Глава 67. Кошачье мнение

Басина не только говорить, но и слушать умела, так что она, с комфортом расположившись в номере Вари, потихоньку вытянула из новой гостьи всю её невесёлую историю. – Негодяй! – так охарактеризовала она Александра. – Алчные бабищи, – припечатала его мать и сестру. – Бедный ты котёнок, – повторила Бася свою характеристику Вари, услыхав, как она выбиралась из той деревни. – Разумное поведение! – одобрила она, когда Варвара поведала о своих дальнейших действиях. – Вот… очень разумно. Иногда очень нужно, чтобы тебя выслушали… Причём не какую-то часть истории, не её безопасный кусочек, обёрнутый в слои удобоваримых дипломатических оговорок, а всё-всё, что было! Чтобы можно рассказывать, не огибая тонкие места, а напрямик! Варя даже не представляла себе, насколько ей хотелось рассказать хоть кому-нибудь правду – и о том, что с ней случилось, и о том, как она воспринимает людей – обо всём, вот она и рассказывала. Правда, пришлось прерываться на обед, который принесла Таня – он был такой вкусный, что Варвара аж глаза прикрывала, когда ела, но, Басине тоже предложила. – Я уже сыта, – покачала головой кошка, подождав, когда трапеза гостьи закончится, а потом закончится и рассказ. – А теперь отдохни! – она боднула Варю головой. – Тебе сегодня досталось переживаний. – А я спросить хотела… – начала было Варвара, но поняла, что после еды её так разморило, что накатывает такая блаженная усталость и сонность, что легла она на кровать, подтянув на себя покрывало, да и уснула, слушая кошачье мурлыканье. А Бася, убедившись, что девушка крепко спит, удалилась к Тане: – Умница, но такая доверчивая дурочка! – вздохнула она, усаживаясь поудобнее. – И вообще-то она сама была отчасти виновата в том, что с ней случилось! – Бася, ты что? – изумилась Карина, которая уже успела проникнуться переживаниями Варвары. – Да разве же она виновата в том, что её жених оказался таким мерзавцем? – В этом она безусловно не виновата, – с достоинством отозвалась Басина. – Но… но кто именно сделал его женихом Вари? – Она, конечно… – кивнула Карина, переглянувшись с Тиной. – Вот, то-то и оно! А кто её заставлял пускать домой парня, которого она знала без году неделя? Они же только познакомились, этот мерзавец наврал с ходу, что её любит-любит-жить не может, и Варя тут же растаяла, сразу же поверила, пустила его в свой дом, в свою жизнь, осталась перед ним полностью беззащитной! Глупый, доверчивый котёнок… – Но… но ты же её жалеешь! – пискнула Карина. – Жалею, конечно, но понимаю, что если котёнку это простительно – он ещё ничегошеньки не знает в жизни, то взрослой девушке уже надо бы хоть немного что-то соображать! – Но всё равно говорить, что она виновата… – расхрабрилась вороничка. – Это значит сказать чистую правду – если бы за ней следили её родители, запрещая ей то или это, и говорили, что именно она должна делать или не делать – это было бы уже странно – она взрослая, но родители-то хоть заботились бы о ней, но кто из чужих людей должен переживать о её благополучии? – Муж? – несмело предположила Тина. – Муж уже не будет чужим. Но его надо правильно выбирать, чтобы не подпустить к своей уязвимости, к своей спине врага. А она чуть ли не за руки этого врага схватила и домой привела! Сразу же! И что я должна о ней сказать? Басина глубоко вздохнула: – Да, к счастью, она везучая – рассыпала чай, оклемалась от него, услышала о заговоре против себя, сумела сбежать и спастись, наконец, про неё узнал Сокол, а это значит, что её вылечат, а то так и жила бы со своей бедой наедине. Надеюсь, что хоть сейчас она не будет такой… доверчивой и глупенькой, хотя, если честно, и сомневаюсь в этом. Басина пофыркала в знак своего сомнения, а потом придвинула к себе мисочку ряженки и полакала оттуда, аккуратно облизнувшись. – Она просто молоденькая и неопытная, – Тане понравилась Варвара, так что, несмотря на ощущение, что Басина вообще-то в чём-то права, она попыталась её защитить. – А злодей не будет ждать, пока жертва вырастет и опыта наберётся, поэтому думать надо всегда! Думать, наблюдать и опять думать, а не кидаться навстречу первому, кто сказал «кис-кис»! – фыркнула Бася, которая много раз видела глупышек, которые как раз кидались на зов… И кошек, и девушек. Некоторых даже успевала спасти, но увы, не всех. – Ладно, будем надеяться, что она поумнеет. – Да она же и так умница, вон как хорошо выбралась из западни! – напомнила Шушана, поймав взгляд Тани, которая явно была с ней согласна. – Умнее было туда не попадать, – парировала Басина, которая периодически становилась довольно вредной – характер такой, что тут поделать. С этим заявлением поспорить было сложно, так что последнее слово осталось за Басей. А она сама после еды отправилась к Соколовскому. Открыла дверь взмахом лапы, прошествовала к дивану, запрыгнула на него, а потом – на диванную спинку, уселась на ней и мрачно уставилась на хозяина кабинета. – И чем обязан такому прибытию? – полюбопытствовал Соколовский. – Девчонке будешь память править? – прищурившись, спросила Басина. – Конечно. Зачем мне лишние проблемы? – А зачем ты вообще полез в это дело? – Прихоть, – равнодушно пожал плечами Филипп. – Я не отстану, – предупредила его незваная гостья. – Ты же знаешь! Я ещё доставучее, чем Терентий… Раз в двести! – Пощади! – расхохотался Соколовский, подняв руки. – С меня и рыжего вполне достаточно. – Тогда объясни, зачем тут эта глупышка? – Да как бы тебе объяснить-то… Подумал, что какой-то мерзавец кого-то из моих вот так окрутил и опоил… короче, сама понимаешь… – замялся Сокол, который так и знал, что, кроме многочисленных талантов, Басина и ещё кое-что унаследовала от своего предка, а в частности – дар приводить обычно непробиваемого Финиста в некое замешательство. – А! Так бы сразу и сказал, что просто пожалел глупую девчонку, вспомнив про дочек! – кивнула серая пушистая голова. – Ладно, если помнить о нас она ничего не будет, тогда хорошо. *** Варя проснулась вечером и почувствовала себя отдохнувшей, свежей, да как новенькой! Она походила по номеру, пытаясь понять, что ей сейчас делать и можно ли выходить? – Или не стоит? А ну как наткнусь на того… с хвостом! Тут Варваре пришло в голову, что всё это ей просто приснилось, она потихонечку подкралась к двери, хотя и сама не могла бы себе объяснить, почему идёт на цыпочках, нажала на дверную ручку, выглянула в коридор и ошеломлённо уставилась на бегущего по красной ковровой дорожке… – Лиса! – пискнула Варя. – Девушка, ну какая же я лиса? – рыжий зверь притормозил напротив двери номера и осуждающе покачал остроухой головой. – А? – Варвара уставилась на лису, а потом довольно глупо спросила: – А кто вы? – Игнат, ну как тебе не стыдно! – по лестнице поднимался знакомый Варе длинноволосый тип, которого она, к сожалению, так и видела как чудовище, но узнать смогла без проблем. – Зачем ты девушке голову морочишь? – Я морочить не умею! – с достоинством отозвался рыжий зверь. – А вот то, что меня назвали лисой, хотя я лисовин, меня оскорбляет! – Ой, простите! – заторопилась Варя, которая за время, пока длинноволосый Юрий разговаривал с лисом, успела подумать и сделать вывод, что если есть на свете говорящие коты и кошки, то почему бы не быть и говорящим лисам? – Я… я просто не поняла. – То-то же! – снисходительно кивнул рыжий лис, а потом обернулся на длинноволосого, который тащил в руках какие-то коробки. – Тебе помочь? – Ну помоги! – разрешил тот. Варвара не очень поняла, как именно лис может помочь нести что-то явно тяжёлое, но рыжий лис подпрыгнул, а потом упал на пол. Варя перепугалась, что зверь себе что-то повредил, торопливо шагнула из номера, а потом взвизгнула, потому что вместо лиса на полу сидел… сидел… – Ой, мамочки! – выдохнула она. – Оооборотень! – Варя, не пугайтесь, он не оборотень, это… это просто такая особенность, – заторопился длинноволосый. – А ты не рассиживайся, а помоги! – это он уже адресовал рыжему, весьма симпатичному парню, который, явно посмеиваясь над Вариной реакцией, поднимался с пола. – Ой… как это? – Варя отступила в номер, захлопнув за собой двери и привалившись к ней спиной. – Да вы так не переживайте, – сказал кто-то в её комнате. – Это просто место такое… особое. Вам же сказали уже. – Кто… кто здесь? – дрожащим голосом спросила