Глава 22 · Ночь

Его приказ громом раздаётся в тишине комнаты. Я как будто прирастаю к креслу не в силах сдвинуться с места. В кровать? Исправлять недоработку по поводу беременности?

— Ты меня плохо услышала? — утробно рычит князь, будто это дракон говорит через него.

Я медленно встаю и, стараясь не поворачиваться к нему спиной, ухожу в комнату. Блин, блин, блин! Что делать? Замка нет, стул подставлять бесполезно — я помню прекрасно, во что превратился тот, которым я подпирала дверь в соседней комнате.

Но если он решит, что самый лучший способ снять проклятье — через постель, то я не смогу ему противопоставить ровным счётом ничего. Вряд ли здесь прокатит отговорка «до свадьбы ни-ни», как с бывшим. Ну, по крайней мере, у меня, рабыни Его Светлости, не прокатит.

Смотрю на кровать и не решаюсь к ней подойти. Внутри закипает жутчайший протест. Что, я теперь должна лечь на кровать и, раздвинув ножки, ждать? Ничего подобного. Я ещё постою за себя.

Беру с комода подсвечник, сжимаю его в руках, заведя для удара, и встаю за дверью так, чтобы в случае чего защищаться им. Возможно, я, конечно, осознаю всю глупость этой затеи. Ну что я могу сделать? Синяк поставить? Даже самой смешно становится.

За дверью не слышно ни звука. Тишина такая, что, кажется, слышно, как с лёгким потрескиванием на окнах появляются ледяные узоры. У меня затекли руки. Я уже перестаю стоять с подсвечником на изготовку и опускаю его, сама приваливаясь к тёплой стене, нагретой камином соседней комнаты.

— И долго ты так сидеть задумала, хозяйка? — раздаётся мурлыкающий голос.

Я вздрагиваю в испуге, а все свечи мгновенно вспыхивают ярким пламенем. Даже те, что в подсвечнике в моей руке. Торопливо гашу их, отставляю от себя «оружие» и перевожу взгляд на Редъярда.

— Ну и где ты был столько времени, предатель? — досадливо говорю я.

Кото-ёж подбирается ко мне поближе, забавно семеня своими короткими ножками.

— Пытался разобраться, что за мир такой, в который нас с тобой закинуло, — он подныривает головой под мою руку, которая лежит на полу.

Я улыбаюсь и качаю головой. Коты, они везде коты. Даже когда немного ежи. Глажу Редъярда по пушистой головке, слегка почёсывая большим пальцем между бровей.

— И что узнал?

— Что плохо тут все. И хуже день ото дня. Наверное, поэтому вас сюда и закинуло, — муркнул кото-ёж.

— Вас? Хочешь сказать, я не одна счастливая такая? — нахмурилась я.

— Не, таких вспышек было три кроме твоей. Невиданный случай для этого мира, — он сладко потянулся и свернулся комочком. — Раньше все по одной.

— Да, мне ледяной говорил, что до меня тоже были, — я вздохнула. — Не понимаю, за что он так с ними жестоко?

— А что он должен был сделать? — удивлённо ответил кото-ёж, будто держать в подвале и убивать пришлых — дело само собой разумеющееся. — Ну подумаешь, в подмастерьях заставил работать? Так они отучились и жить нормально начали.

Я таращусь на Редъярда, раскрыв рот. Как же так? То есть, он… В голове не стыкуется образ этого мужлана и человека, который помог адаптироваться здесь пришлым.

— Разве они обратно не хотели? — с сомнением спрашиваю я.

— Так… обычно закидывает тех, кого в другом мире особо ничего не держит. Не укоренились они там, вот их и выдёргивает, — кото-ёж сворачивается комочком и смотрит на меня своими глазками-пуговками.

Я прикидываю. Действительно… Что меня держало дома? Мамы уже год как нет, работы нет, парень… О нём и думать не хочется. Но зато там не было этой страшной угрозы от непонятного Хаоса и всяких недопринцев, которые объявляют меня своей собственностью.

— Но вернуться всё же можно? — уточняю я.

— Можно, — как-то обречённо мурлычет Редъярд. — До следующего полнолуния.

Он зевает и делает вид, что засыпает.

Хм… Значит, луна тут всё же есть. А какая сейчас фаза? Почему я не видела её: потому что новолуние или из-за облаков? Надо будет спросить у Лиолы.

Сидеть тоже уже устаю. Глаза начинают слипаться. Ледяной всё не идёт. То есть… Он и не собирался за мной идти? Всё чудесатее и чудесатее.

Я встаю и аккуратно выглядываю за дверь. Темно. Из источников света только камин. В кабинете тихо и, кажется, никого нет.

Присматриваюсь. Оранжевые отсветы падают на диван, а на диване прямо в одежде, даже не скинув обувь, спит князь.

На мгновение замираю, присматриваясь, не заметил ли он меня, но потом расслабляюсь. Он что, вчера тут же спал? Не удивительно, что был не в духе весь день, а к вечеру уставший. Ну и правильно! Дал бы мне отдельную комнату хоть с крошечной, но своей кроватью, мог бы свою занимать и высыпаться.

По телу пробегают мурашки от того, что в кабинете прохладно. Догорающий камин не справляется. Тяжело вздыхаю и плетусь за одним из одеял на кровати. Конечно, благодарности я от князя не дождусь, но оставить его не укрытым я не могу. Мама меня в детстве всегда накрывала нашим клетчатым шерстяным пледом, когда я засыпала с книжкой на диване.

Подхожу к Рагнару. Он даже когда спит, всё равно хмурится. Между бровями залегла глубокая складка, а губы строго сжаты.

Князь лежит на спине, заведя одну руку за голову. Расслабленное мужское тело будто излучает силу. Я невольно засматриваюсь на мощную грудь, чуть выглядывающую в вырез рубашки. А затем взгляд скользит ниже и цепляется за небольшую дорожку волос на животе, видную из-под задравшейся сорочки. Она идёт от пупка и скрывается под поясом штанов.

Подавляю в себе порыв спуститься взглядом ещё ниже и укрываю Рагнара одеялом, чуть-чуть подтыкая по бокам. Уже встаю, чтобы уйти, как на моём запястье смыкаются пальцы ледяного.

Сердце уходит в пятки, я резко оборачиваюсь. Спит! Этот невыносимый тиран продолжает спать. Но хватка такая, что я не могу никак ни высвободить руку, ни аккуратно разжать его пальцы.

Обречённо сажусь на пол рядом с диваном, чтобы дождаться момента, когда он расслабит пальцы, и я смогу уйти на кровать. Сам же мне говорил, чтобы я туда шла.

Поджимаю колени и кладу на них голову, наблюдая, как весело трепещут крошечные язычки пламени в камине. Кажется, что закрываю глаза всего на мгновение, но, похоже, уплываю в путешествие к Морфею.

Проснувшись, пытаюсь сфокусировать взгляд, чтобы понять, где я. Светлый балдахин. Подо мной мягкий матрас, а вокруг — тёплое одеяло. Я в кровати, хотя явно тут не засыпала. Как тогда оказалась?

Оглядываюсь и тут же жалею, думая, что лучше бы делала вид, что сплю. Перед комодом спиной ко мне стоит Рагнар. В одном полотенце на бёдрах…