Глава 4 · Доля Стального пирата

Два часа прошли… по-разному. Когда ждёшь чего-то плохого, время тянется то неоправданно медленно, то слишком быстро.

Когда предводитель пиратов уходил, вместе с ним исчезли двое высоких парней-землян. Похоже, его телохранители — он вовсе не одиночка, как мне показалось на какие-то минутки.

Нас остались караулить двое диковатых амодиан. И один из них — восторженный Азмон.

Он всё это время влюблено пялился на Деяниру. А она кидала на него злобноватые взгляды.

Не мне ей советовать, но если посреди пиратского захвата корабля ты понравилась какому-то громиле, то это лучше, чем понравиться трём громилам. Азмон чётко дал всем понять, что делиться не согласен. Не знаю, насколько он привлекателен по амодианским меркам, но мужчину постоянство украшает.

Хотя меня зеленокожий громила скорее пугал.

— Уверена, не все челноки успели стартовать, — исхитрилась шепнуть Деянира. — Нам нужно попробовать прорваться к одному из них. Пока не вышвырнули за борт.

Я сомневалась, что нас вышвырнут за борт. Скорее оставят, чтобы отпраздновать захват крейсера, когда закончится действие стратоксина. Но Деянире этот нюанс решила не объяснять. Ей лучше не злиться лишний раз — у неё работа нервная. И неприятности на работе… прямо сейчас.

Трэй и Жинэа придерживали болтающую без умолку Виллиану.

Она каким-то образом перешла на рецепты шоколадных пирожных. А как много она их знает! Хочу к ней на чай, если выберемся отсюда живыми.

Через два часа — почти минута в минуту, Азмону пришёл сигнал на его голо-браслет, он оценивающе зыркнул на Трэя и Жиинэа. Те не показались ему опасными, поэтому амодианин подошёл к нам с Деянирой и велел идти следом за ним. Парализатором, правда, при этом подбодрил.

Мы с амодианкой понимающе переглянулись и отправились вслед за захватчиком. А вдруг нас поведут во внешние коридоры, ближе к доку и эвакуационным челнокам и это возможность сбежать?

Но сбежать не получилось.

Азмон направился к внутренней части корабля, на капитанский мостик.

Разумеется, Стальной пират тоже был там. Довольный, активный, он отдавал последние команды подчинённым.

Хотя были здесь и члены экипажа — перепуганные, но, как всегда, профессионально собранные. И если я правильно понимаю происходящее, скоро мы направимся к пространственному переходу. Без лишнего экипажа припасов хватит до следующей станции, а топливо для перелётов внутри систем всегда закупается с запасом. Пираты могут не заходить на торговую станцию в этом секторе.

— В переговорную, — кивнул на нас с Деянирой новый капитан корабля.

И сам туда отправился.

Азмон послушно повёл меня и амодианку в небольшую комнатку для оперативных совещаний капитана с его помощниками. Хотя самого капитана Тореана я нигде не наблюдала.

В переговорной Стальной пират первым устроился в кресле. В капитанском кресле.

Я ничего не понимала. Зачем мы здесь? Ну не сватать же Деяниру за Азмона, облизывающего её глазами, он собрался?

При этом сам диковатый амоцианец по просьбе своего предводителя преспокойно вышел в коридор.

— Итак, поговорим, — кивком предложив нам присесть, начал разговор Стальной пират.

Но села только я.

Деянира встала за моей спиной, как и полагается телохранителю, решив больше не шифроваться.

— Сначала с тобой, — обратился к ней смуглый красавчик. — Хочу предложить отличную сделку.

Деянира настороженно кивнула, позволив рассказывать.

— Ты улетаешь с Азмоном, и нынешний наниматель будет считать тебя мёртвой, — выдал пират.

— Я защищаю её! — рявкнула Деянира.

И напряглась, изменив позу на более агрессивную.

Я это почувствовала даже спиной. И поёжилась от тяжёлого ощущения.

— С ней всё будет в порядке, — заверил Стальной пират, выжидательно поглядывая на свой голо-браслет.

А потом открыл в нём голо-клавиатуру.

Но что он там делал, видно не было — обратная сторона картинки с выводимыми в воздух данными зеркалила и отражала окружение, что затрудняет восприятие со стороны — довольно дорогая модель. Захватчик нажал несколько виртуальных кнопок, пролистал, а потом быстро вывел на мини-экран какую-то информацию. Его бровь на секунду изумлённо приподнялась, но он быстро взял себя в руки и вернул бровь на место.

— Тебе придётся поступиться принципами, зато наниматель не станет искать. В противном случае Беортхейм Близзард может возжелать отомстить той, что не уберегла его дочь. В Фиолетовом секторе о нём самые дикие слухи ходят. Даже если ты сейчас ничего не в состоянии сделать, для некоторых это не аргумент.

Я бессильно прикрыла глаза. Увы, папочка действительно может оторваться на телохранительнице.

