Глава 44

Глава 44

— Добрый вечер! Ваш пригласительный… — мужчина в костюме-тройке протянул руку, и я запоздало вспомнила о телефоне, который благополучно забыла дома.

— Ой, — растерянно взглянула на Никиту, но тот успокаивающе улыбнулся и вынул свой мобильный из внутреннего кармана пиджака, сказав: — Меня предупредили, что вы его забудете, чтобы сбежать.

Сбежать?! Я, конечно, собиралась, но не за счет потери пригласительного! Такой простой вариант, почему-то не пришел в голову.

— Да я не специально… — захотелось пояснить, но я столкнулась о здоровый скептицизм

— Прекрасного вечера! — пожелали нам с почтительным поклоном и показали на развилку коридоров: — Вам…

— Я знаю куда вести! — перебил мой сопровождающий.

Я пользовалась своей травмой и еле ползла, оглядываясь по сторонам. Ни одной зацепки в коридоре, чтобы понять, куда же мы идем и что там ждем. Буйная фантазия подбрасывала то картинки широкой сцены, а под ней ряд стульев, где чопорные господа поднимали бы номерки и называли ставки, а мужчина оглашал новые пороги цен и продавал с молотка, то образы из фильма «Анжелика», где героиню продавали, как рабыню.

Нет! Такого не будет! Там же у невест денег тьма!

Никита посмотрел на часы и хитро взглянул на меня.

— Что? Мы опоздали? — я замерла в ожидании ответа.

— А почему в голосе столько надежды? — усмехнулся он.

— Потому что я все больше не понимаю, что здесь делаю, — призналась честно, как есть.

Мужчина открыл дверь передо мной и жестом пригласил войти:

— Вас там встретят!

Да? И кто? Леша или Артур? Хоть что-то прояснят?

Я зашла и увидела гримерочную, где несколько девушек приводили себя в порядок, громок обсуждая:

— Папа тоже мое досье под шумок закинул!

— И мой! Забавы ради, правда, но все равно!

— Да никто не воспринимает это всерьез, но поучаствовать интересно!

— Первый раз такое…

— Привет, Настя! — Таня выскочила из-за зеркальной стойки, цикнула на болтушек, и обратилась ко мне: — Присаживайся, давай и тебя за компанию в порядок приведем! Тут лучшие мастера!

Распростерла руки, будто лучшую подругу увидела! Еле увернулась!

— Спасибо! Я и так в порядке! — я стала лихорадочно думать, уж не ошиблась ли я: что, если Никита от Тани, а не от Дерзкого с Ревнивым? Что, если эта дамочка надумала устроить себе развлечение за мой счет?!

Я оглянулась на дверь, а богатая невеста протянула:

— Хочешь уйти и пропустить все веселье? Разве не интересно, как они себя поведут? — Таня села в кресло, а девушка в джинсовом комбинезоне быстро поправила прическу и сообщила о готовности. Наследница встала со стула и, не смотря на меня, сказала: — А теперь платье!

И удалилась за занавеску примерочной.

Вот если бы она спросила, интересно ли, кого они выберут — я бы ушла. А она словно знала, что сказать, чтобы заставить ноги приклеиться к полу. Мне действительно было интересно посмотреть на то, что произойдет, потому что даже моей буйной фантазии не хватало, чтобы правдиво расписать в голове события. Нужна разведка боем!

Я бы топталась на месте, но травма! Я бы пометалась по комнате, но, опять же, нога! Энергия смятения так и бурлила во мне под любопытными взглядами двух болтушек, пока Татьяна не выпорхнула из примерочной в красном платье в пол.

— Я для тебя приготовила особое местечко, откуда все видно, а тебя нет. Идем?

Я с подозрением посмотрела на девушку, вспоминая, что приглашение мне послал, вроде бы, Леша. Значит, они меня ждут. Но где? В зале?

Согласиться ли на предложение Тани и не посмотреть на все украдкой? Можно ли ей доверять? Не придумала ли уничижительную гадость?

Сто раз подставленная и преданная, я приблизилась к девушке и заглянула той в глаза. С ведром помоем на голову я справлюсь, как и с любым возможным публичным унижением, даже в выигрыше останусь, выставив ее злыдней, а вот со своим неудовлетворенным любопытством — нет.

— Покажешь дорогу? — спросила я.

— Даже ручку подам! — воодушевилась девушка.

