Глава 39

Орлен вёл меня обратно, попутно занимая меня своими воспоминаниями о том, насколько хорошо было в академии, когда ректорское кресло было закреплено за ним. В его словах действительно была любовь к этому делу. Он довольно здраво рассуждал на тему ужесточения Криптаном дисциплины, и введения в академию новых правил, и, разумеется, нисколько не одобряя всего этого. – Только через понимание нужд адептов и может выстроиться правильное обучение, – говорил он. – А швырять бедных молодых юнцов о тёмную стену – это не правильно. – Кого-то тут явно швыряли ни один раз, – туманно заметил плетущийся сзади Талеон. В целом, я была согласна с бывшим ректором. Будь я на месте ректора, я бы вела академию по более светлому, во всех смыслах, пути. Впрочем, знать, как грамотно править целой академией, чтобы формировать сильных и могущественных магов – задача не из лёгких. – Откуда же вы знаете, – решила спросить я, проанализировав его речь, – что творится в академии? Вы ведь не имеете связи с внешним миром, не так ли? – Так, – подтвердил он. – Но ангелы из поднебесной иногда залетают ко мне в клетку, чтобы потешить меня новостями, и попытаться унять мою тоску. Впрочем, ангелы эти совершенно не те, что видятся нам в воображении. Тот ангел, что изредка является ко мне, имеет дурной характер и чёрные перья. А ещё он груб и жесток, и совершенно не понимает своего счастья. – Какой же это ангел? – удивилась я. – Вот именно, – подтвердил Орлен. – Скверный ангел. – Вы что же, – догадалась, наконец, я, – имеете в виду Криптана?! Орлен снисходительно улыбнулся. – А кого же ещё? – ответил он. – Кто ещё, кроме него способен прийти сюда, чтобы поглумиться над моим беспомощным положением? Лиран? Ерунда, высший маг академии Иллюзий и знать не знает, как ловко использовал его детище наш славный герой с чёрными пёрышками! – Но зачем же он приходит к вам? – спросила я. – Только лишь для того, чтобы посмеяться? Я в это не верю. Мне не казалось, что ректор способен на такое. Но если вдруг это действительно окажется так, то лучше бы мне знать об том сразу. Пока я не… не ошиблась в нём окончательно. – О, – одобрительно протянул Орлен. – Значит, у вас уже есть определенное мнение на его счёт, похвально. Нет, конечно, Криптан не стал бы соваться в мой персональный мирок лишь для услады своего чувства превосходства. Более того, я уверен, что моё положение приносит боль и ему тоже, ведь это его чёрная рука поместила меня сюда. Я бы даже удивился, если бы узнал, что по ночам он хорошо спит. – Тогда зачем он является к вам? – За извинениями, разумеется, – ухмыльнулся Орлен. – Но ещё ни разу он их мне не принёс. Только новости и сплетни, да пустые заверения о том, что скоро я смогу отсюда выбраться. Чепуха, я уже перестал верить в то, что он знает, как это сделать. Теперь вы понимаете, насколько ваше общество для меня интересно? – Возможно, – вздохнула я. – Но, скажите мне одну вещь, я совсем запуталась. Мне казалось, что вы с ним, словно кот и собака. Словно огонь и вода. Словно цветок и сорняк. То есть, я хотела понять, враги ли вы друг другу? Но, исходя из ваших слов, я бы скорей отнесла вас к старым друзьям, чем врагам. – Хорошее замечание, – одобрил Орлен, неспешно спускаясь по лестнице чуть впереди меня. – Сейчас я и сам не смог бы ответит на этот вопрос точно. После всего пережитого назвать Криптана своим другом у меня язык не поворачивается, но врагом… Может быть, он станет для меня врагом однажды, но пока что… Я разберусь с этим позже, когда выберусь отсюда. Но пока что, он для меня – небольшое окно в реальный мир, который открывается столь редко и столь плохо, что я бы предпочёл не иметь таких окон вовсе, чем настолько неясное. Если вы понимаете, о чём я. – Думаю, что понимаю, – согласилась я. – Но хватит об этом, Лили, – поговорил он. – Вы так молодо, так обворожительно выглядите! Почему же мы всю нашу недолгую встречу беседуем о мёртвой траве, когда могли бы говорить о чудесных цветах? Не хочу обвинять вас, но я требую у вас понимания. Я хотел говорить о вас, о вашей неземной красоте, о ваших чарующих глазах, но вышло иначе. – Чего же вы хотите? – Аннулирования нашей встречи, – ответил Орлен. – В моём замке найдётся ещё много чего интересного, что может заинтересовать вас. Я требую у вас ещё одной прогулки по моему замку. И чтобы никто больше не смог помешать нам насладиться этой прогулкой. Что скажите? Это прозвучало довольно странно. Мы даже одного дня друг друга не знали, а он уже говорил так, словно бы мы были парочкой влюблённых. Но я взглянула ему в глаза, и вдруг поняла, что, может быть, другого такого шанса у него никогда и не появится. Да, скорее всего, Криптан сдержит своё слово, и найдёт для него выход отсюда, если он действительно его ещё не нашёл. Но ведь этот человек не предлагал мне ничего страшного, ничего постыдного, так почему я не могла просто согласиться с его предложением? Пусть даже на его условиях, тем более что некоторую информацию о ректоре я уже получила. – Всё это довольно странно, Орлен, – серьёзно ответила я. – Мне нужно немного подумать. – Ах, разумеется! – улыбнулся он. – Я совсем забыл про эту маленькую особенность женской натуры. Не сердитесь на меня за это. – Я и не думала сердиться, – ответила я и позволила себе ему улыбнуться. Он улыбнулся в ответ, но когда он перевёл взгляд вперёд, улыбка пропала с его лица. – Кажется, пришёл великий похититель всего хорошего из моей жизни. У двери моей комнаты стоял Криптан, и выражение его сурового лица не сулило ничего хорошего.