Но самое главное — этот бандюган знает мою фамилию и слышал про отца! Он был в Фиолетовом секторе или рядом с ним! Например, в Синем секторе или Лиловом. И это очень плохо.

Наверное, мои испуганные глаза меня выдали.

— Фамилию узнать просто, — усмехнулся Стальной пират. — База данных у меня есть, нужно было лишь считать сигнал с твоего браслета, — мельком глянул он на меня своими тёмными глазами.

Я выдохнула и невольно потёрла руку около своего голо-браслета. Так он просто украл информацию! Похоже, всё подряд ворует — золото, данные, людей, крейсеры… Клептоман какой-то. Мда… но сведения о семье Близзард Стальному пирату тоже оказалось не сложно найти. Он теперь потребует выкуп?

— И ты не сможешь её защитить, как бы ни старалась, — дальше объяснял смуглый красавчик. — А оставить тебя на корабле я не имею права — все амодианцы по договору пленники даргулов — они ваши далёкие родственники.

— Или недалёкие! — громко прошипела Деянира.

Стальной пират только с улыбкой пожал плечами. Видимо, в глубине души был согласен, но вслух говорить не стал.

Да уж… недалёкие родственники всегда хуже далёких. Далёкие хотя бы не достанут. Ни своей простотой, ни физически. Совсем не повезло Деянире.

— Я могу себя выкупить, — всё же нашлась амодианка. — Сколько они попросят за мою свободу?

— Ты для них бесценна, — обрадовал её пират. — У даргулов очень мало женщин. Они летают по системам в поисках совместимых с ними… э-э-э… леди.

— Тогда я могу выкупить себя у вас, — сообразила Деянира.

— Не пройдёт. Азмон один из трёх командиров отряда, с которым я подписывал соглашение. Кому попало я бы связистов не доверил. И нарушать договор не собираюсь. Репутация.

— Тогда зачем подаёте ситуацию так, словно пытаетесь мне помочь? — процедила амодианка.

— Я помогаю, чем могу. Готов подделать данные, — слегка склонил голову пират. — Но ты права, слишком сильно стараться не буду, просто хочу произвести впечатление на Ильяну.

С этими словами он с интересом глянул на меня.

Я сначала хотела возмутиться. Он просто играет со мной? Но тут же вспомнила, где нахожусь. И в каких обстоятельствах. А самое главное — что мужчина напротив меня всегда идеально продумывает свои действия. Даром что красавчик, на деле совсем не прост.

— Я оценила вашу помощь, — почти доброжелательно пробормотала я.

И добавила лёгкую приятную улыбку.

Пусть сделает предложение мне. Хватит вокруг да около ходить. Попросит записать слёзное видео для папочки? Или предложит выпотрошить личные активы, чтобы самой себя выкупить?

— Мне нужна моя доля. Красивая, спокойная, рассудительная. Чтобы выглядела статусно и не доставляла неприятностей, — ошарашил ответом Стальной пират.

— А почему вы решили, что я спокойная, рассудительная и не стану доставлять неприятности? — не выдержала и поинтересовалась я.

— Дети богачей бывают трёх типов: безобидные, но избалованные прожигатели жизни, бестолковые неудачники, которые тратят деньги на всевозможные заменители реальности и те, кто использует родительские ресурсы, чтобы идти к своим целям. И вы из третьей группы, иначе бы вас здесь не было. То есть голова на плечах точно есть, — объяснил парень.

Я вздрогнула.

Нас у отца четверо и трое пошли по третьему пути… то есть не все. А ведь Стальной пират слишком хорошо знает подноготную жизни состоятельного класса. Очень подозрительно.

— Итак, вы притворяетесь моей парой, я возвращаю вас отцу, — спокойно улыбнулся смуглый красавчик, не сомневаясь в положительном ответе.

— За какую сумму возвращаете? — уточнила я.

— Бескорыстно, — расплылся в обаятельной улыбке парень. — Что-то мне подсказывает: высокую цену господин Близзард согласится заплатить только за наследника. А его он наверняка держит при себе.

Я невольно моргнула. А он снова прав. Ларса — моего старшего брата — отец с детства готовил к роли наследника и следил за его образованием и воспитанием тщательнее всех прочих.

— Я верну вас отцу здоровой и невредимой, — ровным тоном пообещал Стальной пират.

Но в уголках его глаз я заметила лёгкие лукавые морщинки.

Внезапно раздался громкий и мощный стук в дверь.

Я поморщилась. Ну кто стучит на современном корабле? А сигнальная кнопка около двери зачем?

— Нам пора улетать! — засунув без разрешения в помещение голову, заявил Азмон. — Мы своё дело сделали.

Стальной пират быстро перевёл взгляд на Деяниру и вопросительно приподнял бровь.

— Соглашайся, — вздохнула я. — Это лучший выход. Постарайся договориться с соплеменниками и позаботиться о себе.