— Вот уж не надо! — скептически усмехнулась в ответ и пошла следом за богатой невестой.

Пошла! Ха! Поковыляла! Потому что костыль я оставила дома, как неподходящую пару к платью. Ну что поделать, если девушка выбирает красоту в ущерб себе?

Из гримерной другая дверь вела в еще один коридор, с таким же дверьми, я вспомнила, что так обычно располагаются рукава за сценой в малых залах. И набрала в грудь побольше воздуха, потому что уже не могла позволить себе позорно бежать.

— Ты сегодня хорошо спала? Я всю ночь проворочалась от нервов! — поделилась девушка, оборачиваясь на ходу.

— Спала как убитая, — невозмутимо взглянула в лицо девушки.

— Вот и отлично! — лучезарно улыбнулась будущая невеста, и мы вышли в закулисье, где вверх устремилась лестница на сцену. Ощущение толпы по ту сторону занавеса мурашками пробежало по коже.

Рядом с лестницей стоял столик с аппаратурой и двое молодых людей в наушниках следили за мониторами и печатали что-то на клавиатуре. Я заглянула в экраны и увидела зал с европейской рассадкой за круглыми столами, небольшую сцену с ведущим, который показывал на экран с проекцией и присмотрелась к его содержимому. Строчки, похожие резюме и фотография в полный рост.

Я не грызла себя вопросами, почему я не в зале, потому что сидеть среди напыщенных снобов мне куда дискомфортней, чем здесь. И я не про Дерзкого с Ревнивым, а про остальное окружение. Здесь мне даже нравилось: еще бы наушники выдали, а так все прекрасно видно!

Но, как у обычной женщины, не обошлось без обид: раз пригласили, то должны встретить! Разве не так?

Пална, сама не знаешь, что тебе нужно! — отругала себя, а потом заметила, что в такой ситуации прострация справедлива — любой бы не понял, что творится.

Я присмотрелась к сидящим на стульях и увидела, что каждый держит в руках телефон, а на слайде то и дело появляются ставки, а ведущий активно рассказывает о чем-то и машет руками.

— Мне нужно готовиться! Мой лот! — Таня небрежно постучала меня по плечу и поднялась по лестнице, растворившись в темноте.

Перевела взгляд на экран и увидела, как девушка вышла на сцену, остановилась рядом с ведущим и озарила зал голливудской улыбкой. Из зала к ней пошел мужчина, и я сжала руки в кулаки, приглядываясь к силуэту. Дерзкий или Ревнивый? Я опоздала на все веселье или просто не поняла, куда смотреть?

Паника ударила в мозг, но я постаралась ее заглушить. Хорошо, все равно не могла выбрать, а тут естественный отбор!

Мужчина подняла по лестнице, поцеловал руку Тане и развернулся лицом к зрителям.

Это незнакомец!

Богатая наследница выглядела предовольной, а на экране мигала сумма, просто баснословная для моего понимания. Я пыталась сосчитать количество нолей, но они постоянно сбивали меня с толку, пока и вовсе не пропали.

Я наклонилась к мужчине за монитором и попросила его снять наушник жестами.

— Что такое? — довольно дружелюбно спросил он.

— Вы не могли бы пояснить, что только что произошло? А еще, кто участвовал в ставках?

— Только что принимали ставки за свидание с девушкой под номером два. Выиграл вот этот мужчина — Виталий Сорокин.

Второй парень за столом стянул наушники, прислушиваясь к разговору, и заметил:

— Говорят, он из простых. Откуда такие деньги на ставку?

— Зато ее отец, вроде, доволен, смотри! — мужчина показал на стол рядом со сценой, навел камеру и увеличил. Передо мной сидел генеральный собственной персоной. — Девушка больше всего переживала, что он его не примет и просила ставку его крупно показать, чтобы список активов не было видно.

Ничего не поняла! Таня же хотела…

Остановите планету, я сойду. Моя логика застопорилась!

— А были ставки от Алексея и Артура? Они есть в зале? — я пыталась разглядеть их на экране, но было так мелко, что не понять.

— А! Те самые?! — оживился первый парень. — Да, но они такую мелочь поставили, словно хотели девушку просто поддержать. А сейчас смотрите…

Палец уткнулся в ведущего, а мне на уши опустились запасные наушники с ободком.

