Глава 24

Вика

Моя голова гудела. Разрывалась на части от вопросов, на которые я не могла ответить. Я что-то лепетала, пытаясь найти для Оли объяснение тому, почему я вернулась в зал в пиджаке, в котором буквально тонула. Моё лицо было бледным, а руки и голос дрожали так, словно я увидела приведение.

Я наплела ей о том, что меня случайно облили вином и в качестве извинения отдали пиджак, но, кажется, Оля не поверила ни единому моему слову.

Я постоянно озиралась по сторонам, опасаясь, что Влад будет следить за мной. Шампанское уходило слишком быстро. В то время как на мидии я даже смотреть не могла. Музыка проходила мимо моих ушей. Вечер был испорчен. Я впервые за это время почувствовала себя легче… но стоило Владу появиться передо мной, и меня снова затянуло в пучину хаоса.

За что он так со мной?

Что с ним произошло, что он терпеть считает меня виноватой? В чём?

Заполучив свой телефон обратно, я засунула его в сумочку и, снова ощутив мороз на коже, оглянулась. Откуда он наблюдает за мной? Я была уверена в том, что нахожусь под пристальным вниманием. Я чувствовала это.

Вскинув голову, я перестала дышать. Я была права. Я увидела Влада на втором уровне, в закрытой зоне. Возле лестницы стояли два охранника, никого не пуская наверх.

Влад, локтями облокотившись на перила, устремил свой взгляд на меня. Смотрел пристально. Уверенно. Почти не моргая. На его губах играла едва заметная улыбка. Лицо чистое. Рубашка белая. Застёгнута не до конца. Но в зале царили полусумерки, и я не могла разглядеть шнурок на его шее. Но это не давало мне покоя. Так же, как и его заявление о том, что на днях он заедет за своими вещами.

Зато я смогла разглядеть девушку, вьющуюся возле него. Она по-хозяйски положила руку на его плечо и, рисуя пальчиками незамысловатые узоры поверх рубашки, что-то напевала ему на ухо. Это была та самая девушка из уборной. Мила, кажется.

Я сама не заметила как скривилась. Отвернулась, стискивая своими пальцами длинные рукава его пиджака. Приятный свежий с острыми нотками аромат впитывался в мою кожу. И от этого она зудела.

— Оль? — позвала я Олю, когда очередная композиция подошла к концу, — можешь мне одолжить свой пиджак? А этот я верну.

— Без проблем, — пожав плечами, она сняла со спинки стула свой пиджак и потянула его мне.

— Спасибо тебе большое!

— Вик? Точно всё в порядке? На тебе лица нет. Тебе сестра звонила? Может, у неё что-то случилось?

— Все нормально, Оль. — Я провела ладонью по её руке, — не переживай. Сходишь со мной? — Спросила, когда услышала со сцены, что музыканты уходят на небольшой перерыв.

— Да, конечно! — Закивала Оля, отодвигая свой стул, — я и сама хотела!

Переодевшись в Олин пиджак, я посмотрела на себя в зеркало. Оля была выше меня на полголовы, поэтому её пиджак тоже был мне великоват. Но от него не пахло Владом, и от этого стало легче. И ему не придётся ехать за своими вещами. А мне не придётся лицезреть его снова. Я надеялась на это.

Поэтому, схватив его вещи, я устремилась в зал. Гордо задрав подбородок, подошла к лестнице, ведущей на второй уровень и, слегка подняв голову, снова схлестнулась с ним взглядами. Мысленно послала его к чёрту. Он всё ещё пристально смотрел на меня.

— Сюда нельзя, — пробасил один из охранников, перегораживая мне путь.

— Я и не собиралась. Вот, — я протянула ему пиджак и скрученный ремень, — передайте это наверх. Вла… — запнулась, вспоминая имя и отчество, услышанное в том кабинете, — Владимиру Александровичу. — Я снова подняла голову, перехватывая заинтересованный взгляд сверху. Что? Не ожидал? — Это его. Так что, поблагодарите его от меня и отдайте вещи.

Охранник насупился и тоже поднял голову. И, получив от Влада одобрительный кивок, забрал из моих рук пиджак. Ремень я засунула в карман. Перед тем как отнести это владельцу, этот шкаф проверил карманы пиджака и ощущал все складки на нём.

Он что? Бомбу там искал?

Но ничего не найдя, насуплено посмотрел на меня и сказал:

— Хорошо.

Лучше не бывает.

Я кивнула и, не глядя больше на второй этаж, направилась к своему столику.

Дискомфорт не давал мне больше расслабиться. Мне казалось, что по моей коже ползают жуки. И под кожей тоже. Зуд и учащенное сердцебиение заставляли мои плечи содрогаться, и я чувствовала, что станет только хуже.

Но я взяла себя в руки. И решив не портить себе остаток вечера, попыталась сосредоточиться на концерте.

— Ты мидии вообще есть собираешься? Я одна их не осилю. — Оля потянулась за бутылкой шампанского, но разочаровано вздохнув, добавила: — Чёрт! Как-то мы быстро справились с бутылкой. Может, ещё?

