Глава 11

Знахарка фыркнула.

– Не пытайся сделать вид, что не понимаешь, – резко выдала женщина. – Я говорю о короле, конечно же! До недавнего времени у него тоже не было метки. Это указывало на то, что у него действительно не было второй половины.

– Ерунда, – отмахнулась Даша, совершенно не убежденная таким примером. – Вы не встречали всех людей в мире, поэтому не можете сказать, что подобного больше нет ни у кого.

Эдит открыла рот, явно желая осечь ее или поспорить, но потом медленно сомкнула губы и задумалась.

– В твоих словах… есть логика, – нехотя признала она.

Даша кивнула. Она никогда не любила категоричные высказывания. Иногда люди вели себя так, будто знали все на свете! Очень раздражающее поведение, если кого-то интересовало ее мнение.

– Есть еще один вариант, – добавила знахарка.

– Какой? – спросила Даша, размышляя о том, куда пойти дальше. Лазарет она увидела, с его хозяйкой познакомилась, пора и честь знать.

– Его половины не было в этом мире, поэтому метка не проявлялась.

Слова мадам заставили Дашу остановиться. Она непонимающе моргнула, а потом нахмурилась.

– Что это может значить? – спросила она. Некоторое время они с женщиной смотрели друг на друга, а потом до Даши дошло. Отступив на шаг, она подняла руки вверх, словно защищаясь от слов Эдит. – Не шутите так, – попросила Даша. – Вы забыли? У меня нет метки, а значит, это просто невозможно. Вероятнее всего, его истинная просто вошла в нужный возраст, а до этого момента… ну, его знак явно был неактивен по какой-то веской причине. Может, его невеста была долгое время при смерти или что-то в этом роде.

Выговорившись, Даша глубоко вдохнула, восполняя недостаток кислорода. А сразу после этого развернулась и направилась к выходу.

– Приятно было познакомиться и все такое, но мне уже пора. Пока! Спасибо за вашу заботу! – практически выкрикнула она, вылетая за дверь.

И в тот же момент с кем-то столкнулась.

– Ой! – Даша едва удержалась на ногах. Еще труднее было удержать рвущееся с языка ругательство. – Матильда? – спросила она удивленно, когда рассмотрела неожиданное препятствие. – Что ты тут до сих пор делаешь? Разве тебе не нужно было сменить белье госпоже или что-то в этом роде?

– Я ждала тебя, – ответила девушка. – Ты ведь новенькая, вот я и подумала, что тебе не помешала бы помощь, – добавила она чуть застенчиво.

Даша пару секунд смотрела на нее, а потом улыбнулась.

– Спасибо, – поблагодарила она служанку. – Это было бы очень кстати.

В этот момент она услышала шаги в лазарете. Казалось, мадам Эдит решила то ли догнать ее, то ли проверить, что за шум в коридоре.

Не желая и дальше разговаривать с женщиной, Даша схватила Матильду за локоть и потащила прочь от лазарета.

Через некоторое время они спрятались за углом.

– Ты что-то сделала мадам Эдит? – спросила слегка запыхавшаяся Матильда.

– Что? Я? Нет, конечно! – моментально открестилась Даша. – Она просто… пугающая, да. Говорит жуткие вещи. В общем, неважно. Ты еще не поменяла белье? Пойдем, я помогу тебе.

– Не стоит, это моя работа, – принялась отказываться девушка.

– Перестань, – Даша отмахнулась и улыбнулась. – Мне не трудно. Заодно посмотрю, как живут важные господа.

Матильда некоторое время сомневалась, а потом все-таки кивнула.

– Хорошо, но только есть несколько правил. Их нужно соблюдать.

Даша важно кивнула.

– Без вопросов, – заверила она девушку. – Я люблю правила! И всегда их соблюдаю.