Глава 9 · Слишком много экзотики!

В телепортационном зале отеля Одри присоединилась к своей группе, продолжая демонстративно игнорировать Зака и с удовольствием ловя на себе его недоуменный взгляд. Виола была в числе первых в очереди и постоянно оборачивалась к Одри, чтобы сказать что-нибудь остроумное и меткое. Ее наряд гармонировал с вырвиглазными шортами Зака: ярко-салатовый лиф от купальника и джинсовые шорты, которые облегали ее пятую точку, словно вторая кожа, смотрелись одновременно и вызывающе, и очень подходя случаю. Глядя на нее, Одри чувствовала воодушевление.

Телепорт мягко засветился, собирая в центре хромированной арки яркие сиреневые искры. Маготехник ввел координаты, и Зак дал отмашку к началу переброса.

— Ты готова? — спросила Виола. Она была вся в нетерпении, и ее настроение быстро передалось Одри. Проблема с Сильвером решилась, впереди неизведанные пейзажи, теплое море и никакой работы. Пуанг, держись!

Одри смело шагнула в телепорт, сердце на мгновение замерло, желудок конвульсивно сжался, воздух сгустился, и вот уже их встречает крепчайший морской бриз. Теплый ветер вспенил платье Одри, Виола прижала шляпу к волосам и восторженно ахнула. Похоже, в этот раз они точно попали куда надо — ослепительно яркое солнце, светлый, почти до белизны, мелкий песок под ногами и оглушающий шум океанских волн не дали усомниться в этом ни на секунду.

Туземцы встречали участников круиза с местной музыкой и танцами. Накаченные загорелые парни поигрывали натертыми маслом мышцами и делали двусмысленные движения бедрами, приковывая взгляды к своим соломенным юбкам. Под удары барабанов и женское пение они двигались в одном ритме, совершенно дико, на полусогнутых ногах, подпрыгивая на песке и взмахивая руками. Блестящие тела казались отполированным деревом, белоснежные улыбки сияли на не лишенных экзотической красоты лицах. В руках у некоторых была гирлянды цветов, которые они вручали гостям.

— Я попала в рай! — заявила Виола, обхватывая бицепс подошедшего к ней туземца. Тот широко улыбнулся и повесил гирлянду ей на шею, невзначай коснувшись руками ее груди. Виола пискнула, но скорее от удивления, чем от возмущения.

Одри занервничала, когда второй туземец направился к ней. Ветер ерошил его странное одеяние, и сквозь соломенную завесу проглядывали крепкие гладкие бедра.

— Цветы для самой красивой девушки на этом острове, — на понятном Одри языке произнес темнокожий и призывно улыбнулся ей, надевая гирлянду. Одри чуть наклонилась, чтобы ему было удобнее, и в этот момент услышала над ухом: — Вечером я буду свободен, госпожа.

Одри выпучила глаза и быстро-быстро замотала головой, едва не сбросив гирлянду. Ну уж нет, не надо ей таких приключений!

— Самая красивая девушка занята!

Позади нее появился Сильвер, неся в руках такую же гирлянду цветов, но более темных оттенков. Мужчин встречали девушки-туземки, тоже одетые в соломенные юбки, грудь прикрывали цветы, но ветер развевал лепестки и при должной удаче открывался неплохой вид.

Одри немного покраснела, но все же была благодарна Сильверу — прямота и отсутствие чувства стыда у туземца почти повергло ее в панику. Она покрутила головой и увидела Зака, флиртующего с фигуристой туземкой, которая уже вручила гирлянду, но не спешила убирать руки с его груди. Дикие пляски продолжались, но Одри уже нагляделась на темнокожих красавчиков. И красавиц.

— Пойдем! — рыкнула она и потянула за собой Виолу, вытаскивая ее из объятий туземца. Сильвер просто закатил глаза и двинулся за ними в сторону длинного павильона под соломенной крышей, которая держалась на тонких бамбуковых сваях.

— Ты чего? Я ещё не договорилась! — возмутилась Виола и рванула было обратно, но, заметив настроение Одри, а еще и Дина, идущего чуть поодаль, промолчала, за что Одри была ей очень благодарна.

