Эпилог

После смерти Киллиана жизнь в поместье медленно, но неотвратимо вошла в свою колею.

За несколько месяцев военные отряды под предводительством верного Орона и самого Ардора полностью зачистили отдалённые уголки провинции от одичавших стай дролоков. Угрозу искоренили, будем надеяться, навсегда.

Леди Беатрис, не выдержав оглушительного позора после расторжения помолвки с Ардором и ожидания отъезда в уединённый монастырь, тайно сбежала из поместья отца с молодым конюхом, прихватив с собой шкатулку с фамильными драгоценностями.

Граф Байер объявил награду за её поимку, но поиски ни к чему не привели. Тогда он отрёкся от дочери и заперся в своём старом замке.

Старый граф Байер не выдержал такого удара по своей гордости и репутации. В тот же день его разбил тяжёлый апоплексический удар. Некогда могущественный политик, привыкший строить козни и держать в своих руках ниточки чужих судеб, оказался парализованный, беспомощный и всеми забытый в пустеющем поместье.

Залы фамильного замка Рейденов уже много веков не видели подобного размаха и великолепия.

Белый мрамор стен обвили гирлянды из живых цветов.

Огромные хрустальные люстры отражали свет тысяч магических огней. Свадьба лорда Рейдена и его обретённой истиной стала главным событием не только для провинции, но и для всей Империи.

Уже многие годы драконы вынуждены искать себе пару по договорённости.

Люди шептались, что разгневанные боги наказали драконов, забрав истинность.

Но наш союз и наши золотые метки дали тысячам драконов надежду.

Император в качестве свадебного подарка прислал документы на титул для меня, признав леди Рейден и подтвердив все права нашей дочери и всех будущих детей на родовые земли.

Я стою перед огромным зеркалом в подвенечном платье из тяжёлого шёлка, расшитого тончайшим золотым кружевом.

На предплечье мягким светом пульсирует метка истинности.

От былых страшных ожогов и багровых шрамов Клариссы не осталось и следа — магия дракона окончательно исцелила моё тело, едва я ответила Ардору взаимностью перед священным алтарём.

— Устала? — муж подходит ко мне сзади, наклоняется и нежно целует в плечо.

Я откидываю голову, подставляя ему для поцелуев шею.

С утробным рыком муж покрывает мою кожу поцелуями, от которых на коже вспыхивают электрические разряды.

— Совсем нет, — шепчу едва слышно, притягивая его к себе.

— Это хорошо, — лукаво улыбается Рейден, неторопливо развязывая шнуровку на моём свадебном платье. — Потому что у меня огромные планы на эту ночь...

— Только на эту? — я выгибаю бровь.

Но Ардор уже накрывает мои губы страстным, голодным поцелуем, жадно пьёт мои стоны, стягивая платье с плеч.

— и на все оставшиеся ночи тоже... — рычит он, едва оторвавшись от моих губ.

ЧЕТЫРЕ ГОДА СПУСТЯ

— Мама! Папа! Догоняйте!— звонкий, счастливый детский смех колокольчиком разносится по нашему цветущему саду.

Это моя гордость — сад и крошка Ария.

Дочь бежит по изумрудной, покрытой утренней росой траве.

За эти годы она превратилась в настоящую маленькую красавицу — с сияющими глазами и задорными кудряшками.

Она оборачивалась и поддразнивает свою младшую сестрёнку.

— Ари, подожди меня! — смешно фырча от напряжения, за ней изо всех сил пытается поспеть наша трёхлетняя малышка Лилиан.

Господи, как они похожи с Арией.

Живой ярко-синий взгляд, вздёрнутый носик и ямочка на одной щеке.

Наши сокровища!

Чуть позади, не торопясь, по тенистой аллее идём мы с мужем.

Ардор бережно придерживал меня за талию, помогая перейти через мост над ручьём.

Его горячая ладонь перемещается на мой уже заметно округлившийся живот.

Кладу свою руку поверх его пальцев, чувствуя, как внутри меня толкается крохотный, но уже невероятно сильный дракончик.

Лекари и сам Ардора в один голос утверждают, что в этот раз у нас будет мальчик.

Сильный, чистокровный наследник-дракон, чья магия уже сейчас мягко отзывалась на ласку отца.

Ардор останавливается у беседки и заглядывает в мои глаза.

В его взгляде больше нет отголосков той мрачной, изнуряющей боли и чувства вины, что преследовали его в прошлом.

Сейчас я вижу только безграничное, абсолютное счастье, гордость за свою семью и спокойствие мужчины, который нашёл своё счастье.

— Спасибо тебе, Лариса, — шепчет он, заправляя выбившийся локон мне за ухо. Он порывисто наклоняется и жарко целует меня в губы.

Мы уже четыре года вместе, но я каждый раз таю от его поцелуев. Внутри меня снова и снова вспыхивает жаркий огонь возбуждения, обжигая вены желанием.

— Спасибо за то, что ты есть. За наш дом. За наших детей... — продолжает он.

Я прикрываю глаза, растворяясь в его тепле, прислушиваюсь к довольному урчанию его дракона и чувствую, как по щеке катится одинокая слеза.

Нет, не подумайте! Это слёзы счастья. Того самого чистого и светлого, очищающего и отправляющего душу в полёт счастья.

И я даже представить не могу, что бы было со мной, если бы я не оказалась в этом мире, не встретила Ардора и мою крошку Арию!

Нет, такого просто не могло быть!

Моя израненная душа, прошедшая через предательство, смерть и чужой ад, наконец-то обрела своё тихое семейное счастье, истинную любовь и настоящий дом.