Глава 9

– Не стоит беспокоиться, – торопливо заверила служанка. – Это такая мелочь. Кроме того, мне нужно заменить постельное белье в покоях госпожи.

– До вечера еще далеко, – отмахнулась Даша. – А я повредила руку, когда держала этот щит, – солгала она и скривилась, показывая на свое запястье. – Так что… пожалуйста?

Девушка с сомнением посмотрела на руку, а потом вздохнула и кивнула.

– Иди за мной, – бросила она и торопливо поспешила прочь.

Даша довольно хмыкнула и последовала за ней.

– И часто у вас тут такое? – спросила она спустя некоторое время.

Служанка пожала плечами.

– Иногда бывает.

Даша нахмурилась.

– А его величество?

– Нет, что ты! – быстро ответила служанка. В ее голосе слышалось удивление. – Зачем королю кого-то принуждать, если любая из нас и так с удовольствием согласится согреть его постель?

Даша даже рот открыла от такой откровенности.

– Прямо-таки любая и с удовольствием? – усомнилась она. Неужели король настолько притягателен? Ой, что-то сомнительно. Вероятнее всего, дело в его статусе.

Служанка оглянулась на нее. Во взгляде девушки читалось удивление.

– Ты его разве не видела?

– Нет, – призналась Даша. – Только сегодня в замок приехала.

– А, теперь понятно. Меня, к слову, Матильда зовут. Я не видела тебя здесь раньше. Ты чья-то служанка? Или… госпожа?

– Не совсем, – хмыкнула Даша, решив не уточнять детали. – Мое имя Дария. Говоришь, король хорош собой? – задала она вопрос, надеясь, что девушка оставит прежнюю тему.

– Очень, – воодушевленно поделилась впечатлением Матильда. – Высокий, статный, а глаза… Ах, как жаль, что я ему не по нраву.

К этому моменту они приблизились к центру замка. По пути стало попадаться все больше слуг и важно вышагивающих придворных.

Иногда Матильда останавливалась и кланялась, но, как заметила Даша, не всем. Сама Даша подражала девушке, не желая нарваться на неприятности.

Благодаря этому они спустя время без каких-либо препятствий добрались до местного лазарета.

Их встретила невысокая, крепко сбитая женщина. Заметив посетительниц, она сурово поглядела на них.

– Кто-то умирает? – спросила она серьезно.

Матильда от ее тона вся сжалась.

– Нет, – ответила девушка и перевела глаза на Дашу. – Дария руку поранила, посмотрите, пожалуйста, мадам Эдит.

Внимательный взгляд женщины переместился на Дашу. Некоторое время они с интересом смотрели друг на друга, а затем знахарка кивнула чему-то и отступила.

– Покажи руку, – потребовала женщина и мотнула головой в сторону стула, приглашая Дашу присесть.

– Ну, тогда я пойду? – тихо спросила Матильда. Судя по тому, как девушка ерзала, ей было не по себе.

– Подожди, – попросила Даша. – Сначала надо позаботиться о твоей щеке. У вас ведь есть какая-нибудь мазь, не так ли? – спросила она у врачевательницы, не забыв своей первоначальной цели.

– Не стоит волноваться, – торопливо отмахнулась служанка. – Все не так…

– Возьми, – перебила знахарка, сунув Матильде в руку небольшую глиняную баночку. – Намажешь.

Служанка удивленно моргнула, явно не ожидав подобного, а потом неуверенно взяла лекарство и поклонилась. Она была потрясена тем, что эта суровая женщина что-то все-таки дала. Все знали, что мадам Эдит не любила, когда к ней обращались с такими пустяками.

Так почему сегодня знахарка вела себя так благосклонно?