Глава 60

Откровенно не хватало гитары, настолько наша спасательная миссия походила на посиделки студентов в походе. Вместо костра — так же ярко, как огонь, светящийся призрак. Вместо влюблённой парочки идиотов — Геральт с Лилькой, сидящие в своей нише и обменивающиеся глупыми ухмылками.

Когда успели подружится настолько близко, непонятно. Но вспомнили они о том, что, на секундочку, на работе, только когда Лильке прижгло доской Уиджи бедро.

Этот артефакт мы решили взять с собой, так как это не только наша единственная призрачная связь с друзьями, но и возможный портал, которым, если правильно воспользоваться, можно попасть обратно на остров без морских путешествий. Конечно, когда будем точно знать, где мы.

— З-зараза, — пожалела о том, что настояла на лишнем грузе в виде кусачей доски Лилька, запрыгав по пузырю, опасно качнувшемся в сторону. Тёмочка, разомлевший в тепле, заснул и не проснулся даже сейчас. Охранник из него так себе получился, конечно. Храпит и скалится, даже во сне поправляя свои короны.

— Что там? — сквозь зубы спросил Ринс, не отрывая взгляд от морской пучины, чтобы не свернуть в сторону.

Он предполагал, где может находиться водная тюрьма, был у русалок с дипломатическим визитом, едва приехав на остров в качестве директора. Договорился с морским царём, что за каждого потопленного ученика будет превращать десять русалок в чучел, а двадцать раковин, в которых они любили спать днём, передавать в младшие классы на опыты. Точнее, поставил перед фактом морского владыку, что бесчинствовать не стоит.

После чего ему пришлось очень быстро сворачивать дипмиссию и возвращаться в Школу, так как морской правитель вообще очень туго шёл на переговоры. Зато с удовольствием махал трезубцем и кидался акулами.

Ринс решил сделать огромную санитарную зону, оградив учеников от посещения пляжа совсем. И водопада. И вообще любой лужи на острове. Это было проще, чем договориться с хвостатыми. И вот теперь снова возвращается в море, с конкретной целью отобрать у русалок пленников. Судя по мрачным взглядам нашего капитана, он очень жалел, что взял на эту миссию ведьм и одну неуравновешенную потустороннюю хтонь. Команда получилась разношёрстная и нервная, в успех миссии он верил слабо, и уже успел извиниться сквозь зубы, когда я его поддерживала за талию, чтобы не упал, что тащит нас на верную гибель. Как такой пессимист мог стат директором, не понимаю!

Лилька своими воплями, гулко раздающимися в пузыре, нашу спасательную миссию вообще не облегчала.

— Налево сворачивай, на десять часов, — гулким, не своим голосом, проговорила она — сбились с курса.

Геральт подхватил её за талию, всмотрелся в глаза.

— Ринс, она в трансе, — коротко сказал он, — этой доске точно можно доверять? Не понятно, какие духи ей управляют.

Директор не стал оглядываться через плечо.

— Десять часов! — рыкнула Лилька, и, на всякий случай, он повернул пузырь чуть влево. Мы ему успели рассказать, что нашли его и завуча только благодаря видениям, показанным артефактом из нашего мира. Поэтому духам доски можно попробовать довериться. Тем более, что выбора у нас и не было.

Домовая ведьма чуть успокоилась, обмякнув в руках Геральта.

— Хороший мальчик, — пробормотала она тем же жутким потусторонним голосом.

Проснувшийся Тёмочка, услышав её слова и приняв на свой счёт, тут же полез под её руку, чтобы погладила. Обжёг ревнивым взглядом Геральта — гладили завуча, а парень, в глазах потусторонней хтони, на хорошего мальчика вообще не тянул.

Не знаю, была ли в этом мире более безумная команда спасателей, которая использовала в качестве фонаря призрака, но у нас и навигатор был со странностями. Капитан смирился с этим, и стоял на своём мостике, устойчивость которого обеспечивала одна ругающаяся на неожиданные повороты ведьма-домоправительница в моём лице.

Зато все был при деле. Кроме обидевшегося Тёмочки, решившего в любой непонятной ситуации спать. Тем более, что Лилька была занята, и не могла его чесать за ухом. Геральт не отходил от неё, придерживая, чтобы в трансе девушка не шаталась по всему пузырю, а показывала направление рукой.

Неслись мы быстро. Иногда к нашему пузырю прилеплялись изумлённые рожи русалок. Морские девы отчаянно лупили по прозрачной оболочке хвостом. Но это было не атака морских жителей. Наоборот, это наш корабль с азартом охотился на русалок, самовольно сворачивая с маршрута и собирая коллекцию, беззвучно орущую в пучине. Жаль, что стенки были звуконепроницаемыми, и мы не могли в полной мере насладиться наверняка сочным фольклором русалок, которые щедро им с нами делились, описывая наше совместное путешествие.

Медальон, призвавший подводный пузырь, медленно нагревался. Ринс мне потихоньку сказал, что скоро артефакт раскалится, и придётся его снять. Я решила не доносить эту новость до невменяемой Лильки, тем более она всё ещё была, а трансе, показывая нам дорогу. Только ещё сильнее вцепилась в директора, странно спокойного в этой ситуации. Будто у него был запасной план, как выбираться из морской пучины не в виде русалок. И русалов. Что получится в итоге из Тёмочки, даже представлять не хотелось.

— Нашли! — твёрдым голосом сказал капитан, направляя корабль в сторону пузыря, медленно дрейфующего возле дна.

Это точно были наши потеряшки. Вряд ли призрак вязальщицы дежурил бы возле ещё кого-нибудь, с благостной улыбкой занимаясь любимым хобби — гоняла русалок. Полупрозрачная старушка тыкала длинными спицами хвостатых, пытавшихся проколоть пузырь трезубцем. Всё, как в том видении, что нам с Лейной показала доска Уиджи.

Пока я размышляла, как нам добыть друзей из соседнего пузыря, да и капитан явно был в растерянности, наш корабль решил всё за нас. Не снижая скорости, лениво наплыл на свою меньшую копию, жадно собрав по дороге ещё парочку русалок в свою коллекцию чокнутых морских жителей. И поглотил второй пузырь, расплавляя стенку, как горячее масло.

Не успели мы сказать хоть что-то, как к нашим ногам повалились Томми и Роза. Повар сжимала в руках сковородку, не выпуская её ни при каких обстоятельствах.

— Ну вы даёте, — выдал Томми, оглядываясь, — долго же ходили, мы тут уже не знаем, каких ещё деликатесов у сковороды заказывать, скрасить ожидание.

Голодные и злые, мы уставились на него, не ожидая, что нас встретят с претензиями.

— С вами не похудеешь, — подтвердила Роза, вздыхая, — можно мы уже в сторону лагеря поплывём, меня немного смущает призрак бабули, которая вяжет пинетки. Ага, из волос русалок. Кошмарное зрелище.

Задерживаться, действительно, смысла нет, Ринс всё чаще потирает медальон, морщась. Видимо, сильно нагрелся.

— Что это там? — напряжённо спросила Лилька, вглядываясь в морскую темноту, подсвеченную Жоти.