В шатре, как мысленно окрестила его Одри, уже накрыли стол, и молодые люди в кипельно-белой форме с эмблемой Лиарского отеля на рукавах, достали из ведер со льдом заготовленные бутылки шампанского.

— Давайте выпьем за удачное начало круиза! — громко предложил Зак, выхватывая из рук стюарда бутылку и ловко выбивая из нее пробку. Пенная струя вырвалась из узкого горлышка под восторженный визг девушек. Одри, к слову, тоже взвизгнула, испугавшись громкого звука. Но стоит признаться, произвести впечатление Зак умел как никто другой.

— Да, выпьем! Выпьем! — скандировала Виола, подлетая к нему с фужером. — Хочу испить вина из твоих рук, красавчик!

— Любой каприз за ваши деньги, милая, — хищно улыбнулся он, и Виола послала ему шутливый воздушный поцелуй. Одри тоже подошла к нему в сопровождении Сильвера и протянула фужер.

— Выпьем за незабываемый, полный сюрпризов отдых? — спросил Зак, пытливо заглядывая ей в глаза.

— Полный сюрпризов? — эхом переспросила она. Да что делает с ней этот очаровательный мерзавец, если в его присутствии она потихоньку начинала терять голову?!

— Надеюсь, в этот раз обойдется без сюрпризов, — с нажимом сказал Сильвер. — Ожидать чего-то приятного от вас, похоже, не стоит.

— А вам нужна милая туземочка хотя бы на пару часов. Что-то вы какой-то напряженный, — хмыкнул Зак.

— Если единственное место, которым вы думаете, находится у вас между ног, то предлагаю оставлять свои мысли при себе. Во избежание неприятностей, — процедил Дин. — Идем, Одри.

Он взял ее под локоть, деликатно увел в сторону и усадил за стол. Они не так давно завтракали, но в качестве знака гостеприимства местные приготовили для них разнообразные фрукты и ягоды, от одного вида которых у Одри потекли слюнки. За пределами их уютного шатра продолжала звучать странная, но приятная музыка, ритмично звучали барабаны, женщины пели, а мужчины выкрикивали что-то низкими волнующими голосами. Соломенная крыша защищала от прямых лучей, но было так жарко, что ледяное шампанское показалось самым прекрасным напитком, который только можно пожелать.

— Круизная яхта уже ждет нас, — сказал Зак, подбрасывая в руке ворсистый мятно-зеленый шар. Одри разрезала один такой только что и внутри у него обнаружилась сочное желтое нутро. — В любую минуту можем отправляться туда. Посмотрим, что тут как, а вечером вернемся на берег. Местные жители готовят для нас настоящий праздник.

— Каюты, надеюсь, одноместные? — вдруг спросила Виола.

— Конечно, мисс. Мы заботимся о комфорте каждого нашего гостя! — ответил стюарт в безупречно выглаженном белом костюме.

— Отлично. Свидетели нам не нужны… — пробормотала Виола так тихо, что только Одри ее услышала.

Узнать, что она имела в виду, было некогда. Почти сразу группа единодушно выразила желание осмотреть яхту, поэтому все разговоры пришлось оставить до прибытия на место. Капитан лично вручил каждому ключ-карты и проводил до кают.

— Меня зовут Барри Лонс, я ваш капитан, — представился он, поглаживая роскошные темные усы. — По всем вопросам обращаться ко мне, моему старпому Ранди, — кивок на тощего парня с взглядом дохлой рыбы, — или вашему гиду. Отправление у нас утром, а вечером советую посетить местную деревню, у них начинается праздник Солнца. Великолепное зрелище! Приятного отдыха!

— Сходим? — Виола схватилась за возможность наверстать упущенное. — Там наверняка будут и наши туземцы!

Туземцы волновали Одри в последнюю очередь, но она горячо согласилась:

— Конечно! Я и сама хотела предложить.

— Вот и договорились. Найдем тебе, чем отвлечься, не переживай. А потом все само на лад пойдет.

Она подмигнула Одри, но тут к ним подошел Сильвер.

— Вы не против, если я буду вас сопровождать?

