Глава 14

Лира

"Беги. Беги. Беги." - отдаётся эхом в голове.

Глаза Палача - космические чёрные дыры.

Засасывают меня.

Секунду я смотрю в них будто загипнотизированная.

На интуитивном уровне я понимаю, что всё пропало... он знает.

Не подозревает, как раньше, а знает.

Что сделает с предателем Палач?

Убьёт.

Он меня убьёт.

Обречённо выдыхаю.

А потом поворачиваюсь к охотнику спиной и резко подаюсь в сторону.

Широкие стволы скрывают меня, но каждую секунду я жду выстрела. Выстрела в спину.

На уши давит тишина, которая теперь кажется до удивительного неестественной.

Спустя четыре секунды форы я слышу, как начинают трещать сухие ветки под его тяжёлыми туфлями.

Палач пустился за мной в погоню.

Тонкие веточки ударяют мне по щекам, царапают обнажённые руки.

Но я не чувствую боли.

Сердце разносит по венам бурлящий поток адреналина.

Спасаться бегством. Впервые в жизни я понимаю, что значат эти слова.

В моих венах будто сточные воды столицы - в них намешано всё.

Безумие.

Адский страх.

Паника.

Я взбираюсь всё выше и выше. Бегу сквозь кусты и деревья. Даже назад не оборачиваюсь.

Лишь слышу позади треск ломающихся сучьев.

Через пару минут деревья впереди расступаются, и я вижу узкую горную тропинку, уходящую вверх.

Выбегаю на неё и молюсь, чтобы мне встретился хоть один человек. Боже... кто угодно!

Но никого нет.

Ветер шумит в ушах.

Вскоре я оказываюсь на ровной поверхности. Впереди виднеется какое-то старое полу развалившееся здание.

Стены поросли мхом, а крыша местами обвалилась.

Когда я оказываюсь возле него, то понимаю, что это заброшенная церковь.

Оглядываюсь по сторонам.

Преследователя не видно.

Я быстро захожу внутрь здания - дверь в которое покосилась. Петли громко скрипят, заставляя моё сердце замирать от ужаса.

Быстро ступаю по разбитому полу.

Прохожу вперёд и прячусь за одной из колонн.

Зажмуриваюсь и затыкаю ладонями рот.

Сердце бьётся так громко, что заглушает в ушах все прочие звуки.

В помещении темно и сыро.

На стенах много трещин. Кое-где спускается вьюн.

В тех местах, где нет крыши, виднеется ясное безоблачное небо.

Боже... неужели мой преследователь потерял меня?

Стою как вкопанная и боюсь пошевелиться. Минуты утекают так медленно, будто я попала в какую-то параллельную вселенную, где время идёт совсем иначе.

Тишина кажется вязкой и оглушительной.

Внезапно её разрезает пронзительный скрип петель.

Я не могу сделать вдох. Палач... Палач настиг меня.

Слышу медленные приближающиеся шаги.

Хруст камней под его ногами.

Паника скручивает внутренности, а к горлу подступает удушливая тошнота. Я загнана в тупик. Бежать больше некуда.

Вошедший останавливается.

Зажмуриваюсь. Быть может, это не он... не Палач...

- Выходи, Лира, - эхом раздаётся его холодный и на удивление спокойный голос. - Охота окончена. Дальше тебе не убежать.

Обречённо открываю глаза.

Идти вперёд для меня будто ступить на эшафот. Позади выжженная пустыня, а впереди - бездна.

- Не заставляй меня тебя искать, - равнодушно продолжает он. - Так будет только хуже.

Его голос звучит ровно. Так спокойно, будто не он только что не бежал за мной через густой лес.

Я же не могу сделать глубокий вдох от животного ужаса, что сковывает не только лёгкие, но и всё моё тело.

Делаю над собой неимоверное усилие и шагаю вперёд, выходя из укрытия.

Через полукруглые арочные окна в полумрак заброшенной церкви пробивается свет.

Он выхватывает из темноты мощную фигуру моего преследователя.

Поднимаю лицо и встречаюсь с его глазами.

