Глава 35

Сирена наконец-то замолчала: сигнальные чары Кадриана развеялись. Но сам замок продолжал содрогаться от новых и новых ударов. Словно исполинский молот обрушивался на древние камни. Среди слуг поднялась паника, все пытались найти укрытие и спастись от сыпавшихся обломков.

Кадриан почуял неладное еще до сирены. Едва я покинула кабинет, как он напрягся, прислушиваясь к звукам снаружи и широко раздувая ноздри, словно принюхиваясь. Чутье хищника подсказало: на его территории чужаки.

В следующий миг произошла первая атака. Весь кабинет задрожал, мелкие предметы посыпались на пол. Кадриан сам едва устоял на ногах. В его глазах загорелось пламя ярости. Он высунулся из окна и, сузив глаза, наблюдал десяток огромных темных силуэтов. Драконы, изрыгавшие пламя, неслись прямо на его замок.

Кадриан вскочил с ногами на подоконник. Его тело уже трансформировалось. Кожа постепенно превращалась в жесткую чешую, за спиной появились крылья. Он оттолкнулся и спрыгнул прямо в бездну. Через мгновение из бездны вылетел обратно вверх уже гигантский черный дракон.

Сперва Кадриан хотел найти меня, чтобы убедиться, что я не пострадала. Но не успел этого сделать. Захватчики полетели прямо на одинокого противника. Драконья сущность Кадриана заставила его забыть обо всем в этот момент, кроме ярости. Они снова посмели посягнуть на его собственность! Его замок, его земли, его истинную.

Один из драконов первым ринулся вперед, рассекая воздух когтистыми лапами. Кадриан встретил его ударом крыла и отшвырнул в сторону. А затем извергнул струю ослепительного огня, озарившего темно-алое, закатное небо. Пламя ударило прямо в дракона, но тот извернулся и успел уйти в пике. Против Кадриана выступала такая же древняя, могучая сила, которая текла в его собственных жилах. Кадриан понимал: одолеть столько драконов в одиночку нереально. Но готов был умереть, до последнего защищая то, что принадлежало ему.

Второй дракон зашел с фланга, целясь в крыло Кадриана. Чтобы лишить его возможности летать. Кадриан успел заметить, резко развернулся, блокируя удар хвостом, и вцепился зубами противнику прямо в шею. Чешуя заскрежетала, словно гигантская металлическая цепь. Дракон заверещал и принялся рвать когтями Кадриана, но тот и не думал ослабить хватку.

«Уничтожу! Прочь! Мое!»

Эхообразный, рычащий голос Кадриана раздался в головах всех остальных драконов. Они продолжали кружить рядом, не решаясь снова напасть и попытаться помочь своему товарищу.

«Арестуем! Замок! Тебя» — раздался ответ в голове Кадриана.

В драконьем обличии было довольно сложно говорить, как человек. В пылу сражения звериная сущность брала вверх, и они почти забывали о том, что оставались наполовину людьми. Чем яростнее они сражались, тем больше жаждали только крови, забывая обо всем прочем.

Наконец, один из драконов решился и обрушился на Кадриана сверху. Кадриан отпустил шею врага и успел отлететь в сторону. Когти противника просвистели в сантиметре от его головы. Кадриан ответил очередным огненным залпом, но противник ловко ушел в сторону и вновь набрал высоту.

Это лишь еще больше разозлило Кадриана. На мгновение он вспомнил о том, что все еще не знает, где я. Сумела ли спастись от обломков. А эти твари продолжали атаковать, осыпая замок огненными шарами. Глаза дракона запылали бешеным огнем. Звериная сущность вернула контроль, и он с бешеной скоростью взмыл вверх — за улетающим противником.

В этот раз атака была стремительной и беспощадной. Огонь, когти, взмах сильных крыльев — и враг, издав оглушительный крик, рухнул вниз, оставляя за собой дымный след.

Остальные драконы заволновались еще больше, увидев гибель товарища. Черный дракон, выдыхая облачка дыма из широких ноздрей, завис в воздухе. Его могучие крылья рассекали облака. Было понятно, что он не успокоится, пока не уничтожит всех захватчиков.

Но тут из темных облаков показался новый дракон. Лориэн! Кадриан сразу узнал его. Жуткая пасть оскалилась рядом острых зубов. Кадриан зарычал и бросился прямо на него. Лориэн замер в воздухе, раскрыв крылья. Его голова вдруг стала странно двигаться и раздваиваться. Еще несколько секунд, и головы у него стало целых четыре.

Пока Кадриан разбирался с драконами, я висела на одних руках над смертоносной бездной. Руки совсем ослабели, пальцы побелели и скользили по штырю, за который я чудом успела ухватиться. Морщась от напряжения, пыталась подняться и уцепиться за край обвалившегося пола. Но сил не хватало. Еще немного, и я окончательно ослабею и свалюсь вниз. Шансов выжить после падения с такой высоты никаких!