Виола немного поменялась в лице, но потом снова просияла. Одри не знала, о чем она подумала, но сама обрадовалась, что если та встретит симпатичного туземца и уйдет в закат, Сильвер не бросит Одри одну.

— Очень даже за! — Виола улыбнулась Дину и потащила ничего не понимающую Одри в каюту.

— Твоя по соседству, — на всякий случай напомнила Одри. — Каюты одноместные, забыла что ли?

— Да что ты цепляешься, — отмахнулась Виола. — Лучше скажи, какой мне купальник надеть вечером? Розовый, лиловый или зеленый? А может тот, золотистый металлик, который мы с тобой вместе покупали?

Одри посоветовала золотистый, и Виола засыпала ее новыми вопросами, как будто экспертное мнение Одри действительно было для нее так важно.

— Я думала, тебе он не нравится, — недоумевающе протянула Одри, падая на кровать.

— Кто? Сильвер?

— Да.

— Мне нет, но если я уйду ночью в высокие травы с тем шоколадным симпотяжкой, нужен тот, кто присмотрит за тобой.

— А Зак? — его имя вырвалось у Одри бесконтрольно.

— Заку я не доверяю. Ты только вспомни, что тебе пришлось пережить по его прихоти в Кинуа!

— Виола, я взрослая девушка. Мне не нужна нянька!

— Тебе нужна мужская нянька! И не спорь со мной, — подруга погрозила ей пальцем. — Я хочу знать о каждом шаге этих самцов по отношению к тебе. Уж я-то не дам им испортить тебе отпуск. Ну и мне заодно, ведь мы же теперь подруги, да?

Не дожидаясь ответа, она упорхнула из каюты.

Одри с расстройства запустила в дверь тапочком, но потом резко успокоилась. Виола была права, Одри не хотела оставаться одна в незнакомой компании, и их мысли на этот счет оказались совершенно одинаковыми. И если на Зака не приходилось рассчитывать, то компания Сильвера будет очень кстати.

В дверь тихонько постучали, Одри подумала, что это вернулась Виола, и совершенно спокойно распахнула дверь. И ее смело вихрем по имени Зак Мэллори. Он буквально вжал ее в стену и прижался к ее губам в долгом и страстном поцелуе, так что даже мысли о сопротивлении не успело возникнуть. Дверь оставалась открытой, и любой мог увидеть их вдвоем, но упоительно сладкие поцелуи не давали сосредоточиться.

— Зак… Зак, не…

Горячие губы прижались к шее, и Одри стиснула зубы, чтобы не выдать себя, но руки уже обняли мужчину за плечи, а ноготки по-хозяйски впились в кожу.

— Зак, не надо, — пробормотала она не особенно уверенно, сама ловя губами его губы. Он легко подхватил ее и усадил на туалетный столик, сметая с него все, и Одри обхватила его ногами, как будто взяла в плен. В голове шумело, и голоса в коридоре не сразу вернули ее в чувство.

Зак в последний раз с жаром поцеловал ее.

— Даже не думай смотреть сегодня на других, — прошептал он ей и исчез в коридоре.

— Это что было? — слабо выдохнула Одри, слезла cо столика, поправила платье и на негнущихся ногах доковыляла до двери, оглушенная таким напором. Мимо каюты кто-то прошел, весело переговариваясь и смеясь, а Одри привалилась к холодному металлу двери горячим лбом и улыбнулась. Провела языком по припухшим губам, глубоко вздохнула и заставила себя взбодриться, все только начиналось.

К вечеру она готовилась тщательно. Одри решила обязательно доказать Заку, что имеет право быть привлекательной для всех, а не только для него. Почему он прилюдно флиртует со всеми девушками в доступном радиусе, а потом как ни в чем не бывало идет к ней и смеет что-то запрещать?

