отрезает князь. — Никому.

— Что же было с остальными, не такими интересными? — ехидно спрашиваю я. — Сгнили в тюрьме? Или они просто проверки не пережили?

— Дерзишь, — немного растягивая звуки хмыкает Рагнар. Вроде бы в голосе нет угрозы, но я понимаю, что это предупреждение.

— Убийца, — раньше, чем успеваю себя остановить, говорю я и тут же напрягаюсь, не зная, что ждать от князя.

— Именно, — в его голосе ни капли раскаяния, а я в шоке больше всего желаю уйти прямо сейчас и не видеть его. — Только вот их крови на моих руках нет.

Жду, что он продолжит. Хочу понять, что это значит: их убили другие? Может, их отправили домой? Он же говорил, что может это сделать…

— Расскажи о своём мире, — внезапно меняет тему князь. — Что ты там делала?

Понимаю, что впервые вижу Рагнара таким уставшим и в то же время расслабленным.

— Я… Танцевала, — предпочитаю выдать ему только самую светлую часть своей трудовой деятельности.

Он и так считает меня рабыней, к чему ему знать, как я драила полы и туалеты в забегаловках и ресторанах, как вместо нормальной работы несколько раз чуть не попала в стриптиз-клубы, как порой приходилось занимать и перезанимать у подруги, чтобы была возможность купить хотя бы хлеб.

— Танцевала? Для мужчин? — расслабленность в голосе князя моментально пропадает, сменяясь тихим рычанием.

— Почему именно для мужчин? — возмущённо хмурюсь я. — На сцене. Для всех. Это искусство — балет.

Рагнар недоверчиво выгибает бровь и немного расслабляется.

— Наверное, вы живёте в мире и не знаете, что такое вечная зима и постоянная угроза Хаоса, если есть время на такое бесполезное времяпрепровождение, — хмыкнул он.

— В нашем мире много других проблем. Но, по крайней мере, там не надевают на людей ошейники и не считают собственностью, — возразила я.

— Почему тебя это так задевает? — он рассматривает меня как какую-то экзотическую птичку. — Разве это плохо, когда у тебя есть защитник? Когда ты знаешь, что о твоих интересах точно позаботятся?

— И много вы заботились о моих интересах? — с вызовом спросила я.

Князь отпил из бокала и замолчал. В его глазах будто огонь боролся со льдом. Сердце невольно замерло.

— Я могу снять его.