Глава 66

Криптан успел сделать защитный жест, но его охранные чары не сработали. Тёмная вспышка на секунду скрыла всё его тело, а затем исчезла, но лишь для того, чтобы показать, что за ней больше никого не было. – Нет! – в ужасе вскрикнула я, но вскоре заметила у дальней стены силуэт ректора. Он поднимался на ноги, и, вопреки моей панике, на губах у него застыла улыбка. Лишь потом я поняла, что улыбка эта была ядовитой и болезненной. Взгляд Криптана упал на меня, он сделала уже знакомый мне жест рукой, и вокруг меня закружились незримые потоки энергии. Он сделал это почти сразу, как поднялся, он пытался защитить меня, даже если щит не сработает. Орлен не оставил это без внимания, но мешать процессу не стал. – Перестань, – с усмешкой проговорил он. – Разве ты ещё не понял, что я и пальцем не трону это милое создание за моей спиной. Её, но не тебя. – Так значит, ты всё-таки не терял времени даром? – перевёл тему Криптан, распрямляясь. – Похвально. Лишь одно омрачает: твоя дорога к мудрости должна была идти вверх, а ты выбрал самое простое – катиться по склону вниз, прямо в пропасть Чёрной магии, не так ли? – Да, – горячо подтвердил Орлен, – насчёт Чёрной магии ты угадал. Но не насчёт всего остального. Ты и понятия не имеешь, сколько дверей открылись передо мной теперь. Лишь та, что запечатана для меня тобой, не поддаётся. – И потому ты наложил на неё свою печать? – спросил Криптан. – А почему нет? У тебя своя печать, у меня своя. Всё по-честному. – Проклятье! Хватит играть со мной, Орлен! – Я ещё даже не начинал, – ответил тот. – Но если ты будешь настаивать, кое-что из того, что открылось мне, я тебе всё же покажу. – Твоя злость на меня не имеет никакого отношения к Лилиан! – попытался вразумить его ректор. – Прошу, хотя бы в этот раз, поступи правильно, и отпусти её. Она ни в чём не виновата, и не должна оставаться здесь больше, чем это необходимо. – Так уходи сам, – прорычал Орлен. – И ты получишь её, но позже. – Она тебе не игрушка! – возмутился Криптан. – Она не захочет остаться с тобой в твоём склепе! Спроси у неё сам! Я молчала, боясь проронить хоть слово. Всякий звук сейчас мог спровоцировать смертельный выпад любого из них. Даже вечно спорящие фамильяры теперь молча наблюдали за происходящим, не вмешиваясь. – С ней мы обсудим всё сразу после того, как ты покинешь мой замок, – процедил тот. – Могу дать тебе слово, что с её прелестной головы не упадёт и одного волоска. – Мне плевать на твои слова, Орлен! – воскликнул Криптан, и голос его вдруг возвысился и приумножился, вероятно, за счёт неких магических манипуляций. – Верить тебе – всё равно, что всякий раз брать с собой зонт, пока входишь из дома. Однажды дождь всё же застанет тебя на улице, но в остальном… Орлен рассмеялся, и смех его звучал недобро, отражаясь от серых стен. – Твои штучки мне знакомы, меня этим не напугать, – произнёс он, отсмеявшись. – Прибереги всё это для адептов первой ступени, ректор. А что до твоей упёртости в вопросе, то я скажу тебе правду, ту самую, по которой ты не станешь выполнять то, чего я требую. – Но раз ты уже знаешь, что я не стану… – Помолчи ты! – перебил его Орлен. – Да, ты не оставишь её здесь не потому, что любишь её, и даже не потому, что беспокоишься о ней. О, нет. Ты не оставишь её здесь потому что боишься, что она полюбит меня, и ты останешься ни с чем. Ну, давай, попробуй переубедить меня, ректор! – Довольно! – выкрикнул тот, и с нескрываемой злобой резко поднял руки. С пальцев Криптана слетел разряд молнии, но Орлен был к этому готов, и, выставив вперёд правую руку, смог защититься невидимым энергетическим щитом от заклинания ректора. Тем не менее хоть он и подался вперёд всем телом, то сопротивление энергии, что возникло при соприкосновении двух заклинаний, заставило бывшего ректора откатиться назад, и он едва устоял на ногах. – Нет! – снова вскрикнула я, и мой голос потонул в громовом разряде Криптана. – Гринт! Талеон! Что же вы застыли на месте, как вкопанные! Сделайте что-нибудь! – Уже пытался, – вяло отозвался Гринт. – Чуть голову не потерял. Больше не охота. – Значит, тебе голову терять никак нельзя, а мне можно?! – изумилась я и грозно взглянула на него. – Скажи ты им! – в неуверенный тон ректорского фамильяра закралась мольба. – И они перестанут. – Что сказать? – Да как ты не понимаешь! Всё это происходит исключительно из-за тебя! – фыркнул он. – Разве? – Да. Скажи им, – повторил он. – Кого из них ты любишь. И это всё сразу закончится. Кого. Из них. Я. Люблю. Сказать. Только не это!