34. Мария

Сердце дрогнуло, как у кролика, взятого на прицел.

— Лукас? — прошептала я.

В темноте двинулся силуэт. Скрипнула деревянная половица.

Я запаниковала. Если это был Лукас, почему он молчит?

Я сжала биту покрепче. Хвала небесам, я вспомнила о ней и решила вернуть на место.

Я приготовилась сражаться. Потом я заметила второй тёмный силуэт, двинувшийся наперерез первому.

Значит, один из них — точно не Лукас!

Первый бросился в мою сторону.

Я заверещала от страха. Наверное, тот, второй, который бросился вдогонку первому, был Лукасом.

— Заткнись, сука! — прошипел незнакомый мужской голос.

Чужие пальцы сомкнулись на пуховике. Я размахнулась и со всей силы обрушила удар бейсбольной биты на чужака.

— Чёрт побери, женщина! Не махай битой! Я справлюсь с ним сам! — взвыл Лукас.

Я поняла, что удар пришёлся по Санте. Тотчас же Лукас сгрёб меня в охапку и переставил подальше.

В это время на него со спины бросился чужак.

— Стой и не двигайся, Мэрайя! Я сам с ним справлюсь! — пообещал Лукас и сдёрнул с себя нападавшего, словно игрушечный рюкзачок.

На этот раз я послушалась и не стала лезть в драку.

Звуки ударов, хрипы, грязный мужской мат…

Всё стихло минуты через полторы или две. Я стояла, боясь пошевелиться.

— Мэрайя? — позвал меня Санта.

— Да?

— Живая, значит, — хмыкнул Лукас. — Стой на месте.

— В доме темно…

— Да, в доме темно. Знаешь, где можно найти свечу или керосиновую лампу?

— Э-э-э-э… Нет. Но у меня на телефоне есть фонарик!

— Тогда иди за своим телефоном и постарайся не ушибиться. Я придержу ублюдка.

Раздался сдавленный стон боли.

Я осторожно двинулась в спальню за своим телефоном. Несмотря на предупреждение Лукаса, я всё-таки налетела на парочку острых углов и наколотила себе синяков и шишек.

— Вернулась? Отлично! — похвалил меня Лукас.

Я посветила фонариком на пленённого злоумышленника.

— Беглый арестант? — спросила я.

Мужчина с широким рябым лицом молчал.

— Кажется, леди задала тебе вопрос! — процедил сквозь зубы Лукас и пнул мужчину под рёбра.

— Да! — просипел мужчина. — Давайте договоримся? Вы не видели меня, а я не видел вас! Мне бы только…

— Заткнись! — оборвал его речь Лукас и посмотрел на меня. — Нужно связать его и сообщить в полицию.

— В гараже есть верёвка, — сообразила я. — И липкая лента.

— Отлично.

Лукас дёрнул мужчину вверх.

— Там сильно метёт, Лукас! — забеспокоилась я, заметив, что Санта собирается выходить в футболке и в лёгких штанах.

— Я закалённый, — небрежно бросил мне Лукас и позволил любоваться видом его широченной спины.

В гараже Лукас связал запястья и ноги мужчины у него за спиной. Поймав мой недоуменный взгляд, Санта пояснил:

— Так не сбежит. Поза неудобная. Руки и ноги быстро онемеют. Спина будет ныть.

— Ты жестокий мужчина! — сказала я, но как будто восхитилась Лукасом.

— Свет в доме — тоже его рук дело?

— Эй, вы что мне приписываете? Свет я не трогал! — возмутился мужчина.

— Давай заклеим ему рот липкой лентой? — предложила я.

Лукас согласился.

Пока я звонила в полицию и сообщала о беглом преступнике, Лукас заклеил рот мужчины липкой лентой.

— Вернёмся в дом и посмотрим, что со светом, — предложил Лукас.

— А ты умеешь?

Санта обернулся и наградил меня очень красноречивым взглядом.

Я предпочла засунуть куда подальше все свои сомнения по его способности разруливать ситуацию.

К тому же Лукас сразу взял всё в свои сильные руки.

Мне оставалось только стоять в стороне, чтобы громко и восторженно ахать.

Или не менее громко возмущаться.

Но на тот момент я и не подозревала, что Лукас покусится на святое!