Тёмный и острый как осколки стекла взгляд пронзает душу.

Неужели эти жестокие глаза - последнее, что я увижу в жизни?

Лира

Делаю частые глубокие вдохи.

В правой руке мужчина сжимает пистолет. Тот самый, что я сама вручила ему.

- Предательство, - медленно начинает он. - Это было предательство. Никто, кроме тебя не знал заранее точное время и место, куда я направляюсь, - смотрит тяжело исподлобья.

- Я не... - нервно начинаю я, но он обрывает.

- Молчи и не усугубляй, - продолжает Палач.

Делает шаг вперёд.

Потом ещё один.

- Я хотел, чтобы ты сделала это. И ты сделала.

Сердце отбивает свои, быть может, последние удары о грудную клетку.

Я будто в трансе нахожусь. Рук и ног не чувствую.

Почему он хотел, чтобы я предала его? Зачем ему это?

- Не понимаю... - шепчут треснувшие от сухости губы. - Зачем тебе это?

Палач отвечает не сразу.

С каждой секундой он подходит всё ближе и ближе.

Я обхватываю себя руками. Не в силах больше отступать.

- Это была проверка, Лира, - он склоняет голову на бок. Изучает. - И ты её не прошла, - зловеще усмехается. - Что ж, я даже рад.

- К-к-какая п-п-проверка, - у меня зубы начинают стучать. Друг на друга не попадают.

Я трясусь как одинокий осенний листок, сорванный с ветки холодным порывом ветра.

Холод Палача пронизывает до костей.

- Проверка на преданность, - спокойно поясняет он. - Самый верный способ узнать, кто тебе неверен - дать человеку информацию. И посмотреть, как человек ею распорядится. Так кому ты сказала, Лира? - спрашивает он, вглядываясь мне в глаза. - Верховым? Аркадию? Кому?

Палач подходит так близко ко мне, что я могу разглядеть каждую ссадину на его красивом лице.

Тёмные брови грозно сведены к переносице. Губы сжаты. Он нависает надо мной как волна цунами - в любой момент готовый обрушиться всей своей сокрушительной силой.

- Аркадию, - еле слышное признание срывается с губ одним выдохом..

Звук моего голоса повисает в густой тишине.

В глазах Палача мелькает что-то неуловимое. Боль. Разочарование. Обречённость.

В следующий момент он резко двигает рукой, и дуло пистолета утыкается мне в шею.

Я успеваю только пискнуть, когда мужчина протаскивает меня через половину разрушенного храма, и впечатывает в стену, где раньше был алтарь.

- У меня не было выбора! - успеваю выкрикнуть я перед тем, как от удара о камень из лёгких выбивает кислород.

Закашливаюсь. Нервно пытаюсь сделать вдох, но ничего не получается.

Холодный металл упирается в шею так грубо, что мне приходится запрокинуть голову вверх.

- Деньги? - его голос охрип и кажется мне безумным. - Больше денег?

- Нет... нет... - верчу головой я.

Ногтями впиваюсь в его крепкие руки, пытаюсь отстранить, но не получается...

- У него мой брат, - дрожу всем телом я, сжимая его всё сильнее. - У Старого мой брат...

Сама не замечаю, как из глаз начинают течь слёзы.

Солёные капли попадают в мелкие ранки, и те саднят.

Ноздри мужчины гневно раздуваются. Он кажется настолько диким, что я начинаю сомневаться, понимает ли он вообще, что я сейчас говорю. Или он уже вынес свой приговор и теперь просто ждёт момента, чтобы его исполнить?

- Пожалуйста... - лепечу я. - Не убивай меня... прошу... я не могла поступить иначе... Аркадий хотел продать моего брата с аукциона... он... он...

- Ты врёшь! - ревёт он.

Его ладонь с раскрытой пятернёй всей мощью вдавливает меня в холодный камень.

В лёгких почти не осталось кислорода, я задыхаюсь от паники.

- Нет... - хрипло шепчу я. - Это правда...

- Зачем ты нужна Верховым? Ты и на них работаешь? - Палач не отпускает меня, продолжая свой яростный допрос.