Варвара у своего номера. – Я! – полный достоинства голосок отозвался из правого угла. – Мышь? – ахнула Варвара. – Вообще-то я не мышь, но можете думать так, если вам будет проще, – вздохнула Шушана. – Да вы, Варя, присаживайтесь, в ногах правды нет! Варвара неловко приткнула себя на стул, стоящий у двери, и слабым голосом спросила: – А люди-то тут есть? Или все такие, как та лиса, которая лис? И он… почему он не оборотень? – Люди есть, конечно, как не быть! Просто и не совсем люди тоже имеются. У нас в доме оборотней нет! Это просто такие… особые существа – вид могут менять благодаря особому дару. Я чего пришла-то, – спохватилась Шушана. – Вам ужин сюда подавать или вы в столовую сходите? – Если можно – сюда. Что-то я немного пока не освоилась с… реальностью. – Это бывает, не волнуйтесь, – согласилась с ней Шушана, исчезая в углу. Через несколько минут в дверь постучали, и симпатичная темноволосая девушка внесла поднос с ужином, ловко накрыла на стол и вышла, старательно не улыбаясь гостье. Тут из угла снова вынырнула мышь, которая не мышь, и Варя решила с ней пообщаться – нет, правда, когда ещё доведётся побеседовать с такой интересной зверушкой: – Извините… можно я вас угощу? – Печеньица кусочек возьму, спасибо, – с достоинством ответила Шушана, выполняя старинный обычай знакомства с людьми, которые попадали в необычные места. Получив печенье, она удалилась, решив, что первое впечатление было верным – девушка вполне славная! Шушана бы и ещё поболтать с ней осталась, но Соколовский собирался уезжать, да не просто, а к себе домой, поэтому ему требовалось присутствие хозяйки норушного дома – для инструкций. – Таня может вернуться в терем, – говорил Соколовский. – Пока вроде Варвара справляется неплохо. Уртян и Итафф поедут за травами, Геннадий пусть так и помогает Анне! Она, насколько я в курсе, его хвалила. – Да, сказала, что он педантичен, аккуратен и внушителен – вчера одним своим видом сумел призвать к порядку очень нервного ворона. – Вот и прекрасно, – кивнул Соколовский. – Вернусь, отправлю его и Илью в новую поездку на болота, но пока пусть в стоматологии помогает. Он запаковал два чемодана с подарками и гостинцами, легко, словно они ничего не весили, подхватил их, и тут Шушана спросила: – А Варваре можно выходить в город? – Разумеется, а почему нет? – Она тут уже много чего увидела. И много кого… только что вот Итаффин из лисы стал человеком. Бедняжка перепугалась. – А! Вы об этом! – усмехнулся Соколовский. – Рассказать о том, что здесь увидела, она не сможет. Написать, напечатать, передать азбукой Морзе – тоже. – Очень хорошо, – кивнула Шушана, провожая Соколовского к двери его кабинета. – Хорошей дороги и лёгкого возвращения! – Спасибо, Шушаночка, – откликнулся Филипп уже из коридора. – Хорошо оставаться! Шушана очень скоро похвалила себя за предусмотрительность – как раз следующим утром Варя, позавтракав у себя в номере, решила, что ей вполне можно немного пройтись: – Я тут за три недели в шарик превращусь – еда вкусная умопомрачительно, а движения нет никакого! Она собралась, оделась, прихватила сумочку, а потом, спустившись по лестнице, едва не рванула обратно – из незаметной дверки справа у входа показался тот самый полузмей… – А вы куда? – бесстрастно поинтересовался он. – Пппогулять, – призналась Варвара – поди такому не признайся. – Сшайр, нашей гостье можно уходить гулять и возвращаться, когда она захочет, – появившаяся рядом со змеиным хвостом вчерашняя Варина знакомица бесстрашно смотрела на полузмея и, кажется, им… командовала? Да, точно, он почтительно склонился перед крохотной мышкой, которая не мышь, и изящным жестом приоткрыл внутреннюю дверь. – Прошу прощения за невольное недоразумение! – сказал он. – Приятной вам прогулки. – Ссспасибо, – поблагодарила его Варя, бочком – бочком проходя мимо. – И вам большое спасибо! – не забыла она про мышь. – Не за что! – кивнула ей вслед Шушана, наблюдая, как гостья выходит из дверей гостиницы. А с другой стороны – на улице – чьи-то глаза внимательно следили за тем, как светловолосая симпатичная девушка вышла из красивых двойных дверей и направилась налево.