Эпилог

Полгода спустя…

Эти полгода были — лучшими, не побоюсь этого сказать, самым спокойным временем в моей жизни. Все мои восемнадцать лет до этого я чувствовала себя не на своем месте, чувствовала себя чужой среди родных людей. Среди матери, сестры и… отца.

Они и правда были родными, но никак не могли помочь мне, потому как сами боялись попасть в немилость человеку, который по иронии выписал мне билет в счастливую жизнь. Я думала, что с ним — Алексом, мне будет еще хуже, хотя казалось, что хуже уже просто быть не может. Но… как же я ошибалась.

Во всяком случае я не оправдываю своего отца и его методы, как нужно обращаться со своими детьми. Он никак не мог знать, что мне так повезет. Он просто отдал меня и поставил точку в наших родственных отношениях. Однако теперь я вспоминаю об этом с улыбкой…

Я увидела новую жизнь, где мне не приходится бояться и ждать чего-то плохого каждый божий день. Я действительно попала в хорошие руки, которые оберегают меня от всего, даже от мыслей, что что-то может разрушить нашу жизнь.

Но я знала, что правда, которую мы оба скрываем, рано или поздно раскроется. Сегодня это и случилось.

Рано утром нам позвонил его отец. Вызвал на срочный разговор аж в семь утра. Меня тоже велел с собой захватить. В тот момент мы подумали об одном и том же, когда встали с постели, но не спешили с выводами. Однако наши опасения оправдались.

Скай старший уже знал о нашем грязном секрете. О том, что Алекс когда-то скрыл убийцу своей матери и упрятал ее в клинике.

Если подумать об этом со стороны, то нас вполне можно осудить. Так его родитель сейчас и поступает.

— Это правда? — холодный голос волка заполнил весь его кабинет, а мы стояли как дети и переглядывались.

— Кто тебе об этом сказал? — вопрос от Алекса.

— А кому ты говорил? — парировал старший волк. — Ответь прямо на вопрос. Не зли меня, сын.

Думаю, лучше его и правда не злить.

— Я поступил правильно, — отчеканил Алекс. — Но Дарен разрушил мои планы и увез ее. Точнее, украл. Он до сих пор не объявлялся. И у меня есть два мнения на этот счет: либо они скрываются, либо она убила его.

Лучше первое. Ведь если она убила его, то сейчас на свободе, и никто ее не остановит.

— Значит, ты признаешься, что солгал мне! — прорычал старший волк. — Я думал, ты не такой, как твой брат. Думал, что ты уважаешь свою семью! — стал гневно расмахивать руками перед нашими лицами.

— Я уважаю свою семью!

— Не похоже! Она убила твою мать! Мою жену!

— Говорит человек, который…. и года не прошло, как женился на другой, — злобно прорычал Алекс и я заметила, как Ада, будучи за спиной своего мужа, прищурила глаза и скрестила руки на груди. Конечно, ей не лестно такое слышать. — Не говори ничего про маму, хорошо? Не тебе о ней говорить. Я просто не видел смысла убивать Никки. Она жертва своей болезни. И взяв ее под контроль, я хотел изучить ее болезнь. И мне в самом деле удалось кое-что выяснить. Теперь очередь Дарена с ней возиться.

Не думаю, что его отца устраивают такие объяснения.

Я и так-то напряжена донельзя, но когда старший волк взглянул на меня, то у меня чуть было не подкосились ноги.

— Ты, знала? — это был вопрос ко мне, а также мне был подарен взгляд, который не велел даже пытаться солгать.

— Нет, — резко ответил за меня Алекс.

— Да, — следом ответила я.

— Молчи, — приказал мне Алекс. — А ты, не вмешивай ее. Ты же знаешь, что она обязана мне подчиняться. Она молчала, потому что я сказал ей молчать. Обвиняй меня, если тебе так сильно хочется испортить жизнь, которая только начала у меня налаживаться.

— Твоя новоиспеченная супруга оказалась куда честнее тебя, — ухмыльнулся старший волк. — И я вижу, что ты научил ее преданности, только… я тебя не научил.

Все летит к чертям… А я же чувствовала, что не стоит ждать ничего хорошего, когда он узнает.

— В твоем доме тоже… знаешь ли, не все белый и пушистые, — теперь очередь козыря Алекса.