Когда Одри спустилась с лайнера на причал, праздник уже начался. Маленькие хижины, раскинувшиеся по островку, украшали гирлянды, огни свечей и костров отражались в океане маленькими фейерверками. На широкой полосе пляжа уже собрался народ, кроме их группы и местного населения присутствовали и другие туристы, чей лайнер бросил якорь на другой стороне острова. Наступила ночь, но живой огонь почти превращал ее в день, было шумно, людно, пахло жареным мясом и горьковатым дымом. Ритмичная музыка и гортанные выкрики музыкантов наполняли ещё теплый после жары воздух. К счастью, никто не кинулся к Одри, тряся соломенной юбкой или голыми грудями, но, покрутив головой, Одри не заметила никого знакомого и это ее немного расстроило. Ее неугомонная соседка унеслась на праздник, даже не подождав ее, наверное, так спешила к своему дикарю.

— На что я рассчитывала? Виола уже развлекается со своим туземцем, Зак, скорее всего, охмуряет очередную девушку, а Сильвер… — в этот момент она споткнулась, и кто-то мгновенно подхватили ее под руку.

Одри вслух прокляла босоножки, которые едва ли подходили для прогулок по песку, выпрямилась и удивленно распахнула глаза.

— Вы решили посетить наш скромный праздник? — утренний туземец с многообещающими предложениями улыбался Одри своей самой шикарной улыбкой. Сейчас он больше походил на туриста, чем на коренного жителя этих островов. Белая майка подчеркивала загорелую кожу, легкие льняные брюки цвета хаки нескромно обрисовывали накачанную филейную часть, от чего Одри вдруг стало весело. Она представила, как бы повела себя Виола, если бы этот мистер Мускул подхватил под руку ее. Она бы не стала просто стоять и глазеть, а обязательно бы потрогала!

Отогнав от себя вульгарные мысли, Одри благодарно улыбнулась, выдавая стандартно вежливую фразу:

— Это же круиз! Как я могла не воспользоваться возможностью посетить праздник?

— Тогда я покажу тебе тут все… — двусмысленно прошептал ей на ухо кареглазый искуситель. От него сладко пахло фруктами, а когда он наклонился так низко к ней, она почувствовала исходящий от него алкогольный душок. Одри смутилась, но тут же себя одернула. Хватит вести себя как испуганная школьница! Нужно получать удовольствие здесь и сейчас! Если получится…

— Для начала хочу коктейль! — она смело ткнула пальчиком в вывеску бара под открытым небом с высоким узким бокалом на вывеске. Вообще-то пить она зареклась ещё после вечеринки у бассейна, но в голову не пришло ничего умнее. Все-таки флирт и кокетство не совсем ее стихия.

— Желание дамы закон!

Искуситель исчез в толпе возле бара и почти сразу вернулся с двумя бокалами весьма загадочного вида. Зеленоватая жидкость пузырилась и шипела, внутри плавали кружочки зеленого фрукта, а края обрамлены кустиками пушистой травы.

— Что это? — Одри с подозрением покосилась на бокал.

— Огуречный мохито, самый модный коктейль в этом пляжном сезоне, — туземец смело отпил и блаженно зажмурился. — Не бойся, красавица, не отравлю. Ну же, выпей со мной. Это поможет тебе расслабиться.

Одри погрузила трубочку в напиток и закашлялась — несмотря на свой относительно безопасный вид, напиток оказался сильно алкогольным.

— Не привыкла к такому? — мужчина погладил ее по спине. — Пей неторопливо, смакуя и наслаждаясь каждой секундой удовольствия…

Он поглаживал ее по спине, успокаивая, пока она кашляла и фыркала, как пьяный ежик, и поглаживания его становились все более интимными. Или Одри так просто показалось.

— Я думала, он менее сладкий, — солгала она, отпивая следующий глоточек уже с осторожностью. Приторный вкус газировки растекся по языку, скрывая привкус алкоголя. Сочетание огурца и лайма освежало, но особый шик вкусу придавал укроп.

— Следующий возьмем без сахара, — пообещал туземец и ухмыльнулся. Одри не была уверена, что захочет следующий коктейль, но отступать было поздно. Настроение поднималось с каждым глотком, ей стало плевать на выходки Зака и странноватую поддержку Сильвера.

— Может, познакомимся? — предложила она, глуповато хихикнув. Они как-то удалялись от толпы, а Одри, наоборот, тянуло к огням и источнику этой странной, но гипнотизирующей музыки. — Меня зовут Одри.

— Наадай Ли. И я обещаю, что ты навсегда запомнишь это имя, красавица.