- Нет... не знаю... - в голове мысли путаются от нехватки кислорода. Помещение начинает вращаться перед глазами.

- Я... я дочь Долотова... Лира Долотова... мой отец тоже преступник...

Как только я произношу эти слова, ладонь, давящая мне на грудь ослабляет хватку.

Я беспомощно хватаю ртом воздух, насыщая кровь кислородом. Лёгкие начинают гореть.

- Долотов твой отец, - Палач кажется поражённым.

Он смотрит на меня так пристально, будто хочет мысли прочесть. Но в моей голове нет ничего, кроме опутывающего страха и жажды к жизни.

Продолжаю делать глубокие вдохи, чтобы успокоить дыхание и унять головокружение.

- Что ещё ты сказала ему? - внезапно спрашивает он.

Я испуганно вскидываю взгляд.

Боже... если сейчас он узнает, что я рассказала Аркадию про его семью, то...

Он точно убьёт меня.

- Ничего, - как можно спокойнее отвечаю я. - Только про поездку.

Палач смотрит пристально, а потом вдруг убирает пистолет от моей шеи.

Прячет его в кобуру за спиной.

- Знаешь, что я умею лучше всего, Лира? - медленно говорит мужчина, глядя на меня сверху вниз.

Я мотаю головой.

- Добываю информацию у тех, кто очень не хочет с ней расставаться.

Его мощные руки многозначительно сжимаются в кулаки.

Я нервно сглатываю.

Господи... он будет пытать меня?

- Ты не бьёшь женщин, - тихо отвечаю, хотя глядя в его разъярённое лицо, сама не верю в это.

- Не бью, - соглашается он. - Зато я делаю с ними разные другие вещи, - мужчина проводит пальцем по моей шее. - То, что я делаю может быть приятным, - его рука опускается ниже и аккуратно дотрагивается до моих твёрдых от страха сосков. Низ живота пронзает спазм. - Но может быть и по-другому, - его пальцы резко сжимаются на одной из вершинок, и я закусываю губы от острой боли.

- Нет... - лепечу, пытаясь вырваться из крепких рук. - Прошу тебя... не надо...

- Выбор за тобой, Лира, - смотрит свирепо. - Скажи правду!

При этих словах он в два счёта разрывает мою футболку, в миг обнажая перед собой.

- Дамир! - я бью его руками по груди, царапаю лицо. - Дамир, не надо!

- До сих пор, - его лицо приобретает странное отстранённое выражение. - Ты знала меня только с лучшей стороны. Но сейчас, - он быстро дёргает вниз мои спортивные штаны, а потом разрывает трусики. - Ты, наконец, познакомишься с Палачом.

Палач

Холодность и трезвый рассудок бьются в предсмертной агонии на задворках разума.

Я не чувствую привычного контроля над ситуацией. Ослеплённая гневом Палача лучшая часть моей личности забилась куда-то очень далеко.

Зато внутренний демон зловеще расправляет когтистые лапы.

Она. Эта девчонка сводит с ума, пробуждая худшие инстинкты.

Хочется сжечь её.

Дотла.

И сгореть самому.

Безумие овладевает мной.

Так происходит каждый раз, когда Палач чует угрозу. Он начинает обороняться.

Зверушка смотрит перепугано. Давит на жалость.

Снова.

Но в этот раз я не дам ей трахать себе мозги.

Ведь знал же, что с ней не всё так просто.

Инстинктивно почуял угрозу.

Сразу же. Как только встретил.

Но её пленительная невинность на время притупила природную подозрительность.

Начала брать верх над сигналами мозга, которые без устали твердили мне: опасность! Опасность!

Я разрешил себе расслабиться. Дал ей возможность меня одурачить.

Поверил в то, что она и правда могла захотеть монстра? Идиот.

Но теперь пелена спала с глаз.

И я прозрел.

Злость на себя на неё срывает башню.

Не желаю больше чувствовать.

Жалость. Сопереживание. Боль. Раскаяние.

Я и так позволил себе слишком много.

И забыл, что всё это всего лишь работа. Моя работа, которую просто следует исполнить.

И я сделаю это.