— О чем ты говоришь? — его родитель стал еще мрачнее.

— Где твоя дочь, Ада? Еще не вернулась? — спросил Алекс у Ады, которая сию секунду растерялась и убрала руки с груди.

— Ты что-то узнал про нее? — тут же подбежала к нам. — Прошу тебя, скажи мне, если что-то знаешь! — умоляет глазами.

— Я буду краток. Скажу, что знаю, — Алекс говорил, но по-прежнему смотрел на отца. — Она не хотела жить с вами. Хотела свободы от вас. Потому она заключила сделку с Дареном, когда тот еще не знал, что Никки жива. Тогда он хотел наказать меня, уничтожить, и… Оливия ему в этом помогала, чтобы тот ей заплатил.

— Ты врешь! — вскрикнула Ада. — Не может быть! Она бы не стала!

— Спокойно, дорогая, — муж взял ее за плечи и отстранил в сторону. — Это правда? — кажется, в это он поверил. Должно быть, подозревал, что девка, которая постоянно пьет и принимает наркотики может оказаться нечистой на руку. — И где она теперь?

— Ясное дело, что дороги назад ей не было, когда все провалилось, — безразлично пожимает плечами Алекс. — Можете искать ее, если хотите, я… мстить не стану. Однако взамен я хочу, чтобы вы оставили нас в покое. Этого вполне хватит, чтобы я забыл о ее выходках. И я не согласен с твоим обвинением насчет предательства семьи, отец, — акцентировал последние слова. — Я не мог вернуть маму, а также не мог убить Дарена за убийство моей бывшей девушки, как и Никки, за то, что она больна. Ряд смертей от моей руки ничего бы не дали. Это не мой путь.

Я знаю, каким бы был его другой путь, если бы он встал на тропу мести. Головы бы полетели, но оно того бы не стоило…

— Ты же понимаешь, что будешь ответственен за то, сколько людей она убьет на свободе?

— За это будет ответственен мой брат! Не вешай все на меня! — прорычал Алекс. Да меня тоже уже начинает раздражать, что только его и обвиняют, будто Дарен ребенок, который не должен отвечать за свои поступки. — Мы уходим, а вам… удачных поисков. Надеюсь, Оливия найдется.

Нас даже не пытались остановить. У них и без нас теперь найдутся темы для разговоров.

Прошла еще одна неделя. Нелегкая неделя. Однако радует, что нас оставили в покое. Звонков не было, до сегодняшнего дня…

Сегодня его величество Дарен-Алекс Скай соизволил позвонить нам. Я и Алекс, говорили с ним по громкой связи. Он сказал, что пришло время увидеться если мы не против, но про Никки… ни слова. Когда Алекс стал настаивать и, можно сказать, заставлять его начать говорить о Никки, Дарен просто повесил трубку, перед этим обозначив время своего прибытия.

Это должен был быть завтрашний вечер. К семи.

— Ты серьезно? — Алекс был недоволен тем, что я делаю.

Я решила накрыть на стол в главном зале. Уже час этим занималась. Вот, только скатерть постелила, а Алекс тут как тут, с осуждениями.

— Что ты имеешь против ужина в гостиной, а не на кухне? — поморщилась я, раскладывая приборы на столе.

— Не притворяйся, Лори, — постучал пальцами по столу. — Если не перестанешь, то я к чертям переверну этот стол!

А вот этого не надо!

— Но…

— Он не заслуживает того, чтобы ты и я так тепло его встречали. Не суетись. Я не стал его искать и больше не собираюсь его убивать, но это не значит, что мы снова братья, — сдержанно прорычал Алекс. — Еще неизвестно, что он задумал на этой встрече…

— Но Алекс…

— Он социопат, Лори. Возможно сегодня у него в планах вырвать мне сердце, а тебя заколоть вот этим самым ножом со стола, который ты ему любезно предложишь для ужина. Я не стану рисковать тобой. Держись ближе ко мне.

— Я… я просто хотела поужинать здесь. Дарен тут ни при чем, — замялась я с вилками в руках. — А еще я подумала, что… вдруг он смог помочь Никки. Вдруг он придет вместе с ней, а она… человек.

— Эта версия из разряда фантастики, Лори, — досадно качнул головой Алекс, но конечно, он был бы не против, если бы я оказалась права. — Ладно, накрывай свой стол, если тебе хочется, — поднимается со стула и уходит куда-то.

