11.4

- Ну что, что? - дверь распахнулась, и на пороге возник Анталь. Я невольно поморщилась, восседая на кровати и держа в руках ложку.

Альс сиял. Нет - СИЯЛ. Если бы его можно было подвесить под потолок, он бы осветил ползамка.

Лори присела в реверансе и, удерживая на лице добропорядочное выражение, выбежала из комнаты, оставив нас наедине.

- Что с ней? - Анталь проследил за  горничной.

- Эмоции, - я улыбнулась Альсу, - а с тобой что?

- Фалькор нашел способ затормозить Акира Туари. У нас появилось время.

- И всего-то?

В мгновение ока Анталь оказался рядом.

- А ещё ты - моя жена, - прошептал он мне на ухо.

Я мгновенно покраснела. Муж… признаться, я ещё не пробовала на вкус это слово. А впрочем… почему бы и нет?

Повернула голову и первой коснулась губ Анталя.

Когда мы оторвались друг от друга, оказалось, что на Альсе нет рубашки, а моя сорочка разорвана в самом неподходящем месте.

- Ты меня напугала… - прошептал он мне на ухо, и я кивнула, - я до сих пор не понял, что это.

- Ментальное воздействие, - улыбнулась я ему, заметив, как между бровями вновь залегла морщинка, - это неопасно. Я расскажу, обязательно, - протянула руку и разгладила непослушную складочку, - потом, - прошептала на ухо.

И что это со мной? Раньше я явно была поскромнее.

***

Анталь

Фалькору удалось невозможное. Я не знаю как, но у него получилось оттянуть время действия заклинания. Правда, после этого мне пришлось тащить друга на себе и самолично укладывать в кровать: слишком уж энергоёмким получился результат. И сейчас я направлялся к нему, намереваясь узнать подробности.

Друг встретил меня, восседая на ворохе одеял с книгой и чашкой чая. Книгу он держал правой рукой. Чай - левой, и оставалось непонятным, чем он переворачивает страницы.

- Ты как? - я упал в кресло.

Фалькор неопределённо повёл рукой, что я перевёл как “бывало и лучше, но сойдёт”.

- Ты это… выздоравливай, - хмуро пожелал я.

- Как невеста? - вместо ответа поинтересовался Рейн.

Я усмехнулся. Посвящать друга в то, что я уже как бы женат, не было желания. Почему-то мне хотелось сохранить эту маленькую тайну для нас двоих хотя бы на несколько дней, если не часов. Тем более я был уверен, друг меня поймет.

- Послушай, Ант, - Фалькор поправил подушку, - в библиотеке я нашёл крайне занимательную книженцию. Правда, каким боком приложить её к нашей ситуации - ума не приложу.

- Не знаешь - не прикладывай, - отозвался, отнимая у него одну из подушек. Последние пару дней выдались сложными, и поспать мне удалось только у кровати жены, да и то пару часов. Зато, очнувшись от дрёмы, я заметил, что заботливо укрыт пледом, а это согрело лучше, чем костёр во время зимней ночи.

- Думаешь? - Рейн перебросил мне книгу, а я, не глядя, поймал: - Посмотри.

Книга открылась на первой странице. Прочитав название, я тихо выругался, ведь на пожелтевшем от времени пергаменте было выведено: “Возрождение Арналы. Культ холода”.

- Ты думаешь… - поднял глаза на собеседника. Тот задумчиво пожал плечами.

- А почему нет? С этой чертовщиной, - Рейн поднял глаза к потолку, будто намекая, где сидят пресловутые черти, - надо хвататься за любую версию. А эта, - он указал на книгу, - вполне правдоподобна и в какой-то мере даже жизнеспособна.

Я хмыкнул. Умение закрывать глаза на проблемы не входило в перечень моих способностей, однако все-таки хотелось бы верить в менее глобальный исход.

Проведенный другом ритуал позволил - хоть и не в полную силу - использовать заклинания огненной стихии. Этого мне хватило, чтобы обогреть один этаж, на котором теперь жили все обитатели замка. Хотя главной горничной и приходилось тесниться в одной комнате с Лори, но я рассчитывал сегодня-завтра освободить для Ольмы комнату Дары, которую, в свою очередь, намеревался перевезти (а точнее, перенести) к себе.