Одри снова хихикнула, с ужасом осознавая, что стремительно пьянеет. С этим нужно было что-то делать и срочно. К счастью, Наадай пришел ей на помощь, сам того не ведая.

— Не хочешь потанцевать, Одри?

Ее имя он произносил с интересными акцентом, и звучало почти как “Оудри”, хотя в остальном всеобщий язык из его уст звучал не хуже родного. Наверное, влияние туристов.

Под воздействием коктейля Одри кивнула и тут же стала пленницей горячих мужских рук. Наадай не скрывал свой интерес к ней, все время старался коснуться открытой кожи, наклониться к лицу, при этом казалось, будто он ее обнюхивает.

— А тут так принято? — спросила Одри, когда почувствовала, что новый знакомый слишком сильно прижимается к ней в танце.

— Я научу тебя правильным движениям, красавица, — пообещал он, и его ладонь спустилась еще немного ниже, минуя то место, которое считалось у большинства людей талией.

Они оказались в толпе веселящихся туристов, Одри, наконец, увидела “своих”. Αйзек, обвешанный цветами с ног до головы, что-то самозабвенно рассказывал окружившим его туземкам, но они больше не слушали его, а трогали, будто он был чем-то очень экзотическим и привлекательным для них. Возле огромного костра, разведенного в центре развлекательной зоны, мелькали силуэты Линси и Коннора. Одри вертела головой, сама не зная, кого хочет отыскать больше — Зака или Сильвера. Но безумный горячий танец все не заканчивался.

— Я устала, давай отойдем куда-нибудь? — попросила она, для чего ей пришлось почти прижаться губами к уху своего партнера. Это ему, кажется, понравилось. Он повел ее в сторону от танцующих. Пожалуй, что даже слишком в сторону.

— Эй, стой, — попросила Одри, упираясь ногами в рыхлый песок. — Куда мы идем?

— Ты же хочешь удовольствия? — Наадай снова улыбнулся фирменной пошловатой улыбочкой, и Одри затошнило. В самом прямом смысле этого слова. Она попыталась освободить свои руки от крепкой хватки мужчины, а мерзкие спазмы подбирались к горлу. Проклятый мохито! Ну зачем она…

— Что случилось? — мужчина продолжал ее держать, а Одри понимала, что ещё чуть-чуть и ее стошнит прямо на его белоснежную майку. — Я не понимаю, разве ты сама не хотела меня? Я знаю отличное место, никто еще не жаловался. Эй, Одри?

Она замотала головой. Вроде бы стало легче, она глубоко вдохнула, и Наадай воспринял это как знак, чтобы попытаться снова ее обнять.

— Идем со мной, красавица. Я знаю, что тебе нужно.

— Девушке плохо! — тоном, не терпящим возражений, заявил Дин и отцепил туземца от Одри. Это произошло так внезапно, что она даже не поняла, откуда он тут взялся.

— Это моя девушка! — угрожающим голосом начал туземец. Сильвер холодно посмотрел на него, поглаживая Одри по плечу. Неподалеку были крытые скамейки и длинные столы с закусками. Сильвер велел Одри сесть за один из них и ждать его.

— Это у тебя манера ухаживать такая? — набросился он на Наадая. — Напоить девушку до бесчувствия?

— Она сама меня выбрала! Я лучший на этом острове, все женщины выбирают меня. Ребята, давайте покажем чужаку, как мы решаем проблемы?

Он подскочил к Дину, но понял, что ростом проигрывает ему, и отскочил назад. Еще недавно казавшийся ей привлекательным и интригующим, сейчас он виделся Одри суетливой обезьянкой, у которой отобрали банан. А банан, стало быть, это она.

Сильвер напрягся, когда его обступили туземцы, радостно потрясая кулаками и что-то выкрикивая на своем гортанном наречии. Только что никого не было, и вот уже они втроем в центре внимания. Вот бы кто-то разрулил ситуацию, Одри стало страшно, что завяжется драка, потому что в благоприятном для Сильвера исходе она сильно сомневалась.

Вдруг толпа расступилась, пропуская внутрь импровизированного круга огромного мужчину со столом под мышкой. Громила многообещающе улыбнулся Дину и поставил стол на песок. Как по волшебству на нем появилась огромная бутылка и два стакана.