Целый день он такой, дерганный. Сам не свой.

Звонок в дверь прозвучал где-то через час, едва я успела накрыть на стол.

Развязала бантик красного фартука и бросила его на стул. Сама побежала за Алексом, но по пути я уже видела, как он быстро спускается с лестницы, с каменным лицом.

— Кажется, пришел… — произношу я робко.

— Идем, — берет меня за руку. — Не болтай лишнего. И не давай ему ни малейшего шанса почувствовать, что мы прощаем его.

Я и не собиралась. Я просто хочу, чтобы все уже успокоились, наконец. И чтобы братья больше не пытались убить друг друга. Только и всего. Мне нужен живой муж.

Алекс открыл дверь, а перед нами… Кажется, она подстригла челку. Да и вообще в порядок себя привела. Совсем другой человек, но я ее сразу узнала.

Первым планом перед нами была Никки, а Дарен уже позади нее, будто не он главный гость. Думаю, это что-то значит. Дарен что-то хочет этим показать.

— Что, так и будете держать нас на пороге? — заговорил Дарен, подходя ближе. — Мы не привидения и не мираж.

Не только я остолбенела, но и Алекс. Кажется, я накаркала. Впрочем, этого мы все и хотели увидеть. Только…

— Ты… человек? — спросил Алекс у Никки, а девушка словно заторможенная. Ей явно нехорошо, или она чего-то боится.

— Да. И чувствую себя… иначе, — ее губы еле шевелились, а сама она прятала взгляд. — Прости, я не хотела сбегать из клиники… это все он, — коротко взглянула на Дарена, на что неадекватный волк закатил глаза.

— Проходите, — и я отошла в сторону.

Если он не приглашает, тогда это сделаю я.

— Вот спасибо тебе, — улыбнулся Дарен, кивнув мне. — Я избавился от ее зараженной сущности. Можете выдыхать, — победно произнес Дарен, когда они перешагнули порог. — Только не говори, что ты не рад, — белозубо улыбнулся волк.

Вы только поглядите на него, словно другой человек. Аж весь светится, в то время, как его пара, кажется, не может свыкнуться со своим новым человеческим положением. Она же… столько страдала, а теперь такое облегчение и опустошение. Думаю, это и есть причина ее поведения. Она всю свою жизнь была волчицей, а тут она лишилась ярких чувств, силы, ну и своей главной проблемы, к счастью. Только не похоже, что она благодарна своей паре.

Мы обе подскочили на месте, когда Алекс врезал брату по лицу, отчего тот столкнулся спиной с дверью. Кровь даже пошла.

Черт, Алекс, что ты делаешь! Вот это хотелось прокричать!

— Это за то, что обманул меня и удрал, — прорычал Алекс. — А еще за отца. Каким хреном он узнал, что Никки жива?!

Он думает, что Дарен знает?

— Я мягко так ему намекнул об этом по телефону, а он сразу же пообещал выпотрошить тебя, но и меня, когда найдет, — вытирая кровь рукавом рубашки объяснился Дарен. Да уж, не по-братски это. — Рано или поздно это должно было случиться, не так ли? Готов поспорить, что он уже остыл.

— Может, мне тебе еще раз врезать? — замахнулся.

— Ладно, я заслужил это, доволен?! — повысил голос Дарен. — ЗАСЛУЖИЛ! Но я здесь не затем, чтобы испортить твою жизнь. Я хотел показать тебе, что избавил нас всех от угрозы, — это он о Никки. — Мог бы и не появляться.

Да, действительно, мог.

— А давайте… мы все сейчас сядем и поговорим нормально? — предложила я. — Пошли, — беру Никки за руку и увожу в гостиную. Она совершенно не сопротивляется. Этим двоим есть, о чем поговорить в наше отсутствие.

Долго же мы их ждали и слушали, как они орут друг на друга. Из гостиной было отлично слышно. Начали думать, что вообще уже не придут, но этому все-таки было суждено случиться.

Я понимаю Алекса. Я знаю, какой он. Он не может, как Дарен — забыть все. Он все отлично помнит, всю эту причиненную боль, и просто считает невозможным то, что его брат, снова пытается быть его братом. В этом плане Дарен гораздо легче на подъем.

