Глава 1

Запах магии, старой крови и холодной стали ударил мне в лицо, заставляя голову закружиться.

— Они здесь не для моей охраны. Это тоже часть моей игры, — медленно закончил он.

Я развернулась, едва держась на ногах, и взяла перо из рук дрожащего писаря.

— Ну что там? — послышался недовольный грубый голос начальника тюрьмы Варрока.

Он грузно спускался по ступеням, мучаясь отдышкой.

— Эта девка его осмотрела? Можно транспортировать? Или девка еще возится?

Меня передергивало от этой липкой и потной близости Варрока. Он выглядел толстым, неопрятным мужчиной с маленькими холодными глазами. Впервые, когда я его увидела, позвякивающего огромной связкой ключей, как символом власти над сотнями жизней в подземельях, он мне сразу не понравился.

А вот я ему, видимо, понравилась.

— Целительница хочет, чтобы я снял маску… — в голосе узника послышалась насмешка. Он разговаривал с начальником тюрьмы, как с подчиненным.

— Ни в коем случае! Это приказ короля! — резко произнес Варрок, словно чего-то испугавшись. — Маску не снимать!

Я смотрела на роскошную по меркам остальной темницы комнату, похожую больше на спальню замка, а потом на начальника тюрьмы, который вытер пот серым скомканным платком.

Его толстые пальцы протягивали мне еще один лист.

— А почему он содержался в таких роскошных условиях? — прошептала я, беря лист и пробегая глазами.

— Подпиши еще вот это, — потребовал Варрок, протягивая пергамент.

Он просто проигнорировал мой вопрос. А меня жгло! Он столько человек убил. Он безумен. Он… он… убийца! С чего это такая честь? Почему не тюк прелой соломы и щербатая миска воды?

Пальцы начальника тюрьмы случайно коснулись моей руки и задержались на ней, и я подавила желание отшатнуться.

— Протокол транспортировки. Ты подтверждаешь, что заключенный стабилен и пригоден для перевозки.

— Вы не ответили на мой вопрос, — упрямо заметила я, беря чернильницу и перо.

— Приказ его величества, — отрезал Варрок.

“Кто же ты такой?” — пронеслось в голове, а я бросила взгляд на узника, который уселся в роскошное кресло, как на трон, и наблюдал за мной.