— Что это? — слабо простонала Одри, ее продолжало мутить, но в сидячем положении она чувствовала себя лучше, если не считать бешено колотящегося сердца. — Что вы задумали?

— Будем пить до победного! Как тебя зовут? — туземец обратился к Сильверу.

— Сильвер Дин.

— Я Наадай Ли, — он ударил себя кулаком в грудь, — и я запомню твое имя, чужак.

— Α я забуду, — ответил Дин.

Наадай яростно посмотрел на Сильвера, но промолчал и занял свое место за столом. Одри придвинулась ближе, напряженно следя за странным состязанием.

— Правила очень простой. Соперники пить, и кто первая упасть, тот и проиграл. Удачи, парень! — огромный туземец хохотнул и хлопнул Дина по плечу, заставляя присесть под тяжестью своей руки. Одри принесли воды и подсунули веер, как почетной зрительнице.

— Начнем?

Наадай разлил странную беловатую жидкость по стаканам. Сильвер поднял свой и принюхался, но даже до Одри доносился запах кокоса и розовых цветов.

— Отравлено? Подсыпан транквилизатор? — Дин поднес стакан к носу и брезгливо поморщился.

— Мы за честную победу! — загомонили стоящие рядом.

— Тогда в чем подвох?

— Это самый крепкий алкоголь, который ты попробуешь в своей жизни, — ухмыльнулся Наадай и осушил свой стакан.

Сильвер сомневался. Стакан в его руке был неподвижен, но лицо мужчины выдавало нервное напряжение. Наконец он поставил бокал на стол и резко поднялся.

— Я отказываюсь в этом участвовать. Это бред. Вы нарушаете не только законы гостеприимства, но и контракт с турфирмой, и я обязательно донесу об этом до руководства отеля в Лиаре.

Одри выдохнула с облегчением, но, как оказалось, рано.

— Нельзя отказываться, — покачал головой громила. — Чужак либо пей, либо отдавай своя женщина. Это закон. Либо пей, либо отдавай.

Одри содрогнулась. Где-то в глубине души она понимала, что это все инсценировка, шутка аборигенов, которая наверняка повторяется из одного туристического сезона в другой. Можно было вскочить и заорать, размахивая руками, кто-нибудь обязательно пришел бы на помощь, не так далеко от костра они отошли. Но Одри продолжила сидеть, вяло обмахиваясь веером.

Дин медлил, но под презрительным взглядом туземца, сдался и потихоньку отпил содержимое. Его лицо покраснело, глаза широко распахнулись, рот конвульсивно дернулся.

— До дна, чужак. До дна! До дна!

Сильвер поймал испуганный взгляд Одри и в три глотка осушил стакан. Его противник снова наполнил стаканы. Закуски на столе не оказалось, видимо, это было не по правилам. Одри рванулась к Сильверу, но ее силой заставили сесть обратно на скамейку. Сильвер уже более смело потянулся за своим стаканом и пригубил пойло. Одри видела, как он через силу пьет, как дергается его кадык, а по подбородку и шее стекают капли, и снова вскочила на ноги.

— Не стоит, — к ней подсел здоровый туземец в леопардовой майке. — Сильный у тебя мужик, третий стакан уже, а он все еще держится!

— Третий стакан чего? — ужаснулась Одри. — Чем вы его накачиваете?

Не дожидаясь ответа, она рванулась к столу, на ходу расталкивая наблюдателей. Соревнующихся так плотно обступили, что пришлось как следует поработать локтями. Сильвер с красным лицом и полностью расстегнутой рубашкой сидел на коленях, облокотившись о столешницу. И это только после третьего стакана!

— Сильвер! Сильвер, ты в порядке?

Она потрясла его за плечи, и он часто-часто заморгал.

— В п-п-полном, — заплетающимся языком ответил Сильвер, поднимая голову и пытаясь сфокусировать взгляд на Одри. Она перенаправила свой гнев на Наадая.

— Что ты с ним сделал?

— Мы с ним п-п-просто выпили, — он тоже едва держался ровно, цепляясь руками за край стола. — Я все равно сильнее. Я… я смогу….