Тут на краю появилась знакомая светящаяся голова.

— Искряшка!

Ящерка испуганно пискнула при виде меня. Золотистая голова снова исчезла, а через мгновение появилась с какой-то тканью в зубах. Искряшка скинула мне край.

Было страшно отпустить штырь. Не представляю, как Искряшка собирается вытянуть меня. Она ведь такая крошка. Но пока я раздумывала, вспотевшие руки окончательно соскользнули. Искряшка снова громко пискнула от ужаса. Но я успела схватиться за ткань. Заметив это, Искряшка вновь схватилась за нее зубами и попыталась втащить меня обратно.

Я с удивлением обнаружила, что ткань надежно держится под моим весом. Взобраться по ней было уже проще. В детстве я неплохо лазила по канату. Так что обхватила ткань ногами. Она, конечно, слишком тонкая, но кое-как я смогла взобраться по ней наверх.

Схватилась за край пола и с трудом подтянулась. Искряшка схватила зубами мой рукав и тоже пыталась тянуть. Я без сил растянулась на самом краю, тяжело дыша. Другой конец моей импровизированной веревки был крепко привязан к колонне. Так что Искряшка все продумала.

— Спасибо, малышка!

Я с трудом поднялась на ноги и осмотрелась. Часть крыла замка обрушилась, так что теперь открывался прекрасный обзор на все, что творилось на территории лорда Вирентора. И обзор этот внушал ужас!

На фоне кровавого заката развернулось целое сражение. Знакомый черный дракон отчаянно сражался с целым отрядом других хищников. Во главе противников был огромный дракон с четырьмя головами. Я испуганно прижала руки к губам, наблюдая за битвой.

«Пожалуйста, выживи!» — в тревоге думала я.

Не знаю, чувствует ли меня сейчас Кадриан. Может ли наша связь донести до него мою любовь и мои слова. Но на всякий случай я мысленно посылала ему все потоки любви, разрывавшие мне сердце.

Тем временем паника в замке продолжалась. Оставшиеся слуги бежали по коридорам, закрываясь руками от сыпавшихся камней и падая во время очередных ударов.

Последней показалась Аркана. Старшая служанка бежала с явным трудом, морщилась от боли и прижимала руки к телу, которое пронзала острая боль при каждом движении. Можно было подумать, что она только что получила травму. Однако эти раны были не от обломков, а от когтей дракона. И получены были несколько дней назад. Не в замке, а в доме юриста Адвартиса.

«Проклятый ящер!»

Кадриан успел здорово полоснуть ее когтями. Даже сквозь толстый защитный плащ. Так что бежать было очень больно. Но и медлить нельзя. Слишком долго она готовилась к этому дню! Нужно только найти девчонку-попаданку. Если она не успела погибнуть в этом хаосе. Это было бы здорово — не придется лишний раз возиться.

— Аркана!

Служанка резко остановилась. Вот и еще одна заноза в заднице! Проклятый мальчишка вечно мешается и раздражает. Лицо Арканы, только что искаженное гневом и торжеством, резко приняло обычное, кроткое выражение. Женщина попыталась придать глазам испуг и только после этого обернулась к Кэрвину.

— Ты что, ранена?

— Да, меня задело!

— Вечно ты везде лезешь! Вот и получила. Ладно, идти можешь? Хорошо! Надо найти Дарину. Господин Кадриан нам головы откусит, если с его девчонкой что-нибудь случится.

— Конечно! Иди вперед, я за тобой.

Кэрвин так и сделал. Едва он оказался спиной к Аркане, та вынула из волос длинную, острую заколку. Бегом догнав юношу, она бросилась на него со спины и воткнула заколку прямо в глаз.

Кэрвин страшно закричал от боли и повалился на колени. Его лицо мгновенно залило кровью.

— Давно мечтала это сделать, — хмыкнула Аркана.

Оставив Кэрвина корчиться на полу от боли, она спокойно поспешила дальше. Ведь он был прав: надо действительно как можно быстрее разыскать Дарину.

Пришлось побегать по чертовому замку. Забыв о боли, Аркана обежала одно крыло и добралась до другого. Здесь были самые большие разрушения. Добравшись до большого разлома в стене, Аркана увидела Дарину на самом краю. Девушка напряженно всматривалась в небо, наблюдая за сражением драконов.

Какой удобный момент! Можно просто подкрасться сзади и столкнуть эту мерзкую девчонку вниз. Сейчас она поплатится за проблемы, которые создала!

Я ни о чем не догадывалась и продолжала смотреть лишь на небо. В свете пролетавших огненных шаров можно было заметить злобную гримасу Арканы за моей спиной. Она медленно приближалась.

Искряшка повела носом, словно щенок, и первой обернулась. Заметив Аркану, она громко пискнула. Вслед за Искряшкой обернулась и я.

— Аркана!

На лице служанки уже снова были те же кротость и страх, которые она показывала Кэрвину.

— Скорее, госпожа! Идемте со мной!