Узнаю то, что она скрывает.

Заставлю её рассказать то, что может поставить под удар всё, чего я добивался таким трудом.

Информацию всегда добывает Палач.

Он это отлично умеет.

Поэтому сейчас я собственноручно отдаю ему бразды правления.

Девчонка жалобно скулит, пока я расправляюсь с её одеждой.

Будто со стороны наблюдаю за этой картиной.

Перепуганная малышка вдавливает ногти в мои раны. Но у меня будто грёбанная анестезия.

Ничего не чувствую. Ничего не слышу.

Она умоляет меня остановиться, но я продолжаю.

- Скажи мне Лира, - голос ровный, отстранённый.

Какой-то части меня до странного тошно от того, что делает Палач. Однако я не делаю ничего, чтобы его остановить.

Грубо сжимаю мягкие сиськи.

Выкручиваю соски. Она визжит и выдирается, но куда там.

Палач гораздо сильнее неё.

- Просто скажи, - упорно повторяю я.

Адреналин разносится по телу, делая его деревянным.

Удары маленьких ладошек почти не ощущаются.

- Я... я... - её грудь высоко поднимается от частых глубоких вдохов. Живот втянут так, что через кожу выступают рёбра.

- Всё закончится, когда ты скажешь, - настаиваю, свирепо сверля её взглядом.

Член уже болезненно ноет от желания. Её беззащитность и доступность будит во мне всё самое тёмное.

Сжимаю пальцами обнажённый лобок.

Лира вздрагивает и встаёт на носочки, сводя ноги плотнее.

Волоски на нежной коже встают дыбом, она покрывается острыми кольями мурашек.

Раздвигаю пальцем мягкие складки.

Сухая. Она охрененно сухая. Неприветливая будто пустыня. Блядь!

Кладу ладонь на её шею и сжимаю. Она хрипит и лупит по спине руками, пока мой палец снизу ищет девственный вход.

- Не надо... - страшный тихий шёпот вырывается из её рта. - Не так... не тут.

Я жмурюсь от этих слов.

"Умоляю вас... не тут... только не тут!" - шумит у меня в ушах.

Перед глазами тут же встают страшные образы.

Военные сапоги... и женщина, распластанная на полу в комнате... её глаза полные слёз и леденящие душу крики "Не тут! Не тут".

Тошнота подкатывает к горлу.

Палач разжимает пальцы и отступает...

В ужасе запускаю пальцы в волосы. Меня начинает трясти от пронзающих душу образов из далёкого прошлого. Кошмаров, что приходят ко мне по ночам. Нет... только не снова!

Будто подкошенный падаю на колени.

Кажется, что голова вот-вот взорвётся!

Упираю руки в стены по обе стороны от своей жертвы. Утыкаюсь лицом ей в бёдра.

- Пожалуйста, - мой голос кажется охрипшим и безжизненным. - Не заставляй меня делать это. Просто скажи... скажи сама...

Чувствую, как Лира начинает дрожать всем телом. Её будто озноб бьёт. Впрочем, как и меня.

- Я... - слышу жалобный голосок. - Я рассказала ему о твоей семье...

Слова эхом доносятся до меня.

Я слышу их откуда-то издалека, будто крики морской чайки.

Дышу тяжело, и с трудом поднимаюсь на ноги.

- Что? - мои глаза жжёт будто перец в них попал.

- Я не могла иначе... - голубые льдинки её глаз хаотично бегают по моему лицу в поисках намёка на понимание. - Я не назвала имён... лишь сказала, что твоя семья...

- Молчи, - обрываю её я.

Внутри всё холодеет от внезапного понимания.

Она слышала мой разговор. Она знает, кто я.

Обречённо отступаю на шаг назад и тянусь к оружию, что спрятано за спиной.

Вариантов нет.

Я больше не могу потакать своим чувствам.

Она знает слишком много.

Эта девочка - бомба. Бомба, которая рано или поздно взорвётся и к херам снесёт всё, что мне удалось построить.

Решение лишь одно - поджечь этот фитиль раньше, чем кто-либо из врагов успеет к нему добраться.