— Пошли отсюда! — Одри потянула Сильвера за руки, намереваясь приподнять его и подхватить под плечо. Но тот оказался слишком тяжел для нее, и походил больше на бесформенный мешок, чем на человека.

— Подожди, девочка, а как же битва? — тот самый мужчина в леопардовой футболке усадил Сильвера на место. — Кто первым упадет, тот и проиграл.

— Вы что, все тут сумасшедшие? Оставьте нас в покое, ему уже плохо! — Одри задохнулась от возмущения. Толпа вокруг нее загомонила, но не расступалась.

— Н-н-нааливай, — Дин трясущейся рукой держал стакан и тыкал им в благополучно задремавшего туземца. Услышав знакомое слово, Наадай вскинулся и слепо потянулся к бутылке.

— Как это прекратить? — Одри уже поняла, что этот тигровый самый главный здесь. — Что мне надо сделать, чтобы это прекратилось?

Тот оглядел фигуру девушки и ухмыльнулся.

— Если ты станцуешь в нашем национальном костюме, то мы позволим тебе забрать его.

При этих словах толпа разразилась аплодисментами. Одри вспомнила наряд девушек этим утром и сглотнула ком в горле. Ей придется танцевать на потеху толпе в одной пальмовой юбочке и ожерелье из цветов? Сильвер идиот! Зачем он подписался на это самоубийственное состязание? Одри костерила его на все лады, а потом пришло чувство вины, ведь это из-за нее он сцепился с этим мутным типом. Если бы она была чуть осторожнее, не попала бы в переплет.

Костюм уже принесли, юбка была короче, чем она видела утром, а ожерелье составлено из редких некрупных бутонов и почти ничего не прикрывало. Одри загнанно посмотрела по сторонам, но снова никого не нашла. Вся ее группа веселилась ближе к океану и знать не знала, какие дикости тут творятся.

— Будешь спасать своего мужчину? Или нет?

Стиснув зубы, Одри под восторженные выкрики туземцев потянула молнию на сарафане вниз.

— Это ваше хваленое гостеприимство?

Одри мгновенно узнала этот голос и едва не расплакалась от облегчения. Зак продрался сквозь толпу и посмотрел на главаря.

— При чем здесь гостеприимство? Это давние традиции нашего острова. Если женщина не может решить, какой мужчина проведет с ней ночь, они решают это между собой.

— Традиции? — почти прорычал Зак и усмехнулся. — Ну-ну! Напоить туристов до полной отключки и обшарить их карманы? А если девушка симпатичная, не только обшарить?

— Да они сами только этого и ждут.

— Зак, я не хотела… — начала Одри, но ее никто не слушал. Не успел “леопардовый” договорить свою фразу, как Зак оказался рядом с ним и схватил за грудки, с легкостью отрывая от земли.

— Только посмей еще раз открыть свой грязный рот, я вам такой отзыв напишу, что вовек не отмоетесь! Я могу сделать так, что ваш остров исключат из круизной программы навсегда! Я гид этой группы и за них в ответе!

Зак отпустил главаря, и тот ошеломленно опустился на песок. Оба спорщика к тому времени уже заснули, словно это все их вообще не касалось.

— Мы просто чтим традиции, — попытался оправдаться “леопардовый”.

— Сейчас я вам покажу традиции! — Зак схватил бутылку со стола и хорошенько приложился к горлышку, опустошив ее до дна. Отбросил пустую бутылку и стал сдирать с себя шорты. — Таких традиций вы ещё не видели, обезьяны немытые…

Одри наблюдала за этим, прижав ладонь ко рту. Даже вообразить не могла, что он задумал.

А Зак избавился от рубашки, натянул пальмовую юбочку на себя, цветочной гирляндой обмотал голову и начал лихо отплясывать посреди перепуганной толпы.

— Что? Вам не нравится мой танец? А если вот так? — он соблазнительно покачал бедрами, заставляя развеваться несчастные пальмовые листья, едва прикрывающие крепкие загорелые бедра. — Или так?