— Все нормально? — робко спросила Никки.

— Да, все отлично, — проворчал Дарен. — Меня все еще ненавидят, но хотя бы не выгнали, — сел за стол, как и Алекс, напротив своей пары. — Лори, дорогая, мне жаль, что все так. Я хотел, чтобы все было по-другому, но твой муженек…

— Заткнись, Дарен. Вообще не говори с ней, — не совсем вежливо предупредил его Алекс. — Я о другом хочу поговорить. Никки… — обратился Алекс к девушке. — Как ты лишилась… своей сущности?

А, да, мне тоже интересно. Отличная тема для разговора, чтобы отвлечься.

— Дарен нашел ведьму шесть месяцев назад, и вот…

— Если ты нашел ведьму целых шесть месяцев назад, то где вы пропадали столько времени? — с подозрением посмотрел на брата Алекс.

— Была загвоздка, — меня аж передернуло, когда Дарен поднял нож со стола. — Нельзя было лишить Никки сущности, пока она сама этого не захотела, а она как раз была в приступе бешенства. Убить меня хотела… и ведьму тоже. Это были тяжелые деньки, должен я тебе сказать.

О Боже…

— Ну и как вам удалось?

— Я смог ее успокоить. Сам. Без лекарств, которые отравляли ее, — положил нож обратно на стол. — Не бойся, Лори, — ухмыльнулся Дарен, поняв, что именно меня беспокоит, я ведь не отрывала взгляда от его рук. — Я не причиню вреда. Кроме того, именно благодаря тебе, Алекс сейчас не пытается оторвать мне голову, — возможно это так и есть.

Не у кого из нас в такой обстановке не было аппетита, а вот вино Алекс все-таки открыл, только вот, мне его нельзя было.

Так вышло… Все-таки мечты Алекса сбудутся вперед моих. У волков это в крови, продолжить род. И так уж случилось, что род на нем теперь точно не прервется. Поэтому он сейчас вдвойне боится за меня.

Ну, сок тоже неплохо.

— И что, куда вы потом собираетесь? — я знаю, к чему клонит Алекс. У него в мечтах для нашей идеальной и спокойной жизни, чтобы эти двое убрались куда подальше, а лучшее на другое полушарие земли.

— В Европу, — легко открыл свой план и пригубил бокал вина Дарен. — Здесь мне не рады, да и Никки в опасности. Я бы не доверял нашему отцу, Алекс.

— Я ему доверяю больше чем тебе, — бросил Алекс. — Но идея с Европой мне нравится. Желаю… удачи.

И я тоже…

Не все прошло гладко на этом ужине, но мы разошлись мирно. Через неделю мы и правда узнали, что Дарен и его новообращенная девушка-человек, улетели в Англию, о чем письменно нас оповестили. Алекс снова взял на себя грех и скрыл от отца подробности их путешествия, в чем я его снова поддержала.

Этим утром я была на крыльце и снова размышляла о своей жизни. Это мой ежедневный ритуал, пока на улице стоят такие теплые дни. Алекс иногда тоже ко мне присоединяется, когда не удирает на работу ни свет ни заря. Например, как сегодня.

— Ты даже ступеньку не меняешь, — приметил Алекс, садясь рядом со мной, но я молчу, не отвечаю ему. — Не о такой жизни ты мечтала…

— О такой, — резко перевожу на него взгляд. Этим он просто заставил меня ему возразить. — И вообще… я должна извиниться перед тобой.

— За что?

— Я считала тебя абсолютным злом, помехой в моей жизни… — встряхиваю головой. — Забывала о том, как ты был добр ко мне с самого начала.

— Но я обманул тебя. Выдавал себя не за того, кто я был на самом деле, — ну и ладно, это я могу простить. Уже простила. — До встречи с тобой я был совсем не таким, как сейчас. Я был эгоистом. Брал, что хотел. С тобой так же было поначалу. Мне было все равно, что нужно тебе. Мне было важно только то, что нужно мне. И я бесился, когда не получал этого.

— Ты зачем мне сейчас это говоришь? — проворчала я. — Зря стараешься, Алекс. Я больше не уйду от тебя. Мы… не уйдем, — кладу голову ему на плечо. — Я тебя люблю.

— А я не могу без тебя жить…

Конец