Ну, а почему бы и нет?

Уверенно кивнув, я всё же потянулась к блюду с мидиями. М-да… я упустила момент, и теперь они были холодными и не такими вкусными.

Но поесть всё же нужно было.

Я больше не оглядывалась. Собрав свою волю в кулак, убеждала себя в том, что не позволю ему испортить этот вечер окончательно. Ни за что на свете. Я сильнее. Он понятия не имеет кого, пытается сломить.

***

— Ты представляешь? — Оля продолжала восхищаться даже когда мы уже ехали в такси. — Такая халява подворачивается не каждый день!

— Да, — произнесла я, делая вид, что радуюсь вместе с ней. — Потратились только на такси.

— Я теперь жалею, что мы устрицы не заказали. Если бы знала наперёд, что наш счёт оплатят, то я бы ещё и морского ежа заказала! — засмеялась она, роняя голову на моё плечо и вздыхая. — Я думаю, что это тот мужик, который тебя облил. Ну, в качестве извинения.

— Не знаю, — нет, я знала. Это был Влад. Но я сомневалась в том, что это были извинения. Скорее издевка. — А тебе не приходило в голову, что это мог быть комплимент? Восхищение нашей красотой? Жест внимания?

— Внимания? — оторвав голову от моего плеча, она удивлённо посмотрела. — И даже номера не попросили? Я тебя умоляю, Вик…

Тоже верно.

— Но всё равно приятно. Сколько там было? Тыщ десять? — Оля взялась за подсчёт, — мидии, потом тигровые креветки. Две бутылки шампанского… и не самого дешёвого, я тебе скажу…

— Да, наверное. — Задумчиво произнесла я.

Но мысли всё равно неслись в другом направлении. Перед глазами мелькала фамильная драгоценность, принадлежавшая не мне, но утерянная мной. Красивое и изящное колечко с бриллиантом. Оно висело на верёвке… на его шее.

***

Этот новый год кардинально отличался от предыдущих. Впервые в своей жизни, я намеревалась встретить его сама. Совершенно одна. И не скажу, что была расстроена этим. Скорее, я испытывала некое предвкушение. Каково это? Так ли это страшно, как многие считают? Не думаю.

Одиночество иногда даже полезно. В мои планы входили салат оливье и тарелка бутербродов со сливочным маслом и красной рыбой. Неизменная бутылка шампанского и шёлковый халат, который мне подарила Оля в преддверии праздника.

Я намеревалась принять ванну, намазаться баттером с ароматом вишни, соблюдая традицию, облачиться в новое нижнее белье и спокойно ждать полуночи. Я заранее поздравила с наступающим сестру, позвонила Оле и отправила несколько открыток в ответ на те, которые получила.

За пять минут до полуночи я положила на стол маленький кусочек салфетки, зажигалку и карандаш, чтобы написать желание, а затем поджечь и выпить вместе с шампанским.

Мой телефон звонко пискнул, обращая на себя внимание. Взяв его, обнаружила пару сообщений. От Оли.

И от Артура.

На сообщение своего несостоявшегося мужа я даже не стала отвечать. Пусть засунет свои поздравления в одно место.

Сообщение от Оли гласило:

Ещё раз с наступающим тебя, Виктори! Пусть все мечты сбываются! Жди сюрприз!

Зависнув над телефоном, я нахмурилась.

Не уверена, что сейчас я нуждаюсь в сюрпризах. Но, разогнав дурные мысли, я ответила:

И тебя, Олечка!!! Исполнения всех заветных желаний! Насчёт сюрприза: я в замешательстве.

Отправив, посмотрела на часы.

Ещё пара минут. Президент заканчивал свою речь, а я в это время схватила бутылку шампанского. Развернула фольгу, раскрутила проволоку и стала ждать.

Нервно покусывая губы, я с замиранием сердца отсчитывала последнюю минуту и думала над тем, как уместить своё желание в пару слов. Успеть…

Я вздрогнула, когда прозвучал бой курантов. Бахнув пробкой, налила в фужер игристое и с азартом схватилась за карандаш.

Я счастлива.

Искренне веря в написанное, я взяла зажигалку. Мне показалось, что я не успею. Чертыхнулась, когда обожгла пальцы, но не сдалась. Салфетка сгорела не до конца, но я всё равно бросила её в шампанское. И залпом опрокинула в себя содержимое, чувствуя как пепел вперемешку с недогоревшей бумагой скрипят на зубах.

Успела?

Кажется, да.

Довольная собой, я налила себе ещё. И, взяв фужер, подошла к окну, чтобы полюбоваться на залпы салютов.

Всё не так плохо. Даже наоборот. На душе было спокойно.

Когда прогремел очередной салют, взорвавшийся в чёрном небе розовым фонтаном, я вздрогнула. Одновременно с ним прозвучал дверной звонок. Отвернувшись от окна, я поставила на стол свой бокал и, затянув потуже пояс на новом шелковом халате, пошла к двери.

Сюрприз от Оли? Я так и думала.

Оперативно.