При мыслях о Даре меня снова кинуло в жар, и я улыбнулся. Какая же она все-таки красивая! Память услужливо подсунула недавние воспоминания: медные локоны, разметавшиеся по подушке, нежная, словно шелк, кожа под пальцами, приоткрытые пухлые губы…

Вид у меня, наверное, был что надо, потому что Фалькор абсолютно бессовестным образом заржал.

- Ты мне скажи, с каких пор ты пополнил ряды беззаветно влюблённых? - отсмеявшись, потребовал ответа он. - А то смотри, вдруг ты не в её вкусе?

- Тебе лишь бы вкус, - беззлобно отшутился, метнув в друга подушку. Рейн ловко перехватил снаряд и засунул себе за спину, оставив меня безоружным.

- Мне ещё цвет и подробности, - парировал Фалькор, забирая у меня книгу, - и желательно без последствий в виде ревнивых мужей, - закончил он.

Ну да, в этом Фалькор опережает лучших столичных ловеласов. Правда, в отличие от них, предпочитает действовать тихо и без лишнего пафоса в виде фальшивых завываний под окном и миллиона белых аллеоров, от которых у половины придворных дам жуткая аллергия.

- Ничего, когда-нибудь ты женишься, - подначил его, поднимаясь.

- О-о-о, это обязательно! - вернул он подачу: - Только чтобы жена не одна, а штук шесть-семь, - показал он почему-то восемь оттопыренных пальцев, - иначе не согласен!

- Всё, пойду, - я встал, - посплю пару часов, затем порталы смотреть.

- Пока без изменений? - тут же подался вперед друг.

Я развел руками.

Порталы мало того, что были заблокированы, с каждым часом они всё больше затягивались ледяной паутиной и, несмотря на наши совместные усилия, не отзывались на запросы. Зима, несмотря на предпринятые попытки оттянуть её наступление, стремительно набирала силу.

Я уже подошёл к двери, когда Фалькор меня окликнул.

- Кстати, о жёнах...

Я остановился, уже чувствуя, что то, что я услышу, мне не понравится.

- Когда ты собираешься рассказать Даралее о своей жене?..

Моя рука впечаталась в дверной косяк. Судя по тому, что по костяшкам пальцев побежало что-то горячее, я понял, что ударил хорошо.

- Фалькор, я просил тебя… - зарычал, чувствуя, как рвутся последние ниточки самообладания.

- Я тебя понимаю, - холодно ответил друг, - но всё-таки позволь мне поинтересоваться: ты вообще собирался говорить Даре об Антее?

Я выдохнул и прислонился лбом к стене. Каменная кладка обжигала холодом, и это меня отрезвило. Закрыв глаза, попытался успокоиться. Вдох, выдох.

- Я не думал об этом.

- Не думал? - судя по голосу, друг сейчас иронично поднял бровь. - Мне кажется, это первое, о чем ты обязан был позаботиться.

Я медленно повернулся и подошёл к брату.

- Позаботиться о чём? - почти ласково.

Молчи, Фальк, только молчи. Потому что я за себя уже почти не отвечаю.

- О том, чтобы. Рассказать ей. О своей жене, - как маленькому ребёнку, почти по слогам, повторил он.

Последнее перекрытие крыши помахало мне рукой и плавно воспарило в неведомые дали. Мой кулак впечатался в скулу Рейна. Раздался хруст.

- Ах, ты, сукин сын!

Перед глазами стояла серая пелена, в голове звенело. Я был готов размазать своего друга по стене. И вдруг…

- Стойте! - нежный девичий голос ворвался в сознание.

Я замер. Пелена медленно рассеивалась. Только не это…

- Не стоит драк… перестаньте!

Повернул голову и столкнулся глазами с Дарой. Опалив меня взглядом всего мгновение, она отвела глаза. А я вдруг как никогда остро понял: она всё слышала…