Глава 29
Глава 29
Веселина
Ратимир замирает в дверях с охапкой платьев, как охотник, взявший след оленя. Взгляд скользит с моей окровавленной руки на камень с размазанным пятном.
- Это… - начинает он.
Я не знаю, насколько щупальца жрецов опутали Невьград. Вполне может статься, что Ратимир с ними заодно. Нам тогда с Лизой не жить. Ему не составит труда обвинить нас в каком-нибудь преступлении и отправить на жертвенный алтарь. И Горан даже не заступится. Решит, что раз я с самого начала ему врала, то нет мне теперь веры.
Мысли мелькают со скоростью улепетывающего зайца. Петляют, кружат. Что делать-то?
- Ой! Платья! - Лиза перехватывает инициативу. - Ратуся, это все нам? Вы чудо!
Она буквально вцепляется в него и тянет в спальню, загораживая стол с жуками.
- Прошу… не называйте меня «Ратуся», - обреченно морщится он. - По форме: помощник градоначальника Ратимир.
- Конечно, Ратуся, - сладко подтверждает Лиза и треплет его по щеке. - Проходите, не стесняйтесь. Весичке жизненно необходимо сменить гардероб.
Пока она его тискает, я успеваю стереть кровь с камня и перемотать порезанный палец тряпкой.
- Вы поранились? - все-таки замечает Ратимир. – Это кровь?
Спрашивает, потому что беспокоится? Или потому, что работает на жрецов?
- Да так, ерунда, - мямлю я. – Порезалась об осколок камня. Бывает.
Он уже тянется поближе посмотреть, но Лиза ловко перехватывает его за локоть:
- Никаких кровавых сцен, Ратуся! Показывайте, что принесли. О, я уже вижу! Весечка! Ты обязана это примерить! Как раз твой любимый цвет, - Лиза протягивает мне желтое платье.
Должна признать: оно выглядит роскошно. Я таких красивых даже на наших городских модницах не видала.
- Весечка, примерь. Ученая должна вызывать уважение. А то придумали: заставлять светило науки ходить в одном и том же. Как вам не стыдно, Ратуся!
- Это не отражено ни в одной инструкции, - слабо возражает он.
- Ничего, допишете, - отмахивается Лиза. - Весечка, давай я тебе помогу.
Мы скрываемся за ширмой.
- Думаешь догадался? – спрашиваю я шепотом.
- Пока непонятно. Мне кажется, что поверил.
Лиза помогает надевать платье. Чувствую себя в нем совсем иначе. Будто не я с детства моталась с папой по раскопкам и ночевала в палатках. Будто и впрямь имею отношение к благородным семьям.
- Твой дракон с ума сойдет, когда увидит тебя в этом наряде, - ухмыляется Лиза.
- Что ты такое говоришь? - пытаюсь скрыть смущение за грозным тоном. - И вообще, у нас сейчас дело поважнее. Давай лучше подумаем, где ритуальную кровь достать?
- Ратимир подозрительно молчит, - замечает она. - Может, подслушивает? Я сейчас…
Лиза выскакивает наружу. Я спешно поправляю платье, прислушиваясь к тому, что происходит за ширмой.
- Ратуся! - радостно вскрикивает Лиза. - Вы еще живы? А я-то думала, вы тут от нетерпения в обморок упали.
Слышен сдавленный кашель.
- Я… вполне в порядке, госпожа Лизавета, - торопливо отвечает он. - И прошу не называть меня…
- Ратимир, помощник градоначальника, я уже запомнила, - ласково тянет она. - Но «Ратуся» вам куда больше подходит. Такое домашнее, уютное имя. А что это вы тут притихли? Уж не подглядывали ли вы за нашей Весечкой? А? Сознавайтесь, дерзкий шалунишка!
- Да я… да как вы… да чтобы… - судя по сдавленным вздохам, Ратимир буквально задыхается от возмущения.
Пытаюсь поскорее надеть платье, пока Лиза бедолагу в гроб не загнала. Надо как-то его выпроводить из покоев и спокойно обсудить с Лизой дальнейшие действия.
- Я не собирался подглядывать! – обиженно тянет Ратимир.
- Тогда стойте и смотрите строго в противоположную стену, - важно приказывает Лиза. - Представьте графики, отчеты, печати. Все, что вы любите.
Пауза, затем почти сюсюканье:
- Хороший Ратуся. Умница.
Затем возвращается ко мне.
- Так, смотри, я все придумала, - шепчет она, помогая затянуть шнуровку. - Ночью идем в храм. Добываем кровь. Ставим эксперимент. Доказываем, что жрецы - подлецы. Спасаем город. А твой любимый дракоша признается в любви и просит стать его женой. По-моему, чудесно.
Женой?
Чур меня. Вот уж ни за что.
- Давай серьезно, - ворчу я.
- Я сама серьезность.
- Какой храм? Нас там убьют.
- Ой, да брось переживать. Весело будет! – отмахивается Лиза и тут же громко выкрикивает: - Ратуся, вы готовы лицезреть нашу Весечку?
Она распахивает ширму.
- Смотрите и восхищайтесь.
Я поправляю складки платья, а сама с волнением поглядываю на Ратимира. Как-то он слишком подозрительно близко стоит к моему рабочему столу. Вдруг все-таки успел понять, что именно я проверяла?
- Н‑неплохо, - выдавливает он. - То есть… вам идет, госпожа Веселина.
- Видишь? - шепчет Лиза мне на ухо. - Даже местный регламент оценил. Представляю, как дракончик отреагирует.
Если бы… Он меня даже видеть не хочет.
- Дамы, я жду, когда вы определитесь с нарядами, чтобы я мог составить опись выданного имущества и забрать лишнее, - приходит в себя Ратимир. – После чего у вас будет пятнадцать минут на личное общение в моем присутствии, затем я провожу госпожу Лизавету из дворца.
Вот же дотошный. Ни в какую не хочет дать нам остаться наедине.
- Какие пятнадцать минут, Ратусечка? – вскрикивает Лиза. - Или вы не собираетесь нас кормить? Планируете морить голодом? – она сурово прищуривается.
Ратимир вновь тушуется:
- Обед уже прошел, а ужин через три часа…
- И что теперь? Вы видели, какие у Весечки худые ручки? Она у вас скоро от реагентов иссохнет. И что, разве по регламенту не положены десерты для гостей? Нам нужен обед. С пирожными. И чай. И тапочки. Мягкие.
- Т‑тапочки? – от Лизиного напора Ратимир едва не заикается.
- Конечно, - серьезно кивает она. – Как можно работать без тапочек в каменном дворце? А вдруг Весечка простудится и заболеет? Какая халатность. И мы ждем обед. Срочно!
Лиза буквально выталкивает Ратимира из комнаты. Как только за ним закрывается дверь, она становится серьезной:
- Значит так, в полночь встречаемся на главной площади у фонтана, - заявляет она с хитрым прищуром. - Идем грабить жрецов!