— Я должна вас защищать, — упрямо ответила амодианка.

Азмон подошел к Деянире сзади и попытался ухватить за руку. За что снова получил несколько коротких, но метких ударов.

— Теперь меня будет защищать он, — показала я пальчиком в сторону предводителя пиратов.

И улыбнулась персонально парню. С вызовом.

Глаза у него блеснули, и в них зажёгся охотничий азарт.

А я поняла, что рядом с этим типом буду ходить по краю. И мне придётся приложить всё накопленное умение общаться, чтобы уберечь не просто своё тело, но и сердце.

Стальной пират серьёзно кивнул амодианке. И она расслабилась — позволила Азмону взять себя за запястье и вывести из переговорной.

— Теперь нам станет проще общаться, — деловито выдал предводитель захватчиков.

— Хорошо, — коротко улыбнулась я. — Кстати, у меня есть жених, — деликатно поставив локоть на стол и прикрывая кулачком рот, скромненько заявила я. — Ему вы тоже меня вернёте здоровой и невредимой?

— Не уверен, — вкрадчиво ответил пират.

Он тоже поставил локоть на стол и опёрся на него подбородком.

«Надо же — у него глаза не карие, а тёмно-синие», — с удивлением подумала я.

Хотя стоило задуматься о последнем заявлении похитителя.

— А теперь нам с тобой стоит сделать вот так… — выдал смуглый красавчик, не дожидаясь моей реакции.

После этих слов он поднёс руку со своим голо-браслетом к моему, и закачал в последний программу-маячок.

— Это ради твоей безопасности, — предупредил пират. — Мои парни не ангелы, хотя откровенных подонков я не держу.

Точно. Зачем держать, если можно вышвырнуть за борт? Как и наших людей, которые не хотели подчиняться захватчикам. Я помрачнела. Я-то в безопасности, мне повезло. А каково приходится другим? Ведь среди них есть мои друзья, и что ещё хуже — подруги.

А ещё — сейчас отслеживающая программа будет работать во благо, я тоже хочу, чтобы он мог меня найти и спасти от головорезов, но если захочу удрать… придётся от неё избавляться.

Я не верю в абсолютно добрых пиратов. Даже если смуглый красавчик окажется заботливым любовником, мне нельзя принимать его близко к сердцу. Он не станет меня продавать? Это лишь слова, всегда можно передумать. Когда Стальному пирату понадобится наличка, всякое может произойти.

— Не удивлена? — глядя на моё молчание, уточнил парень. — Родичи держали под наблюдением постоянно?

Я напряжённо улыбнулась. Да, держали. Как мне казалось раньше — в основном в детстве, но жизнь полна сюрпризов.

— Тогда будет проще принять следующий шаг, — со странной улыбочкой заявил смуглый красавчик.

Он поднялся со своего места, подошёл ко мне и выудил из безразмерного органайзера металлическую цепочку.

Серьёзно? Он собирается меня на цепочку посадить?

Но только я собралась возмутиться, как Стальной пират ловко нацепил первый браслет на свою руку. Я закрыла рот, так и не высказавшись. И позволила парню надеть второй браслет на моё запястье. Нас сковала длинная стальная цепочка. Но не настолько длинная, чтобы волочиться по полу.

— Не отходи от меня далеко. Хотя бы пару дней, — улыбнулся смуглый красавчик.

Угу, убедительная просьба.

— Мне теперь называть вас господином? — постаралась как можно хладнокровнее спросить я.

Пират почему-то очень широко улыбнулся.

— Господин — моё второе имя, — задорно заявил он.

— Перебор, — пробормотала я. — Не тянет смеяться.

Парень на секунду задумался и согласно кивнул.

— Тогда называй как все остальные — Эйно, — сдержав улыбку, почти скромно сказал он.

И мне показалось, я чем-то задела его сейчас. Чем-то приятным.

— А разве остальные не Стальным пиратом вас называют? — попробовала найти причину веселья я.

И для убедительности потрясла наручником.

— Только те, кто жаждут меня поймать, — поморщился он. — Поэтому тебе так делать не обязательно. Я уже твой.

Я почему-то вздрогнула от его шутки.

— Пойдём, познакомлю с командой. Завтра посидишь в каюте, но сегодня все должны увидеть, что мы вместе.

Эйно взял меня за руку и решительно поднял со стула.

Я посмотрела на свою ладонь в сильной смуглой руке, и поняла: сейчас происходит то, о чём утром и мысли возникнуть не могло. Я переживала из-за внезапно свалившегося на голову жениха? Теперь о нём можно смело забыть! И скорее всего, навсегда…

Я сжала ладонь пирата в ответ и в его глазах снова мелькнула синяя смешинка.

Успокоившись, я направилась следом за своим владельцем.

Жизнь подбросила мне очень странную возможность спастись от навязанного брака и постоянного надзора отца. Но возьму, что есть!