— Два женских лота уже успешно разыграны, впереди еще два, но у нас сюрприз — специальный заказ от организаторов вечера!

На экране показались сразу два мужских силуэта.

— Вот они — герои дня, организаторы первого аукциона свиданий!

Два силуэта приобрели цвета, и с экрана на меня смотрел Артур и Леша. Тем временем Татьяна спускалась за руку с победителем, улыбаясь. Она встретила мой взгляд, извинилась перед спутником и подошла ко мне. Я стянула один наушник с уха, чтобы услышать:

— Не ожидала? Не обижайся на них, это единственный выход для нас всех. Правда, никто не думал, что ты орешек покрепче моего папы.

Я осоловело смотрела на девушку, ничего не понимая.

— Вижу, что поставили тебя в ступор? — усмехнулась она, обернувшись к победителю и помахала ему рукой, а потом зашептала мне: — Просто, мы помогли друг другу, не принимай близко к сердцу. Ребята любят тебя, а ты не можешь определиться. Правда, я все равно в этом не помогла, как бы ни старалась вчера заставить тебя сделать выбор…

— Вчера? — переспросила я, вспоминая все выверты девушки на вечере. Ее танцы с одним и поцелуи с другим. Если это все метания ради провокации, то девушка — великая актриса. Что я не могла не заметить: — Да по тебе МХАТ плачет.

Я все еще смотрела на нее с подозрением и растерянностью. В наушнике ведущий распинался об активах Леши и Артура, но то, что говорила девушка, привлекло гораздо больше моего внимания.

— Я туда поступила! — гордо сообщила она. — Втайне от отца, они никогда не признавал «актрисулек» и не считал это профессией. Не говори ему, не хочу, чтобы он переживал, особенно в его состоянии. Он уже увидел, что его кандидаты не заинтересованы во мне, а я в них. Хватит ему знакомства с Виталей и раскопок его родословной. Будет занят на время.

— Зачем? — не могла понять я. — Почему бы тебе не сказать, что ты его любишь? Как я поняла, твоя парень не богач, но для Леонида Анатольевича деловая хватка значит больше.

— Это у тебя деловая хватка, Насть! А Виталик — актер.

— Но любовь…

— Да не люблю я его, — отвела взгляд Таня, вздохнув. Шепнула еле слышно: — Я по другую сторону баррикад, папа никогда не поймет. Ему нельзя знать, Насть… Пусть подумает, что я взбалмошная, не готовая к браку еще, пусть занимается внушением, что Виталик мне не подходит. В итоге он поставит тебя и еще парочку надежных людей во главе фирмы и бросит попытки-пытки устроить мою жизнь. Я хочу чуть позднее феерично расстаться с Виталей и уехать с отцом в тихое местечко вдвоем, чтобы скрасить его последние дни.

Я переваривала несколько секунд сказанное, не веря ушам.

Значит, Таня изначально хотела отвертеться от свадебных хлопот, а еще скрыть от отца то, что не любит мужчин. Знает, какой для него это удар, особенно учитывая его нынешнюю болезнь. И ее победитель подставной, и вообще, она хочет стать актрисой, а не управлять фирмой.

Теперь стало понятно, что все ее игрушки на моем рабочем месте — продуманная акция, чтобы показать свою беспомощность как управленца. Но оставил ли Леонид попытки устроить счастье дочери? Сможет ли задумка девушки переключить его внимание, чтобы все силы ушли на разлучение Тани с «простачком»?

— Насчет тебя я разобралась. Но что там делают они?! — я показала пальцем в экран.

— Ты же не можешь выбрать. Они так рассчитывали, что вчерашний ужин покажет, к кому ты больше симпатизируешь, а прогадали. Кто первый с тобой на свидание пойдет, тоже договориться не могут, потому что лучшие друзья и оба считают, это быть первым — большое преимущество. Эта задумка с аукционом — крайний выход для нас двоих и экстренная мера, а то ты того и глядишь с работы уйдешь, а кто тогда папину фирму на плаву держать будет? Да еще на свидания под их носом ходишь.

— И что они хотят, выставляя себя вот так? Я не богачка, даже пробовать не буду!

— А ты послушай!

Я надела второй наушник и услышала:

— Завидный список достижений, да?

Промах, я все «регалии» пропустила мимо ушей! Хотя, черт с ними! Объясните мне уже, что тут происходит, и что затеяли эти два организатора!