Он поднял руки над головой и изобразил животом что-то отдаленно напоминающее танцы утренних прелестниц. Собравшиеся испуганно переглянулись и стали торопливо расходиться. Зак громко заулюлюкал им вслед, показывая неприличные жесты, что в его наряде смотрелось невероятно смешно, но Одри расхотелось смеяться, когда он повернулся к ней.

— С тобой я потом поговорю, — пообещал он угрожающе, оттаскивая вусмерть пьяного Дина от стола, мирно дрыхнущего в обнимку с Ли. — Может, оставить его тут? Тяжелый какой, скотина!

Одри подошла к Заку со спины и молча обняла, чувствуя, как бешено бьется его сердце. Он отпустил Дина, и прижал ее к себе. Несколько минут они просто стояли, обнимая друг друга под далекий плеск волн, гомон толпы и сонное причмокивание Сильвера.

— Спасибо, — прошептала Одри.

Заĸ поцеловал ее в макушĸу и погладил по спине.

— Когда я увидел довольные лица этих дикарей и ты потянула молнию… Еще пара секунд, и я бы просто схватил скамейку и поĸрошил бы всех.

— Зато твой танец был просто шиĸарным, — Одри хихикнула. — Оружие массового поражения.

— Могу повторить! — Заĸ отошел в сторону и покрутил задом. — Смотри, ĸакой я сеĸсуальный.

Одри не выдержала и рассмеялась в голос, после пережитого стресса эмоции скакали как сумасшедшие. Зак снял с головы гирлянду и, расĸрутив над головой, поймал ей Одри на манер лассо. Едва их губы сблизились, чей-то хриплый голос испортил весь момент.

— Красавица, твой зад просто шиĸарен!

Очнувшийся Наадай, выпустил собутыльника из братских объятий ненадолго, хлопнул Зака по филейной части, кажется, всерьез приняв его за девушку. Для этого нужно было быть очень, ну очень пьяным.

— Ну все! — воскликнул Зак, и дерзкий туземец был отправлен в нокаут с одного удара. Одри испуганно выдохнула, но Ли просто закатил глаза и снова рухнул на стол. Зак гневно сорвал с себя юбку и бросил ее на храпящего туземца.

— Подхватывай с другой стороны, — скомандовал Зак, приподнимая Сильвера. — И все равно тяжеленный! Γде вес-то помещается? Тощий же как килька.

Совместными усилиями они дотащили Дина до причала, Зак позвал стюарда и с его помощью водрузил это мертвецки пьяное тело в его каюту. Одри переминалась с ноги на ногу у двери своей каюты. Мэллори еще не появился в коридоре, и она ждала его.

— Зак! — окликнула она. — Спасибо тебе еще раз.

— Это моя работа, вытаскивать ваши тушки из самых разнообразных неприятностей.

— И иногда затаскивать.

— Не без этого, но, Одри, ты действительно не знала, что обычно происходит на таких вечеринках?

— Капитан сказал, что у туземцев вечером будет праздник и шикарное зрелище, — Одри не понравился его раздраженный тон. Внутри поднялась волна обиды. Утром сам заглядывался на чужие прелести, а теперь читает ей нотации?

— И как? Тебе понравилось это "шикарное" зрелище? — с угрозой спросил Зак, подходя к Одри. Она с вызовом посмотрела на него.

— Да!

— Тогда тебе понравится и это, — Зак рванул молнию сарафана вниз, оставляя Одри стоять посреди коридора в нижнем белье.

— Ты что делаешь? — она попыталась стянуть разошедшееся платье руками.

— Только я могу смотреть на тебя. Запомни, только я! — Зак прижался к ее губам в жадном поцелуе и втолкнул Одри в комнату, не глядя, открыв дверь своим универсальным ключом. Одри обхватила его руками, но он уже отстранился и вышел, хлопнув дверью.

— Чокнутый! — крикнула она ему вслед. — Придурок!

С раздражением стащила сарафан и бросила в угол, свернулась на кровати в клубочек и отчаянно пыталась не заплакать. Проклятые слезы жгли ее изнутри, но разревелась она уже в ванной, стоя под душем. Лайнер был готов утолять все пожелания туристов, но никакие условия не могли успокоить натянутые как струны нервы.